The Tell-Tale Brain: A Neuroscientist's Quest for What Makes Us Human

После прочтения первых страниц становится понятно, что автор продолжает славные традиции Оливера Сакса
Оливер Сакс - Человек, который принял жену за шляпу

и спустя 30 лет дополняет и расширяет список прекрасных, удивительных и необъяснимых феноменов порожденных нашим мозгом и химическими/физеологическими процессами в нем.

Очень классная и познавательная книга, объясняющая как и вполне обычные явления, так и рассказывающая о совсем уж неведомых странностях (например, когда человек отрицает, что он парализован, или он может двигать и совершать действия ампутированной конечностью).

Значительным отличием от книги Оливера Сакса является то, что Рамачандран уделяет большую часть книги попытке "разгадать" искусство, сформулировать правила, по которым оно работает, и рассказать, как каждое из этих правил относится к функциям мозга. Звучит это фантастически, и, если честно, у меня осталось впечатление, что на этот счет еще очень много совсем разных и противоречащих друг другу теорий. Но что самое классное - это осознание того, что люди СЕГОДНЯ уже думают об этом, что они пытаются разгадать не только то, почему у нас есть сознание, но и то, почему нам нравятся те или иные картины, и то, как их можно создавать.

Удивительное рядом.

Как-то мой однокурсник рассказал мне историю, почему он снова решил заняться наукой и поступил к нам в магистратуру на биологический факультет. А история была такова: после окончания бакалавриата он пошёл работать в большой книжный магазин. Сделал он это по целому ряду причин – он любит книги и находиться в их обществе не самая худшая работа на свете, при этом он довольно общительный и третий фактор – такая работа дает довольно много времени для размышлений о своём будущем. Второй год работы подходил к концу, когда однажды в магазин зашел его бывший преподаватель, искавший вот эту вот книгу. До этого момента мой друг как-то не замечал её, а тут, после интереса к ней такого уважаемого человека, решил почитать на досуге….через четыре месяца он поступил в магистратуру на кафедру «Высшая нервная деятельность»)) Причем свой вновь, аки феникс восставший из пепла, интерес к мозгу он объясняет исключительно прочтением этой книги. Конечно, после такой истории я была крайне заинтригована и тоже не смогла обойти её вниманием.

Об авторе я уже была наслышана, т.к. среди нейробиологов он Бог и Великий Гуру, человек с удивительнейшим складом ума, прозорливостью, сногсшибательной интуицией. Что меня всегда поражало в экспериментах Рамачандрана, так это то, насколько они просты в техническом плане – их мог бы выполнить и десятиклассник, но при этом они позволяют получать большое количество новой информации о мозговой деятельности, человеческой психике, работе мозга. Его работы безупречны и элегантны, его выводы всегда подкреплены фактами и наблюдениями, в общем – сплошное удовольствие) В наш супер техничный научный век, очень приятно встретить человека, лишенного фанатичной любви к сложной аппаратуре, как единственному источнику получения информации. Наоборот, он показывает, что всего лишь при помощи ватной палочки, воды, зеркал, можно получить гораздо больше качественно новых данных, чем засовывая пациента в МРТ боксы. Конечно, он ни в коем случае не призывает отказаться от МРТ или других видов диагностик, но они не должны быть панацеей от всех болезней и не должны препятствовать творческому подходу к проблеме.

Что еще замечательно в этой книге – так это увлекательное описание многочисленных синдромов и нарушений, встречающихся во врачебной практике. Как вам, например синдром Капгра, когда пациент, видя своих родственников, утверждает что это самозванцы, выглядящие точно так же как и его родственники, но всё же это не они. Или синдром Катарда, когда пациент утверждает что он мёртв, а также случаи синестезии, ощущение внетелесного существования, фантомные конечности и многое другое. На первый взгляд эти случаи могут показаться мистическими, волшебными, но всё можно объяснить с точки зрения нейробиологии, что автор и делает с большим успехом. Мы пользуемся возможностями нашего мозга, редко задумываясь о том, насколько сложные процессы лежат, казалось бы, в таких простых и очевидных вещах, как зрение, распознавание предметов и лиц, понимание пословиц и метафор, самоанализ, сочувствие, язык. «Как мало мы знаем о мозге!» - восклицает в конце своей книге автор. И в этом восклицание слышится безмерное уважение и восхищение перед этим сложным и таким важным органом, который позволил нам быть теми, кто мы есть.

Я же, в свою очередь, выражаю своё восхищение и признательность автору этой книги, который не только обладает прекрасным и сложным мозгом, но и умеет им пользоваться)

мой дядя самых честных правил
про мозг подробностей не знал
но рамачандрана с восторгом
читал

Можно заниматься потрясающе интересными вещами - и рассказывать о них поразительно пресно.
Но можно рассказывать и о самых обыденных явлениях так, что захватывает дух.
Делу популяризации науки с Вилейануром Рамачандраном невероятно повезло - он замечательно говорит о том, что и так представляется ужасно интересным, причем говорит с заразительной любовью и азартом, и с не меньшим азартом задает вопросы.
Как работает наш мозг? Как можно отрезать фантомную конечность? Может ли дальтоник видеть цвета, которые неспособны воспринимать его дефектные колбочки? Откуда берется чувство прекрасного? Почему ослепший человек способен находить предметы так, будто их видит?
"Мозг рассказывает" - это не цикл сложных лекций, в которых объясняют, какой именно нейромедиатор выделяется в области голубого пятна или как извилины нижнетеменной дольки и варолиев мост влияют на жизнь нашего мозга. Это рассказ о том, как искренне увлеченный своей областью исследований автор сталкивался с удивительными случаями, как он рассматривал их и как потом из всех этих, порой совершенно несерьезных опытов вырисовывались по-настоящему серьезные теории, и, наверное, именно в последнем и кроется волшебство - или хотя бы обаяние - книжки. И потому текст выходит потрясающе жизнерадостный, что ли, потому что человек говорит с любовью и неиссякающим удивлением о том, чем он занимается. А сохранение у ученого способности к восторженному, почти ребяческому удивлению вызывает неподдельное уважение.

он смотрит в буквы слышит звуки
смотрит в цифры видит цвет
у чувака синтестезия
не бред

Так как это не систематический труд, охватывающий целостную картину сложнейшей работы мозга, не учебник, то есть у книги и специфика - способ подачи материала. Это действительно скорее сборник отдельных историй о мозге, об удивительных явлениях и не менее удивительных объяснениях и теориях, которые были предложены автором и его сотрудниками. В первую очередь потому, что пишет книгу человек, непосредственно работающий с материалом, и поэтому рассказывает он о том, что успел набрать за долгие годы работы. И чей-то чужой многолетний труд, целое лоскутное одеяло из отдельных удивительных исследований, показывающих кусочки научной жизни, куда лучше подходит, чтобы увидеть, чем живут психофизиологи - куда лучше, чем двухтомный учебник. Это я вам говорю как человек, вынужденный сейчас читать те самые двухтомные учебники.
И в итоге автор выбирает действительно то, о чём хочется рассказывать. О том, что такое синестезия, и какая она бывает. О том, откуда у нас чувство прекрасного, и как оно работает. О том, как он экспериментировал с фантомными конечностями и как обнаружил некоторые феномены. И часто все эти истории, все аномалии и парадоксы таковы, что звучат куда фантастичнее, чем некоторые фантдопущения в сай-фае. И это, в общем-то, тоже потрясающе, потому что лишний раз доказывает - жизнь куда сложнее и интереснее, чем нам казалось. И в ней до сих пор так много всего неясного - и даже пока незамеченного! - хотя нам давно уже кажется, что наука сейчас ковыряется в каких-то частностях.
Автор же в данном случае и идет от частностей к относительно целостной картине: от более простых явлений к более сложным, от ощущений - к целостному сознанию.

вот гирус гиппокамп покрышка
и цингулярная кора
коль не запутался в названьях
ура

Но стоит честно сказать, психо- и нейрофизиология - разделы науки достаточно сложные, и поэтому при всей доступности и подкупающей легкости слога, материал в ней подается достаточно сложный и комплексный.
Если вы читали хотя бы парочку научно-популярных книг, то наверняка почувствовали, что очень сложно бывает найти хороший нон-фикшн. Авторам сложно удержаться в узком коридоре, не скатываясь в разжевывание уже известного и не перегружая читателя. "Мозг рассказывает" смог удержаться в этих рамках, только всё же рассчитан он скорее на читателя, не являющегося совсем уж tabula rasa. Не потому что речь идет о чем-то недоступном пониманию людей без профдеформации зачаточных знаний, но потому что всё же для формирования целостной, захватывающей дух стройной картинки тех шестереночек, что вертятся у нас в голове, лучше иметь некоторое грубое представление об анатомии мозга. Конечно, понять написанное можно и без этого, но имея представления о том, чем занимается миндалина, а чем - первичная зрительная кора, поверьте, будет не просто проще, а, как ни странно, интереснее. Просто потому, что вопросы - и ответы - в этой книге это не движение в сторону усложнения и насыщения имеющихся академических знаний, а скорее выход из плоскости этих знаний и взгляд куда-то "в глубину", совсем по другой оси координат.

Удивительные истории, завораживающие, пугающие, ставящие в тупик, и это не чья-то больная фантазия, а то, что происходит на самом деле! Автор предлагает объяснения поразительных явлений, с которыми никак не может справиться традиционная медицина, например, фантомные боли в ампутированных конечностях. Возможно, это могли быть реальные воспоминания о предшествовавшей ампутации боли? Но как объяснить зуд в этих конечностях? Как там может нестерпимо чесаться? Уже распиаренные способности синестезии – авторы довольно часто и не всегда достоверно пытаются описать людей с этими способностями, приписывая им почти сверхъестественный дар. Трагическая и необъяснимая ситуация с аутизмом, начинают появляться объясняющие теории, но как облегчить или вылечить такое состояние пока неясно. «Виноваты» в этом зеркальные нейроны? Только они одни или есть еще подозреваемые? Кроме попыток разрешить или хотя бы объяснить проблемы, автор рассматривает извечные вопросы: как, каким образом мы отличаем красоту? Благодаря чему мы отличаем красивое от безобразного?)) Эстетичное и гармоничное от дисгармоничного? И еще много-много разного любопытного, каких только фокусов не вытворяет человеческий мозг!

Оценка книг нон-фикшн всегда вызывает у меня затруднения, а в отношении этой книги мне было особенно тяжело. Поясню: читала я ее с большим трудом (на чтение ушел почти месяц), буквально пробивалась сквозь текст. Было сложно, частенько малопонятно, поэтому по большей части скучно. При этом я не могу сказать, что я вообще не знакома с основами - в университете мы изучали строение мозга (не очень, конечно, подробно), но что такое нейроны, аксоны, дендриты, где расположен гипофиз и за что отвечает лобная доля я знаю. Но мне было все равно тяжело, поэтому хотя и видно, что автор старался сделать текст книги доступным, порекомендовать ее к прочтению всем я не могу. И, честно говоря, при просмотре оценок этой книги и рецензий на нее (сплошь положительных), у меня появляется комплекс неполноценности - как, ну как у читателей получается назвать эту книгу увлекательной? Какое у них образование?
Теперь перейду к тому, что мне в книге все-таки понравилось: главы про искусство, в которых автор объясняет, почему нам нравятся те или иные картины, скульптуры, а другие нет, какие части мозга за это ответственны, и как эта особенность у человека появилась.
Очень симпатичен мне сам автор - видно, что человек он увлеченный, крайне любознательный, влюбленный в науку, с чувством юмора (с хорошим таким чувством юмора, добрым, в отличие от мистера Фейнмана, к примеру). Он не боится сказать, что та или иная теория еще полностью не доказана, что это его предположение и гипотеза, но он уже обозначает шаги, как это можно сделать.
И весьма любопытно было узнать, чем грозят те или иные нарушения в работе мозга (по причине травмы или инсульта), автор описывает их на конкретных примерах, и то, что такое вообще может быть, я даже не представляла.
В итоге по прочтении я могу сказать, что мозг крайне хрупкий и деликатный орган, выполняющий колоссальные, крайне сложные и взаимосвязанные функции, до конца еще не изученный и все еще заключающий в себе огромное количество тайн и загадок.

Довольно интересная и познавательная книга, но мои ожидания не дали мне ей полностью насладиться.
Понравилось, что такие темы как нейробиология и нейрофизиология написаны в данной книге весьма доступным языком. В книге рассказано много интересных историй из практики как автора, так и его коллег в исследованиях мозга и различных "аномалий" в работе данного органа. Я почему-то думала перед чтением, что эта книга ответит на многие вопросы, но у меня после ее прочтения возникло еще больше вопросов.
Книга однозначно достойная, чтобы потратить на нее время, но лучше сразу приготовиться к тому, что в ней будут освещены своеобразности мозга у разных людей, чем же мы отличаемся от приматов, к каким возможным болезням может привести травма головы и другое.

Потрясающая книга! Сложная, интересная, насыщенная информацией и глубокими мыслями!

Очень импонирует то, что автор, без сомнения, образованный и мудрый человек, не бравирует своими знаниями, не пытается казаться заумным и не пыжится. Он не делает вид, не пытается казаться, он просто увлекательно рассказывает о том, чем занимается всю жизнь.

Еще очень понравилось соседство научного и популярного. Правда, это одна из немногих книг о мозге, которая не читается слишком легко, как развлекательная. Нет, безусловно, она увлекает, мои любимые главы про синестезию и зеркальные конечности. Но то, что автор не побоялся включить в книгу схемы мозга, сложные термины, довольно длинные пассажи об анатомии и физиологии для меня замечательно. Да, на чтение этой книги ушло довольно много времени, ее не проглядишь по дороге с работы в метро (хотя я читала ее взахлеб, и в транспорте и даже в кафе).
Я счастлива, что попала на Книжный Салон и увидела там эту книгу. Для меня это стопроцентное попадание: она и интересная, и познавательная.

Такие книги я называю требующими к себе серьезного отношения. Они из тех представителей литературного рода, которые категорически отказываются читаться «на коленке». Вместе с тем, в снобизме такой нон-фикшн не обвинишь, он действительно ориентирован на широкий круг читателей, а для понимания вещей, о которых рассказывает автор, вполне достаточно школьного курса биологии. Отдаю должное доктору Рамачандрану – о предмете своего изучения он повествует как опытный преподаватель: акцентирует внимание на ключевых моментах, расцвечивает текст интересными примерами из собственной врачебной и научной практики, периодически возвращается к уже пройденному. Честное слово, я не особо старалась вникнуть в особенности строения головного мозга, но основные постулаты теории автора запомнились как-то сами собой. Да-да, теперь я знаю, что такое зеркальные нейроны, могу отличать область Брока от области Вернике и даже запомнила названия некоторых причудливых неврологических расстройств.

В своей книге автор обращает внимание читателя на те особенности мозга человека, которые возносят людей на вершину иерархии животного мира. И первое из них – способность к сопереживанию. А еще человеческая речь, активное творчество и удивительное восприятие прекрасного – все то, что делает возможным так называемую культурную эволюцию, которая, между прочим, по своим темпам способна дать фору генетической!

Вилейанур С. Рамачандран – искренний сторонник эволюционной теории развития, поэтому об исключительности человеческого мозга он говорит, попутно оценивая дальнейшие перспективы эволюции. И это, между прочим, не менее интригующий вопрос. Если принять теорию доктора Рамачандрана о фазовых переходах, которые характерны для истории Homo sapiens и знаменуют собой взрывообразное развитие определенных функциональных структур человека, в том числе, и мозговых, то кто поручится за то, что новый «взрыв» не произойдет уже сегодня? А если обезьяна «заговорит», то… что она скажет?

Кстати, любопытная деталь: несмотря на то, что доктор Рамачандран относится к предмету своего изучения с должным пиететом, его, кажется, искренне забавляет расхожее утверждение, что люди используют только десять процентов ресурсов своего мозга. Его автор называет абсурдным и не соответствующим истине. Но, вместе с тем, Вилейанур С. Рамачандран признает, что мы еще крайне далеки от того, чтобы полностью расшифровать черный ящик, который называется нашим мозгом и который полон самых неожиданных сюрпризов. И, возможно, самые главные открытия еще впереди.

Вторая из переведенных на русский книг известного нейрофизиолога Раманчадрана (многие, наверное, знают его по выступлениям на TED). На сей раз, Вилейнаур задаётся очень сложными вопросами о мозге:
— Что и почему мы считаем красивым/некрасивым? Что такое искусство с точки зрения нейрофизиолога?
— Почему аутисты не общаются с другими людьми?
— Синестезия — это рудимент, психическое отклонение, полезная мутация или обычное дело для мозга?
— Из чего состоит личность и как мозг её создает?
На все эти вопросы автор отвечает, в основном, приводя примеры своих пациентов, у которых нарушены те или иные отдела мозга, что и позволяет разбираться, как там всё работает. Пациенты, которые считают, что их рука им не принадлежит, которым кажется, что все вокруг похожи на тётю Синди, которые видят звук и т.д. Возможно, из-за этого книга Рамачандрана становится больше похоже на книги Оливера Сакса.
А ещё в книге много всего нового и интересного про “модные” нынче зеркальные нейроны.

Что мне понравилось в этой книге - то, что Рамачандран не только пытается объяснить для Homo Stupidus как работает мозг, но как этот процесс делает человека человеком, в разных главах анализируя разные стороны человечности: язык и метафоры, эстетика и искусство, сознание и самосознание, представление о личности, свобода воли и т.д. Он, примерами, доказывает как, а также пытается логическим путем показать откуда, мы такие особенные, не похожие на "братьях наших меньших".

От следующей цитаты дух захватывает в самом прямом смысле и дальнейшие слова становятся избыточными: