Тень принца

В старых аттестационных листах встречается такая вот оценка - посредственно. Вроде бы и готовился человек, читал, пытался вникнуть...но результат невнятный, даже не средний.
Вот Сестры Чан-Нют даже на "посредственно" не смогли вытянуть.
Получилось из книги, претендующей на исторический детектив, нечто совершенно не вьетнамское, ещё и обремененное лозунгами, призывающими к освободительной борьбе. Страдает простой вьетнамский рисосеятель, изнывает под гнетом богача, точит свой серп ночами и мечтает о светлом будущем.
Герои, от мала до велика, как грубо сработанные марионетки, неестественно ведут себя и болтают, забывая что небрежно намалеванный задник декорации представляет собой Вьетнам, да ещё и давних давних лет.

Мандарин Тан лёгкой походкой, пренебрегая лошадьми и паланкинами путешествует в сторону Тханглонга, с двумя попутчиками. Доктор Кабан, переодически плотно перекусывая (внезапно картофелем с фрикадельками), проводит сеансы одновременного диагностирования и обучения. Советник Динь просто чудесный человек, помогает в правлении Провинцией Высокого Света, надо же кому-то присмотреть за умным и наивным мандарином.
Ну а принц на все взирает в умилении, вспоминая погибшего сына, на чем собственно и завязывается детективность истории. Острые бивни слона, казалось бы, никак не могли иметь продолжение через года серией убийств. И вопрос кому выгодно, все так же неизменно, завязывается на мотиве власти.
Основное словоизливание получается о том как праздно шатаются, поглядывают на девиц, ну и бесчисленно евнухи, чья карьера напрямую зависит от бережности хранения определенных частей тела.
Для украшения повествования Черная Чесотка ворвётся в таверну и продегустирует все блюда меню, попутно сплясав на недоеденном поросенке.

В чем причина неудач этой истории...
В часах авиаперелётов и веках, разделяющих Францию и место исторического действия книги.
В многостраничном объяснении, которое необходимо для разъяснения всех загадок.
В евнухах и конкретно в Сю, история потерь которого преследует нас все повествование.
В постоянном отвлечении внимания на мелочи и вьетнамском пролетариате, желающем избавиться от цепей угнетения.

Две сестры, родители которых увезли их из Вьетнама в возрасте 6 и 5 лет, решили в память о своей Родине накропать экзотичные детективы. В качестве главного героя вывести некого мандарина Тана, из низов пробившегося наверх, заодно сочинив легенду, будто его прототип их прапрадед, сказки о котором рассказывала им мама. Все эти истории вместе с красивой обложкой должны возбудить интерес читателя, скучающего по экзотике.
Но в книге, внезапно, читатель попадает в странное место, мало того, что не похожее на старый Вьетнам, но непохожее даже на представления дилетантов о старом Вьетнаме. Текст наполнен нелепыми деталями, которые ясно видны даже двоечнику по истории. В индокитайских джунглях книженции обитают муравьеды, а хозяева постоялых дворов кормят посетителей картофелем с фрикадельками, и так далее.
Текст полон скабрезных двусмысленностей, которые потом оказываются невинными забавами, якобы шокирующие "их нравы" скучны и пресны. Достаточно кровавых подробностей, как принято в современных триллерах, но и они описаны так-сяк. Старая тайна гибели сына принца, ведёт за собой новые преступления, может было бы неплохо, но развязка слишком натянута.
Рассуждения на философские темы между героями чересчур европеизированны и выглядят жалко и скучно. Восточного колорита нет, сестры, или кто ими прикрывается, обычные люди западной цивилизации, которые услышали пару старых восточных сказок.
Самое интересное в детективах всегда основной посыл, идея авторов о добре и зле. Здесь, наверное, планировалось поговорить о печальной участи простого вьетнамского народа, изнываемого под гнётом своих аристократов, их бесконечных междоусобиц, порабощающего влияние мощного северного соседа, в окружении воинственных соседей. Но нет. Дворцовые интриги - какая-то глупая мышиная возня. Абсолютно пустая и бездарная книженция.

Сначала мне хотелось воскликнуть - этот непостижимый Китай. Потом оказалось, что это не Китай, а Вьетнам и я поняла, как мало я знаю о культуре этих стран. Эти странные для нашего понимания традиции, законы, отношения между людьми. Понятиями о добре, и зле, наказанием за проступки и криминал. Но, тем не менее, тут простой крестьянин, если он умен, имеет способности и желание учится, может достичь больших высот.

«Тень принца» – это детектив в духе Роберта ван Гулика и его судье Ди. Расследование ведет мандарин Тан. Он еще молод, но достиг больших высот в карьере – возглавляет небольшую Провинцию Высокого Света.
Путешествуя со своими спутниками доктором Кабаном и ученым Динем, он сталкивается с серией запутанных и очень кровавых преступлений. Тан понимает, что эти преступления могут быть связаны с прошлым и гибелью его друга принца Хунга. Он берется за расследование.

Несложный, предсказуемый сюжет. Нельзя сказать, что сам детектив запутанный. Все тут по минимуму. Но мне понравилось. Тут больше всего сыграла роль обстановка и необычность для меня вьетнамских традиций.

Преступление связано с вьетнамскими верованиями, медициной и классификацией на которой стоит мир по представлениям конфуцианских философов. Одежда, пир, лечение, езда в палантине – маленькие штришки, которые делают этот детектив довольно колоритным. Понятно, что это тоже стилизация. Но стилизация от писательниц, которые живут на стыке культур. Родились во Вьетнаме, но проживают во Франции.

Были и смешные моменты, которые также имели отношение к старинным обычаям этой страны. История про то, как носильщики переоделись привидениями, охотничьи байки про ловлю слонов и тигров-людоедов и др. Любопытная история про похищение бубенчиков воспитателя Сью.

Этот детектив был забавным и омерзительным одновременно. Мне не жаль времени потраченного на этот детектив. Специально искать другие не буду, но если попадется, то не пройду мимо.

Это первая книга в серии о мандарине Тане, молодом человеке, выходце из крестьянского сословия, который благодаря своему уму, достиг поста правителя провинции, в Древнем Вьетнаме.

И этот детектив просто прекрасно написан - здесь есть интересный, динамичный сюжет, колоритные персонажи, легкий слог и отличный юмор. Все это, заставляло меня, буквально проглатывать произведение, за считанные дни.

В центре повествования приключения, которые произошли с мандарином Таном, его друзьями - ученым Динем и доктором Кабаном, во время их путешествия в Тханглонг (сейчас он зовется Ханой).

Мандарин и ученый хотели закупится книгами, для просвещения местного населения их провинции, а доктор Кабан спешил на медицинский семинар врачей, которые съезжались со всей страны. Но по дороге туда они встречают старого друга мандарина Тана, который стал отшельником, хотя происходил из аристократического и богатого рода, и должен был сдавать экзамены на мандарина. Но перед ними он побывал на охоте, в джунглях, где его сильно ранил дикий бык и после этого он покинул общество.

К своему удивлению и горю, сей отшельник узнает, что его дядя Дэй уличен в государственной измене, и принц Буи, доверенное лицо Императора, издало указ казнить не только наглого аристократа, но и всю его родню.

Но друг мандарина Тана заявляет, что у него есть нечто, что смягчит гнев принца Буи и он собирается в дорогу, чтобы передать этот дар принцу.

Сей принц тоже довольно интересная личность, он отец покойного друга мандарина Тана, принца Хунга. Смерть этого юноши была непонятной и страшной - его убил слон, специально натасканный казнить развратных женщин. Отец же юноши уверен, что его с его сыно расправились его недруги, дабы свести с ним счеты, но он так и не нашел убийц. После этого принц Буи сильно сдал, он превратился в жестокого человека, с неким извращенным вкусом.

Приехав в город, мандарин Тан понимает, что старое убийство его друга тянет за собой череду новых преступлений - некто начинает кровавую серию умерщвлений, совершенно разных людей, которые не соприкасались друг с другом, на первый взгляд. А тут еще внезапная кража Драгоценных Золотых Шаров, у главного евнуха принца. Все это представляет загадочные мотивы невидимого злодея, которого предстоит изловить мандарину и его друзьям. Но к своему ужасу, Тан понимает, что все происходящие связано с охотой, перед экзаменом на мандарина, которая произошла четыре года тому назад и что правда может оказаться очень болезненной.

В целом, это отличное произведение, где раскрывается также особое мировоззрение людей того времени, на мир и систему управления, а амбиции отхватить побольше власти, приобретают порой, хоть причудливые, но в целом, уродливые формы. Это отличная серия исторических детективов, которая пополняет мою полку с "Избранным".

В эту книгу можно вместить целое человечество со всем противоречивым многообразием его страстей, грехов, талантов. Совершённое преступление выглядит ужасным и жестоким, особенно из-за того, как авторы смакуют подробности. И в то же время, когда преступление раскрыто, становится очевидно, сколь изящным был замысел. Тонкий ум и земные политические соображения тесно переплетаются с волей небес и верой в духов. Честолюбие доводит людей до самых неожиданных поступков — кто-то лишается своих «драгоценных», кто-то начинает убивать. Ладно, насчёт «драгоценных» — это уже шутка ниже пояса. Перейду к конкретным фактам.

«Тень принца» относится к серии буддийских детективов. Факт непреложный, но понять это можно, только дочитав книгу. В буддизме есть такая вещь как «у-син» — структура из пяти компонентов, которая определяет основные параметры мироздания. Структура книги полностью совпадает с концепцией у-син: 5 убийств, 5 элементов, 5 органов, 5 отверстий. На самом деле, смертей в книге даже больше, но не все из них — убийства. Есть ещё казни, самоубийства, несчастные случаи и болезни. Особенно болезни — очередной пример того, как смакуют авторы всякие физиологические подробности (и даже смертельный исход не обязателен). Но без болезней не обойтись, ведь на концепции у-син была основана народная медицина, а какая медицина без пациентов (читай: подопытных)? Поэтому все грани сюжета опираются на структуру романа, и текст выглядит очень цельным, завершённым.
Но некоторые сцены всё же вызывают бóльшее восхищение — например, бесподобная сцена испорченной трапезы в таверне, когда нищий по имени Чёрная Чесотка (больной ею) потряс посетителей своей наглостью и состоянием своей кожи. «Потряс» — это в прямом смысле, а не переносном. Меня подташнивало при чтении этого эпизода, но я несомненно восхищалась тем, с каким мастерством он выписан.
Тогда как иные сцены заставляли меня сомневаться, имеется ли вообще у писательниц здравый смысл. Например, сцена встречи мандарина Тана с преступником лицом к лицу. Они очень мило и почти мирно обсуждали детали преступления, и среди прочего Тан озвучил иной — неизвестный читателю — мотив убийств. Так-то ещё в середине романа чиновник разгадал смеху серийных убийств, и читателя всё время убеждали, что выполнение серии — и есть мотив преступника. Но в конце Тан сложил все детали пазла, и правда оказалась скрыта намного глубже. Так вот, эта правда до сих пор кажется мне не слишком-то логичной. Прослушав аудиокнигу, я раза два ещё перечитала этот эпизод, но авторы так и не убедили меня до конца. Это как если бы поступок говорил о невероятном азарте персонажа, хотя всю книгу авторы называли его невероятно умным, внимательным к деталям и предусмотрительным словно дьявол. Короче, что-то здесь не вяжется.

А вот персонаж мандарина Тана мне понравился. Умный и наивный — редкое сочетание как в жизни, так и в литературе. Поначалу я недоумевала, отчего же его считают главным следователем, если он ничего не расследует, а прибывший с ним друг описан явно более рассудительным и здравомыслящим. Друзья, приехав в столицу, гуляют под дождём, прохаживаются по дворцу, млеют от красивой прислуги, наслаждаются петушиными боями… Однако постепенно мандарин Тан увлёкся делом и отыскал-таки убийцу — честь ему и хвала за это. То есть мне понравилось именно то, что он был главным героем, но при этом столь похожим на реального человека: праздного провинциального простака, обладающего вопреки этому чувством ответственности и недюжинным умом, а также одновременно скромного и уверенного в своих силах. Такого героя могли создать только женщины, которые обожали бы детективные истории про Шерлока Холмса, но которых раздражало бы высокомерие этого доморощенного гения. Хоть я и скатываюсь в пошлое сравнение с Шерлоком, но здесь оно прямо напрашивается. И мне нравится, кто в нём выигрывает.
Но всё же читать детективный роман, который написан с таким чисто женским коварством и населён таким количеством мужчин, евнухов и блудных женщин, достаточно трудно: лишить мужчину его «драгоценных» для авторов так же просто, как перелистнуть страницу, а бросить женщину на казнь и того проще. С другой стороны, кто может отрицать, что в реальном историческом Вьетнаме всё было иначе? Мне плохо знакома история Вьетнама (хотя я обожаю культуру этой страны, парадокс на лицо), но я не удивлюсь, если так всё и было: бездушная бюрократия, развитая система наказаний, постоянное насилие сильного над слабым, приниженное положение женщин, кошмарное состояние медицины, убогие суеверия и т.д.
К слову о суевериях. Буддийская система у-син противопоставлялась в книге этим убогим суевериям, и я почти уверена, что для просвещённых людей того времени всё так и было: примитивизм веры в духов против изящной, но сложной красоты буддизма и конфуцианства. (В романе буддизм конфуцианству не мешал, хотя принято считать, что это религии, а западный человек не верит, что можно исповедовать две религии сразу). Хотелось бы мне быть такой же просвещённой. Нет-нет, в духов я не верю (наверное), но вот историю и основы этих «веро»учений знать хотела бы. После чтения романа сестёр Чан-Нют я убедилась, насколько был прав один умный человек, который сказал, что восточная литература начинается с восточных вероучений — буддизма, конфуцианства, даосизма, — и что лишь после их изучения можно полноценно читать художественную литературу. А я-то, глупая, сразу за романы взялась.

Итак, в качестве детектива «Тень принца» неплоха: сложно угадать преступника, но не невозможно, и то, кем оказывается в итоге преступник, удивляет, но не портит историю. Когда правда раскрыта, осмысление мотивов преступления не переворачивает сюжет с ног на голову, но делает его более глубоким — это история о незыблемости классового неравенства и его ужасных последствиях, это история о потрясающем уме и невероятной наивности мандарина Тана, это история подлости и честолюбия. Сколько бы лет ни прошло (двадцать, роман написан в 2000), читать об этом по-прежнему интересно.
Однако намного интереснее преступника и преступления, главного героя и его расследования (то есть детективных составляющих) для меня оказалась пронизывающая всю книгу ирония. Авторы подспудно высмеивают все возможные человеческие слабости, оставаясь при этом снисходительными к несовершенству человеческой натуры и воздавая должное достоинствам. Я оценила и то, и другое, и третье (насмешку, снисходительность, воздаяние) и думаю взять на вооружение подобное отношение к людям, героям и книгам. Но я это я, а кому-то претят жестокие подробности — поэтому я не рискну советовать эту книгу всем подряд. Роман является чем-то большим, чем детектив, но охват тем не всякому покажется интересным.

Это второй, прочитанный мной роман про мандарина Тана, но первый в хронологии. Здесь, собственно нам и рассказывают о том, как зародилась дружба студентов Тана, Кабана, Диня… Один стал чиновником – мандарином, другой доктором, третий судьей. И все это на фоне Вьетнама 17 века. Страна странная. Одновременно и нищая, и изысканная, с древней культурой и с культом жестокости. Жутковато читать о том, как владетель провинции с наслаждением придумывает наказания которым готовится подвергнуть тех, кто преступил закон. За прелюбодейство – заклеймить лицо или выколоть глаза? Лучше выжечь, будет и то, и другое. За государственную измену – казнить всех родственников, каких найдут. Или швырять тела женщин легкого поведения на отточенные бивни слонов, или резать спину любовницы отточенным ногтем со стальным острием, или еще что-то столь же дикое для нашего европейского уха. И на этом фоне странно, что кто-то занимается расследованием серии убийств, которую и серией-то можно назвать с натяжкой. Там кинжал в печени, там в сердце – это неспроста. Ну да, в стране, где жизнь человеческая мало что значит, вдруг интересуют несколько рядовых убийств… Гораздо больше всех интересует, куда делись «золотые шары» евнуха Сю, без которых его в приличный дом и не возьмут. И вот причитает бедняга, и скулит, вот где трагедия-то.

И все это можно было бы перетерпеть, хотя чувство брезгливости мешало, если бы не было так скучно и нудно описано. Я откладывала книгу, переключалась на другое, снова откладывала. Вряд ли вернусь к этой серии еще раз

Во Вьетнаме XV века была создана исключительная для средних веков система социальных лифтов - снизу доверху весь аппарат чиновников-мандаринов формировался исключительно по результатам экзаменов, сдать которые мог каждый, независимо от достатка и знатности. Продержалось это меньше 100 лет, в итоге власть стала мигрировать от гражданских чиновников к воинско-землевладельческим кланам, что закончилось глубоким кризисом и гражданской войной. Вот на таком фоне и развивается действие книги сестер Чан-Нют (Чан-Ньыт, французские писательницы вьетнамского происхождения). Это экзотико-исторический детектив с богатым вьетнамским колоритом, роль сыщика в котором играет молодой мандарин Тан. По сюжету, как мне кажется, это книга о том, чем отличается образование от интеллигентности. И еще о гармонии мироздания, столь же сложной, сколь и необходимой для нормального функционирования вселенной. Не шедевр, но скоротать время - не худший вариант.

От книги остались несколько смешанные впечатления. С одной стороны, много интересных фактов о древнем Вьетнаме, приятный главный герой, интересные декорации, очень понравившийся мне эпизод с массовой дракой ученых-врачей. С другой стороны, не смотря на обилие фактов о жизни в совершенно неизвестной мне стране, я так и не почувствовала атмосферы этого экзотического государства, детективная линия, то как был обнаружен убийца, выводы сыщика вызывают сомнения, а ещё вокруг куча евнухов и читателю об этом постоянно напоминают.
Продолжение читать я скорее всего не буду.
П.с. Впечатлительным людям лучше этот роман не читать слишком много извращённых пыток и убийств на десяток страниц. Мне они не мешали читать (я закалена темным фэнтези и незабываемым романом Изысканный труп), но перед прочтением стоит приготовится к большому количеству мерзких сцен начиная с чудовищных описаний человеческих болезней заканчивая полчищами тараканов в гостинице.

Занимательная вещица с восточным колоритом. Прослушала не без интереса, в целом впечатления неплохие, но без особых восторгов. Далеко не все понравилось, но атмосфера то, что надо. За нее и немного завысила оценку.
Я очень люблю восточную тематику, а в перемешку с историческими подробностями вообще самое то. Сюжет неспешно закручивается вокруг молодого мандарина Тана, расследующего довольно зверские и бессмысленные убийства. Причем описаны авторами они очень подробно и кроваво. По мне так даже чересчур. Перед глазами так и вставали картинки учиненных зверств. В книге вообще полно не самых приятных анатомических подробностей. Большое внимание уделено описанию евнухов.
Личность убийцы и его мотивы оставались секретом до самого конца. Да и жертвы уж очень разные были, и каких-либо связей между ними вообще не прослеживалось (крестьянин - агитатор восстания, прокаженный нищий, наложница принца). И все эти преступления каким то образом еще были связаны с давним убийством молодого принца специально обученным убивать слоном. Пока авторы не назвали убийцу, я даже не догадывалась кто им может быть. А когда узнала немного разочаровалась, не очень вразумительно получилось. Мне кажется концовка немного слита, очень она неожиданная, и скомканная получилась и как то быстро что ли. Довольно неспешная завязка самой истории и очень быстрый внезапный и скомканный финал.
Но мне очень понравилась восточная атмосфера книги. Я как будто сама окунулась в этот экзотический мир. Хорошие описания, которые прямо визуализировались у меня в голове в яркие и объемные картинки и образы. Этому немало способствовало отлично подобранное музыкальное сопровождение книги. Не буду давать оценку исторической достоверности романа, но как развлекательное чтиво очень даже неплохо получилось.
Очень увлекательно было читать про обучение слонов. Я даже не знала, что их специально натаскивали для казней падших женщин. Вот ведь действительно, как только раньше различные народы не извращались в придумках казней, пыток. Кто на что горазд. Уму не постижимо! Вьетнамцы, как оказалось, даже слонов для этого использовали. Поразительно!
В общем не плохие впечатления от книги, но я рассчитывала на большее. Претензии больше к детективной составляющей романа и то больше к окончанию истории. Но в целом книга понравилось, довольно интересно, необычно и увлекательно.

Слабый и посредственный получился детектив. Основное его достоинство - необычное время и место действия, столица средневекового Вьетнама. Здесь происходит череда странных убийств, причём жертвы на первый взгляд никак не связаны между собой. За расследование берётся молодой мандарин Тан, а помогают ему в этом коллега, учёный Динь, и бывший соученик, министр Кьен. Они обнаружат взаимосвязь между преступлениями и ниточку тянущуюся к неким событиям прошлого.

Читая, я невольно сравнивала эту книгу с произведениями Роберта Ван Гулика. И первое, что бросается в глаза - это полное отсутствие попыток хоть как-то адаптировать образ мыслей главных героев под особенности восприятия мира в то время и в той культуре. Периодически они упоминают конфуцианство, но на этом всё и заканчивается. Рассуждения персонажей вполне можно было бы запостить где-нибудь в соцсетях, чуть изменив названия, но сохранив суть - и они бы читались абсолютно нормально в современных реалиях. Не помогает и перевод. Сам по себе он довольно корявый, к тому же полон вполне современных терминов. Конечно, трудно сказать, было так в оригинале или это задумка переводчика. Но, например, вьетнамский доктор, называющий лекарственные растения на латыни, смотрелся в тексте крайне нелепо.

Что касается мотивации преступника и некоторых других героев, то она показалась мне очень уж усложнённой и местами противоречащей и самой себе, и общей логике сюжета. То антагонист является хладнокровным манипулятором, то допускает глупые промашки, полагаясь на маловероятные события.
Главный же сыщик, мандарин Тан выглядит блёкло и серо, ход его мыслей непонятен, сочувствия или симпатии он также не вызывает. Ну и вроде как "юмористические" сцены в тексте были до крайности гротескными и нелепыми.

Из плюсов можно назвать описание деталей быта и устройства государственной системы того времени. К сожалению, описания эти часто обрывочные и как будто слегка карикатурные. И минусы это, конечно, не перевешивает.

Цикл продолжать вряд ли буду - лучше уж почитать прекрасного Ван Гулика, а за жизнью Вьетнама сходить ещё к какому-нибудь автору.