Разрисованная вуаль. Рассказы

Но книга прекрасна не только тем, что мы вместе с героями книгами отправляемся из чопорной Англии в Азию, где свирепствуют эпидемии, народ живет в страшной нищете и невежестве, китайских женщин продают аристократам, и где часть английского общества все же пытается отстраниться от азиатской культуры как можно больше, чтобы не впитать пагубных привычек и не опуститься.

Все эти пейзажи и нравы заставляют задуматься о фантасмагоричности общественного устройства в Азии в то время, которое частично и сейчас сохраняется (вспомним проституцию в Тайланде), когда англичане делают вид, что они идеальны и высоко нравственны, и с этим трудно спорить, с одной стороны. С другой стороны, спорить хочется. Книга заставляет задуматься о том, что виноваты все, и невинных нет. Англичан не интересует образование и воспитание народов Азии, они лишь заняты выкачиванием денег из колоний, поэтому их презрение к народу не может быть оправданным.

Однако основная тема книги все же другая. Как молодой мужчина, доктор, честный и добропорядочный, совершает ошибку, которую совершили миллионы мужчин до него: влюбился в красивую девушку, не узнав ее натуры. Девушка оказалась поверхностной, не способной думать. Она честно пытается это делать, но это приводит ее лишь к мысли, что скуку и бессмысленность жизни можно победить самыми пошлыми способами. Она как ребенок, который пытается мыслить самостоятельно, находится на одной из первых ступеней развития. Жаль, что герой не смог этого увидеть до женитьбы. Но они повязаны, и вместе будут расплачиваться за его ошибку и ее поступок в дикой глуши, в эпицентре эпидемии.

Это третья книга, прочитанная мной у Моэма, и первая, оценённая максимальным баллом. Мне всегда нравился то как он пишет, но не то, что он пишет. И вот наконец-то совпало всё: книга очень понравилась, хотя я долго откладывала чтение. Думала, что сюжет зациклен на холере, а мне и так надоела эта пандемия, что ещё и читать про вирусы не хотелось. Благо здесь на первом плане людские отношения: тема женской измены, неразделённая любовь (Уолтера к Китти и Китти к Чарли) и изменение характеров героев, как в лучшую сторону, так и в худшую.

Китти с детства говорили, что она красавица, а значит ей найти богатого мужа - проще простого, не то что её сестре-дурнушке. И вот девушка растёт, отказывая одному жениху за другим, о любви и речи нет - молодые люди недостаточно богаты. Младшая сестра уже назначила свадьбу с довольно богатым мужчиной. Ну не может Китти выйти замуж позже неё, она же старше! И ей приходится соглашаться на предложение руки и сердца практически первого встречного человека. Уолтер Фейн антипод легкомысленной хохотушки: он угрюмый, тихий, да ещё и с серьезной профессией - врач. И не смотря на то, что он любил девушку, относился к ней с уважением и трепетом, Китти так и не смогла полюбить мужа, противоположности не притянулись. И героиня находит счастье в объятиях Чарли. Они идеально друг другу подходят, два раздолбая. Уолтер узнает об измене, он сильно обижен, но разводиться не спешит. И пусть отношения уже не те, он всячески игнорирует жену, но они продолжают вместе жить, если это можно назвать семейной жизнью. Уолтер собирается в Китай, где разыгралась вспышка холеры, и ставит ультиматум: либо она едет с ним, либо развод. Для Китти, конечно же, лучше развод, но не всё так просто. Муж желает, чтобы девушка после развода вышла замуж за Чарли. Окрылённая Китти бежит с вестью к любовнику, но он заявляет, что любит жену, да и она не даст развод. И тут она понимает, что муж всё знал наперёд. И ей всё же придётся поехать с ним в Китай...

У книги прекрасный язык, читается на одном дыхании и не отпускает до конца. Сюжет немного избит, но детали делают произведение уникальным. А герои в романе тонко прописаны, будто живые, настоящие.

В последнее время ловлю себя на мысли, что классику мне стало читать гораздо приятней и интересней. Возможно, пришло время более глубокого осмысления.
С Моэмом знакома была уже давно, но "Узорный покров" читала впервые.
История девушки, которая росла в матриархальной семье. Где отец воспринимался лишь как источник финансов, а мать - тщеславная, амбициозная женщина, растившая в том же духе и двух дочерей - Китти и Дороти. На Дороти, младшую из сестер, матерью возлагалось мало надежд, ведь она росла довольно некрасивой девочкой. А вот Китти, старшую дочь, она надеялась получше сбыть с рук, отдав ее замуж за богатого и подающего большие надежды человека. Но так случилось, что замысел матери потерпел крах. Китти засиделась в девицах и опомнилась уже тогда, когда младшая сестра стала выезжать на балы и уже после первого своего бала оказалась обручена с молодым баронетом. Могла ли Китти, воспитанная своей расчетливой матерью, позволить младшей сестре опередить ее со свадьбой? Конечно, нет. Да вот незадача - ей уже 25 и желающих взять ее в жены осталось не так уж много. Вообще почти не осталось.
Так уж случается, что в этот момент ей делает предложение молодой ученый - бактериолог, который безумно в нее влюблен. Только вот Китти до этого дня особенно и внимания на него не обращала, он ей казался глупым, робким, простоватым. Но на безрыбье и рак рыба.
Сразу после свадьбы (да! она опередила сестру и выскочила замуж раньше!) она вместе с молодым мужем уезжает в Гонконг, где находится его место службы. Она его не любит, практически презирает за то, что он ради нее готов отступиться от некоторых своих принципов. И происходит вполне обычное для тех времен явление - заскучавшая молодая жена находит себе любовника.
Однажды о любовной связи узнает муж. Он ей дает возможность выбора - либо он подает на развод (позор для нее), либо она едет вместе с ним в город, в котором бушует холера. Наивная Китти решила, что ее любовник ради любви к ней бросит теплое насиженное местечко и свою жену, которая сделала его тем, что он есть. Конечно же, он так не сделает. И она вынуждена ехать с нелюбимым, ненавистным мужем на верную смерть. Уолтер, ее муж, тоже виноват в случившемся. Он изначально наделили ее теми чертами, которые ей вовсе не присущи. Неудивительно, что таков итог, слишком уж он ее обожествлял.
Смысл истории очень хорош. Моэм отлично прописывает психологическую сторону. Дает своей героине шанс осмыслить "бесцельно прожитые годы". Она потеряет мужа, останется совсем одна со своими мыслями. Но она наконец-то поймет, что вся ее жизнь - ничтожна. И что свою дочь она будет растить совсем иначе, не беря пример со своей матери.
Очень нравится слог Моэма. Очень легко, безо всяких усилий повествование плавно скользит, тем не менее не давая расслабиться, отвлечься от сюжета. И в который раз понимаешь, что такая безумная любовь, когда женщина полностью отдает себя мужчине, который в этом подаянии не нуждается - это то, что уничтожает в женщине ее гордость, ее женское начало. Вот уж действительно "чем меньше женщину мы любим..."
Вроде бы и сюжет банальный - супружеская измена. Но философские изречения Моэма делают это произведение красивой историей с огромным смыслом.

Рассказ пришёлся по душе гораздо больше басни, на которой он основан, хотя не всё в нём радужно и справедливо.

Просто басня - на то и басня, чтобы донести мораль, но не более. Не помню, задумывалась ли об этом в детстве, но сейчас бездушность муравья с этим его "Так поди же, попляши!" аж возмутила, несмотря на всю непредусмотрительность стрекозы.

А рассказ полон жизни. Это одновременно и смешно, и грустно, и возмутительно; но и жизненно, а потому неоднозначно. Два брата, один - трудяга-муравей, другой - беспечный стрекозёл, живущий взаймы. И ведь даже не получается его как следует ненавидеть, потому что моэмовский "муравей" далеко не так категоричен, как крыловский (лафонтеновский, эзопский...), он человек, такой человек! А потому эмоциональный отклик на рассказ куда сильнее, чем на басню.

Очень люблю книги, в которых главный персонаж -злодей, антагонист или просто плохой человек. Конечно, нашу главную героиню Китти нельзя назвать злодеем, она скорее обычная женщина, которая может и поступает плохо, но люди не делятся на черных и белых. Если речь не о цвете кожи и вы не расист, естественно. Но она мне сразу не понравилась. Я не нашла за что её можно любить, и хоть смогла понять Китти, но понравиться мне она так и не успела.

А в Уолтера, по-моему, вообще невозможно не влюбиться. Его на самом деле было не так уж много в книге, повествование сосредочено на Китти, на её внутреннем мире и её переживаниях, но даже так я не смогла его не полюбить, потрясающий персонаж. Но насильно мил не будешь, как говорится, поэтому его жена осталась глухой и слепой дурочкой. По крайне мере, для меня. Вот уж поистине пути Господи неисповедимы, раз уж привели к тому, что такой человек, как Уолтер, её полюбил.

Богом я тут величяю великого Сомерсета Моэма, с которым познакомилась только сейчас и сразу нежно и пылко полюбила. Восхищена его стилем и этой книгой в частности. Хотя, конечно, до последнего ждала, что Китти влюбится-таки в своего мужа. Но этого не случилось. И что финал не будет таким трагичным, тоже ждала и верила. И я не шучу, действительно до последнего думала, что это шутка и нас ждет счастливый конец. Но нет, Боги жестоки, а любовь зла. И все же Моэм прекрасен, буду дальше с ним знакомиться.

При чтении книги у меня как у девушки возникли мысли, вообще не связанные с её основными темами "становление личности в тяжёлых обстоятельствах", "любовь, вспыхивающая после узнавания человека" и т.д. Это всё важно и хорошо, но меня задело не это.
С самого начала книги мне было невыносимо жаль главную героиню Китти, которой не повезло жить в 1920-е годы, причём сама она об этом не догадывается (что и понятно, ведь книгу писал мужчина и описывал своё время). Я люблю эту эпоху за моду, атмосферу и т.д. Но каким же кошмарным тогда у женщины было положение... Возможно, Китти оно устраивало, но умная-то женщина не могла не завыть от тоски и отчаяния.
Что мы видим? Единственная миссия/цель жизни женщины - выгодно продаться, простите, выйти замуж. И желательно так, чтобы деньги мужа позволяли иметь слуг и не заниматься домашним хозяйством (в лучшем случае, муштровать прислугу). Не повезло родиться хорошенькой - трагедия. Единственная возможность улучшить жизнь/повысить статус - только через мужа, т.е. воздействовать на него, уговаривать двигаться по карьерной лестнице, даже если он не карьерист, дружить с кем надо, лебезить, интриговать. Такую модель поведения мы видим у матери Китти.
Если миссия выполнена и повезло попасть в дом с прислугой, то женщина, подобно Китти, сидит дома, читает, ходит на скачки, в театры, по магазинам... Т.е. никакой пользы не приносит вообще, а то, что её содержат, воспринимает как данность. Поражение в правах равно поражению в обязанностях. Само собой, мужу уважать её не за что. За сексуальное обслуживание, общение и поддержку, если она есть, не уважают, это её вроде как "долг". С появлением ребёнка/детей польза вроде как очевидна, женщина получила бы гордое звание "мать", градус уважения приподнялся бы, но не критично.
На примере Китти видно, что в 20-е гг женщина в доме, тем более в небедном, - это по-прежнему что-то среднее между ребёнком и домашним питомцем, которое не может существовать в одиночку и о нём надо материально заботиться: сначала отцу, потом мужу. Поэтому и отношение мужчин к ней соответствующее - снисходительно-презрительное, ну что возьмёшь с ребёнка или кошки? С другой стороны, с этим "питомцем" можно спать, заводить наследников, ходить в люди и даже вести светские беседы... Но если бы она училась, работала, творила, она могла бы претендовать на совсем другое отношение. Или если бы нам показали семью, где женщина вела бы домашнее хозяйство и воспитывала детей, т.е. трудилась, это была бы другая история. Но я сейчас говорю о модели семьи, как в "Узорном покрове".
В какой-то момент Китти оказывается в незавидном подвешенном состоянии. Кто её подберёт? Ненавистный Уолтер или любимый Чарльз? Разочаровавшийся в ней старый хозяин Уолтер или новый симпатичный Чарльз, который её покормил, поиграл, но брать домой не хочет. Третьего варианта "развестить и жить одной" даже не рассматривается. Нет такой опции, потому что не настало ещё глобального понимания, что женщина тоже человек, может учиться, работать и выбирать. Вот и приходится Китти заламывать руки, жалобить мужчин и надеяться на любовь Уолтера и благородство Чарльза, потому что больше рассчитывать НЕ НА ЧТО. Рассчитывать на себя её в детстве не учили. И читать об этом грустно и противно.
Нет уж, нафиг такую жизнь, какой бы красивой и беззаботной она ни казалась. Уж лучше я буду зарабатывать себе на жизнь, как смогу, зато и решать, с кем мне жить и спать, тоже буду сама.

Каждая девушка мечтает о любви... И вот появляется молодой человек, который дал тебе эту любовь! Вы погрузились в это прекрасное чувство с головой! Вот только он женат, да и девушка - замужем.. Да и любовь односторонняя! Ведь Китти оказалась очередной девушкой, попавшейся в сети этого мужчины,который просто вешал лапшу на уши Китти, которая хотела любить...

Замуж вышла Китти только ради того, чтобы сделать это раньше сестры. И повезло ей с мужем - он любит её безгранично! Но сама Китти не любит... Потому и пошла на измену - в поисках любви!

Тайное всегда становится явным...

Виноваты здесь все! И мать, слишком деспотичная, державшая всю семью в кулаке! И отец, слишком безвольный, чтобы дать своё мнение! И Китти, которая легкомысленно отнеслась к чувствам будущего мужа! И Уолтер, который знал, что не любит его избранница, но всё равно не изменил своё решение!

В итоге - имеем разбитое корыто...

Книга - на все времена. Все поднятые проблемы - никуда не денутся. Они были, есть и будут. И называются одним словом - жизнь.

В 2025 году "Узорному покрову" исполнится 100 лет, а многие проблемы, затрагиваемые им, увы, всё так же актуальны.

Есть Китти — неплохая в сущности девушка с чувством юмора и лёгким характером. Любит веселиться, поболтать и в целом предпочитает не грузить себя лишний раз.

И есть Уолтер — прекрасный мужчина. Ответственный, надежный и сдержанный. С пренебрежением, если не с презрением относится к светской жизни и большинству развлечений.

Иногда противоположности притягиваются и так уж вышло, что Уолтер полюбил Китти. А Китти... Китти вырастили с убеждением, что единственное, над чем в жизни ей следует потрудиться — это удачное замужество. Но годы шли, а принц на горизонте так и не объявился. Последней каплей стала помолвка младшей сестры Китти. И тут уж наша героиня не выдержала и приняла предложение с её точки зрения не особенно интересного, но вполне приемлемого кавалера — Уолтера.

Дальше всё закономерно — скука, страстная влюблённость в другого мужчину, измена. И вот Уолтер увозит Китти с собой в китайский городок, умирающий от эпидемии холеры. Зачем подвергать и себя, и её опасности — чтобы отомстить за разбитое сердце? Или чтобы забыть горе, посвятив всего себя работе по спасению жизней больных?

Как ни странно, эта книга — не о любви. Она скорее о взрослении личности и расширении сознания в условиях, когда каждый день может стать последним.

Автор виртуозно вырисовывает достоверные, живые, но при этом простые и понятные образы. Чего стоит одна настоятельница монастыря! Неудивительно, что эта полная благородства самоотверженная женщина так покорила Китти, несмотря на то, что та по собственному желанию отказалась от жизни, которая была для Китти всем.

И, подводя итог всему произошедшему, тяжёлый, но закономерный финал романа наводит на мысль, что нельзя стать лучшим человеком, просто этого захотев. Работа над собой может занять всю жизнь, но понять другого — это достойный первый шаг.

Отличная книжка. Прочитала её и быстро, и с большим удовольствием. Но вот прочитала и всё не могу принять концовки. Понятно, что это жизнь, что всё к тому и шло. Но как же хотелось счастливого финала... Китти, как человек, мало мне понравилась. Хотя, это, наверное, предвзятость. Так как Уолтер Фейн, и как мужчина, и как человек, меня очаровал. Мне очень нравятся вот именно такие типы мужчин. А Китти виновата лишь в том, что её воспитали как красивое мясо на выданье. Ум и человеческие качества в ней не развивали (потом они сами проявились в монастыре с детьми). И поначалу она не оценила достоинств мужа, а потом уже и поздно было. Ну а насчет любви... Китти ведь и сама потом уже прекрасно понимала, как замечателен Уолтер, как низок Чарли. Но насильно мил не будешь. И это всё ужасно печально...

Противоречивые впечатления от этой книги. Моэму удалось сочинить оду Эгоизму. На одной чаше весов сплошное я и мне, эгоистические идолы Китти, на другой способность и потребность других персонажей делиться внутренней силой и любовью с более слабыми, незащищенными. Уолтер посередине, он делится с другими, идет на самоотверженный, казалось бы, поступок, пытается спасти больных, но причины этого абсолютно эгоистичны. Самолюбие, обида, отчаянье, на фоне всего этого явная тяга к саморазрушению приводят к известному финалу.
Я не могу сказать, что показано взросление Китти. Для меня взросление — это поступки, а не пафосные слова. Можно сто раз сказать халва, а во рту слаще не станет. Да, некоторым образом она эволюционировала. Из поверхностной пустоголовой иждивенки она выросла в эгоистку осознанную, которая прикрываясь пафосными словами и даже веря в них, не чувствует ни капли раскаяния и продолжает ломать тех, кто послабее. Все же это 30-е годы прошлого века и у адекватных женщин уже тогда была возможность выбора иного пути, кроме как становиться содержанкой у мужчины.
И, естественно, не могу согласиться с аннотацией, которая гласит, что это полная трагизма история любви. Любви в этой истории не так уж много, точнее, ее там совсем нет. Страстей — да, там море-океан. Эти страсти-мордасти очень часто ошибочно принимают за любовь, ведь у той нет четкого определения. Каждый ее по-своему понимает.