"Убийства на горном озере" стала второй прочитанной мной книгой из цикла о приключениях судьи Ди. Знаю, что не совсем по порядку, но какие книги есть в наличии такие и читаю. Немного сбила первая глава. Да, что там сбила, запутала. Даже закрыв последнюю страницу книги, я остался в некотором недоумении и только пару раз внимательно перечитав начало романа, сообразил, что автор опять оставил место для мистики и оба события соединены очаровательным образом Цветка Миндаля. Что мы получаем в этой истории? Бездну удовольствия от атмосферы Средневекового Китая (впрочем это оригинальная черта всего цикла), ещё чуть более приоткрывшийся для нас образ главного героя (совсем чуть-чуть) и интересную историю начавшуюся с убийства проститутки и закончившейся глобальным заговором угрожавшим самому Императору. По ходу повествования Ди приобретает себе нового помощника - человека непростого, с тёмным прошлым, но крайне полезного в деле расследования преступлений. Сработаются они или нет, увидим. Особенно меня позабавили приключения "сладкой парочки" ручных терминаторов Чао Тая и Ма Жуна. Ребята с такой лёгкостью совершают подвиги, что невольно начинаешь их уважать и в тоже время продолжаешь посмеиваться над ними. В общем и эта история Роберта ван Гулика не разочаровала меня и даже наоборот сподвигла продолжать знакомство с полюбившимися героями.

— Во всяком случае, нам не придется искать далеко, ваша честь. Убийца находится здесь, на борту.

И снова я отправилась в Древний Китай в сопровождении одного чрезвычайно умного и интересного мужчины. Цикл о Судье Ди продолжает меня радовать, а ещё удивлять тем, что хотя ни одной истории о нём я ещё не поставила высший балл, я с завидной периодичностью к нему возвращаюсь. Да, тут нет экшена или каких-то заставляющих ловить челюсть сюжетных твистов, но это приятные детективные истории по атмосфере напоминающие мне неторопливые романы Агаты Кристи, но в экзотическом историческом сеттинге и зачастую с каплей мистики. За последнее, кстати, автору летит моё отдельное спасибо, мне кажется здесь это очень в тему, люди тогда действительно верили в сверхъестественное, но вот сами загадки и разгадки тут абсолютно реалистичны.

В этот раз я встретили судью Ди в небольшом городке, куда его перевели по долгу службы. И всё бы хорошо, но вот только гг кажется, что уж больно всё спокойно на вверенной ему территории, все разбираемые им на протяжении прошедших здесь полугода дела довольно банальны и могут быть охарактеризованы одним словом - бытовуха. А судья Ди увы не настолько хорошего мнения о человечестве, чтобы сидеть, да радоваться, у него стойкое ощущение, что от него что-то скрывают. И вот на званом ужине, что проходил в приятной обстановке цветочной лодки, он получает подтверждение своим догадкам. Прекрасная танцовщица по имени Цветок Миндаля шепнула судье на ухо о заговоре, что уже давно созрел в этом городе, а буквально через полчаса она была убита. Место преступления сослужило тем не менее убийце плохую службу, на лодку было не попасть постороннему, а значит преступника нужно искать среди ограниченного списка лиц.

А тем временем в городе происходит ещё одно крайне печальное и загадочное происшествие, свадьба закончилась трагедией, молодую нашли мёртвой на брачном ложе, а жених пропал из запертой изнутри комнаты. Когда же судья для проведения врачебного досмотра приказал открыть гроб, внутри него обнаружился совершенно другой труп! Ну и для полного счастья небогатый родственник, работающий секретарём у своего вышедшего в отставку дяди, прежде бывшего государственным советником, просит помощи судьи, ведь пенсионер наш совсем плох, а кто-то пользуется его положением и заставляет его заключать бессмысленные сделки. Все три случая требуют тщательнейшего разбирательства, а по итогу окажутся много где связанными и жутко опасными для тех, кто хочет остановить творящиеся злодейства.

Конечно, судья Ди сможет со всем разобраться, но в этот раз размах преступлений таков, что даже ему придётся обратиться за помощью в столицу, так как один в поле не воин, особенно когда нужно целое войско. Ещё из примечательного в этой части цикла то, что у судьи появился ещё один помощник, любит Ди давать порой второй шанс людям, которые хотят исправиться и послужить закону. В самой первой книге он доверился двум лесным братьям, что стали для него незаменимыми людьми, теперь вот игрок и мошенник, путешествующий по Поднебесной проникся к судье и с середины данного дела находился на испытательном сроке у него на службе, и снова Ди не пожалел о своём решении. А для читателя тут плюс в том, что расследования ведёт довольно разношёрстная и колоритная компания.

Судья Ди снова на высоте. Взяла книгу не по хронологии, но все равно очень интересно и никаких пробелов не заметно. Более того, тем, кто вообще никогда не встречался с героем, здесь заново все разъясняется.

В этот раз судья сталкивается сразу с несколькими странными делами, которые вытекают в целый имперский заговор. Хотя еще в начале повести он сетовал на то, что жители его провинции редко обращаются к судье. Завязки интересные, но снова очень много действующих лиц с непривычными именами (без листочка не справилась).

Конечно много преувеличений или нелепостей. Например, когда женщина умирает в процессе первой брачной ночи. Или чувство вины судьи за то, что так долго расследовал происшедшее. Здесь смущает не само чувство вины, а именно возвышенная, высокая честь, которую судья не оправдал (якобы). Весь пафос картины в целом, что затронуты интересы Поднебесной. Ну и снова помощники судьи творят нечто необыкновенное, за пределами человеческих возможностей, по крайней мере человека их уровня. В общем, Ван Гулик не стесняется в спецэффектах.

Снова удивляюсь насколько была развита система правосудия в Древнем Китае. Все справедливо и продумано. Сколько бы мы ни возмущались наказанию отрубать руку вору, это наказание применялось после беспристрастной оценки обстоятельств. Да, судья Ди очень благородный и невозможно ничего без лени и коррупции среди каких-то других судей. Но тем не менее система была создана именно так чтобы чиновники не творили самосуд.