Упадок и разрушение. Мерзкая плоть

Предлагаю новую аннотацию для книги "Упадок и разрушение".
"Поль учился на священника, его отчислили, он работал преподавателем, хотел жениться на красивой и богатой женщине, совершил преступление, попал в тюрьму, "умер", стал священником". Собственно и книгу можно и не читать после этого, все равно ничего не найдете. И рецензию можно тоже заканчивать.

Ну ладно, если серьезно. Почему заговорил про аннотацию. После аннотации ждал от книги нечто интересного. Англия после первой мировой войны, время расцвета и надежд, время, когда желание перемен (пусть и в виде алкоголя, секса и непотребного поведения) берет вверх над непоколебимым английским традиционализмом...

Что я прочитал в итоге. Скучнейшую английскую повесть, в половине которой не происходит ничего, сюжет никуда не двигается и вообще не понятно, зачем все это написано.
Конечно, как я это и написал в своей версии "аннотации", мысль, которую хотел донести Ивлин Во понятна: после всех злоключений и грехопадения (впрочем непонятно в чем проявившегося) Поль снова вернулся в то же учебное заведение и в итоге таки стал священником.

Но весь этот круг или обратный путь в лоно церкви описан: 1) скучно; 2) современному "разращенному" человеку абсолютно не очевидно в чем грехопадение, цинизм и легкомыслие героев романа. Да, Марго спит с кем попало и употребляет наркотики. Да, ее сын в 14-15 много пьет. Но всё описано так банально, что не вызывает никакого желания осужлать

Вердикт: не читайте.

ЗВАНЫЙ УЖИН В ПАЛАТЕ № 6 – РОМАНЫ ИВЛИНА ВО

…так что вскоре их собралась большая компания,
и из соседней палаты явился Саймон в веселеньком халате,
и они ставили новые пластинки,
а мисс Рансибл под одеялом двигала забинтованными руками и ногами
в негритянском ритме…

Проза Ивлина Во похожа на легкое светлое вино – ароматное, веселое, но с чуть заметной горчинкой. Ты пьешь, не задумываясь, но уже после второго бокала начинает казаться, что горечь усилилась. В конце концов ты сидишь, роняя слезы в салат Оливье и сокрушаешься о тщете всего сущего, ибо – что есть человек?
Мерзкая плоть…
Пригоршня праха…
Именно так и называются романы Ивлина Во.
Поначалу сюжеты их кажутся почти водевильными, а герои – прямыми родственниками персонажей Вудхауса, всех этих Фредди, Китти, Эрни и Лотти, главная беда которых – недостаток ума или денег. Или того и другого одновременно.
Да и время у Вудхауза и Ивлина Во практически то же самое – маленький островок тишины и мира между двумя великими войнами. Светская суета с легким оттенком безумия: званые обеды и бульварные газеты, интрижки и романчики, автогонки и киносъемки, неоплаченные чеки и невозвращенные долги, помолвки и разводы, дирижабли и фокстроты…
Летчики-пилоты, танки-пулеметы…
Вдребезги пьяный майор, пьющий на брудершафт с бывшим королем Руритании; премьер-министр в объятиях баронессы Иосивара; отец Ротшильд, одолживший чемодан у французского лакея; Непорочность, потерявшая свои ношеные крылья и миссис Оранг, читающая проповедь в курительной парохода, приближающегося к Дувру…
Незабвенная мисс Рансибл, бесцеремонно обысканная таможенниками – «Ой, если б я могла вам рассказать, что они там со мной делали!»
В общем, весь Цвет Нашей Молодежи.
Но потом видишь, что автор железной рукой поместил картонных и бумажных героев в настоящую жизнь, где они страдают, льют слезы – «Ты, надеюсь, не воображаешь, что это настоящие слезы?»…
…льют слезы, проливают кровь и умирают – совсем как живые люди.
Водевиль оборачивается драмой.
Но это – английская драма: челюсти крепко сжаты, нижняя губа не дрожит.
О разорении говорят – улыбаясь, умирают от любви – иронизируя, а стреляются – одевшись в парадную форму и начистив ордена.
Вечеринка над пропастью.
Пирушка во время…
…нет, не Чумы.
Инфлюэнцы.
А от этой Инфлюэнцы, между прочим, вымерло пол-Европы.
Так что – все всерьез, хотя и понарошку: леди Бренда скучала, поэтому она решила завести роман с Джоном Бивером, и роман этот завел ее настолько далеко, что она забыла обо всем на свете, и когда ее маленький сын Джон-Эндрю погиб глупой случайной смертью, упав с лошади, она…
Услышав печальное известие, она решила было – погиб Джон Бивер.
Ее муж Тони при разводе не дал ей денег и любовник не смог на ней жениться, потому что своих денег у Джона Бивера отродясь не бывало, и поэтому он уехал с матерью в Америку.
А Тони умер в Бразилии – с ее именем на устах, между прочим.
Так что она очутилась на ярком солнечном свете совсем одна…
И вышла замуж за Джока Грант-Мезиса.
Об этом публику своевременно оповестили бульварные газеты, поместив сообщение о свадьбе (леди Бренда была чудо как хороша в своем платье от Пакена) среди прочих новостей, причем журналист сокрушался, что «лондонский сезон в прошлом понимании отжил свой век; теперь все слишком заняты, и довоенные обычаи отходят в прошлое; теперь не устраивают больше балов, а развлекаются с меньшим размахом, зато без передыха…»
– Это же заболеть можно, – сказала мисс Рансибл и, что редко с ней случалось, попала в точку.

Писать рецензию на книгу Ивлина Во - затея бессмысленная. Кто я и кто Ивлин Во? Кто я и кто все эти критики, которые про него уже понаписали? Не, я не собираюсь притворяться, что я тут самая умная и увидела что-то, что другие не заметили. Не было такого.

Я просто коротенько расскажу, за что я люблю мистера Во, и будем считать, что это и есть рецензия, согласны?

А люблю я мир, в котором живут герои Во. Точнее, я люблю понимать, что я сама в нём, слава Богу, не обитаю, а то было бы совсем грустно и безысходно, ибо этот мир - злая ироничная карусель, постоянно меняющая всех местами, то на коне, то в луже, то богач, то нищий, то любовь до гроба, то один и никому не нужен... И всё это описано так безумно весело, как будто герои не живут и страдают, а пришли в Диснейленд и это такой аттракцион. Покатаемся и домой, кушать курочку с картошкой и запивать всё это пивком. А страсти - это для всяких нецивилизованных южан. В хмурой Британии страсти ни к чему, там всё делается с расчётом и умом. И даже жертва, которую отдают на заклание, уже подвела в уме мрачный баланс и согласна, что так гораздо выгоднее и удобнее, давайте, убивайте меня, никто плакать не будет.
Люблю холодность и ироничность рассказчика, дающие мне возможность почувствовать себя ну просто мудрейшей по сравнению с героями, занимающимися какой-то ерундой и всё делающими неправильно, ну как можно допускать такие ошибки, дурачок, шипела я, наблюдая за приключениями Пола. И все вы дурачки, одна я здесь умная.
Ну а ещё люблю потрясающую изобразительную точность. Один лишний мазок - и легкомысленная светская дама превратится в откровенную шлюху. Но мистер Во не накладывает этот мазок, он знает, где остановиться.

30е годы. Свет лондонского общества. Времена викторианской строгости канули в Лету - Первая мировая война окончательно их прогнала с авансцены. Настал период безудержных кутежей, пиршества порока, головокружительного вихря безвкусицы, невежества и глупости. Только посмотрите на эту "золотую молодежь" и их отцов! Все они как бесчувственные куклы, которые не умеют ни любить, ни дружить, ни страдать, ни сопереживать, и авторитетов для них не существует. Они лишь плоть, нуждающаяся только в удовлетворении своих физиологических потребностей. Триумф бездушия!

Вспомним, ведь аристократия обычно отличалась прекрасным образованием и воспитанием. В отличие от простого люда у них всегда была возможность думать о душе, а не о хлебе насущном, и они этой возможностью пользовались. Как в пирамиде Маслоу: потребности в еде, безопасности и социализации удовлетворены, можно подумать о творчестве и искусстве. Но что же случилось в 20м веке? Куда исчезла мораль? Почему "цвет нации" вдруг стал растрачивать свой потенциал на пьянки и разврат? Только ли это последствия войны? Падение нравов произошло по так до конца и не понятной мне причине, и продолжается до сих пор повсеместно.

Ивлин Во показал нам некую квинтэссенцию общего разложения духа. Горькая сатира - вот жанр сего произведения. Потому что юмором это назвать никак нельзя - слишком мрачно.

Во злой писатель. Во настолько злой, что не прибегая ни к чему, кроме убийственно-холодного тона повествования, умудряется высмеять всех и вся. Типично-английскую систему образования? Пожалуйста! Абсурдность уклада жизни аристократии? Легко! "Джентльменство"? С удовольствием.

И ведь не об Англии речь на самом деле. Не о двадцатых-тридцатых, где все как с ума посходили, а английская аристократия, кажется, в первую очередь. Ведь если присмотреться, можно найти сходство со многими вещами, которые имеют место быть и сейчас, да и целью становится не какое-то конкретное даже сословие, не время, не место действия, а более обобщенные вещи. Человеческая глупость, пассивность, зависимость от обстоятельств, непонимание или неприятие реальности. И такая сатира, находящаяся уже в полушаге от гротеска и абсурдизма, должна существовать. Иначе что же отрезвит?