Маскарад лжецов

Англия, 1348 год. Осень, зима. Свирепствует чума. Одноглазый уродливый старый камлот идет своей дорогой к только ему известной цели. Он одинок и не общителен. Торгует реликвиями, рассказывает истории.

От первого лица старец поведает страшную мистическую историю своего последнего пути. Он расскажет о себе и своих очень необычных попутчиках, которые сопровождали его какое-то время на долгой и опасной дороге. Все они довольно яркие персонажи, у каждого своя причина сторониться людей, оберегать свою тайну и лгать. Чума, голод, холод, разбойники, дикие животные, безлюдные места и тень смерти идут рядом с путешественниками. Мрачная атмосфера усугубляется мистическими предсказаниями, ожиданием чего-то ужасного и таинственным прошлым каждого из героев.

Роман мне понравился пусть и не с самых первых страниц, где предстояло познакомиться с каждым из действующих лиц. Медленно набирая обороты, постепенно история затягивала. В итоге получилось увлекательно, хотя временами было довольно жестоко. Большое дело - атмосфера повествования. Если она проникает внутрь, окутывает своей аурой, всё происходящее ощущается гораздо острее. Есть чума, которая где-то рядом и в любой момент готова напасть на маленькую компанию. Но есть что-то более страшное и сильное, оно еще ближе и его не обойдешь стороной. Интересные приключения, неожиданные повороты, загадочные герои, отличный язык произведения.

Сбившись подобно волкам в стаю, незнакомые друг с другом и не доверяющие друг другу путники бегут из разъедаемой чумой страны. И спастись было бы гораздо проще, если бы только почти каждого не тянул назад тщательно скрываемый секрет, ведь имя путникам - лжецы...

Как оказалось, в этой книге достаточно подводных камней, способных её потопить, и спасательных парашютов, способных вытянуть со дна морского. Противоречиво оказалось мое впечатление, но всё же погружение в созданную автором тягостную атмосферу истории сделало свое дело - мне прочитанное понравилось. Что поделать, нечасто удается встретить произведения, в которых смрад и страх, ощущаемый персонажами, становятся и твоими собственными ощущениями, а о судьбе героев, какими бы они не были, хочется узнать больше, поэтому прощу данной книге многое. Забуду преобладающую монотонность сюжета - ведь она может моментально сменяться новыми открытиями и таинственными происшествиями; опущу заезженную тему однополых (и им подобных по своей неестественности) отношений - ведь как ни крути, несмотря на их присутствие здесь, положительных эмоций это ни у кого из героев не вызывает; умолчу про главную причину всех бед - ведь невзирая на то, что мной она была угадана задолго "до", на мой интерес, как это поможет другим персонажам раскрыться, это нисколько не повлияло. И пусть не все ожидания оправдались, но мое путешествие в кладовые душ каждого героя состоялось, а ещё было в меру мрачно и увлекательно - всё, как я люблю. Знакомство с автором обязательно продолжу.

Неприкаянные люди, которые живут сегодняшним днем, каким-то загадочным образом собираются в единую компанию. И все бы ничего, но дело происходит в зиму дремучего 1348 года, когда на Британские острова приходит страшная Черная смерть с континента. Как бороться и что делать мало кто знает, каковы последствия - на все воля божья, а потому одноглазый продавец святых реликвий (разумеется поддельных и разумеется пользующихся популярностью за неимением патентованных лекарств иных вариантов) решает продвигаться на север Британии, где чумы еще вроде бы нет и есть возможность подзаработать. К нему сначала присоединяется музыкант с подмастерьем, ангельский голос которого помогает подзаработать в харчевнях, а после и остальные. Одним из важных участников компании станет фокусник, человек с недюжинной ловкостью рук, хорошим знанием психологии толпы и ее диких представителей, а также довольно зажиточный по сравнению с другими, у него есть повозка, лошадь и существенный набор реквизита (даже забальзамированный труп русалки возится с собой). У него ко всему очень тяжелое имя для быстрочтения, Зофиил, читалось, как понятно уже, совсем не так и вносило смуту в понимание текста)) В итоге я плюнула, и он остался Зоофилом, м-да. Парочка молодоженов (ей шестнадцать, ему около двадцати, она - глубоко беременна, он - художник без документов) дополняет картину. А после присоединяются и последние участники путешествия, оказавшегося паломничеством, обнажающим тайны и секреты. Это лекарка с девочкой-альбиносом, и однорукий мальчик-калека, подрабатывающий сказителем. Примечательно, что, несмотря на недовольство Зофиила, и общую разношерстность, команда прибывает и нормально топает толпой в какие-то знаковые места, коллективно зарабатывая на хлеб и ведя без особых предварительных решений общий быт. И вот тут постепенно и начнет оправдываться название и обнажаться тайны героев. Маскарад, подмена понятий и представлений -основа этих самых тайн. Все мировые тренды толерантности относительно неких меньшинств и извращений тут будут учтены. При этом герои останутся разобщенными, какого-то чувства плеча или дружественных ощущений ни один из них не явит. А потому их переживания останутся эгоистично личными.
У книги неровная динамика -оооочень долгое вступление, сбор команды и притирание друг к другу, потом несколько резких и серьезных для группы происшествий, и такое же резкое раскрытие секретов каждого участника на котором все и закончится. Финал с последним признанием сбил окончательно хороший градус повествования, а концовка привела к мысли об аллегории, но не дала удовлетворенности от завершения истории. Книга дает некоторые вариации на тему десяти негритят - тут их девять, но вот смысл происходящего в чем, в чем мотивация нашего героя- с-намеками-на-ненормальность-и-непохожесть-на-других? Аллюзия на Смерть? На правосудие? На карающую длань? Почему именно на этих людей? Ведь именно они отнеслись по-человечески, приютили, заботились? При этом упор-то в тайнах и лжи пойдет на нарушение христианских запретов, как в сексуальном, так и в социальном плане. И когда пойдет счет на убывание, смерти о чумы тут не будет, все произойдет совсем иначе. Короче в этом плане больше вопросов, нежели ответов. Но вот само их продвижение и многомесячный квест по размытым и промозглым диким зимним средневековым локациям оставили неожиданно хорошее впечатление, релаксирующее что ли. Хотя соглашусь с теми из рецензентов, кто посчитал все это Средневековье игрушечным и атрибутивным, лубочным - оно тут ощущается именно таковым. Вот такое, противоречивое и неоднозначное мнение у меня сложилось по этой истории, но это был необычный опыт знакомства с литературным премиальным Средневековьем.

1348 год. В Европе лютует Черная смерть. Добралась она и до берегов Туманного Альбиона. К этой напасти добавилась еще одна - ежедневные дожди, которые сулят в будущем неурожаи и голод...
В этих условиях случайная группа людей пытается пробиться на север страны. Что связывает этих совсем разных странников? Ничего, кроме того, что у каждого есть своя, маленькая или большая, тайна (а у кого из нас ее нет?).
И может быть и добрались эти путники благополучно, куда планировали, но только затесалось среди них одно существо... Честно говоря, этот персонаж остался для меня самым загадочным и непонятным. Действия других я худо-бедно могу понять. Это самое существо считает себя вершителем судеб своих попутчиков. По закону жанра у этого "судьи" должен был бы оказаться свой страшный секрет. Но автор решил иначе...
Могу добавить, что меня книга не захватила, не было полного погружения в историю. Не знаю, с чем это связано. С одной стороны исторический фон и детали переданы относительно верно, а вот сами герои выглядят для меня не совсем убедительно.

Девять человек бегут от страшной болезни, пожирающей все на своем пути, но все-равно их настигает смерть. У каждого из них свои "страшные" тайны, которые их погубят. Я вообще-то не слишком хороший детектив, но в целом разгадала практически все "великие" тайны, если и ошибалась, то незначительно. Так что особых потрясений ни развязка, ни скелеты в шкафу у героев у меня не вызвали. В конце книги, когда стал понятен истинный мотив убийств, я, честно говоря, удивилась. Люди умирали из-за собственной лжи. Только вот в большинстве эта ложь будем говорить откровенно, довольно безвредна. Мотивация явно хромает. В итоге у меня возник закономерный вопрос: почему именно эти 9 человек? Да в каждой деревне можно найти грешников посерьезней, чем наши герои. В общем виновник смертей просто-напросто больное на голову человеческое существо, очень больное.
Идем далее. Не смотря на то, что одним из главнейших достоинств этой книги, с моей точки зрения, является легкий язык повествования, атмосферности книге определенно не доставало. Все книги на тему средневековья, грязи, смерти я сравниваю с Парфюмером (откровенно говоря я уже не помню какие года были описаны в той книге, но ощущение омерзения все еще со мной). Вот уж там этой самой атмосферности навалом. У Мейтленд описанные чума, голод, грязь, дождь, смерть прошли в целом мимо меня. Хотя я не могла не отметить, что попади я в подобную обстановку, я бы на третий день слегла бы с воспалением легких в какой-нибудь придорожной канаве. А здесь умудряются детей рожать и все в порядке. Наши предки определенно были покрепче здоровьем.
Ну, и меня расстроил конец. Не люблю такие открытые финалы.
Но не смотря на довольно большое количество минусов, книга понравилась. Предлагать ее в качестве совета не буду, перечитывать тоже, но о потраченном времени совершенно не жалею.

Не понимаю, как при моей страстной любви к теме средневековья эта книга умудрялась так долго от меня ускользать. Даже из аннотации было ясно, что это прям самое оно: мрачноватая история о том, как компания шарлатанов и авантюристов колесила от чумы. Замечательная же завязка.

И в итоге оно меня ни капли не разочаровало, книга оказалась именно такой, какой я её и представлял, какую мне и хотелось прочитать. И это действительно редкий случай, когда ты в своём воображении не пытаешься что-то изменить и перекроить сюжет под себя. Я вот в последнее время часто этим страдаю. Даже если в целом книга нравится. Единственное, что мне здесь представлялось иначе: что компания будет больше взаимодействовать с внешним миром, но у них кипели свои внутренние разборки с шекспировскими страстями, так что не суть.

Очень мрачно. Да, затопленная Англия, 14 век, наступающая чума, предчувствие катастрофы, трупы везде – этого не отнять, но самое интересное, что даже не в этом причина. Хотя не буду отрицать, что описано это всё потрясающе, красочно, подробно, со знанием дела. Я ж очень люблю пресловутую "средневековую грязищу". Но и атмосфера отличная, какой триллер, как всё нагнетается, в общем, молодец автор.
К тому же у каждого героя ещё множество своих мрачных тайн, которые тяготят и накрывают такой безысходностью, что быстро становится ясно – долго эти фрики не протянут. Их задавит собственной энтропией. Они обречены просто по факту своего существования. Карающий меч судьбы – или как это называется. А когда тайны их тёмного прошлого начнут немного приоткрываться, станет вообще хорошо. Концовка же просто как отдельный сорт неожиданности. Приберечь для финала такой поворот, который бы, не переворачивая всё с ног на голову, при этом очень сильно повлиял бы на восприятие всего предыдущего текста – это не так уж просто.

А ещё я люблю сюжеты, в которых герои не стремятся куда-то прийти, а наоборот от чего-то убегают. А поскольку от себя убежать довольно сложно, драма как бы неизбежна.
В общем, мне очень зашло. Если вы тоже поклонники осенне-зимнего мрачняка – рекомендую.

Позвольте во первых строках сего отзыва поделиться своим мнением об авторе. Карен Мейтленд, детство провела на Мальте, в государстве, не имеющем своей внешней политики, но являющемся местом заседаний так называемого "мирового правительства", на одном из которых, например, было решено организовать развал Российской Империи, а на другом развал СССР. Мне довелось побывать на Мальте. На заседании "мирового правительства" не бывал. Однако, если кому интересно, не поленитесь и посмотрите выпуск передачи Бесогон ТВ, посвященный одному шоу, организованному для наглядной демонстрации членам этого самого "мирового правительства" воплощения идеи "золотого миллиарда", который, по последним данным, уже должен быть "золотым полумиллиардом". Инфляция)
Так к чему я навел такой жути? Был я на Мальте, на английском там люди говорят со скрипом. Англичане, живущие на Мальте, как правило, являются потомками тех самых мальтийских рыцарей, которых вроде как извели, да не совсем и вот их потомки пришли с претензиями на дома в городе Мдина. В городе Мдина живут исключительно понаехавшие потомки изгнанных было мальтийских рыцарей. А местные жители подозрительно похожи на турок) Ну а это уж совсем не в ту степь, товарищи...)
Гражданка Карен Мейтленд, собственно, с Мальты свинтила и стала писательницей уже на своей родине, в Англии. Не трудно догадаться, что такие славные ребята как тамплиеры и госпитальеры (мальтийские рыцари), а также многие другие рыцарские формирования, и основали то, что сегодня, неофициально конечно, называется "мировым правительством". Вот и собираются на "малине" госпитальеров.
И теперь я еще раз хочу обратиться к личности Карен Мейтленд. Если посмотреть ее библиографию, все книги посвящены тому, чтобы показать как лжива христианская вера. Чтобы понять зачем она это делает, посмотрите, все-таки, упоминаемый выше выпуск Бесогона. Карен состоит в обществе писателей «The Medieval Murderers». У этого общества та же самая задача. Та же задача еще много у кого. Например, приглядитесь к творчеству мадам Джоанн Харрис . Причем, «Шоколад» , где всего лишь главный злодей - сумасшедший злобный священник, самое невинное в этом смысле произведение. Вот и здесь, ребятушки, все построено на том, что церковь это зло.
Давайте рассмотрим сюжет. Собственно, в аннотации написано даже более конкретно, чем хотелось бы. 14-й век, Англия объятая чумой. Несколько человек, о чем-то врущие о себе, собираются в группу и следуют просто куда-то в надежде убежать от чумы. Чума для этой компании не явилась проблемой. Они все лжецы, но кто-то из них еще и затаившийся жестокий убийца... как раз любящий убивать лжецов.
Перевод высокохудожественный. Но возникает вопрос - Why? Почему нельзя бросить силы на переводы замечательных писателей, не литераторов, почти классиков и классиков без "почти"? Скажете, все переведено уже? Да ни фига!
Ну хорошо, сюжет я обрисовал. А как насчет фона? А происходит все на фоне периодических умозаключений персонажа, от имени которого ведется повествование, о том, что церковь это зло и прочие "приятные" вещи. Для того, чтобы толерантность к атеизму (очень мягко я назвал это атеизмом) почувствовалась явнее, произведение также снабжено средневековыми пидорасами, что правда в Европе во все времена было не редкостью. Вопрос в расставленных акцентах. Второе произведение, посоветованное мне в нынешнем флэшмобе, вызывает во мне печаль за наше общество. И за себя, ибо эта книга стояла у меня в "хотелках".

Дамы и господа, не проходите мимо "Маскарада лжецов", если вы любите :

• читать о средневековой Европе
• детективы с налётом мистики
• истории со множеством скелетов в шкафах, где всё не то и не так, и все не те, кем кажутся в начале, и за кого себя выдают.
• красивые притчи и сказки
• истории о простых людях и их непростых взаимоотношениях
• мрачную, гнетущую атмосферу эпидемии, холода, голода, лжи и недомолвок

  Девять путников сводит вместе случай (судьба?). У каждого свои секреты - мрачные, шокирующие, невероятные. Пёстрая компания держит путь на восток, спасаясь от чумы. Их гложет голод, страх, подозрения, волчий вой и шелест лебединых крыльев, собственные мысли и совесть. Череда загадочных смертей только накаляет и без того тяжёлую и удручающую обстановку и усложняет отношения внутри группы.

Для меня показатель по-настоящему хорошей, захватывающей книги - это когда ее частенько приходится откладывать в сторону. Чтобы подумать. Попереживать за персонажей. С восторгом рассказать первой попавшейся жертве какую-нибудь деталь сюжета. Отвлечься немного, чтобы не спятить от жгучего желания узнать, что и как будет дальше. Наконец, чтобы не прочитать слишком быстро и растянуть удовольствие. А когда ложишься спать, отголоски уже прочитанного приходят во сне, и просыпаешься с твердой мыслью – ну же, читать дальше!

Такое у меня бывает нечасто, но, ура организаторам ТТТ, советчику, небесным и демоническим силам, в общем, всему, что привело ко мне эту книгу – все вышесказанное – о моем чтении «Маскарада лжецов».

Девять – число лишь немногим менее знаковое, чем семь. Именно столько путников постепенно собралось вместе. Торговец фальшивыми реликвиями, именуемый всеми не иначе как камлот; два бродячих музыканта – Родриго и его юный красавец-подмастерье Жофре; полный яда фокусник Зофиил; Осмонд и Адела - молодая пара, ожидающая ребенка; пугающая девочка-предсказательница Наригорм; тихая травница Плезанс и, наконец, странный юноша Сигнус, скрывающий под плащом лебединое крыло… Волею судьбы, а, быть может, и кое-чьего злого умысла сведенные вместе, они бредут вперед с одной-единственной целью – убежать от обрушившейся на Англию чумы. Впереди – неизвестность, позади – волчий вой, непрестанно преследующий путешественников. Смерть идет попятам, но кого она преследует? Каждый из этой необычной компании рассказывает свою грустную историю, однако не спешит раскрывать истинных тайн… Девять тайн. Восемь лжецов. Что прогнало музыкантов из теплого местечка? Чем тяготится юный Жофре? Что прячет Зофиил? Кем приходятся друг другу Осмонд и Адела? Чего так боится Плезанс? Почему у Сигнуса лебединое крыло вместо руки? Неизбежны ли предсказания Наригорм? Что скрывает рассказчик - миролюбивый камлот с обезображенным лицом?

Роман захватил меня с первых страниц и не отпускал. Во-первых, средневековье (мой излюбленный период). Во-вторых, яркие, завораживающие персонажи, заставляющие изнывать от любопытства. В-третьих, путешествие – неспешное, полное невзгод и опасностей, позволяющее каждому проявить себя таким, каков он есть, и тем самым если не выдать свою истинную сущность, то намекнуть на скрываемый секрет. Суровая реальность переплетается с трогательной сказочностью, которой персонажи окрашивают свою жизнь, наполняют ее суевериями, волшебством, ну и, чего греха таить, недомолвками и ложью. Хотя, опять же, сказка – ложь, да в ней намек…

Единственное, меня немного покоробили вкрапления скандинавской мифологии (мы с ней уже давно не сошлись характерами) и концовка, заставившая издать возмущенно-разочарованное «ну-у-у!». Впрочем, впечатления это не испортило. Так, оставило незначительный осадок.

Я не прочитала и четверти книги, когда мне захотелось отложить читалку и нестись покупать бумажный вариант. Поскольку его ныне днем с огнем не сыщешь, пришлось, правда, продолжить читать электронку, но все равно, согласитесь – нынче это серьезный показатель. Книга полностью подошла под запрашиваемый совет и действительно является качественным и невероятно увлекательным историческим романом. Когда попадается произведение, вызывающее столь благие эмоции, впору отмечать в календаре день знакомства с ним, как маленький персональный праздник для души. Так что – с новым открытием меня!