Маскарад лжецов

Что нас ужасает в европейском Средневековье?

Инквизиция, костры, пытки, калеки, прокаженные, крысы, грязь, смрад, непомерная жестокость, религиозный фанатизм, темные суеверия и, конечно, чума.

Что нас завораживает в Средневековье?

Алхимия, Крестовые походы, ведьмы, благородные дамы, рыцари, монахи, готические соборы, каменные замки, стук копыт, звон мечей и, конечно, волчий вой вночи.

В "Маскараде лжецов" есть все что мы хотели бы знать о том времени. И ещё больше того, о чем предпочитаем даже не думать.

В этой яркой, красивой сказке-притче мы познакомимся с юношей с лебединым крылом, со стариком, торгующим мощами, со странной парочкой влюбленных, со злобным фокусником, с двумя красавцами-музыкантами, с молчаливой знахаркой и загадочной девочкой-гадалкой с белыми, как снег, волосами. Мы вместе с ними продрогнем на размытых дождями дорогах, будем ночевать в лесах и сараях, услышим их невероятные истории и разгадаем их тайны.

В этом мрачном, реалистичном романе мы почувствуем смрад городов, побываем на бесчеловечном обряде "свадьбы калек", пройдем по "дороге мертвецов", узнаем, почему в ядовитых низинах гибнут звери и зачем богачей хоронить в монашеских рясах, увидим черные кресты на дверях, опустевшие после чумы деревни, и серные ямы для сжигания трупов.

Но главное в этой книге не то, что она безумно увлекательна. И даже не то, что она не по-детски щекочет нервы. Нам, обладателям айфонов и вай-фаев она показывает, что Средневековье - это не черная дыра в истории человечества, не гнойный чиряк нашей эры.

В то мрачное, дикое время тоже жили люди. И мужчины также беспокоились о своих беременных женах, а не только дубасили их кувалдами. И женщины также долго и мучительно рожали, а не безболезненно "выплевывали" младенцев в корзины с бельем. И мастер, будь он музыкантом, стеклодувом или угольщиком, становился для своего подмастерья не только учителем, но фактически вторым отцом, отвечая за его воспитание, духовность и даже жизнь. И, если в городскую таверну впегал человек с новостью о пожаре, грабеже или убийстве, чужие, зачастую незнакомые люди, все как один бросались на помощь.

Времена меняются, но мы - люди - ничуть не изменились. Тем страшнее, тем кошмарнее думать об этом слове, что огромными черными буквами прописано в истории Европы - ЧУМА. Просте представьте, что смерть везде: в воздухе, в воде, в случайном прикосновении. От неё не спрятаться и не убежать. Не дай боже что-то подобное произойдет сейчас - наши высокоразвитые мегаполисы рухнут в считанные дни. Я не знаю, как они смогли это пережить.

Англия, 1348 год. Страну накрыла эпидемия чумы, пришедшая со стороны моря. Основные торговые порты в экстренном порядке закрываются, многие города запирают ворота, в надежде, что смерть до них не доберётся; население целыми семьями и деревнями снимаетсятся с насиженных мест и отправляется на север, в тщетной попытке опередить распространяющийся со скоростью света и не щадящий абсолютно никого чёрный мор.

Разношёрстная компания наших главных героев также выдвигается в путь. Они пока ещё плохо знакомы друг с другом, но им предстоит долгий путь бок о бок, во время которого они узнают друг о друге даже то, чего совсем не хотели бы узнать. Повествование ведётся от лица камлота, одноглазого старика, торгующего фальшивыми амулетами и якобы святыми мощами. Он присоединяется к сомнительному и не слишком приветливому фокуснику, показывающего за деньги на городских ярмарках дитя русалки. Зато у него есть повозка и лощадь, что на тот момент было определяющим фактором. К этим двоим присоединяются двое музыкантов-венецианцев: рассудительный учитель и его безбашенный ученик; девочка-альбинос, гадающая по рунам, путешествующая с травницей-знахаркой; юноша с лебединым крылом вместо руки; и молодая пара – начинающий живописец и его беременная жена. У каждого из них свой неприглядный секрет, который в скором времени выплывет наружу.

У Мейтленд получился прекрасный роман в жанре on-the-road. Чувствуешь себя участником происходящего и вместе с героями мокнешь под нескончаемым пронизывающем дождём, месишь ногами холодную грязь, превратившую дороги в непреодолимую полосу препятствий; ешь практически несъедобную жидкую похлёбку из внутренностей голубей, единственное достоинство которой это то, что она горячая; спишь в промозглых сараях (это если повезёт) и мечтаешь лишь о том, чтобы убежать как можно дальше. Но как далеко можно уйти, когда тебя преследует не только чума, но и загадочный волк, вой которого неизменно нарушает тишину каждой ночи и с каждым разом становится всё ближе...

Поклонники жанра исторических приключений, сказок, полных загадочных персонажей, и просто атмосферных романов, где сам фон для происходящих событий становится полноправным участником действа, наверняка оценят это произведение. А открытый финал оставляет простор для читательской фантазии.

Никогда прежде я не читала ничего подобного. Это мой первый художественно-исторический роман о Средневековой Англии, и, должна признать, книга пришлась по душе. Правда, не скажу, что осталась в полном восторге от романа. Это точно не сто процентное попадание, и мне точно не захочется перечитать в будущем. Однако нужно признать, что у автора получилась достаточно увлекательная история, за сюжетом которой интересно наблюдать, за тем лишь исключением, что загадка произведения оказалась чересчур уж предсказуемой.

Итак, действие происходит в 1348-ом году в Англии в период, когда страшная чума пришла на Британские острова. И вот очень разношерстная группа людей, состоящая из старика-калеки, торгующего фальшивыми мощами, юноши с крылом лебедя, двух певцов, бродячего фокусника, молодой пары, ожидающих ребенка, девочки, гадающей по рунам и тихой травницы путешествуют, дабы найти спокойное место, где они смогут скрыться от чумы и найти кров. Но каждый раз им приходиться двигаться все дальше и дальше, и мешает им вовсе не чума, а тайна, которую каждый из спутников скрывает.

В романе много секретов, но многие из них настолько очевидны, что ломать голову над этим вовсе не приходиться, разве что, я не догадалась только о тайне Зофиила и Жофре. Кто главный злодей и как завершиться вся эта история, можно догадаться даже не добравшись до середины романа, и это немного испортило впечатление от книги. Финал получился открытым и дает пищу для размышления, заставляет подумать о жизни оставшихся героев, действительно интересно, а что же произошло дальше. Надеюсь, главный злодей получит по заслугам. Но стоит предупредить, что те, кто не любит читать о психологических отклонениях в поведении людей лучше за книгу не браться, так как секреты некоторых героев вызывают неприятные чувства, уж очень они омерзительные. Ощущение, что автор пыталась собрать всю грязь, которая есть в мире в своей книге, и, что самое интересное, автор жалеет своих героев, и показывает их пороки нормальным, и это удивляет, она оправдывает дикие поступки своих героев. Ладно, если так думает современный человек, сейчас это модно отвратительное считать вполне себе разумеющимся, но не думаю, что в Средневековой Англии так думали. Хотя об этой эпохи знаю мало, поэтому вполне вероятно, что я не права.

У романа потрясающая атмосфера, которая сразу же погружает читателя в эту эпоху и дает возможность почувствовать себя еще одним членом этой группы странников, взглянуть на их жизнь и понять, через что им пришлось пройти. Так же роман написан прекрасным языком, характеры героев прописаны глубоко, точно показан взгляд людей на религию, то, с каким фанатизмом они относились ко всему, что происходило, верили в различные приметы, которые наше поколение посчитает глупостью. И хочется сказать, что было бы очень страшно жить в то время, но не из-за чумы, а из-за людей.

Помимо финала, выделю еще один минус – это отсутствие сюжета. Половину книги ничего толком и не происходит, мы просто в процессе чтения вместе со спутниками путешествуем и знакомимся с людьми, выслушиваем их истории и всё. Ближе к финалу начинает происходить хоть что-то динамичное и влияющее на сам сюжет. Правда, остаётся загадкой мотивация главного злодея: для чего он все это проделал? Какое удовольствие от всего этого он получил? В чем состояла цель? Просто ради того, чтобы помучить людей? Или таким образом мстил за все те гнусности, которые совершали герои? Но, думаю, не в его праве было вершить суд, даже если он прав! Ни один герой не вызывает симпатии, за них не переживаешь и не сожалеешь об их смерти. Так же поступки многих героев непонятны. Логики как таковой в романе нет.

Но история зацепила, читать было легко и интересно, не скажу однако, что это была одна из тех книг, которая полностью завладела моими мыслями, и когда мне приходилось отложить чтение, я мысленно возвращалась к истории и хотела быстрее бросить все дела и вернуться к чтению. Но в процессе чтения я уже читала книгу взахлеб, правда моя оценка постоянно менялась от тройки к четверке (даже сейчас не могу точно ее определить), так как нет остроты ощущений, во время чтения нервишки не пошаливают, нет такого, когда читаешь, затаив дыхание. Плавное повествование без каких-либо неожиданных поворотов, и к тому же слишком динамичным его тоже не назовешь. Каждое произведение несет в себе какой-то посыл, но если честно, смысл этого романа я не уловила. Да и многие вопросы остались без ответа, например, кто все-таки убил девочку и кто такая Морриган?

У автора получилась мрачная, немного мистическая книга с историческими элементами, которую хочется разобрать на цитаты. Советовать никому не стану, так как книга на любителя, не каждому придётся по душе такая история. Хотя, если вы ищете неторопливую историческую историю, то вам следует обратить внимание на этот роман.

Немного спойлерно! В данном случае, можно впервые по назначению закончить чтение романа знаменитым выражением Сундукова из фильма «3+2»; «Закончил читать эту муру. Джексон оказался женщиной!». Правда мурой я этот роман не назвала бы.

Моя оценка: 6/10

Сразу оговорюсь, что у книги шокирующий финал. После которого сюжет невольно начинает в голове прокручиваться сначала, в свете новой инфы. Хоть садись и читай заново .
А вообще на мой взгляд Карен Мейтленд - пример мало начитанного писателя (а это важно). Именно художественной литературы, потому что по истории она подкована будь здоров, ссылки и справки в конце книги говорят о многом! Как еще можно объяснить столь неумелое нагнетание нужной атмосферы в диалогах?
Например: персонажи впервые встретились, парочка напрашивается в попутчики, Осмонд в диалоге бросается на защиту, багровеет, сжимает кулаки, снова сжимает кулаки и т.д. ,при этом я не вижу ничего особенного в расспросах Зофиила. Ну, поддел, что беременная жена еле ходит, а впереди декабрь и долгий путь, и что богачами супруги явно не выглядят. Ну спросил, не вор ли тот случайно... и чо??? Это капец.

Или момент,когда они устроили танцы. У них там все помирали от хохота, а у меня даже и тени улыбки не возникло, только ощущение ужасной неловкости.

— Да ладно тебе, Жофре, — воскликнула Адела. — Не порти нам праздник!

Жофре с неохотой уступил. Родриго снова заиграл, и пары с чинным видом двинулись по кругу. Однако вскоре партнеры уже умирали от смеха — раз за разом они начинали не в такт, и пары не сталкивались. Тогда незадачливые танцоры решили считать вслух, но вышло еще хуже. Наконец Адела взмолилась, чтобы танцоры остановились, пожаловавшись, что от смеха у нее закололо в боку. Малышка Наригорм, смеявшаяся громче всех, напротив, умоляла продолжить танец.

Такие сцены - позор автору! - нередки в тексте.
Переводчик разок накосячил. Когда нашли труп, красочно описывалось, как ветром вздуваются одежды и кажется, что труп сейчас унесет. Зеваки не выдержали, прижали одежду камнями. Через страницу объявляется судья и выясняется, что труп то голый.
Нет, это не мистика. Просто его накрыли тряпкой. А куда смотрел переводчик? Надо было сразу писать не одежда, а.. эм.. ну саван например. Незнаю.

Ну и ладно, за финал промахи прощаю. Хоть читала все это не зря.

1348 год. Англия. Эпидемия чумы. Даже отгороженность от "большой земли" не спасло Англию от чумы, т.к. морское сообщение не закрыли.
Все бегут, чтобы спастись от чумы. Многим не удается. Ведь болезнь развивается стремительно: вечером жив, а утром - уже нет. Вместе с эпидемией пришел и голод. Настало просто ужасное время.
И в это время совершенно незнакомые между собой девять человек стали вынужденной группой, командой, попутчиками. И у каждого из этой компании своя тайна. Каждый необычен. Каждый лжец. Все они хотят спастись от чумы, поэтому и бегут, подальше от болезни. А чтобы как-то развеселить или напугать друг друга рассказывают сказки, истории, басни, часто выдуманные. Занимательные истории.
Но вот и их догнала смерть. Чума ли убивает, оборотень ли или кто-то из компании сошел с ума?
Местами было интересно, местами скучно, хотелось испугаться , попереживать, но не получилось. Хотя я люблю мистику и всегда готова верить, но и тут не получилось, нестрашная, не будоражащая какая-то мистика. Очень долго раскачивалось повествование, но где-то спустя полкниги приключения стали веселее, но весь экшн второй части финал спустил на нет

1348 год, по Англии разгуливает чума. Девять путешественников, связанные необходимостью идти вместе, бегут от черной смерти. Но они не знают, что зло, подстерегающее на пути, не менее ужасное, чем беспощадная болезнь.
Чума. Не знаю как остальных, но меня до икоты пугает само это слово. Чума унесла миллионы жизней, порой забирая целые селения и города. Она сняла кровавую жатву с человечества. От нее невозможно убежать или скрыться. Беспощадная и бессмысленная, она не щадила никого. Заколоченные двери домов, сожженные города, огромные братски могилы с сотнями трупов и вонь болезни. Вот что ждало любого в те страшные времена.
Если что-то и уничтожит человека, как вид, то это будет чума, с которой мы не справимся.
Девять странников, лелеющие свои тайны, словно маленьких уродливых детей, могли бы спастись, если бы одна причудливая сила не решила поиграть. Я искренне привязалась к ним всем. И к старику, торгующему поддельными мощами, и к бродячим музыкантам, к замужней паре, ожидающих ребенка и к мальчику-лебедю, даже к противному фокуснику. Потому что они казались настоящими, чувствующими. Выписанные с поистине женской любовью к деталям, они обрели объем, а главное голос, которым рассказывали свои истории.
Знаете, говорят, что в древности люди были более легковерными - они поклонялись всевозможным богам, верили в русалок и магов, ведьм и волхвов. Они пугали друг друга страшными историями о духах и демонах, подстерегающих в ночи. Они верили в то, что сейчас вызывает у нас смех. Но именно от этих верований или иллюзий (если хотите) и пришли в наше время потрясающие истории, легенды и мифы. Карен Мейтленд с чутким мастерством вплела их в канву повествования, разнообразив и без того захватывающий сюжет.
Всячески рекомендую к прочтению, как добротную мистическую историю на фоне страшной катастрофы, которая произошла почти семь веков назад.
Оценка 10 из 10 и в любимые.
Саундтреком пусть будет Declan Flynn – Ease My Pain

У смерти тоже есть дата рождения. Для отдельно взятого человека – первый день болезни, для целой нации – день, когда умирает первая жертва. Всего одна смерть – и привычный мир превращается в ад, всего несколько дней – и целый народ окутывает панический страх, всего несколько месяцев – и родная земля начинает корчиться в агонии пылающих костров, сотнями пожирая своих детей. Можно грезить о рыцарях и прекрасных дамах, в честь которых устраиваются турниры, можно мечтать о красоте богатых замков, в стенах которых не смолкает веселье и музыка менестрелей, можно восхищаться образами благочестивых монахов, всю свою жизнь посвящающих служению людям и богу, но правда в том, что Средневековье прекрасно только на страницах рыцарских романов.

Если вы ищете идеализированный образ Средневековья, эта книга не оправдает надежд. Здесь есть и менестрели, и монахи, и рыцари, и любовь, ради которой пускаются в безумства. Но всё это существует в грязной, отталкивающей оболочке реальности, на пороге которой – рождение безобразного образа смерти.

Смерть и страх – это центр всего в «Маскараде лжецов». Это отправная точка истории, её развитие и финал. Это не только рассказ о последнем пути самой необычной компании, которую вам приходилось видеть, это ещё и рассказ об Англии 1348-1349 годов, возможно, самых страшных годов в её долгой истории. Эти две линии смерти постоянно соприкасаются и переплетаются, но всё-таки тяжело сказать, что для автора рассказать было более важно.

Карен Мейтленд вызывает уважение своей любовью к описываемому периоду и большим количеством правдоподобных (и, что немаловажно, очень интересных) фактов о жизни в Средневековье. С описанием исторического обрамления для своего сюжета она справляется прекрасно, что касается самого сюжета, то если бы я дал волю накопившейся критике, от нынешней оценки мало бы что осталось. Но это тот случай, когда хочется промолчать, потому что все эти 500 с чем-то страниц ты был там не как посторонний наблюдатель, а как десятый персонаж, и критиковать после всего, что с тобой произошло, что автор заставила тебя пережить, не поднимается рука.

Атмосфера тяжёлая и подавляющая, в сюжете много того, что вызывает не самые приятные эмоции, но персонажи, до чего же колоритные персонажи! Каждый из них похож на само Средневековье: необычная, притягивающая оболочка, но в глубине каждой души кроется ложь, слабость, греховность. Старик-рыцарь, красавцы-менестрели, фокусник, демонстрирующий на ярмарках ребёнка-русалку, сказочник с крылом лебедя вместо руки… Ими невозможно не заинтересоваться, их образы, как и образы других персонажей, кричат о скрываемой тайне. Вот только лучше прислушаться к словам писательницы:

Середина 14 века. Англия, терзаемая чумой. Многие бегут на север в попытке избежать страшной напасти. Как думают люди, чума пришла из-за океана, поэтому порты закрыты. Города закрывают ворота и ни выбраться, ни попасть внутрь нельзя. Странствующий и бывалый торговец реликвиями, пытается заработать на жизнь втюхивая простофилям с деньгами надежду на богатство, здоровье и всё что душе угодно. Проще говоря, он торгует безделушками уверяя в их действенности, убеждая покупателей выдуманными историями из собственной жизни. Вместе путешествуют: девочка-пророк с травницей-целительницей, балаганщик со своим аттракционом русалки-мумии, супружеская пара, молодой музыкант со своим наставником, мутант-сказочник с лебединым крылом и сам одноглазый старик - торговец святыми реликвиями. Та ещё компания, сплошь разгильдяи без рода и племени ещё и не желающие зарабатывать на жизнь честным трудом. Впрочем, осесть и начать нормальную жизнь всем мешает чума, накрывшая Англию. По пути они всё время попадают в разные передряги. Что ждёт столь разношёрстную компанию в этом приключении?

Девочка раскинула руны - и их осталось...
У меня в книжных загашниках есть две книги про Средневековье - эта и Конни Уиллис - Книга Страшного суда . Может, больше - но именно эти две - про страшную чуму 14го века. Почему я (вдруг) решила обратиться к этой книге - расскажу в конце. А пока...
Разношерстная компания решила вместе бежать от чумы в безопасную обитель. Ну очень разношерстная - торговец "мощами святых" Камлот (я так не поняла, это имя или название должности), фокусник-показыватель диковинок (вроде зародыша русалки), девочка-альбиноска гадательница на рунах, пара музыкантов, юноша с лебединым крылом... Автор как-то сразу погружает в атмосферу Средневековья: трактиры, ярмарочные площади, тракты. Хотя я немного и сомневаюсь в аутентичности этого Средневековья. С одной стороны, в наличии много элементов, которые мы знаем, слышали или читали - главенство религии и инквизиции, сочетание дикой религиозности и почти языческих и магических убеждений, чуму лечат - колокольным звоном,или - свадьбой калек, или - ждут зимы... Постранично - истории святых или святых дней - самая цепляющая: о бородатой святой, заступнице женщин, насильно выдаваемых замуж. Она на самом деле в католичестве есть - но в книге немного по-другому обзывается. При этом - мелькнуло утверждение - что, мол, возбудители чумы переносятся на одежде... Не слишком ли передовые взгляды для Средневековья?) С другой стороны - вообще не стоит от "исторических" художественных книг - требовать исторической точности. Это как в "Книге страшного сюда": студентку всему обучили - и языку, и манерам, и одели, а когда она попала в прошлое - все оказалось вообще не так...
Реальность в книге - такая, подрагивающая. Это еще не магический реализм (мальчик с лебединым крылом не в счет), а такая - немного со сказочным привкусом. Здесь много рассказывают сказки: и про упомянутого мальчика (которая про крапивные рубашки) - почему-то многим писателям жалко этого персонажа, и я встречала его упоминание - то ли у Майкла Каннинема, то ли у Дэвида Митчелла, то ли у Нила Геймана. Или сказка, крайне созвучная "Сказке о мертвой царевне..." - если бы ее писали братья Гримм в своей лучшей форме (то бишь со зверским отрубанием героям всего, что можно). И атмосфера такая - завораживающая, завлекающая. Но - не дайте историям вас заворожить. Название книги не врет, и все эти люди - лжецы. Точнее - они все что-то да скрывают.
Меня затянула в книгу атмосфера, да и герои необычные. Первым звоночком были... кхм... - мужеложцы... И это было - так внезапно и не к месту - просто "Воу-воу - так хорошо все развивалось - ну вот зачем?!" Я бы без этого обошлась - а авторка не смогла... И - хотя в книге было много всего - и довольно интересного - я поймала себя на мысли "А- зачем вообще мы все здесь собрались?". Герои - идут куда-то зачем-то. Ну - помирать начинают, как мухи - и что?... Немного все забуксовало - когда случился твист. Это должен был быть ТВИСТ!!! - но... Тут- соглашусь с чьим-то комментарием - недожата эта ветка - побольше бы я хотела узнать... А так получилось, как в Ширли Джексон - Мы всегда жили в замке . А Мориган у меня перекликнулась с Мораной-Смертью из Мария Семёнова - Волкодав . Ну еще в последней главе (помимо пугающе-красивой картины следов чумы и опустошения - которая авторке удалась) случился локальный твист, который "Что?! ... Аааа..." На это был намек - и вот этот твист удался (в отличии от "дютюктивной" развязки).
Сложно сказать - понравилась ли мне книга. Столько в ней взлетов и падений - что по итогу оценка - "средне, ради разнообразия сойдет". Необычный сеттинг, тема эпидемии и Средневековья, такой сказочно-детективный антураж. Но - явно не все удалось авторке - и это прискорбно. Наверно, порекомендую любителям такой зыбкой атмосферы вроде книг Геймана. На разок - сойдет.
И - почему я вдруг к книге обратилась. Это мой любимый повод под названием "аудиокнига закончилась - а прогулка нет". Да - я дослушала одну, и - плеер предложил мне следующую. И - меня заворожила начитка Олега Булдакова. Ее и буду рекомендовать - настойчиво. Ну очень его тембр подошел главному герою - прям мурашки бежали. А сказки - лучше слушать)