Полное собрание рассказов в пяти томах. Том 1

Бальзам на читательскую душу. Небольшой рассказ, а такой... как будто целую историю проживаешь. И представление о некоторых героях меняется в процессе почти кардинально, и подумать есть о чем, и сделать собственный выбор, и ухмыльнуться, и даже помечтать. А язык... Ну, это же Моэм. Конечно, не всем он нравится (да и не бывает такого), но для меня - идеально. Лаконично, красиво, иронично и со смыслом.

Люблю Моэма (кажется, я это уже сказала, да?). И обожаю, когда читает Александр Клюквин. А если уж сошлись эти два мастера в одном произведении, то все - выстрел наповал. Вот именно такое 100%-е попадание для меня это самое "Падение Эдварда Барнарда".

Вот я даже о сюжете не хочу говорить. Тут ведь дело в чем? Начнешь - и ненароком проспойлеришь полрассказа. Он же короткий. И тем самым испортишь все. Не потому что там какие-то меганеожиданные повороты, а потому, что услышать этот рассказ вы должны от самого Моэма, именно так, как он это написал, а не от какого-то пересказчика.

Поэтому я только несколько слов скажу. Автору мастерски удалось перевернуть мое представление о героях, при этом совершенно ничего не меняя в их поведении и характере. Они-то какие были, такие и остались, а вот я взглянула на них совсем иначе. Он ненавязчиво заставил меня сделать выбор, принять чью-то сторону в том своеобразном споре, что развернулся на страницах. И выбор, надо сказать, был однозначным. А еще - я не удержалась и захихикала на заключительных абзацах. Потому что они просто шикарны.

Чуть больше часа прослушивания - а сколько удовольствия. Хочу еще.

Я никогда не жила в крупных городах, типа Чикаго, не собиралась построить какую-нибудь успешную компанию, чтобы преуспеть и зарабатывать миллионы, а значит вести насыщенную непосильным трудом и такими же непосильными развлечениями жизнь, и даже не была амбициозной женой такого же амбициозного человека, которого бы вдохновляла на подобную жизнь. И тем не менее этот рассказ стал неким ответом на мои молитвы.

Помните слова героя Баталова из всем известного советского фильма "Москва слезам не верит", когда он рассказывал про одного римского императора, удалившегося к себе в деревню в самый рассвет своей империи, чтобы выращивать там капусту? Не все хотят одного и того же в этой жизни. Правильно - некоторые хотят выращивать кокосы, читать книги и любоваться закатом, лёжа на мягком прибрежном песочке острова Таити. Так вот эпизод разговора из этого рассказа двух давних друзей, встретившихся на Таити, куда уехал один из них набраться умений в торговом деле, чтобы потом вернуться успешным и жениться на девушке, которую они любили одну на двоих :

Вопрос, конечно, философский, как нужно жить человеку на этой Земле. Превратить ли её в поле своей деятельности, настроив крупных городов, которые с высоты птичьего полёта напоминают материнскую плату в компьютере, вокруг которой давно нет привычной природной среды. Можно долго спорить на эту тему, но прогресс неумолим и он уходит своими корнями в нашу человеческую природу, которая одержима жаждой деятельности, созидания и движения. Большинство людей счастливы в этой кутерьме и с наслаждением вдыхают атмосферу крупных городов, предчувствуя там интересную и насыщенную жизнь деятельного человека. Они готовы, в принципе, и дикий остров превратить в источник своего дохода для удовлетворения ненасытных материальных желаний. Но к счастью, такие не все.

Спокойную и больше созерцательную жизнь человек выбирает часто, если в нём заложены такие желания от природы и ему однажды таки удаётся выпрыгнуть из общего головокружительного и утомительного для него образа жизни, от которого он ужасно устаёт, и как сказал один из друзей в этом рассказе :"Ведь известно, что не будет пользы человеку, если он приобретёт весь мир, а душу свою потеряет. А я обрёл душу."Иногда это происходит только в возрасте, иногда не происходит вовсе, даже если очень хочется, потому что нет возможности. А созерцать жизнь, если ты не на Таити, а в Москве, можно только при условии, что когда-то нашёл клад, иначе созерцать придётся сточную канаву, а не морской закат с кокосами. Что ж, я от души завидую главному герою этой интересной истории и надеюсь, что он сделал правильный выбор в своей жизни. Правда, я всегда мечтаю не об острове в море, а о домике в лесу...

Не навреди - гласит врачебный принцип. А я думаю, что он уместен во многих профессиях и деяниях человеческих, связанных с оказанием помощи, услуг и просто влиянием на других. И это касается не только врачей, но и учителей, писателей и миссионеров, несущих духовную идею в дремучие людские массы. И лучше что-то не долечить или просто не додать, чем испортить и ухудшить то, что было, оставив за собой полную разруху, ускорившую чей-то трагический финал.

В отзывах о книгах я не очень люблю касаться тем политики и религии, стараясь обходить стороной столь щепетильные вещи, часто являющиеся для многих болезненными и даже очень... Как должны были развиваться исторические события в том или ином государстве, кто виноват в гибели народов, стран или отдельных личностей, а также какая религия хороша, какая нет, да и надо ли вообще верить в Бога - все эти темы весьма животрепещущие и на них можно бесконечно дискутировать, не приходя к единому мнению, однако при этом перессориться или испортить всем настроение гораздо больше шансов.

Но в этом виртуозном рассказе Моэма, увы, не удастся избежать одной из этих вышеупомянутых мною тем, ибо главный и центральный герой сей истории - христианский миссионер. Он вместе со своей, преданной ему женой, подобострастно несущей свою миссию жены столь самоотверженного религиозного проповедника оказываются запертыми на одном из американских островов в Тихом океане в компании семейной пары по причине возникшей эпидемии кори на борту их судна. Проливной непрекращающийся тропический дождь приходится пережидать в местной островной гостинице, где и развиваются все очень волнительные события, о которых мне ну совсем не хочется даже намекать, чтобы, не дай Бог, не проговориться о финале.

Обычно угроза спойлеров серьёзно мешает мне "растекаться мыслями по древу", но здесь, как бы не хотелось порассуждать о моём личном отношении к людям такого свойства как миссионеры, некоторые из которых просто фанатики, но лишая себя удовольствия, хочу заинтриговать всех, кто ещё не читал этого рассказа, а зато сейчас читает мою рецензию. Наш служитель Бога, неустанно несущий веру в дремучие племена, сам поведает читателю  о результатах своего труда. И следовал ли он принципу "не навреди" при своей кипучей деятельности. А также внутренний мир проповедника откроется каждому, кто внимательно выслушает его откровения, которыми он, можно сказать, хвастается этой супружеской паре, составляющей ему с женой компанию в гостинице. Ах, как хочется мне здесь порассуждать, ну да ладно, обещала себе помалкивать... Но в этих стенах пережидает дождь ещё одно очень интересное действующее лицо, которое, конечно же, не ускользает от внимания ревностного проповедника...

Итак, дождь беспощадно льёт, смывая все оболочки с людских душ; рассказчик с супругой наблюдают разворачивающиеся события, "мессия" действует, ибо теорию нужно всегда подкреплять практикой; вы читаете мою рецензию, а я умолкаю, не желая портить сюрприз автора... И последнее - финал вас шокирует, обещаю! Так что, заканчивайте читать мой куцый отзыв и берите уже Моэма в руки... Будет интересно и волнительно, приятного вам чтения щепетильного рассказа прекрасного автора!

«Может быть, даже лучшие из нас - грешники и худшие из нас - святые.»

Что есть жизнь настоящая?
В чем соль ее?
Выбор у каждого свой, а потому не следует подходить к чужой личной жизни со своим мерилом счастья.

Однажды, будучи на одном званом вечере, два друга – приятеля, два студента, встретили ее, прекрасную Изабеллу, утонченную леди, от кончиков волос до других кончиков.
Оба влюбились в нее, но как это часто бывает, досталась она, влюбилась, только в одного из друзей. Второму же осталось вздыхать в стороне. Как хороший друг, он не мешал их счастью, где-то даже поддерживал.
Вот она любовь, не злобный и завистливый взгляд в спину, а пожелание счастья тем, кого любишь, но я отвлеклась.
Счастливчиком был, молодой Эдвард Барнард. Отец Изабеллы посоветовал им повременить с женитьбой до окончания обучения Эдварда, и они согласились. И все бы хорошо, да банк отца жениха – лопнул. Семья попросту разорилась. Понимая, что он уже не лучшая партия, молодой человек предлагает разорвать помолвку, но его прекрасная леди… не дала ему от ворот поворот.
Обещала дождаться его. Эдварду предлагали место в торговой фирме на Таити.
Два года ожиданий, 24 письма, по конверту в месяц и… лучший друг Эдварда, Бейтман едет на Таити, дабы узнать, не изменил ли его друг себе, так как тон письма последнего, изменился.
Окажется, что друг уж не то чтобы вдруг, а год как потерял свое место, водился с людьми второго сорта, рядом с которыми носик Бейтмана задирался все выше.
И, что удивительно, Эдвард был явно счастлив.
Сошел с ума?
«-Я не знал, что у меня есть душа» - скажет Эдвард, потом.

Кто в данной истории слеп, решайте сами.
На мой взгляд, и Бейтман и Эдвард, и Изабелла, каждый из них получил свой кусок счастья. И повторюсь, кому-то и… малина – горька и не вкусна.

Совершенно замечательный рассказ о столкновении американской деятельной натуры ("работаем и зарабатываем!") с таитянским мировоззрением ("лежим в гармонии с собой").

Во время лежания появляется время на размышления, на чтение, на понимание себя и мира вокруг; человек расслабляется и добреет, в его сознании размываются и тускнеют расовые предрассудки, патриотизм, рационализм и национализм, жажда наживы, власти и статуса. Таитянский рай, который нашел Гоген, проявляется здесь в словах.

На ум еще пришла моя любимая книга Ромена Гари - "Повинная голова". Там тоже человек скрывается на Таити от груза бытия, от горя и чувства вины за "великолепные научные открытия".

Теперь и Моэм присоединился к этому хору славословия чудесному острову. Воздух там, что ли, целебный, или вода. Смывается шелуха амбиций и цивилизации, не надо спешить и зарабатывать деньги. Для души нужно нечто иное. А без души живётся смутно и спокойно одновременно. Поэтому есть чувство, что не всем стоит её в себе откапывать, не все сходу справятся с наплывом свободного мышления, когда не нужно все силы направлять на достижения в обществе, а можно остаться наедине с собой; пасть в глубины себя. Как Эдвард и его названный дядюшка, крупный мошенник в прошлом.

Приехавший навестить Эдварда друг не нуждается в этой свободе. В принципе он уже счастлив, ведь его сердце полно любви к женщине. Его пугает "дикарство" не столько потому что он боится свидания с самим собой, сколько из страха не дождаться свидания с Изабеллой. Его тоже можно понять, не всем легко лежать.

Понравилось, что Моэм не настаивает на единственно правильной точке зрения. Бэйтман и Изабелла по-своему хороши, хороши именно своей энергичной натурой. Кому-то ж и работать надо, правда?.. На одних философах, слившихся с природой, далеко не уедешь.

Идеально живётся тем, кто слышит себя. Можно хотя бы сравнить отношение Эдварда и Бэйтмана к родному городу. Для одного Чикаго - лучший город на земле, ему там дышится легче (ага, в Чикаго!))), другому - тюрьма, сплошной камень и бесконечная суматоха. Почувствуй, где твоя среда, где ты дома - и будет тебе там Таити.

Да, как в анекдоте, где Запад загнивает, но запах гниения привлекает) Ну тут напрашивается несколько слов на тему того, как же все в природе сотворено гениально. Даже гниение цивилизации протекает по законам гниения простых ягод, овощей и фруктов. Вспомните, спелый мягкий помидор, гораздо сочнее тоже спелого, но еще крепенького. А хурма, а арбуз, а дыня, а... всего и не перечислишь. А что с ними такими ароматными происходит вскоре? Правильно. Это нормально, это жизнь. Ну вот и Запад, которого в настоящем рассказе представляет Эдвард Барнард, начал загнивать сразу как поспел. Только гниет дольше, может от того, что и спеет тоже дольше. Собственно, и старение это и есть гниение. Тоже ничего нельзя с этим поделать.
Но мы же не о людях, а о цивилизациях, придумке людей. А все, что человек придумал он стырил у природы. Вольно или невольно просто повторяет за ней.
Так в чем же падение или загнивание Эдварда Барнарда? Стал он своим поведением попирать основы аристократического общества. Чтобы автору не досталось по шапке от своего родного аристократического общества, Эдварда Барнарда и других персонажей он сделал членами американского аристократического общества. Хитрый англичанин, работавший в разведке, кстати, в России) Вообще, конечно, всё в мире двигалось в сторону гуманизма, уж в разговорах-то точно, в том числе и в американском аристократическом, а точнее буржуазном, обществе, но вот реальных действий что-то было мало. Единицы отказывались от своего богатства чтобы поделиться им с бедняками. Или как Эдвард Барнард просто стали вести более простой и скромный образ жизни. Вот в этом-то и заключено падение Эдварда Барнарда. А гниение у него периода самого что ни на есть привлекательного. Это же так прекрасно, гуманизм, равенство. Это потом уже все сменится на раскулачивание и уравниловку. Ну а дальше, маятник качнется, кто был никем тот станет всем и наоборот. И новый виток падения, в обратную сторону) Это жизнь. Ничего нового и оригинального в этом нет. Как бы ни старались современные гуманисты и сторонники равенства поделиться даже тем, что нельзя никому отдавать и уравнивать принципиально противоположные вещи, нового в этом ничего нет. Вот такие мысли по прочтении этого рассказа у меня появились.
А рассказ, между прочим, очень даже хороший! Заплыв в очередного не читанного доселе классика признан удачным)

Слушала в исполнении великолепного Александра Клюквина, благодаря чему и без того восхитительная история заиграла более яркими эмоциональными красками.
Всегда восхищалась людьми, способными, используя минимум слов передать столько смысла, что аж дух захватывает! Без лишней воды, суеты и философских размышлений. Всё чётко, метко и на все времена.
Каждый сам для себя решает, что такое "счастье" и как это самое счастье проявляется. И воистину счастлив тот человек, который это осознал, принял и перестроил свою жизнь, не подстраиваясь под чужую картинку "идеально жизни".
Мне, как новичку в творчестве мсье Моэма, его писательский стиль показался схожим со стилем Джек Лондон - Сердца трех . Что, несомненно, только добавило баллов повести :-)
С удовольствием продолжу знакомство с другими работами автора.

Всем спасибо за то, что прочитали мой отзыв :-)

Моэм сразу же формулирует тезис, который собирается развить в рассказе. Вроде бы.

И чуть дальше.

В доказательство нам предлагается посетить Гонолулу, в котором под налётом цивилизации тщетно пытаться найти следы первобытных верований. Впрочем, белый проводник из уже коренного гонолульского бомонда, берётся доказать обратное, познакомив нас с капитаном, лишённым патента и вынужденным работать на не слишком щепетильного судовладельца-китайца. Капитан, дескать, этот напрямую столкнулся с примером язычества, причём, как со знаком «плюс», так и «минус». Или наоборот? Неужели нам собираются пощекотать нервы очередной страшилкой а-ля Эдгар По, или тех же щей, да пожиже влей?

Но Моэм остаётся верен себе, и не всё так просто. Конечно, будет и ужастик с первобытным колдовством и первобытным же противоядием от оного. Но НЕ ТЕМ окажется АБСОЛЮТНО ВСЁ как ожидаемое, так и наблюдаемое:

►и респектабельность Гонолулу, восходящая к дедам-миссионерам и едва насчитывающая семьдесят лет, что по тем временам - фактически ничто;
►и коренной гид, то ли артист, то ли торгаш;
►и пухлый коротышка капитан, от которого нелепо ожидать раскаяния за давний инцидент, а романтической сказки и подавно;
►не тот человек в роли первого помощника, которому следовало доверять;
►сама сказка, у которой из-под жуткой маски так и норовит проглянуть хохочущая рожа анекдота.

Даже красавица-спасительница может на поверку оказаться не той, которую видишь, ибо та оказалась совсем уж не той. Или как раз той, которой и следовало от неё ожидать.

Короче, чтоб не запутаться в наслоении утраченных иллюзий, постигайте мудрость пути, не отрывая зада от прикаминного кресла. Что и требовалось доказать.  Quod erat demonstrandum honolulum.

Это первое и единственное произведение Сомерсета Моэма, которое я прочитала. И останавливаться на этом я не буду!
Чудесный язык повествования, интересный сюжет, глубокие мысли.
Очень понравилось то, что Моэм нам так и не дает понять, кто тут правильно поступает, а кто нет. Мы видим молодого человека, который бросает привычный образ жизни, карьеру, деньги, любимую девушку, на которой собирался жениться и уезжает "к черту на Кулички". При этом он совершенно чудесно себя чувствует, не считает, что чем-то обделен и, как кажется, совершенно счастлив. Со стороны его бывшей девушки и остального общества такое поведение считается безумством.
В общем, маленький, но очень ёмкий рассказ, позволяющий немного пораскинуть мозгами о жизни вообще и в частности.
Слушала книгу в исполнении моего любимейшего Александра Клюквина. Всем любителям аудиокниг рекомендую!