Полное собрание рассказов в пяти томах. Том 1

Обожаю Моэма. Его слова словно мед для моей души. Меня восхищает его немногословность, но одновременно какое-то теплое обволакивающее чувство от его сюжетов. Он словно пролазит в голову и в душу своими щупальцами, нажимая на те точки, которые вызывают у меня чувства. Гипнотическая магия текста.

В этой истории два мира. С одной стороны консервативная цивилизованная страна с ее такой замысловатой американской мечтой. Человек должен быть винтиком общества, выполнять определенные функции и идти по вверенной ему колее. Родился, вырос, женился, содержишь красавицу-жену, работаешь, а лучше даже просто быть богатым наследником. Все как должно.

У того самого Эдварда из названия с самого начала все пошло не по плану. Семья его разорена, но ему предложили неплохую работу на Гаити. Невеста готова ждать его возвращения, поэтому он со спокойной душой едет зарабатывать. И вот незадача, возвращением не особо тут и пахнет. На разведку едет друг Эдварда, чтобы узнать, в чем собственно дело, невеста ждет же.

Восхитительная встреча получается на Гаити. Это то место, которое противопоставляется Америке, кардинально отличающееся от привычного мира. Люди свободны и беззаботны. Слишком уж идеализированно показано это райское местечко. Думаю, что каждый наслышан о беззаконии, всеобщей лени, нищите, антисанитарии и тому подобное. Все это Моэм опускает, останавливаясь лишь на райских моментах.

Развязка мне очень понравилась. Любовный треугольник разрешился наилучшим образом, каждый из участников событий обрел свое собственное неповторимое счастье. Да и пусть оно совершенно отличается, в этом и суть жизни. Счастье не может быть одним на всех. Пусть оно будет разное, так и жить интереснее.

Удивительно... Я вернулась домой и пока переодевалась под музыку, начала мысленно готовиться к рецензии. Рассказ очень тронул... "Главный герой сам во всём виноват!" - слышу ропот толпы читателей, но я на его стороне. Да какая тут может быть сторона? Мы ж не на суде и то преступление, которое оно совершил, в итоге карается только на Том свете и не прощается, как принято считать. Но я думаю о нём и мне его жалко, до слёз... Но как же начать рецензию помимо банальностей о том, что Моэм для меня, как и Куприн - беспроигрышный автор, и мне всегда с ним интересно, очень интересно. После суетливого дня мне нужно было настроиться на словотечение и я уже подумывала отложить отзыв, как, вдруг, из моей любимой колоночки заиграла песня Николая Носкова , как посланный мне лейтмотив  к рассказу, боже...

"В этом мире я гость не прошенный
Отовсюду здесь веет холодом
Не потерянный, но заброшенный
Я один на один с городом

Среди подлости и предательства
И суда, на расправу скорого
Есть приятное обстоятельство:
Я люблю тебя — это здорово..."

Он англичанин и попал не в свой мир, где решил пустить якорь. Это островное государство Самоа, наполненное туземцами, помимо таких же, как и он, приезжих и желающих подлечиться, заработать или отдохнуть. И если ограничиваться лишь перечисленными мною занятиями, то можно неплохо проводить время и довольно длительное время. Наслаждаться тёплым климатом, экзотическими видами и любить экзотических женщин. Любить - не в том смысле, как в процитированной мною песне, а проще, гораздо проще и ближе к природе, а не к душе.

У него была вполне приличная, наполненная успехом жизнь. Он был управляющим местным отделением английского банка, знающий своё дело и покинувший на время родину, чтобы подлечить на острове свои лёгкие. Жил не тужил, пока не попал в заводь, где и увидел на свою погибель этот "цветок мальвы" красавицу туземку - полукровку с обворожительной внешностью миниатюрной русалки. Как вы думаете, что бывает, когда люди из разных миров объединяют свои жизни? Обычно всё быстро заканчивается...

И тут я начинаю понимать, почему я так пропиталась сочувствием к этому англичанину. О, мужчины... Это тот самый редкий случай помешательства, а не просто похоти, брака по здоровому расчёту или любовной психологии : стерпится - слюбится. А тут... Разрушить свою жизнь из-за женщины? Браво... По мне - это сродни подвигу. Не спешите удивляться. Подвиг - это когда человек, жертвует своей жизнью во имя других - так принято думать. Но на самом деле всё, что делает человек на этой Земле - он делает исключительно для себя, даже если это параллельно приносит пользу другим. Это очень тонко, но если подумать поглубже, то так и есть на самом деле.

Чем же я восхитилась? Здесь же просто страсть к женщине? Но нет, здесь любовь, которую растоптала жизнь и слишком большая пропасть между людьми, поэтому она приняла уродливый вид в самом конце повести и довела человека до саморазрушения. И никому пользы он не принёс, в конечном итоге, конечно. Но вот что интересно. Такие сильные чувства и бескомпромиссность перед жизнью - либо с Ней, либо никак. Многие способны на столь узкий выбор или большинство выберут покой и тлеющее уютное обывательское счастье? Вот именно. И именно в этом подвиг - вспыхнуть и сгореть. А помнится, этот вопрос я поднимала совсем недавно, когда умилялась над болтливым и наивным домовым у Грина и вспоминала окрестности мостов в Америке. Вот они перекликания - разные рассказы, нечаянные песни да и жизнь тоже...

"Этель была там, и сказочное очарование заката, таинственное молчание воды, тонкое изящество кокосовых пальм, оттеняя красоту девушки, будили неизведанные чувства в сердце. В этот раз ему почему-то не хотелось разговаривать с нею. Она не обращала на него никакого внимания, даже не смотрела в его сторону. Она плавала в зеленой воде, ныряла, отдыхала на берегу, словно была совсем одна, и у Лоусона появилось странное чувство, словно он стал невидимым. В голове проносились обрывки полузабытых стихов и смутные воспоминания о древней Элладе - в школьные годы он ею не интересовался. Когда девушка переоделась в сухое платье и ушла, на том месте, где она сидела, он нашел алую мальву. Цветок был у неё в волосах, когда она пришла купаться. Перед тем как войти в воду, она его вынула, а потом забыла или не захотела приколоть снова. Лоусон со странным чувством смотрел на алую мальву. Ему захотелось взять ее с собой, но он тут же рассердился на свою сентиментальность, бросил цветок в воду и с болью в сердце следил за тем, как он уплывает вниз по течению."

Талуа, островок в архипелаге Самоа, место райское - песчаные пляжи, услужливым туземцы, вечное лето...если тебе не приходится там проживать по долгу службы и велению врачей.
Бедолага Макинтош, впалая грудь, изысканные литературные вкусы, отчаянно несчастен. Соленая липкость океана, жёсткая трава газона, гудение москитов и отвратительная папайя с яичницей. Кроме прочих раздражающих факторов - "несвежесть" прессы и начальство. Бремя белого человека в тропиках. Ещё и не пьет.

Непосредственное начальство, Уокер, мужчина примечательный, достойный восторженного слагания легенд и анекдотов. Предпочитает детективы и крепкой рукой правит туземным населением. Тот простецкий типаж, которого все фибры души Макинтоша ненавидят. Впрочем, есть за что - местный королёк, авторитарный, грубый, не терпящий возражений.

Совершенно прозрачная ситуация, на основе которой Сомерсет Моэм искусно подкидывает читателю некоторые наблюдения о колониальной жизни и пару поводов поразмыслить.
Как своими руками подтолкнуть недовольного к убийству? Можно ли оправдать себя в этой ситуации, считая себя лишь косвенным виновником? И какова вообще мера раскаяния в содеянном?

В очередной раз удивляюсь как автор, в столь короткой литературной форме, разворачивает полноценную трагедию. И препарирует человеческую породу и ее "ненормальность"...из рассказа в рассказ, все более убеждаюсь, эта самая мифическая "норма" редчайшее явление и исключение из жизненной действительности. Проницательность и умение правильно сконструировать и подогреть развитие сюжета, слегка иронично описать и предложить читателю лично оценить героев. И никогда не полагайтесь на первое впечатление, вот тут Моэм умеет удивить.

Книга небольшая, но её посыл можно выразить ещё короче - анекдотом о споре преуспевающего бизнесмена и дикаря, живущего под пальмой. Бизнесмен доказывает преимущество цивилизованной жизни, но вдруг оказывается, что  цель его усилий - отпуск на берегу океана. Он хочет загорать,  купаться и ни о чём ни думать, а всё это дано дикарю изначально.
   Посыл не сложный, тем не менее, я благодарна Моэму за ещё одно напоминание о том, что богатство, карьера, удобство цивилизованной жизни  лишь второстепенные ценности и они не должны заслонять подлинное бытие, предполагающее осмысленное существование, единство с природой, ощущение жизни как таковой.

Падение Эдварда Барнарда можно назвать падением, если только принадлежать к чикагскому высшему обществу, в котором на все смотрят сквозь призму финансового благополучия. Человеку, вырвавшемуся из цепких лап цивилизованных и благопристойных джентльменов и леди, глотнувшему воздуха свободы, и в голову не придет вернуться в духоту городской суеты.

Остров подарил герою другое понимание жизни, и теперь Эдвард не только не гонится за деньгами, но и не желает жениться на девушке, которая была ему дорога, осознав, что мир, в котором он существовал раньше, не сделает его счастливым.
Все вместе взятые особняки, шикарные приемы и дорогие костюмы не дадут той тихой радости, приходящей вместе с заходом солнца на ленивом Таити.

Моэм как всегда великолепен, рассказ меня зацепил и заставил задуматься о том, что самое важное в жизни - и это совсем не земные блага. Эдвард молодец, он решил, что для него лучше и пошел своим путем, пусть даже его не поняли невеста с лучшим другом. Уверенна, что он будет счастлив. А вот Изабелла... не проснется ли она как-то ночью с чувством печали о бесцельно прожитых годах?

Увлекательный, эмоциональный рассказ, который поднимает множество тем.
Тут и вопросы греха (всё ли является на самом деле таким аморальным и недопустимым, как учит церковь, или же многие вещи в прошлом воспринимались излишне пуритански и на взгляд современного читателя были лишь чрезмерной строгостью прошлых эпох), и вопросы деспотизма,жестокости фанатиков. Автор поднимает тему самообмана, гордыни и использования служебного положения ради собственной выгоды.

Но мне особенно хочется остановиться на теме добра и того, каким оружием оно обладает. Может ли вообще добро вести активную борьбу, пользоваться силовыми методами, оправдывает ли цель средства? Должен ли искренне верующий человек всегда прощать и сколько бы его не били по щеке - каждый раз подставлять другую?
Можно ли от взрослого человека ожидать искреннего раскаяния под воздействием душеспасительных бесед или только жестокими мерами можно заставить соблюдать правила?

В данном произведении священник выставлен человеком, который, проповедуя одно, сам проявил слабость и повел себя недопустимо.

Несмотря на всю его тиранию и безжалостность, в нем было и хорошее начало, он жертвовал своим интересами и подвергал жизнь опасности, чтобы помочь своей пастве. Виноват ли он, что повинуясь строгим правилам того времени, боролся с грехом так, как учит церковь? Были ли другие, более мягкие способы, также результативны или это воспринималось бы как слабость и без жёстких репрессий он не мог бы изменить мир?

В воспоминаниях священника можно обратить внимание, что он боролся с обманом скупщиков, с пренебрежением брачными обязательствами, с откровенным нарушением морали. Возникает вопрос - если не он, представитель церкви, то кто должен заботится о соблюдении правил приличия в гостинице, о том, чтобы остров, где обитает его паства, не был отравлен присутствием женщины, чья работа заключается в запрещенной законом деятельности.

В общем, всем советую это произведение, тут каждую сторону можно понять и посочувствовать, сделать собственные выводы о произошедшем, эту историю очень интересно обсуждать.

P.S. При чтении этого рассказа вспомнился момент из фильма "Охранник для дочери", когда священник вежливыми проповедями пытался пристыдить распространителя наркотиков, который торговал порошком прямо у школы. Думаете, это дало какой-то эффект?
В некоторых ситуациях хотелось бы, чтобы священники были похожи на мистера Дэвидсона, вот только где та грань, перешагнув которую, человек становится на опасную дорожку?

Понравилось слушать в аудиоформате небольшие произведения. Не со всеми авторами у меня возникает любовь к малой прозе, но Сомерсет Моэм приятное исключение. Одинаково интересно читаются как романы, так и повести. "Ливень" - зарисовка о нескольких днях на затерянном в Тихом океане острове Паго-Паго во время карантина и сильного тропического ливня, в условиях невыносимой жары и влажности люди понемногу сходят с ума.

Семейная пара Макфейлов (от лица доктора Макфейла ведется повествование), чета миссионеров Дэвидсонов и девушка свободных взглядов Сэди Томпсон оказались под одной крышей на время вынужденной остановки. Затяжной ливень здесь как самостоятельный персонаж, живет своей жизнью и создает ту самую, непередаваемую гнетущую душную атмосферу, вызывая напряжение и накал страстей. И это не просто слова. По сюжету конфликт возник именно из-за Сэди Томсон, яркой, немного вульгарной девушки, которой нравится веселиться с мужчинами, что совершенно недопустимо с точки зрения фанатичного миссионера Дэвидсона. Пуританская мораль, доведенная до крайности и желание "перевоспитать", направить на путь искупления вины становится наваждением для него и последствия этого не заставят себя ждать.

Если мистер Дэвидсон и Сэди Томпсон довольно понятные персонажи, их роли определены, то доктор Макфейл оказался мятущейся душой, в роли отстраненного наблюдателя, со временем беспристрастность которого оказывается под вопросом.

Множество тем поднимает автор: природа греха и добродетели, лицемерие и самообман, столкновение культур и ценностей, влияние обстоятельств на психику человека.

Стиль Моэма лаконичный, точный, с вниманием к деталям, без излишних витиеватостей и метафор создает глубокую психологическую драму с финалом, от которого замирает сердце. Честно говоря, не ожидала, что события пойдут именно так, по канонам ожидала другой развязки, но автор смог меня удивить.

"Трагедия любви — это не смерть и не разлука. Ведь как знать, сколько бы еще длилась их любовь. Как горько смотреть на женщину, которую когда-то любил всем сердцем, всей душой — любил так, что ни минуты не мог быть без нее, — и сознавать, что ты ничуть не был бы огорчен, если бы больше никогда ее не увидел. Трагедия любви — это равнодушие".

Вот уж воистину! А ещё ужаснее равнодушия - презрение, усталость, навязчивость нелюбимого. Я знакома с одной супружеской четой, которые до сих пор являются мужем и женой, и были когда-то очень красивой парой. От физической красоты в юности, где она большеглазая блондинка, а он смазливый и обаятельный брюнет - до зрелого брака, где он денежный и успешный бизнесмен - кормилец, а она рачительная хозяйка и прекрасная мать двоих детей. Но годы неумолимы и беспощадны. И сейчас передо мной спившийся до слабоумия муж, в свои 60 напоминающий опустившегося дедушку и обрюзгшая, измотанная жизнью его жена. Грустная, каждый раз приводящая меня в ужас картина распада и деградации гармонии некогда прекрасного супружеского союза. А что с их любовью сейчас? Я не знаю, честно говоря, ведь о таком не спросишь. Но если судить по её постоянному желанию покинуть родные стены, то вряд ли она ещё жива...

Так что же лучше? Пусть жизнь оборвёт разлукой любовь в самом пике её цветения, оставив после трагедии волшебные воспоминания о минувшем и недоступном уже счастье? Или пусть чувства сами разрушатся, как тлен временем, выпадая житейским осадком на дно души? Рассказ Моэма об этом.
Как часто у него бывает - экзотический остров, корабли, туземки, которые, как я узнала, от природы быстро стареют в контраст с их неземной красотой в молодости. И двое белых мужчин, один из которых с рыжими волосами. Один волею случая покинул возлюбленную, оставив их земной Эдем. А другой прожил с ней всю жизнь. Так кого любила она, и кто любил её? И что сделало со всеми участниками этого любовного треугольника беспощадное время? Много вопросов, на которые можно ответить по прочтении рассказа. Хоть и не на все...