Swordspoint

Ох, какая же замечательная "морозная" книга вышла из-под пера Эллен Кашнер, в ней так и чувствуется зима, так и пробирает холодом во время чтения и почти ощущаешь потрескивание замерзшего воздуха, разгоняемого пламенем свечей и факелов!
Книга-"картинка", изящная и завершенная, очень цельная вещь в себе - несмотря на то, что это всего лишь первый роман из цикла Клинков Приречья, продолжение которого до сих пор не переведено. И очень жаль. Но, впрочем, "На острие клинка" от этого хуже не становятся, его вполне можно читать как самостоятельную, абсолютно законченную вещь.
В оригинале роман называется Swordspoint: A Melodrama of Manners, и это действительно так. От фэнтези здесь только то, что страна, описываемая в романе, и ее своеобразный уклад являются вымышленными. И все! Никаких вам драконов, чудовищ, чар, заклинаний, даже завалящегося предсказания вы тут не найдете. Маннерпанк - не об этом.
И это первое, что необходимо учитывать перед тем, как взяться за эту книгу - его редкую для русскоязычного читателя жанровую принадлежность. Так что упаси вас бог поверить издательству и принять "На острие клинка" за исторический мистический роман! Мистики в романе нет от слова совсем, а с историей его можно соотнести лишь благодаря некоторому сходству описываемого мира одновременно с XVIII веком и эпохой Возрождения, как правильно отметили в "Мире фантастики". С историческим романом маннерпанк роднит и основная его черта - то есть то, что здесь все густо замешено на интригах, политике и нравах общества, выстроенного согласно строгой иерархии, в которой огромное значение придается каждой мелочи, а к пятну на репутации может привести порой даже пятно на манжете.
Так что любители героической эпики могут смело проходить мимо. Заодно прихватив с собой и поклонников магии и волшебства.
А вот те, кому по нраву сложные многоходовые комбинации, острые словесные пикировки и красивости в духе романов "плаща и шпаги", показывающих одновременно и высший свет и жизнь на дне, могут остаться - им книга, скорее всего, придется по вкусу. Но есть еще одно "но". И это второе, что необходимо принять во внимание при выборе этой книги для чтения - сексуальную ориентацию героев. А они ей, надо сказать, не заморачиваются. В Риверсайде эта особенность хоть и зовется пороком, но отношение к нему в обществе гораздо терпимее, чем в нашем, а потому герои различных сословий преспокойно вступают в отношения и с женщинами, и с мужчинами. В процентном соотношении, кстати, чаще с мужчинами. А главные персонажи вообще находятся в любовной связи, и да, это однополая любовь со всеми вытекающими.
Так что если вы с неприязнью относитесь к описанию подобных отношений в литературе или они вам просто неинтересны, то - сами понимаете.
Если же все вышеперечисленное вас не отпугивает, то добро пожаловать в Приречье! Мир, в котором высокопоставленные нобили плетут интриги, чтобы продвинуть своих ставленников на пост Великого Канцлера, а на дуэлях чести за аристократов могут, согласно местному законодательству, сражаться по контракту мечники - особый вид профессионалов, с помощью которых устраняют конкурентов в любви или политике, со строгим соблюдением всех формальностей и рядом правил, нарушение которых чревато судом, а то и казнью. И вот об одном таком мечнике, невольно оказавшемся в самом центре политического противостояние нескольких весьма опасных игроков высшей лиги, как раз и пойдет речь.
Кашнер, с моей точки зрения, великолепный художник. Ее истории врезаются в память именно картинками - яркими, самобытными и ни на что непохожими. С ее книгами легко связать визуально-четкий ассоциативный ряд. Если "Томас-рифмач" казался мне безумно летним, золотисто-изумрудным, как пронизанный солнцем зеленый лист, то "На острие клинка" - напротив, очень "зимняя" книга и останется в памяти изящной белоснежной снежинкой, чьи строго-структированные узоры одновременно хрупки и остры, как лезвие меча.

Не понятно, почему я вообще взялась её читать. Ничего не должно было привлечь меня в этой книге - ни жанр, ни обложка, ни название. Всё перевесило имя Э.Кашнер. Я читала её "Томаса Рифмача" и, хотя эльфы мне всегда до фонаря были, даже убивающие сексом (Рони, прости), эта сказка показалась довольно неплохой. Короче, ввязалась…

Затрудняюсь с определением жанра. Это не фэнтези, потому что вообще никакой паранормальности, вообще ничего необычного. Но реальность не наша, поэтому и не «мушкетёры», хотя и дерутся на поединках с удручающей меня регулярностью, а мушкетёров наших жизнерадостных я тоже не жалую. Тема мужского гомосексуализма плохо раскрыта. То есть, попытки, как бы, есть. Самцы спят со всеми подряд, лишь бы человек хороший был, а какого пола - неважно. Но как эротический роман тоже не катит, потому что дальше поглаживаний по спинке и поцелуев автор тему не осветил.

А если без шуток, то эту книгу можно порекомендовать любителям приключенческих исторических романов, а я не любитель такой литературы.
Всё это могло бы происходить в каком-нибудь европейском государстве лет 300 назад. Интриги, подковёрные игры, устранение конкурентов в борьбе за власть, месть после отказа разделить постель и т.д. Есть такой Сент-Вир, брутальный мечник, как водится - неграмотный. Вот и нанимают его аристократы порешать эти свои проблемы. Заказчик, как правило, остаётся неизвестным (кодекс чести мечников в действии), а сам мечник тоже ни при чем, даже если победил в поединке, читай - "убил", потому как он "в законе". Отказаться от поединка вызванный тоже не может, разве что кто-нибудь рядом окажется и примет на себя вызов. Правда, драться с Сент-Виром дураков мало.
Но можно попытаться его шантажировать.
А-а-а, что же это я! Всё почти рассказала. Можно уже не читать. А её и так можно было не читать.

Последние несколько недель я прожила в наушниках – за завтраком, обедом и ужином, на работе, в транспорте и дома я слушала историю Кушнер. Ее голос убаюкивал меня ночью и пробуждал утром. Посчитать время, потраченное на книгу – так за время тотального затмения моих мозгов я прочитала ее раза три, не меньше. Скорее даже три с половиной, ведь я многократно злоупотребляла перематыванием и переслушиванием полюбившихся глав >;->

Мне нравится, что Swordspoint не заигрывает с читателем и не обещает воздушных замков. Смерть здесь событие обыденное, так же как и ложь, интриги, пытки и ярая приверженность традициям. Последняя наделяет персонажей удивительными понятиями о чести и достоинстве, которыми нельзя не восхищаться. Не каждая сюжетная линия доведена до конца, что тоже подкупает – и вовсе не из-за надежды на продолжение, а просто потому что это в мире Кушнер естественнее некуда. Пускай мир, нарисованный ее воображением, не может похвастаться обширной географией, зато населяющие его персонажи получились яркими и хлесткими, а детализация насыщает повествование необходимым эстетическим буфером.

Когда прозвучали слова “There is no one like you. They never told me there was anyone like you.” – я поняла, что отныне мое глупое сердце безраздельно отдано Ричарду и Алеку. Не знаю, почему именно эти слова сыграли такую определяющую роль, но они разоружили меня в три секунды. И когда впоследствии открылись некоторые факты, о которых ранее можно было только догадываться, эта фраза воспылала еще ярче. А ведь если вспомнить, то в начале я не могла понять, что связывает едкого, высокомерного, склонного к саморазрушению Алека и овер-благородного, честного, простого как доска Ричарда. (здесь была гифка I WILL GO DOWN WITH THIS SHIP)

Никогда не была фанатом романтических изысканий, и не могу вспомнить, чтобы сопереживала каким-то отношениям настолько, чтобы раствориться в них. Держать кулачки за какой-то пейринг и шипперить кого-то – это из раздела ставок на собственную догадливость и простого человеческого желания поуправлять полюбившимися персонажами (NOW KISS!), но так чтобы погрузиться в чужие чувства с головой... Этот романс – subtle & delicate с такими яркими проблесками оголенных нервов, что у меня подкашивались коленки и я раз за разом переслушивала эти моменты и цеплялась за каждое слово, боясь ненароком неправильно проинтерпретировать происходящее. Скупость в выражении мыслей и чувств, о которых можно догадываться только по некоторым штрихам – это мучительно сладкая пытка, томительная нега, которую я, кажется, готова пережить еще не раз.

Признаюсь честно - половину книгу размышляла, что же меня в ней напрягает. Все вроде бы так, как мне должно понравиться. Изящная и коварная аристократия, которая ловко плетет свои интриги. В своих играх они конечно используют как ближнего своего - из числа знакомых и друзей, так и людей из низшего сословия. Всхолмью, где обретается аристократия противостоит Приречье - район бедный и криминальный. Здесь обитает разношерстный народ, в том числе и мечники - привилегированные воины, хотя и не знатного происхождения, но пользующиеся большим успехом. Вот их-то знать активно использует в своих интересах - мечника можно нанять, чтобы убить неугодного человека, можно прикрыться им, если тебя вызвали на дуэль. Аристократия в поединках участвует редко - за них это делают мечники, часто не просто до кровопролития, до смерти. Вот таким мечником и является главный герой Ричард Сент-Вир - искусный боец - известный, популярный и востребованный. И как водится - господа развлекаются и интригуют, а страдают за них простые люди. Сент-Вир оказался в самом центре серьезных интриг, к тому же была задета лично его честь.
Но ещё здесь есть история дружбы/любви: Сент-Вир и его возлюбленный Алек. Вот эта линия была для меня главной. И вот что напрягало больше всего - автор с любовью показывает приемы и красоту аристократии, их мысли, замыслы и интриги, а главные герои (для меня все же главные) описаны схематично. Ни взрывной Ричард, который может с полоборота прирезать за попытку нападения - хотя вроде бы должен быть хладнокровен, как профессионал, и который может быть и неоправданно жестоким, ни неврастеник и наркоман Алек, дерганный и неадекватный, совсем не вызывали симпатии. Их отношения - да, они сами - ну никак. От того было неуютно мне в этой истории.
И только события последней четверти книги открыли для меня в новом свете и главную интригу, и героев (не обо всем удалось догадаться заранее). Эти события примирили меня с этой историей, заставили посмотреть другими глазами на героев (на Алека конечно же) и захотелось им сопереживать.
В общем, мне надо было прочитать книгу всю, чтобы понять, что в общем история мне понравилась, не смотря на некоторые авторские недочеты или не очень удачный перевод.

В книге "На острие клинка" повествуется об мечнике Ричарде Сент-Вире, который за деньги выполняет "заказы" аристократов города Всхолмья. Молодой человек живёт в Приречье, и считается самым популярным мечником, который ни разу не знал поражений в дуэлях(Всхолмья отличается от Приречья тем, что в первом живут богатые люди, нобели, а в другой, наоборот). В этих же дуэлях сражаются не только на поражения, но и насмерть.

У мечника есть неукоснительная кодекс чести — он никогда не принимает ничьей стороны, держит в строгой тайне имя заказчика и оставляет за собой право отказаться от «дела», которое ему не по душе. Вот однажды, когда один из нобелей, а точнее лорд Горн, нарушает эти условия и пытается угрожать ему …

Каждый персонаж в книге связан какими-то заговорами и интригами, и они покрыты тайнами завеса. В книге не слишком чувствуется фэнтези, а больше приключения. Ещё такой жанр, маннерпанк, который мне встречается впервые и довольно экзотично звучит.

В остальном книга подойдёт любителям приключения в сеттинге средневековья, если только читателя не отпугнет щекотливая тема (Хотя, эта тема в книге не ярко выражена. Всё очень сдержанно).

Приключенческий роман в стиле Дюма, только в альтернативной вселенной, где слегка отличается политическое мироустройство. Интриги прописаны хорошо, за героями следить интересно, только сами герои мне не очень понравились. Ричард - профессиональный киллер, которого нанимают аристократы драться вместо себя на дуэлях и убивать своих неугодных противников. Такие убийства вполне законны, только плохо оплачиваются, так как этот легендарный мечник живет в самых убогих условиях. Второй герой - мелкая и злобная колючка Алек, на содержании у Ричарда. Ведет он себя некрасиво, и все неприятности в книге из-за него. За что его автор так наградил в финале - непонятно. Язык автора понравился, но читать продолжение желания не возникло.

Если бы в книге не было любовных отношений между мужчинами и пары других скользких моментов,то ее вполне можно было бы давать детишкам. Им же такое нравится, впрочем взрослым тоже.
Тут есть бои на мечах, политические и любовные интириги и совершенно очаровательные персонажи.
Вот Майкл Годвин. Он благороден,очень мил и вообще лапа,но вместе с тем в самом начале он разболтан и самолюбив.
Сент-Вир - талантливый мечник,практически бог в своем деле. У него есть тайна и кусок прошлого о котором он не хочет вспоминать.
Рядом с мечником всегда некий странный молодой человек по имени Алек. Он учился в университете,любит театр и его манерам может позавидовать любой благородный господин. Вместе с тем Алек уныл,но не в том смысле,что он пустой и глупый - нет. Он скорее как наши рок-звезды, такие как Эми Вэйнхаус или Курт Кобейн. Он балансирует на грани,страдает и излечивается. По моему мнению самые интересные персонажи в книге:Алек и герцогиня Тремонтен.
Герцогиня-это вообще отдельная история. Злой гений и отчаянная интриганка. Умна и красива.Но вместе с тем злокозненна и жестока.
Самое главное,что книгу читать легко. Слог легкий и читается быстро и главное,что ты не устаешь от героев, а когда она заканчивается - тебе невыносимо тяжело отпускать героев.

И опять мимо.
Перед тем как взяться за нее, я прочла отзывы. Но не думала что так не зацепит.
Не понимаю почему люди в восторге от Алека и от Дианы. Алек никакущий неврастеник, от которого польза случилась только в конце. А так невнятный дохляк, слоняющийся из угла в угол. Диана же... ну блин, я думала она интриганка, а она так чисто побаловаться. Всю книгу я всё ждала и думала "ну наверное она настолько интриганка, что прям вах как тонко она работает". Ан нет. Интриги не случилось.
В общем я надеялась на приключения, а получила абслютно невзрачный текст. К концу мне стало даже невыносимо скучно, что хотелось бросить.

Это намного лучше перевода. Такого роскошного чтения и языка мне давно не попадалось. Роман воспринимается совершенно по-другому. Стилизация, слог - великолепны. Причем аудиоверсия отнюдь не отодвигает "роскшность" текста на второй план, как оно часто бывает, наоборот - Эллен читает свое произведение именно вкушая и смакуя каждое слово. Благодаря ей, я наконец-то поняла Алека, хотя выразить все понятое словами мне вряд ли удастся. Книга стала одним из любимейших образцов аудиожанра.
Спасибо Нилу Гейману!