Swordspoint

Эта книга пролежала у меня где-то полгода. Я купила ее, начитавшись потрясающих переводов подруги первых глав романа Кашнер "Падение королей". Купила - и отложила. Не было порыва у меня тогда ее читать.
Не так давно та же подруга выложила не менее роскошные переводы рассказов Кашнер (которая, вообще-то, Кушнер) о Приречье - так сказать, недостающие звенья - и вот тут меня затянуло. Особенно рассказ "Человек с ножами" - про Алека. И несмотря на все слова тех, кто читал эту книгу в оригинале и видел перевод, несмотря на то, что я сама сравнивала оба варианта - и не в пользу последнего, я взялась за роман.
Я заранее знала, что язык книги будет другим (начать с того, что на первой же странице красуется "Исторический Мистический Роман", и если с первый определением я согласна, то мистического тут нет ничего, а уж фэнтези это вообще никак не назвать - смените название "Приречье" на какой-нибудь реально существовавший городок - и будет роман а-ля Сабатини), поэтому решила не обращать на это внимания и просто узнать этот мир и, главное - характеры - то, что меня и увлекло изначально.
Я думала, что меня заинтересует Ричард - наемный фехтовальщик, который довел свое мастерство до высшей степени искусства, молчаливый, слегка грубоватый - но без сомнения благородный. Но Ричард был мне близок и знаком практически с первого его слова. Как человек, кого, может, редко видишь и с кем мало разговариваешь, но с кем приятно просто посидеть за столом в таверне и помолчать.
А вот Алек зацепил. В основном, правда, из-за своих отношений с Ричардом - я читала и пыталась понять - ну как, КАК этот нервный, утонченный и избалованный лорд, которого собственные эмоции швыряют то в одну, то в другую сторону, умудряется вить веревки из такой цельной и твердой в своих поступках и убеждениях фигуры, как Ричард. Единственное, чем я могла это объяснить - любовь. Ах, да, забыла сказать - Алек и Ричард любовники. Геями их назвать язык не поворачивается - тут какая-то редкая для литературы высшая степень именно отношений между двумя людьми - отношений сложных и страстных. К тому же, в мире Приречья это не такой уж нонсенс, а с легкой руки Кашнер отношения смотрятся очень органично.
Особенно Алек был интересен мне после того самого рассказа - где он потерял Ричарда, потерял душу, переродился во что-то другое и чужое даже для себя, живущее странной полу жизнью на границе между миром живых и мертвых. Читала - и искала зачатки того, что будет.
Книгу я прочла почти за вечер. Несмотря на все недостатки оторваться не могла. Отложить пришлось в самом интересном месте и в течение двух дней вынужденного перерыва я балансировала на этом самом острие клинка, какой-то частью сознания находясь там - в Приречье, с Ричардом, в самый сложный для него момент.
На протяжении всего романа наслаждалась мужчинами - уж больно привлекательно их автор рисует. А вот женщин как-то выделить не могу - кроме рыжеволосой Катерины, пожалуй. Но, наверно, это объяснимо. Жаль, что зашла в тупик линия Майкла - уж больно персонаж хороший, просто отрада для души. Так хорошо начал свой путь, казалось, он станет потом тем, кого будет молча уважать Ричард Сент-Вир. Может, в дальнейших книгах он появится и проявит себя. Но перевода тут ждать уже не придется - может, и к лучшему. Нечего портить такой роскошный слог.

Мне всегда казалось, что фэнтези основывается на использовании мифологических и сказочных мотивов в современном виде. То есть в книге обыкновенно присутствует капелька того, что выходит за рамки реального мира и это не только выдуманные государства. Возможно, я не права. Возможно, недостаточно хорошо разбираюсь в жанре. Однако мне не хватило эльфов, магии, вампиров и прочей потрясающей хтони, которую я так люблю. Это было первое разочарование.

Ну да ладно, смириться с историческим романом в стиле Дюма можно. Однако главный герой, его пассия и злодеи вызывали у меня лишь зевоту. Они не картонные, но больно никакие. Скучные. И конфликт у них не шибко захватывающий. С чего бы меня должна заинтересовать интрижка и борьба за власть, взявшаяся из ниоткуда и ни на что особо не влияющая? Занятной оказалась разве что последняя треть книги, принесшая какое-никакое напряжение и опасение за дальнейшую судьбу мечника.

Некоторые персонажи растворяются воздухе посреди книги. Мотивация иных сомнительная и невнятная. Местами присутствуют сюжетные дырки.

Не хорошо и не плохо. Эдакое пресное блюдо, которое в целом съедобно, но соли и специй добавить в него явно бы не помешало.

KillWish

Про что: в фэнтезийном мире праздных аристократов, голодающей черни и неописуемо живописных капель крови на снегу живут... праздные аристократы и голодающая чернь, которые развлекают себя и других дуэлями, на которые приходят наёмные дуэлянты.

Не могу сказать, что понравилось.
И не понравилось - тоже не могу сказать.
Некоторые художественные моменты получились, но, в целом, похоже на черновик потенциально неплохого сценария или очень хороший фанфик.

Понравилось, как автор через диалоги открывает характер персонажей, их историю, особенности локации и т.п. Так и должно быть. Нет пустых или ненужных диалогов. Сверх-редкость до сих пор.
(Кроме диалогов главгероя и его содержанки. Для меня загадка, в чём их проблема. Может быть, в чём-то ожидаемом, например, деньгах (которых нет).)
Понравился спокойный ход событий и реакций персонажей. Нет чрезмерной драматичности, свойственной героям, написанным, к примеру, юными писательницами.
Но хорошее мнение осталось из-за последней части книги, 8 последних глав было наконец-то интересно читать, когда началась развязка и всевозможные вотэтоповороты. (Да, за умение делать вотэтоповтороты - автору тоже плюс, ну или ползвезды. (Особенно понравился про то, как Майкл с балкона от мужа любовницы прятался. А на самом деле "всё было совсем не так".)
Первая половина книги же засыпана кустистыми описаниями и эпитетами, которые так раздражали, что хотелось бросить. (Скорее всего, они там, чтобы увеличить объём текста, так как всего 320 страниц.)

Очень убедительно изображены аристократы. Все коварные, меркантильные, эгоистичные, бессердечные и т.п. в общем, фу такими быть. А вот "чернь" и их мир изображен схематично. Простолюдины бедны, холодны, голодны, занимаются подлыми делами (разбой, проституция). Понятно, что тоже так себе контингент, но их мир ограничен парой корчм и домом главгероя. Больше ничего, как будто бы и не существует. Два локации, между которыми перемещаются персонажи. Нет, например, крестьян в полях или состоятельных горожан (мещан и буржуазии).

Не очень внятно дуэльное мироустройство. Сначала понятно, что аристократы так развлекаются, когда на дуэлях дерутся за них другие. Потом наемные дуэлянты выглядят как заурядные наемные убийцы, которые приходят, говорят формальное "я вызываю вас на дуэль" и убивают жертву. Без каких-либо причин и времени на подготовку. Ответственность при этом несут их наниматели. И тут уже непонятно. Как отличить благородную защиту чести от убийства? Видимо, никак, но с таким раскладом в мире (книги) должен твориться совершеннейший беспредел.

Герои и злодей
Они никакие. И, вроде бы, вполне понятно автор описала их типажи, но всё равно, ни один не заинтересовал, ни за одного не хотелось переживать. (Жалко было Хорна, дурак же.)
Главный герой Ричард Сень-Вир выиграл конкурс на самого никакого главного героя. Он непобедимый дуэлянт, все его боятся и уважают. Может вспылить и кого-нибудь убить, но обычно крутогеройски спокоен и невозмутим. Так он псих с раздвоением личности или что? Почему его надо бояться, "а то пришибёт"? Нормальные люди же не режут кого попало. Его сожитель Алек - бесявая малолетка, который всем хамит и, такое ощущение, ищет способы за каким-то лядом убить себя чужими руками. В отношении Ричарда он тоже творит какой-то беспредел, но тот терпит. Наверное, в этом и есть интрига.

И Алека он уже тоже, кажется, пытался убить. Но хорошо хоть, что без розовых соплей и т.п. (В начале совершенно не очевидно, что эти двое любовники...кстати, это был тоже вотэтоповорот, но его уже заспойлерили в других отзывах.)

Остальные персонажи - чётко обрисованные НПС. Вот аристократ-карьерист. Вот аристократ-пустышка. Вот вырвавшаяся из нищеты недалёкая женщина и т.п.

Сюжетные повороты происходят из-за какой-то небывалой тупости главгероя (Ричарда).

Некоторые вещи остались неясными.

Некоторые персонажи уехали в никуда.

Но всё равно, довольно милая вещь. Отличается от большей части остальных "геройских фэнтези" более оригинальным взглядом и, как бы странно ни казалось, большей исторической реалистичностью. (Гомосексуальные связи в Европе до 19 века были настолько обыденностью, что их просто игнорировали. Удивляться тут нечему.)

PS У Линн Флеввлинг несколькими годами позже вышла серия про крутого мечника и его бесполезную содержанку Алека. Совпадение, наверное.

Прим.
Напрягли их "swords", которыми они убивают друг друга на дуэлях. Логично предположить, что здесь должна быть замешана рапира (у нас в лит-ре/кино ещё называемая "шпагой"). Которая в первую очередь и ассоциируется с аристократами и дуэлями. (Очень удобна в городе, смертельно опасна и не требовала больше силы, а ловкость и удачу.) Уже при Шекспире она была атрибутом благородных господ, а слуги же ходили с допотопными клинками (полуторными), которые были для дуэлей очень неудобны. В книге упоминается учитель фехтования, который использовал именно рапиру (rapier), и именно метод боя на рапирах (с кинжалом во второй руке), и он даже имел дуэль с главгероем... клинок которого почему-то называется "sword". Конечно, "sword" - это любой клинок, но почему тогда оружие его оппонента называлась "rapier"? По описанию боев, главегрой сражался как абстрактный фэнтезийный мечник, обычным прямым клинком, однако при описании убитого им упоминается точный удар в сердце, который характерный был был для рапиры, ведь прямые мечи наносят рубленные раны, метко воткнуть в грудину движущейся цели тяжелый плоский клинок сложновато. Может быть, автор так специально замутила, потому что если используются рапиры, то говорить о каком-то постоянном чемпионе (которым тут является главгерой) не приходится. Рапирой новичок может убить мастера, рапира непредсказуема.

У нас есть:
Обидчивая аристократия со своими законами чести.
Герцогиня манипуляторша, которая плетет свою паутину на фоне горячего шоколада и вкусных булочек.
Простой люд живущий где-то на периферии.
Мечники - узаконенные киллеры.
Любовная линия между М и М.
Откровенно говоря, не понравилось.
Сент-Вир, которого автор с первых страниц записала в самого лучшего мечника в мире, словно течет по течению, да и не выглядит таким умным, каким его хотят показать.
Алек – большая любовь Сент-Вира, необычайно раздражал. Сарказм, ехидные реплики и цинизм у автора не получились. Выглядит это все высокомерно, пафосно и глупо.
Какая-то пустая книга, без изюминки, без смысла. Не считать же изюминкой, что чуть ли не все персонажи были бисексуальны. Чувства и переживания выглядят надуманными, великие интриги – глупыми, а большинство разговоров – бредом.

Я очень долго ходила вокруг да около этой книги. Отпугивали невнятные или негативные отзывы.
Едва открыв книгу, я провалилась в сюжет и авторский мир с головой.
Мне понравился сюжет, персонажи, стиль повествования. Сюжет хитрый, закручивается постепенно, неторопливо, кажется, что ничего не происходит. Автор дает время читателю познакомиться с миром, его укладом, привыкнуть к героям. Нравится, что автор не делит героев на "хороших и плохих". У каждого есть хорошие и дурные стороны. Очень живые, интересные персонажи получились. Кашнер обратилась к городским низам в поисках типажей для своего романа. Это редко встречается. Обычно у авторов приключенческого фэнтези в чести благородные рыцари и мудрые маги. Здесь же мы читаем про тех, кто подает им плащи и подрезает кошели. И это интересно, необычно. Городские трущобы у Кашнер очень настоящие. Но и благородные нобили не образец добродетели, у них свои пороки и секреты.
Очень приятно, тепло прописаны отношения главных героев. И мне невероятно интересно, что же смогло связать вместе настолько разных людей? Да, пара однополая. Если вас такое коробит- не читайте. Для меня же важно, чтоб любовная история была уместна, не занимала много места в сюжете и была хорошо написана. Здесь все это есть. Остальное значения не имеет.
Еще в книге совершенно прекрасные описания природы. Не затянутые, почти незаметные, они оттеняют сюжет. Зимнее Приречье прекрасно.
А теперь о самом главном и единственном недостатке романа... который отношения к роману не имеет.
У нас почему-то перевели сразу вторую книгу большого цикла "Клинки Приречья". И этим ограничились.
А история продолжается и дальше... но уже без русских читателей.
Очень обидно! Да и просто неудобно читать, так как много отсылок к более ранним событиям.
Я радуюсь обретению еще одного любимого мира, и печалюсь, что дальнейший путь в него мне закрыт.

У... как красиво! Я, еще когда читала "Томас-Рифмач" заметила, что автор пишет книги-картинки, они совершенны... Я имею в виду, что здесь нет ничего лишнего, все персонажи, эпизоды - все связано между собой в один узор. То, что происходит, происходит потому, что герои вот такие, они именно поэтому совершают те или иные действия, а совершенное вызывает именно эту линию развития сюжета... Ну, в общем, где-то так.
В аннотации написано "мистический исторический роман". АСТ сошел с ума! Где, в каком месте исторический, мистический... Если уж им так хотелось загнать книгу в какой-нибудь формат, написали бы - романс. Это же про любовь!

Дано: мир подробно не описывается, но что-то похожее на наш мир - или Ренессанс, или XVIII век... Огнестрельного оружия здесь нет (упоминаний не попалось). Холодное оружие, бои на мечах. Развиваются культура, искусство... наука развивается слабо, хотя есть "Университет". Монархии нет, всем правит совет лордов (нобилей), и избираемый Великий канцлер. Как слегка упоминается в книге, от идеи монархии в этом мире отказались. Зарождается буржуазия (их тут заботят налоги, торговля ), промышленность равита слабо... хотя есть какие-то ткачи, которые где-то бунтуют, недовольные условиями существования. В общем, все так сдвинуто и смешано.
Зато в этом мире (по крайней мере, в этой стране, даже названия которой автор не дает) существует институт мечников. Это люди, которые посвятили свою жизнь искусству боя на мечах. У них свой кодекс чести, свои законы и правила. Имена знаменитых мечников известны всем, они становятся легендой еще при жизни... Только жизнь мечников, как правило, короткая - лет до тридцати. Если мечник не погибает в ходе очередного поединка, то ему все равно приходиться освободить место энергичному молодняку... Так что если мечник в возрасте не имеет достаточно сбережений, то ему предстоит жизнь в нищете или, на худой конец, работа тренера.
Мечники нарасхват. Потому что - еще один сдвиг этого мира - здесь разделение. Аристократы здесь не владеют оружием, поэтому за них сражаются мечники. Дуэли, показательные бои, охрана, заказные убийства... Все это существует как абсолютная обыденность, и для всего существуют свои законы и правила. Вот что касается дуэлей, то когда один аристократ желает вызвать на дуэль другого (чтобы отомстить за реальные или кажущиеся оскорбления), он обращается к мечнику, который уже и отправится вызывать обидчика на дуэль. Но если вызванный аристократ сумеет сразу же, на месте, подыскать кого-то, кто выйдет на бой за него, тогда на дуэли дерутся два мечника, а за последствия отвечают задействованные аристократы перед советом лордов. Точно так же, когда аристократ нанимает мечника как наемного убийцу. Если мечника схватят за убийство, то он будет за него отвечать - но если мечник назовет своего заказчика и сможет подтвердить заказ, тогда за убийство отвечает аристократ, а мечник таким образом не несет никакой ответственности, все равно, что простое орудие! Лично мне такая система показалась очень интересной.

Дальше...

На этом фоне и развивается романтическая история. Два человека, которые настолько отличаются друг от друга. Ричард Сент-Вир - самый знаменитый и искусный из мечников на данный момент, который сам выбирает заказы и клиентов, и Алек - просто Алек - потомок самого древнего и влиятельного из дворянских родов. Ричард спокойный, сдержанный, прямой - Алек неуравновешенный, эгоистичный, слабовольный. Ричард принимает все существующее, как данность, и считает, что человек должен сделать все возможное, чтобы устроиться в этом мире наилучшим образом - Алека не устраивает ничего, он бунтует против родных, против системы, против себя самого, такого беспомощного и слабого, и все это вместо того, чтобы сделать хоть что-то конкретное. Ричард привык полагаться только на себя, он готов к любым испытаниям и лишениям - Алек капризен, изнежен и избалован. Ричард постоянно живет под угрозой смерти, но намерен сделать все, чтобы выжить - Алек демонстративно стремится к гибели, но у него не хватает духа сделать решительный шаг... и т.д. Но что тут поделаешь, когда любовь...
Алек, бунтуя против всех и вся, сбегает из дома, назло семье отправляется студентом в университет (среди простолюдинов - какой позор для нобиля), в конце концов, оказывается на самом дне города - в районе трущоб и притонов, который именуется Приречье. Нобили не рискуют здесь появляться, даже стража избегает сюда заходить, если нет уж очень крайней необходимости... Убийца, совершивший убийство среди бела дня и на глазах у толпы народа, будет в полной безопасности, если сумеет добежать до Приречья - никто сюда за ним не пойдет. В Приречье Алек сталкивается с Ричардом Сент-Виром. Слабый и беспомощный юнец, нахально задирающий мечника, забавляет Ричарда, и он берет Алека под свою защиту, и на полное содержание - ведь у Алека в распоряжении только рваная университетская мантия, а Ричард со своими заказами существует вполне себе неплохо... По виду и по манерам Алека Ричард догадывается, что его подопечный явно аристократического происхождения, но не пытается выяснить секреты Алека. В Приречье так не принято, потому что мало ли как может повернуться у человека судьба. В конце концов, Ричард и сам незаконнорожденный ребенок. Алек тоже не собирается раскрывать инкогнито - он же терпеть не может семью и Всхолмье (район города, где живут нобили), и ему нравится жизнь с Ричардом в Приречье...
Но наверху, во Всхолмье, уже плетутся заговоры и завязываются интриги, которые касаются напрямую и Ричарда, и Алека. Совсем скоро героям придется делать выбор. Неписанный кодекс мечников и личный кодекс чести - или жизнь любимого человека. Свобода от политики и обязанностей, свобода от условностей и этикета - или жизнь любимого человека... "Каждый мужчина живет на острие клинка". И если тебе бросили вызов, то ты должен принять бой и биться насмерть - и не важно, касается это схватки на мечах или мастерски выстроенной и сыгранной политической интриги.
Обнаружила, что нечто мистическое в книге все-таки есть. Правда, коснулось это только меня, с дурацкой привычкой заглядывать в конец книги... Там последние листы оказались склеенными, и я мужественно читала книгу, считая, что конец печальный и философский. А оказалось, что автор все-таки не так сурово поступила с героями... какой приятный сюрприз.
И книга очень красиво написана! Не так, как "Томас Рифмач", но все равно красиво. Я вот думаю... "Томас Рифмач" написан, как баллада. Это почти стихи в прозе... А эта история с мечами и интригами - это уже что-то более позднее... поэтому ритм совсем другой. Авантюрный роман? нет, что-то из театра... не зря же тут такое значительное место занимает поставленная в театре трагедия... (в отзывах пишут про Дюма, Диккенса, Джейн Остен и Дж.Хейер - лично я здесь никакой Дж.Хейер не увидела, не говоря уж о Джейн Остен... и я даже не знаю, есть ли что-нибудь в фантастике, напоминающее Хейер и Остен. Хотя хотелось бы почитать, да )

• Майкл, - ясным голосом произнес Винсент. - Помни про руку. Она - для равновесия.

• Будешь хорошим бойцом, кончишь так.
• Вы хотите, чтобы я бросил занятия? - спросил Майкл.
• Нет, - ответил Сент-Вир, заглушив свистящее дыхание Винсента Эплторпа. - Он говорит о другом. О вызове и схватке. Извините, но либо вы понимаете, о чем речь, либо нет.
• Может, мне позвать лекаря? - спросил Майкл, вспомнив о мире, в котором был одним из повелителей.
• Он ему не нужен, - отозвался Сент-Вир и, склонив темноволосую голову, промолвил: - Благодарю вас, мэтр. Мне понравился бой.