Избранные сочинения в 4 томах. Том 1. Рассказы. 1883–1887

Извозчик Ион Потапов испытывает мучительное томление. У него неделю назад умер сын. И он пытается с кем-нибудь поговорить об этом. Начинает говорить с седоками, но его не слушают. Для седоков Иона всего лишь часть городского ландшафта. Они отвешивают ему подзатыльник, чтобы гнал быстрее, а не рассуждал.

А извозчику выговориться нужно.

Рассказ отражает не только внутреннее состояние героя, но и своеобразную болезнь целого равнодушного города. По упоминаемым улицам становится понятно, что действие в рассказе происходит в Санкт-Петербурге. Неужели в большом городе не нашлось ни души, которая могла бы выслушать Потапова? После нескольких неудачных попыток найти слушателя среди людей, Иона рассказывает всё, что у него накопилось единственному живому существу, согласившемуся его выслушать - своей лошади.

Такой небольшой рассказ и такой тяжелый. Одиночество буквально сочится из каждой его строки. Чехов заостряет внимание на том, как страшны бывают одиночество и равнодушие. Ведь, что стоило седокам выслушать Иону? Ничего. Но им всё равно. Каждый человек, показанный в рассказе, зациклен на себе и своих делах. Вот и получается, что "маленький человек" чувствует себя одиноким в большом городе, среди миллиона других людей, которым нет дела ни до кого, кроме себя.

Рассказы Антона Павловича о взяточничестве в Российской империи конца позапрошлого века поражают тем, что чиновничий аппарат пронизан ими снизу доверху. Сомнений в их достоверности не возникает ни на секунду. От этого ещё интереснее прочитать рассказ о честном руководителе, озабоченном ни своим карманом, а общественным благом. Чехов прямо не называет должность этого чиновника, но, судя по его надзирающим функциям, это либо сам губернатор, либо прокурор.

Пётр Павлович Посудин, получив анонимное письмо из уездного городишки N, соблюдая строжайшее инкогнито, проселочными путями спешит в этот город. На простой обывательской тройке, чтобы никто не догадался, что это он. И у возницы решил расспросить о себе самом, что о нём в народе говорят? Собственно весь рассказ посвящён слухам о Петре Павловиче.

Первая часть сведений возницы порадовала Посудина. Видно было, что его усилия по наведению порядка в губернии не пропали даром, снял «шельму и выжигу Хохрюкова», «железную дорогу выхлопотал», а главное, по словам возчика - «Посудина, брат, не подкупишь, не-ет! Дай ты ему хоть сто, хоть тыщу, а он не станет тебе приймать грех на душу... Не-ет!" Обрадовался Петр Петрович, что люди его понимают.

Вот только дальше пошли совсем нехорошие сведения... Выясняется, что народ знает такие детали об его бытовом пьянстве, и остаётся только диву даваться, откуда люди такие подробности разузнали - «...Запрется у себя в кабинете и лакает... Чтоб люди не приметили, он себе в столе ящик такой приспособил, с трубочкой. Всегда в этом ящике водка... Нагнешься к трубочке, пососешь, и пьян... В карете тоже, в портфеле...»

Ужасается Посудин осведомлённости народа, что про его слабости по части женского пола ещё больше тонкостей простой возница знает, даже по именам и адресам его «вертефлюх»... Не верится Петру Павловичу, что простой ямщик всё это разузнал, а тот объясняет - «Люди сказывали... Сам я не видал, но от людей слыхивал. Да узнать нешто трудно? Камердину или кучеру языка не отрежешь... Да, чай, и сама Настасья ходит по всем переулкам да счастьем своим бабьим похваляется. От людского глаза не скроешься...»

Вот такие разведданные достаются Петру Павловичу на блюдечке. Завершающая часть этих сведений вообще повергает его в шок. Так как все подробности о его манере организовывать внезапные наезды, чтобы застать врасплох чиновников, творящих безобразия, возница излагает в мельчайших деталях.

«Выйдет неприметно из дому, чтоб чиновники не видали, и на машину... Доедет до какой ему нужно станции и не то что почтовых или что поблагородней, а норовит мужика нанять. Закутается весь, как баба, и всю дорогу хрипит, как старый пес, чтоб голоса его не узнали. Просто кишки порвешь со смеху, когда люди рассказывают... Едет, дурень, и думает, что его узнать нельзя. А узнать его, ежели которому понимающему человеку - тьфу! раз плюнуть...»

Дальше возница объясняет, как Посудин себя ведёт на почтовых станциях - «...знают: ежели кто зимой спрашивает цыплят и фрухтов, то это и есть Посудин. Ежели кто говорит смотрителю "милейший мой" и гоняет народ за разными пустяками, то и божиться можно, что это Посудин. И пахнет от него не так, как от людей, и ложится спать на свой манер... Ляжет на станции на диване, попрыщет около себя духами и велит около подушки три свечки поставить».

И совсем добивает Петра Павловича рассказом о том, сегодня утром он встретил на станции буфетчика, сказавшего, что - «В город N вино и закуску везу. Там нынче Посудина ждут". Ловко? Посудин, может, еще только собирается ехать или кутает лицо, чтоб его не узнали. Может, уж едет и думает, что знать никто не знает, что он едет, а уж для него, скажи пожалуйста, готово и вино, и семга, и сыр, и закуска разная...»

Потрясающая сила народной молвы, которую не заткнёшь и не остановишь. Получается, что сам Посудин за два года своей деятельности в губернии приучил чиновников к своим внезапным визитам, и теперь у них всё подготовлено - «...давно уж всё спрятано!» И остаётся Петру Павловичу с досадой поворачивать назад...

Фраза - «Приедет он, чтоб их на месте накрыть, под суд отдать или сменить кого, а они над ним же и посмеются. Хоть ты, скажут, ваше сиятельство, и потихоньку приехал, а гляди: у нас всё чисто!.. Он повертится, повертится да с тем и уедет, с чем приехал...»

Прочитано в рамках марафона «Все рассказы Чехова» # 565

Опять большое количество смыслов, которые можно почерпнуть у Чехова. Небольшой рассказ хочется рассматривать с разных точек зрения. Как анекдот, как поучительную историю, или как быль, которую передают из уст в уста. И сюжет несложный.

Двоюродный брат Алексея Ивановича Крюкова, поручик Александр Григорьевич Сокольский по поручению кузена приезжает взыскать по векселям 2 300руб. с наследницы Ротштейна, Сусанны Моисеевны. Она соглашается заплатить, но затем прячет вручённые поручиком векселя в своём женском платье. В пылу борьбы с молодой женщиной Сокольский проникается к ней симпатией и … Короче, возвращается он к брату только на следующее утро и без векселей, и без денег.

Крюков, выслушав рассказ брата о произошедшем с ним приключении, что он фактически вступил в связь с должницей, возмущается и решает немедленно ехать, чтобы всё-таки взыскать долг. Но… Возвращается тоже только на следующее утро. Также не устоял перед чарами Сусанны Моисеевны… А так как деньги нужны были Сокольскому для женитьбы, он даёт их ему и отправляет его к невесте.

Через неделю Крюков, заскучавший в тихом семейном кругу, поехал к Сусанне Моисеевне, чтобы проветриться. И там застаёт своего брата, который только и смог вымолвить – «Ах, это ты, Алеша! - проговорил он, силясь поднять глаза и улыбнуться. - Я заехал сюда проститься и, как видишь... Но завтра я обязательно уезжаю!» Сам Алексей Иванович не нашёлся, что сказать, так как – «Какой я для него судья, если я и сам здесь?»

Конечно, рассказ наполнен большим количеством нюансов и подробностей, о которых можно долго говорить. Но для меня наиболее важным аспектом является вопрос о невозможности для мужчин устоять перед неординарной женщиной, ошеломляющей их, нарушающей все каноны общепринятого женского поведения, взрывающего привычную для них картину повседневности.

Обыденная жизнь скучна и способна взбесить любого индивида мужского пола, кроме монахов. В результате, если он не находит выхода накопившейся энергии, то зачастую устремляется либо в пьяные загулы, либо любым другим способом пощекотать нервы, чтобы убежать от обрыдлой повседневной рутины.

Конечно же, Сокольский понимает, что поступает непорядочно, изменяя невесте, но не может удержаться в силу разнообразных психологических причин. И Крюков едет к этой женщине не только из-за описанной Чеховым его однообразной семейной жизни. После загульной ночи, когда сексуальное приключение вбросило в кровь огромное количество адреналина, ему очень трудно удержаться в рамках приличий, не попытаться повторить столь волнующее мероприятие.

Фраза – «Чувство порядочности встрепенулось в Крюкове и кровь ударила ему в голову. Не помня себя от удивления, стыда и гнева, он молча прошелся около стола. Сокольский еще ниже опустил голову. Лицо его перекосило выражением мучительного стыда».

Прочитано в рамках марафона «Все рассказы Чехова» # 515

Бывают у Чехова рассказы, как небольшие пьесы. Другой бы драматург развернул сюжет на полноценную комедию или водевиль, но Антон Павлович предпочитал лаконичную форму. Поэтому произведение включает в себя столь сжатую до гениальности оболочку с большим количеством смыслов, спрятанных в строчки рассказа и между строк.

Действие первое. «Подготовка»

Тихую патриархальную жизнь в усадьбе Клавдии Архиповны, вдовы поручика, разорвало известие о скором приезде её брата Гундасова из Петербурга, тайного советника, генерала. В письме было сказано, что обычно сиятельное лицо проводило каждое лето в Мариенбаде, а нынче за неимением свободных денег – «я буду жить у тебя в твоей Кочуевке, дорогая сестра…» Даже в тоне извещения чувствуется, что генерал привык повелевать, а не спрашивать разрешения.

Обо всём происходящем читателям рассказывает Андрей, сын Клавдии Архиповны, возраст которого не указан. Но, судя по тому, что у него есть 20-летний гувернёр-учитель Егор Алексеевич Победимский, это маленький мальчик.
«Прочитав письмо, моя матушка побледнела и затряслась всем телом, потом на лице ее появилось выражение смеха и плача. Она заплакала и засмеялась. Эта борьба плача со смехом всегда напоминает мне мельканье и треск ярко горящей свечи, когда на нее брызжут водой». Тут-то и поведала Клавдия Архиповна о своём брате Гундасове, что до него «рукой не достанешь…Родной мне брат, вместе росли, а я вся дрожу и дрожу... Ведь тайный советник, генерал! Как я его, ангела моего, встречу? О чем я, дура необразованная, разговаривать с ним стану? Пятнадцать лет его не видала!»

Дальше Чехов описывает закипевшую работу по подготовке к встрече «высокого» гостя, «в усадьбе поднялась суматоха… Были пощажены только небесный свод и вода в реке, всё же остальное подверглось чистке, мытью и окраске. Если бы небо было ниже и меньше, а река не бежала так быстро, то и их бы поскребли кирпичом и потерли мочалкой».

Чтобы не оскорбить эстетического чувства генерала, было принято решение пошить новые костюмы для Андрея и его учителя в соответствии с современной модой. Был приглашен Спиридон, «единственный во всем уезде портной, дерзавший шить на господ. Это был человек непьющий, работящий и способный, не лишенный некоторой фантазии и чувства пластики, но, тем не менее, шивший отвратительно». То, что сшил Спиридон, вызвало у матушки комментарий, довольно точно объясняющий результат – «Бог знает какая нынче мода пошла! Даже глядеть совестно. Не будь братец столичным, право, не стала бы я шить вам по-модному!»

Ожидание приезда гостя вылилось в столь сильное напряжение, что «матушка носилась с мигренью и ежеминутно плакала». Андрей потерял аппетит, плохо спал и не учил уроков. «Даже во сне меня не оставляло желание поскорее увидеть генерала, то есть человека с эполетами, с шитым воротником, который прет под самые уши, и с обнаженной саблей в руке - точь-в-точь такого, какой висел у нас в зале над диваном и таращил страшные черные глаза на всякого, кто осмеливался глядеть на него».

Только Победимский не волновался. И это было понятно. В усадьбе его воспринимали, как самого умного, образованного и галантного человека во всей губернии. Ещё бы! У него было шесть классов гимназии, затем полгода в ветеринарном институте, откуда он был исключен, причину чего тщательно скрывал, «что давало возможность всякому желающему видеть в моем воспитателе человека пострадавшего и до некоторой степени таинственного».

Действие второе. «Прибытие»

Представляет, кого Андрей ожидал увидеть, если в прибывших больших чемоданах он думал будут «мундиры и порох...Почему порох? Вероятно, понятие о генеральстве в моей голове было тесно связано с пушками и порохом».

Вместо «человека с эполетами, обнажённой саблей и со страшными глазами» Андрей видит «тоненького, маленького франта в белой шелковой паре и в белой фуражке». Он показался мальчику совсем молодым человеком, если бы не края фуражки, «где серебрились коротко остриженные волосы. Вместо солидности и генеральской тугоподвижности, я увидел почти мальчишескую вертлявость; вместо воротника, прущего под уши, - обыкновенный голубой галстук».

Дядя же, как всякий столичный житель, обалдевший от замечательной майской погоды, буйства природы в саду усадьбы, был восхищён и обуреваем новыми впечатлениями – «Какой у тебя здесь восторг, Кладя!.. Как мило и хорошо! Знай я раньше, что у тебя здесь такая прелесть, ни за что бы в те годы не ездил за границу». На почтительное приветствие Победимского Гундасов отреагировал смехом – «Ты погляди: надел размахайку и думает, что он очень умный человек! Нравится мне это, клянусь богом!.. Сколько ведь в ней, в этой глупой размахайке, юного апломба, жизни!»

На представленного ему Андрея он не обратил никакого внимания, зато, увидев жену управляющего Федора Петровича, маленькую, полненькую женщину, лет двадцати, стройную и чернобровую – «Час от часу не легче... - процедил дядя сквозь зубы, ласково глядя ей вслед. - У тебя, сестра, что ни шаг, то сюрприз... клянусь богом». Тут уж матушка посерьёзнела – «А вы, братец, так-таки и не женились!» И гость сослался на то, что «смолоду слишком заработался, не до жизни было, а когда жить захотелось - оглянулся, то за моей спиной уж 50 лет стояло. Не успел!»

Действие третье. «Жизнь потекла прежним чередом»

Несмотря на прибытие высокого гостя, всё в усадьбе пошло по-старому. Только дядя первые три недели работал в своей комнате с утра до вечера, прерываясь только на обед. Остальные же обитатели усадьбы жили своей обычной жизнью. Как не пыталась матушка умаслить брата разнообразием блюд и кушаний, он ел мало и всё отшучивался.

Андрея с учителем по случаю приезда гостя и необходимости поселить рядом с ним лакея выселили во флигель к управляющему. Там они и жили, и развлекались вечерами, распевая песни на четыре голоса.

«Учитель настраивал гитару и густым, дьячковским басом затягивал "Среди долины ровныя". Начиналось пение. Учитель пел басом, Федор едва слышным тенорком, а я дискантом в один голос с Татьяной Ивановной».

Действие четвёртое. «Друзья, как можно скорее спешите жить…»

Однажды во флигель заглянул Гундасов – «Идиллия! - сказал он. - Поют и мечтают на луну! Прелестно, клянусь богом! Можно мне сесть с вами и помечтать?» Смущённые аборигены примолкли. Только учитель, обрадованный возможностью наконец-то поговорить с генералом о чём-то умном, заговорил с ним об эпизоотиях. «Услышав про эпизоотии, дядя пристально поглядел на учителя и издал носом смеющийся звук.

• Ей-богу, это мило... - пробормотал он, разглядывая нас, как манекенов. - Это именно и есть жизнь... Такою в сущности и должна быть действительность».

  Гундасов начал активно общаться с обитателями флигеля, особое внимание уделяя Татьяне Ивановне – «Вы, друзья, как можно скорее спешите жить... - говорил он. - Храни вас бог жертвовать настоящим для будущего! В настоящем молодость, здоровье, пыл, а будущее - это обман, дым! Как только стукнет двадцать лет, так и начинайте жить».

  «С этого времени дядя стал ходить к нам во флигель каждый вечер. Он пел с нами, ужинал и всякий раз просиживал до двух часов, без умолку болтая всё об одном и том же». Все занятия им были заброшены, «дядя оторвался от стола и втянулся в "жизнь". Днем он шагал по саду, насвистывал и мешал рабочим, заставляя их рассказывать ему разные истории. Когда на глаза попадалась Татьяна Ивановна, он подбегал к ней и, если она несла что-нибудь, предлагал ей свою помощь, что страшно ее конфузило».

  Управляющий Федор стал рано возвращаться домой во флигель, и «злобно пялил глаза на жену». Учитель же однажды проворчал, когда дядя подходил к флигелю –«Идет наш мышиный жеребчик!» Конечно, мальчик в силу возраста не мог понять поведение взрослых. Он думал, что мужчины обиделись на Гундасова за то, что он так и не научился их различать, путал их имена. Даже саму Татьяну Ивановну он «величал то Настасьей, то Пелагеей, то Евдокией».

  Действие пятое. «Позвольте поцеловать вашу ручку»

  Андрей много позже понял, что дело было «в более тонких чувствах». Назревший конфликт не мог не разразиться скандалом. В один из вечеров дядя продолжал болтать о своём в присутствии всех членов компании во флигеле -  «Такие вы все молодые, свежие, хорошие, так безмятежно живется вам в этой тишине, что я завидую вам…» Далее уже лично Татьяне Ивановне – «Моя жизнь пропала, - говорил он. - Я не жил! Ваше молодое лицо напоминает мне мою погибшую юность, и я бы согласился до самой смерти сидеть здесь и глядеть на вас. С удовольствием я взял бы вас с собой в Петербург». На возмущённый хрип законного супруга Федора – «Зачем это?» Гундасов сказал – «Поставил бы у себя на рабочем столе под стеклом, любовался бы и другим показывал. Вы знаете, Пелагея Ивановна, таких, как вы, там у нас нет. У нас есть богатство, знатность, иногда красота, но нет этой жизненной правды... этого здорового покоя...» А на его просьбы поцеловать её ручку вскочил Федор, «со всего размаха ударил кулаком по столику и сказал глухим голосом: - Я не позволю!» Самое смешное, что и учитель Победимский тоже подскочил, ударил кулаком по столу –« Я... я не позволю!»

  Дядя старческими шагами засеменил к себе. Когда же прибежала встревоженная матушка,  Федор и Победимский всё еще, словно кузнецы молотками, стучали кулаками по столу и говорили: "Я не позволю!"

  Действие шестое. Развязка

  Матушка утихомирила мужчин, попутно поинтересовавшись у учителя, а он-то здесь при чём? Федор, взглянув на него и на жену, схватил Победимского, «поднял его на воздух и вышвырнул в дверь...»

  На следующий день с визитом к генералу пожаловал сам губернатор с многочисленной свитой, прокормить которую матушке стоило «штук десять кур, пять индеек, восемь уток и впохыхах обезглавили старого гусака, родоначальника нашего гусиного стада и любимца матери». Матушка наконец-то не выдержала и прямо поинтересовалась у брата, сколько стоит поехать за границу?..

  Дня через три вслед чемоданам укатил и тайный советник. И бедную матушку сильно покоробило, что напоследок, увидев своего племянника Андрея, он поинтересовался, «а это что за мальчик?»

  Фраза – «Братец, - тихо спросила матушка, - а сколько стоит поехать за границу?

• По меньшей мере три тысячи... - ответил плачущим голосом дядя. - Я бы поехал, а где их взять? У меня ни копейки!»

  Прочитано в рамках марафона «Все рассказы Чехова» # 507

Бывают рассказы у Антона Павловича настолько отчаянные и мрачные, что остаётся только руки развести. К ним, по-моему, относятся «Ванька (Жуков)», «Гусев», «Спать хочется», «Старый дом». Героям этих рассказов помочь невозможно. У них просто нет выхода. Безнадёжную жизнь влачат они. Лично у меня эти рассказы вызывают настоящую тоску, настроение падает до нуля, мрачные мысли одолевают.

«Темнота» тоже из разряда пасмурных и безысходных. На улице, когда земский доктор возвращается после приёма в больнице, к нему обращается молодой белобрысый скуластый парень в рваном тулупчике. Выясняется, что он Кирила, брат осужденного Васьки Варварина. Дело в том, что доктор лечит его брата в арестантской палате. И Кирила просит его отпустить Ваську. Конечно, доктор объясняет парню, что он не тюремщик и не в его праве отпустить арестанта.

Но Кирила, доведённый до отчаяния создавшимся положением, не знает кого ещё просить. «Яви божескую милость, отпусти ты Ваську домой! Заставь вечно бога молить! Ваше благородие, отпусти! С голоду все дохнут! Мать день-деньской ревет, Васькина баба ревет... просто смерть! На свет белый не глядел бы!» Рассказывает он доктору всю глупую Васькину историю, как по пьяни с дружками в «Армяшкину лавку» забрался. Тяжелый и беспросветный рассказ у парня.

Доктор отправляет его к начальству, но, оказывается, он всюду уже ходил и всякий говорит: «Не моё дело». Не может врач до него достучаться, как не пытается ему объяснить, что «Раз присяжные обвинили, то уж тут не может ничего поделать ни губернатор, ни даже министр, а не то что становой. Напрасно хлопочешь!» Только у парня свои мысли в голове, и думает он, что «доктор-то говорит, а сам всё время на кулак мне глядит: не дам ли синенькую?» 

И дней через пять доктор опять увидел у себя на дворе Кирилу, который привёл с собой ещё и старика-отца. И бухнулись они оба в ноги врачу и заголосили, что отблагодарят, отработают… Оттого и темнота.

Фраза – «Отработаем! - сказал Кирила и поднял руку, точно желая принести клятву. - Отпусти! С голоду дохнут! Ревма ревут, ваше благородие!»

Прочитано в рамках марафона «Все рассказы Чехова» # 511

Антон Павлович Чехов — один из самых известных драматургов, настоящий классик мировой литературы. Кто же не знает его бессмертные пьесы, гремящие на многих театральных сценах мира... А многие фразы и даже целые монологи стали не только крылатыми, но и большую часть из них можно цитировать просто по памяти.

Но помимо своих гениальных пьес, Чехов писал ещё невероятно талантливые рассказы. Лаконичные по сути, они просто огромны по смыслу. Бремя страстей человеческих можно прочувствовать в полной мере на каждой страничке, трагизм и жизненная драма идут бок о бок с любовью, порой опережая её на пару шагов. В каждом слове заложен яркий психологизм, а бывает, и тонкая ирония, и даже порой едкая сатира.

Хороший пример этому — как раз рассказ «Толстый и тонкий». Вот уж где мастер художественного слова развернулся в полную силу! Как искусно и талантливо Чехов обличает господствующие нравы, как точно подбирает словесные обороты, которые перерождаются в яркие, живописные картины! Моментально в голове формируются образы и моделируются ситуации. Волшебство, как оно есть...

Встретились на вокзале два друга детства. Не видели друг друга давно, чем не прекрасный повод похвастаться жизненными достижениями, что один из них и не преминул сделать. Только вся эта казавшаяся столь яркой и привлекательной мишура совершенно померкла на фоне чужих успехов.

И, казалось бы, небольшой рассказ, странные герои, мимолётная встреча, а Чехов буквально в двух словах сумел обозначить серьёзную тему — разделение общества на высшие и низшие чины, на тех, кто раболепствует перед теми, кто сумел обойти по карьерной и жизненной лестнице. И без лишних размусоливаний — скорый как выстрел финал, подчёркивающий, как тошно смотреть на такое поведение и отношение.

Нет, я совсем не хочу сказать, что героиня рассказа Чехова «Старость» Софья Михайловна похожа на Настасью Филипповну из романа «Идиот» Достоевского. Но всё же… Время практически тоже, силы характеров очень схожи… Вообще судьба женщины дворянского или купеческого происхождения в конце XIX века были жестко регламентированы. И вырваться за пределы рамок этих общественных ограничений означало трагический бунт женщины.

Что произошло с Настасьей Филипповной хорошо известно, а судьба Софьи Михайловны рассказана Чеховым опосредовано через воспоминания её бывшего мужа, архитектора Узелкова, и в прошлом стряпчего, а ныне нотариуса Шапкина. События происходили в небольшом городке восемнадцать лет назад.
Решил Узелков развестись с Софьей Михайловной и уехать с новой любовью в Петербург. Для этого нанял «стройного, ловкого стряпчего с подвижной, нахальной, вечно пьяной физиономией» Шапкина. Только не захотела Софья Михайловна на себя вину взять, чтобы освободился Узелков от брачных уз и с новой женой зажил счастливо в Питере. Вспоминает Шапкин, как он пытался её подкупить – «Софья Михайловна, была хоть и из купеческого дома, но гордая, самолюбивая». И гнала этого стряпчего в шею, кричала горничной – «Маша, ведь я приказала тебе не принимать подлецов!»

Как ни старался Шапкин, ничего не получалось. Только, когда сумма откупных возросла до десяти тысяч, не выдержала она, понимая, что Узелков уже уехал в столицу, а прошлого не вернуть. Согласилась взять деньги и вину на себя. Трудно понять мотивы этого её поступка. Может быть, ей показалось, что «с паршивой овцы хоть шерсти клок»?.. Ничего Чехов о причинах её решения не пишет. Вспоминает Шапкин – «Десяти тысяч не выдержала, не устояла... Заплакала, в лицо мне плюнула, но согласилась, приняла вину!»

Но не пошли ей эти деньги на пользу. Видимо, душа её была не в ладах с собой. «Получила деньги и давай на тройках с офицерами разъезжать. Пьянство, гульба, беспутство... Заедет с офицерами в трактир и не то, чтобы портвейнцу или чего-нибудь полегче, а норовит коньячищу хватить, чтоб жгло, в одурь бросало». Недолго загул этот продолжался. Однажды пришла она к Шапкину - "Возьмите, говорит, назад проклятые ваши деньги!" и бросила мне в лицо пачку. Не выдержала, значит! Я подобрал деньги, сосчитал... Пятисот не хватало. Только пятьсот и успела прокутить».

Антон Павлович в отличие от Достоевского не развернул эту историю в роман. А ведь даже словами бывшего стряпчего Чехов показывает, какие бурные страсти происходили с Софьей Михайловной. Вернулась она к Шапкину – «Роман целый, психиатрия! Этак месяца через два прихожу я однажды ночью к себе домой пьяный, скверный... Зажигаю огонь, гляжу, а у меня на диване сидит Софья Михайловна, и тоже пьяная, в растрепанных чувствах, дикая какая-то, словно из Бедлама бежала... "Давайте, говорит, мне назад мои деньги, я раздумала. Падать, так уж падать, как следует, в засос! Поворачивайтесь же, подлец, давайте деньги!" Только не отдал ей этот подлец назад её же деньги, успел на себя потратить. Покуражился только над несчастной женщиной, дал только десять рублей, да не просто так дал, как сам потом вспоминал – «…тогда и те десять... не задаром отдал. Скверная история! Забыть надо...» Негодяй этот ещё что-то с неё получил?! Подтолкнул её ещё глубже в пропасть. До чего же мерзкий тип этот Шапкин!.. Как искуситель действовал. Сначала своим напором и деньгами Узелкова сломить её волю. При этом с архитектора взял пятнадцать тысяч, из которых только десять тысяч передал женщине. Но затем и огромную часть из тех средств себя забрал. Мерзкая, ничтожная личность.

Не менее недостойно вёл себя и сам Узелков. Он спонсировал этот подкуп бедной женщины. И сейчас спустя 18 лет пытается заявлять Шапкину, от чего тот не сообщил ему о произошедшем. На что бывший стряпчий говорит ему о письмах, которые уже из больницы писала в Питер Софья Михайловна. Только не читал бывший муж её писем – «я так был занят тогда новым браком, так кружился, что мне не до писем было...» Таким образом оба мерзавца не подали руки оступившейся женщине.

И хотя Антон Павлович рассказывает историю Софьи Михайловны только по воспоминаниям двух подлецов, приложивших руки к её падению и гибели, судьба её даже такими скудными, лаконичными штрихами прорисована ярко и впечатляюще. Гордая и самолюбивая женщина не смогла простить сама себе минутной слабости. Сгорела как одинокая ярчайшая звезда, пронёсшаяся по небесному своду в ночной час.

Не хочется даже рассуждать об этих двух негодяях, доживающих свой век. Недаром Чехов назвал свой рассказ «Старость». Именно беспомощная и незавидная старость осталась на их долю.

Фраза – «…Как ни противно прошлое, но оно лучше, чем это. И Шапкин указал на свои седины.
- Бывало, и не думал о смертном часе... Встреться со смертью, так, кажется, десять очков вперед дал бы ей, а теперь...»

Прочитано в рамках марафона «Все рассказы Чехова» # 490

ЖАНР: скандал
О ЧЁМ: к любовнице мужа приходит жена с требованием вернуть все те подарки, что приносил ей ухажёр. Ничего мужчина не дарил, но жена напирает и даже умоляет.
ПОНРАВИЛОСЬ:
Автор. Рассказ очень хорошо написан. Небольшая сценка так и предстаёт перед глазами.
РАЗОЧАРОВАЛО:
Скандал. У меня складывалось впечатление, что я присутствую перед настоящей сценой (хорош писатель). Притом стал её невольным свидетелем и вместо того, чтобы удалиться или вмешаться, стою и подглядываю. Ситуация неприятная и чувствовал себя я гадко.
Для кого. Натыкаясь на такие произведения я всегда поражаюсь для кого написано это. Не могу сказать, что ситуация смешная. Только моральные уроды будут потешаться над подобным. Обличают низость? Но ведь если бы это прочла жена, то ещё бы возмущалась концовке, сетуя на то, что эта (ругательство) смеет ещё плакать, после всего что её муж сделал для неё. Может это нравоучение для любовниц? Но и тут нет важных рычагов противодействия наглецам или методы как им противостоять. Может нравоучение касается того, чтобы не связывалась с подобными? Наивны те люди, что считают, что хористка сама выбрала себе такую судьбу... Вот и выходит, что данный рассказ не будет полезен никому.
Унижение. Не люблю рассказы, где унижают людей, а уж тем более беззащитных. Бедную девушку унижает сначала жена, а потом и муж. Злость аж берёт от происходящего, а злиться я не люблю. Крайне неприятный рассказ.
КОМУ ХОЧЕТСЯ ПОСОВЕТОВАТЬ: врагу не пожелаешь читать подобное.