Избранные произведения в двух томах. Том 2. Острие бритвы. Рассказы

Не устаю повторять, что Сомерсет Моэм великолепен и интересен всегда, в любой своей книге. И вроде -бы и истории там незатейливые, и ситуации обыкновенные в большинстве своем, но от всего этого веет такой жизненностью и настоящим, узнаванием в героях и их судьбах себя, своих знакомых , что совершенно невозможно оторваться. И ведь, по сути, автор не рассказывает ничего нового, но его умение выступать тонким , все подмечающим наблюдателем и психологом, подкупает.

Читать практически подряд вторую книгу автора, при том, что и здесь он во главу угла ставит вопрос самоопределения человека и возможности жить согласно собственным желаниям и стремлениям, а не навязанным обществом ценностям, не менее увлекательно и интересно, чем первую. Хотя, согласитесь, что не часто так бывает и далеко не с каждым автором.

Одним из главных героев романа является американец молодой человек Ларри , воевавший в Первую мировую летчиком и вернувшийся домой. Понятно, что война по разному действует на людей, но то обстоятельство , что ежедневная близость смерти предоставляет возможность больше ценить то, что имеешь и соответственно по новому взглянуть на то, что хочешь в этой жизни - бесспорно. И хотя у большинства собственного окружения Ларри своим ничегонеделанием все чаще вызывает недоумение и раздражение, сам он вполне легко и свободно чувствует себя в роли бездельника, ставя перед собой цель понять, чего он хочет в этом мире , раз судьба предоставила ему возможность жить, а не погибнуть на войне, каждый день проживая согласно своим внутренним установкам и планам, обретая смысл в поисках Бога, ища ответы на вопросы о жизни и смерти.
По большому счету, мне он показался одиночкой по жизни. Да, он безусловно интересный человек (один рассказ о его путешествии в Индию чего стОит), постоянно работающий над собой ( даже неосознанно), своим внутренним миром), его стремление идти по жизни согласно собственным желаниям, при этом не обижая никого вокруг, заслуживает уважения, но навряд ли кто-то будет счастлив с ним рядом. Только при условии абсолютной нетребовательности к нему и ценности момента просто быть вместе.

В противоположность ему другой главный герой Эллиот,заработавший себе состояние торговлей антиквариатом, всю жизнь стремящийся быть своим в высшем свете, уже стоя одной ногой в могиле, расстраивающийся из-за того, что его не пригласили на вечеринку, обещающую быть интересной. И вроде -бы и человек сам по себе неплохой, и добрый, и щедрый, но жизнь его проходит в погоне за внешним блеском, растратой своих сил по пустякам и оттого его еще больше жаль на пороге небытия.

С каждой книгой Сомерсета Моэма я убеждаюсь, что мне близка и понятна его позиция наблюдателя, знающего человеческую натуру, саму жизнь, имеющую разные оттенки и полутона, зачастую не делящуюся на черное и белое, не пускающегося в морализаторство и осуждение и предоставляющего читателю самому смотреть и анализировать кто прав, кто виноват и что делать. Как равно и то, что каждый соответственно сам принимает на себя последствия любого собственного выбора. Ведь и здесь можно осуждать Элиотта и Изабеллу, умиляться Ларри, но совершенно другое дело когда выбор дальнейшей дороги касается каждого из нас.

Каждый выбирает для себя
женщину, религию, дорогу.
Дьяволу служить или пророку -
каждый выбирает для себя.

Юрий Левитанский.

"Острие бритвы" - роман о человеческих нравах и судьбах.
Главные герои романа Изабелла, Ларри и Эллиот. Изабелла - красивая девушка, влюбленная в Ларри, привыкшая к роскошному образу жизни, светским вечеринкам и красивым раутам. Ларри - молодой человек, прошедший войну, увидевший смерть друга. Он человек с открытой душой и интересными взглядами на жизнь. Он всесторонне развитый человек и предпочитает провести несколько часов в библиотеке, чем на званном обеде. Путешествуя по стране, живя в Индии в нищите, он пытается постичь смысл жизни. Изабелла, понимая, что не готова бросить роскошный образ жизни, выходит замуж за другого, но все же любит Ларри и мешает ему женится на порочной девушке.
А Эллиот - хороший друг Сомерсета Моэма, завсегдатай светских обедов и ужинов, нашедший смысл жизни в веселье и вечеринках, считающий что ни одно мероприятие не может обойтись без него.

Увлекательный, эмоциональный рассказ, который поднимает множество тем.
Тут и вопросы греха (всё ли является на самом деле таким аморальным и недопустимым, как учит церковь, или же многие вещи в прошлом воспринимались излишне пуритански и на взгляд современного читателя были лишь чрезмерной строгостью прошлых эпох), и вопросы деспотизма,жестокости фанатиков. Автор поднимает тему самообмана, гордыни и использования служебного положения ради собственной выгоды.

Но мне особенно хочется остановиться на теме добра и того, каким оружием оно обладает. Может ли вообще добро вести активную борьбу, пользоваться силовыми методами, оправдывает ли цель средства? Должен ли искренне верующий человек всегда прощать и сколько бы его не били по щеке - каждый раз подставлять другую?
Можно ли от взрослого человека ожидать искреннего раскаяния под воздействием душеспасительных бесед или только жестокими мерами можно заставить соблюдать правила?

В данном произведении священник выставлен человеком, который, проповедуя одно, сам проявил слабость и повел себя недопустимо.

Несмотря на всю его тиранию и безжалостность, в нем было и хорошее начало, он жертвовал своим интересами и подвергал жизнь опасности, чтобы помочь своей пастве. Виноват ли он, что повинуясь строгим правилам того времени, боролся с грехом так, как учит церковь? Были ли другие, более мягкие способы, также результативны или это воспринималось бы как слабость и без жёстких репрессий он не мог бы изменить мир?

В воспоминаниях священника можно обратить внимание, что он боролся с обманом скупщиков, с пренебрежением брачными обязательствами, с откровенным нарушением морали. Возникает вопрос - если не он, представитель церкви, то кто должен заботится о соблюдении правил приличия в гостинице, о том, чтобы остров, где обитает его паства, не был отравлен присутствием женщины, чья работа заключается в запрещенной законом деятельности.

В общем, всем советую это произведение, тут каждую сторону можно понять и посочувствовать, сделать собственные выводы о произошедшем, эту историю очень интересно обсуждать.

P.S. При чтении этого рассказа вспомнился момент из фильма "Охранник для дочери", когда священник вежливыми проповедями пытался пристыдить распространителя наркотиков, который торговал порошком прямо у школы. Думаете, это дало какой-то эффект?
В некоторых ситуациях хотелось бы, чтобы священники были похожи на мистера Дэвидсона, вот только где та грань, перешагнув которую, человек становится на опасную дорожку?

После такого рассказа хочется искренне и беззаботно рассмеяться. Как всегда у Моэма в самом конце я ждала подвоха, какой-то жирной и безжалостной точки, ну или на худой конец - черного юмора, срывания масок, иронии. А автор удивил другим: все лежало на поверхности, только меня так водили за нос, что я даже ничего не заподозрила. Аплодирую стоя!

Джейн оказалась не ограненным алмазом - и в обычном своем амплуа небрежно одетой вдовы выглядела просто нелепо - пока ее не разглядел Гилберт. Говорят: "Как ты причесана, так тебя и слушают" - здесь эта истина сработала на все сто. Стоило только женщине поменять гардероб, обзавестись моноклем и постричься - и вот английское высшее общество готово заглядывать ей в рот, внимая каждому слову.

И хоть Джейн не отличалась остроумием, но все настолько изголодались по правде, что речь ее была как бальзам на душу - и все с готовностью склоняли головы, наслаждаясь неспешными беседами.
В ней подкупали природная естественность, не желание скрывать свой возраст, она ничего из себя не строила - вот и весь секрет успеха.
Она была глотком свежего воздуха для людей, привыкших к рафинированности и притворству.

А вот миссис Тауэр можно только посочувствовать: она всю жизнь из кожи вон лезла, а ее обскакала какая-то родственница из глуши, которую она и серьезно-то не воспринимала. Но почтенная дама все равно очень достойно выдержала этот удар судьбы и сумела найти душевные силы, чтобы не лопнуть от злости. Правда, расставание Джейн с молодым мужем дало повод повозмущаться, но уличить золовку хоть в чем-то предосудительном так и не вышло.

Данный рассказ - удивительный образчик неподражаемого творчества Моэма, который нельзя пропустить. Поэтому - наслаждайтесь каждым словом!

Моэм для меня - особенный автор. Ведь обычно как бывает? Автор - это такая загадочная фигура, где-то за текстом. Иной раз вообще мало что о нем представляешь, если только не наведаешься в Википедию. А Моэм никуда не прячется. Он со своим читателем знакомится и общается. Я так люблю его предисловия! Сразу создается ощущение, что ты не книжку читаешь, а сидишь на уютной летней веранде кафе и за чашкой кофе слушаешь рассказ господина Моэма. Наверное, поэтому его произведения никогда не проходят мимо - они вызывают отклик, развлекают, возмущают. Одним словом, с ними, а вернее с Моэмом, как будто общаешься! И вот за этот диалог я его очень люблю. Удивительное ощущение от чтения!

"Острие бритвы" в этом отношении очень яркое произведение. В нем Моэм как будто бы ничего не выдумывает, а просто рассказывает о группе людей, которых ему довелось знать. В центре Изабелла и ее жених Ларри, которые никак не могут пожениться из-за того, что Ларри после войны бездельничает и ни в какую не хочет задуматься о том, чтоб поступить на службу и обеспечить Изабелле достойную жизнь. Это сильно беспокоит мать Изабеллы миссис Брэдли и ее дядю - неисправимого, но очень обаятельного сноба Эллиота. Вместе с тем в Изабеллу безнадежно влюблен Грэй - наследник миллионера и очень завидный жених. Но она слушать о нем не желает, ей только Ларри подавай. Я даже поймала себя на мысли, что история Ларри и Изабеллы - это ответ на вопрос, что было бы, если бы Гэтсби не выбрал Дейзи ) Ларри - персонаж спорный, но что у него не отнять, так это смелость поступать по-своему и не обращать внимания на условности.

Но в отличие от истории Фитцджеральда тут нет лихо закрученного сюжета. Вместо него - сама жизнь. Общество и поиск себя, вера и материальные ценности, брак и страсть, Индия и Чикаго, натурщицы и буддисты - вот такой калейдоскоп собрал Моэм. Я бы вообще сказала, что этот роман - обо всем и много о чем )

Я поймала себя на мысли, что подобного рода книги, возможно, даже интереснее читать, чем что-то, что держится исключительно на сюжете, просто потому, что каждый найдет тут что-то свое. Это, в самом деле, как содержательная беседа - сначала ты отвечаешь непосредственно в процессе разговора, потом уже наедине с собой переосмысляешь, а спустя какое-то время снова захочешь затронуть тему и вернуться к ней.

Даже интересно, что именно зацепит в этой книге спустя -дцать лет. Книга-маркер получается. Особенная книга.

Начиная читать "Острие бритвы", я осторожничала в своих ожиданиях. Мне очень понравился его "Узорный покров" и был страх разочароваться во второй книге автора. Но все прошло гладко. Это было приятное чтение, настоящее литературное удовольствие. У автора настоящий талант брать читателя за душу не сюжетом, а тем, как написан роман.
Длинное предисловие готовит к тому, что по большому счету сюжет этой истории не слишком динамичный, не слишком увлекательный и кому-то даже может показаться скучным, потому что происходило все в реальной жизни и описана эта самая реальная жизнь такой, как она есть. Главным героем я считаю самого автора, от его лица ведется повествование и хоть он преподносит себя, как рассказчик, но складывается впечатление о его личной вовлеченности в судьбы описываемых персонажей. Плюс ко всему, можно наблюдать и за самим рассказчиком. Он предстает перед читателем, как откровенный человек, который предпочитает говорить правду в глаза даже если она нелицеприятна для собеседника. Иной раз это выглядело грубовато и нетактично даже для меня, а уж о том, чтобы сказать подобное даме в описываемую эпоху, не могло быть и речи, но тем не менее. Откровенное общение с героями помогает автору показать читателю того или иного персонажа с разных сторон, поэтому здесь нет только хороших или только плохих персонажей, все они живые люди и у каждого есть свои достоинства и недостатки. Например, Ларри. Сначала он кажется ленивым, пассивным и упрямым, но постепенно можно увидеть насколько глубока его личность, насколько он тонко чувствующий человек. Можно проследить его путь к Богу от полного отрицания до принятия. Последние главы романа содержат беседы Ларри с автором о Боге. Изабелла - невеста Ларри, сначала кажется милой девушкой, жизнью которой руководят приличия и мать, но постепенно ее личность также раскроется глубже и шире, чем это может сразу показаться. Несмотря на все это, мне Изабелла не нравилась, хотя назвать ее отрицательным персонажем нельзя.
Но главное в романе не персонажи, не их жизнь, и не то, что происходит, главное здесь - то, как красиво это все написано. Иногда я ловила себя на мысли, что читаю затаив дыхание, некоторые мысли автора и его героев проникали в самую глубину души, до мурашек. Это было очень красиво, хотя вчитаться в роман и сразу понять, что происходит и кто есть кто, было сложновато. Описание внешности героев у автора такое яркое и понятное, что буквально делает персонажей живыми, объемными, картина происходящего четко предстает перед читателем.
Отличная книга, очень рада, что прочитала ее, она вернула мне вкус к чтению, к удовольствию находить изюминки в тексте, которые становятся нектаром для уставшей души.

Начала читать, на ночь глядя, и пятьдесят девять страниц не смогла осилить. Ну кто же знал, что речь пойдёт о макаронах и… Да вот судите сами:

Угу, я тоже такое люблю, ну кроме пирожков с патокой, но я их просто не ела. А когда за окном темно и на часах почти полночь, то всего этого так хочется. И ещё шампанского. Шпионская новелла называется. Ага, щас, гастрономическая пытка.

Впрочем, шпион появился. И это было эффектно.

А самое главное -

Хотела бы я его увидеть, честно. Удивительный человек с удивительной историей. О его жизни можно было бы написать целый роман, а можно и одним словом - вспышка. Одна только любовная драма чего стоит. Человек, переживший такое, не может быть заурядным.

Моэм на высоте. Вроде бы отступая в сторону, отвлекая от главного, самую большую интригу приготовил на финал.
Что же выйдет из этого странного тандема писателя и шпиона? Чм обернётся это их общее путешествие?
А на войне, как на войне…

Продолжаю понемногу знакомиться с малой прозой Сомерсета Моэма . Не то чтобы специально, просто время от времени сталкиваюсь с тем или иным его рассказом и не могу удержаться. Вот и сейчас: получив "тот самый" доступ к библиотеке Литрес "для избранных", я долгое время им не пользовалась, потом решила попробовать, чего это и с чем это едят, и стала думать, что бы такое почитать/послушать, чего я в другом месте раздобыть не могу. Так и вспомнился радиоспектакль "Джейн", который мне посоветовали, а найти я его нигде не нашла. А на Литресе он есть, длится всего час, так что можно послушать прямо с компа (обычно я этого не делаю) и заодно опробовать подаренный функционал =)

Собственно, это была предыстория, к делу отношения не имеющая, а теперь вернемся все-таки к рассказу.

Моэм остается верен себе. Многие его рассказы - это такие себе зарисовки о людях, с которым он (или рассказчик) был знаком. Самые разные люди, самые разные ситуации, часто вроде и вовсе ничего особенного, а у Моэма выходит интересно, метко и весело. Ирония - наше все.

Вот и сейчас попался любопытный экземпляр для наблюдений. Джейн Фаулер - вроде бы зауряднейшая женщина, такая себе "тетка" около 50 лет, простая, добрая, бесхитростная и ужасно старомодная. Живет где-то у себя в деревне, иногда наезжая в город к единственной родственнице (крайне светской даме), развлекая ту своими балахонами из прошлого века и вышивая бесконечные чехольчики и салфеточки, которые та ну просто обязана класть на столики, а то в следующий раз не избежать допроса: как, ты ими не пользуешься? Снова случайно сожгла, ну как же так?

Но, как оказалось, Джейн способна преподнести массу сюрпризов. И удивить не только свою светскую родственницу, но и весь остальной свет. Неподражаемая Джейн! Что же она сделала? В том-то и дело, что ничего особенного и при этом то, на что большинство людей никогда не отважится. Осталась сама собой, говорила ровно так же, как и всегда, и делала все то же самое... Делала все, что хотела, не оглядываясь на то, "что же скажут соседи". И выиграла там, где этого никто бы не мог от нее ожидать. Она счастлива или, по крайней мере, вполне довольна своей жизнью, а всем остальным только и остается, что пытаться подражать.

Понравилось слушать в аудиоформате небольшие произведения. Не со всеми авторами у меня возникает любовь к малой прозе, но Сомерсет Моэм приятное исключение. Одинаково интересно читаются как романы, так и повести. "Ливень" - зарисовка о нескольких днях на затерянном в Тихом океане острове Паго-Паго во время карантина и сильного тропического ливня, в условиях невыносимой жары и влажности люди понемногу сходят с ума.

Семейная пара Макфейлов (от лица доктора Макфейла ведется повествование), чета миссионеров Дэвидсонов и девушка свободных взглядов Сэди Томпсон оказались под одной крышей на время вынужденной остановки. Затяжной ливень здесь как самостоятельный персонаж, живет своей жизнью и создает ту самую, непередаваемую гнетущую душную атмосферу, вызывая напряжение и накал страстей. И это не просто слова. По сюжету конфликт возник именно из-за Сэди Томсон, яркой, немного вульгарной девушки, которой нравится веселиться с мужчинами, что совершенно недопустимо с точки зрения фанатичного миссионера Дэвидсона. Пуританская мораль, доведенная до крайности и желание "перевоспитать", направить на путь искупления вины становится наваждением для него и последствия этого не заставят себя ждать.

Если мистер Дэвидсон и Сэди Томпсон довольно понятные персонажи, их роли определены, то доктор Макфейл оказался мятущейся душой, в роли отстраненного наблюдателя, со временем беспристрастность которого оказывается под вопросом.

Множество тем поднимает автор: природа греха и добродетели, лицемерие и самообман, столкновение культур и ценностей, влияние обстоятельств на психику человека.

Стиль Моэма лаконичный, точный, с вниманием к деталям, без излишних витиеватостей и метафор создает глубокую психологическую драму с финалом, от которого замирает сердце. Честно говоря, не ожидала, что события пойдут именно так, по канонам ожидала другой развязки, но автор смог меня удивить.