Избранные произведения в двух томах. Том 2. Острие бритвы. Рассказы

Я уже давно убедилась в том, что при знакомстве с классикой, главное условие выбрать ту самую книгу. Чтобы она выстрелила как пушка и тебе захотелось продолжить свое общение с автором. Слава богам, что именно это у меня произошло с Сомерсетом Моэмом.

Острие бритвы прекрасное произведение! Я каждый раз не устаю благодарить своего книжного Бога за то что он меня периодически направляет в нужную сторону. В библиотеке около дома было всего три книги Моэма: Театр, рассказы и Острие бритвы. Мой выбор понятен и это одно из самых удачных книжных стечений обстоятельств.

В книге нет явно выраженного главного героя, хотя аннотация утверждает, что всё действо происходит вокруг Ларри, молодого человека, ветерана первой мировой войны. Но я не совсем согласна с этим утверждением. По мне, все лица описываемые в книге, являются главными героями. По крайней мере точно уж основными действующими персонажами. Это хорошо прописанные характеры. Все они составляют костяк произведения. И без одного из них не получилась бы такая глубокая история.

Роман начинается до глупого просто. Есть пара влюблённых: Изабелла и Ларри. Молодые люди помолвлены и должны назначить день свадьбы. Они молоды, оба красивы и очень друг друга любят. Но как выясняется одной любви недостаточно, чтобы пожениться. После возвращения с войны и перенесённых там тягот, Ларри меняется и не спешит идти учиться или работать. Естественно семья Изабеллы, друзья и общество в целом не понимают молодого человека и осуждают его. Мама девушки хочет, чтобы она была обеспечена, для дяди важно положение в обществе, а друзья Изабеллы, считают Ларри жалким неудачником. Ничего удивительного, ведь он, как мужчина, должен работать и обеспечивать свою семью.
Что же случилось с нашим Ларри? Он видел смерть и это очень сильно его потрясло. Он говорит:

Собственно говоря, именно данная тема и положила начало всей сюжетной линии. 
В тексте поднимаются вопросы нравственности. Может ли мужчина позволить себе находиться "в поиске"? Может его страшит работа? Или это бегство от ответственности? А может это безделье? И самый важный вопрос, можно ли с таким человеком заводить серьезные отношения? Что важнее любовь или стабильность? И могут ли долго жить чувства, когда ваша любовная лодка постоянно натыкается на скалы бедности, лишений и неуверенности в завтрашнем дне? 
Сначала я очень плохо отнеслась к Ларри. На все эти вопросы отвечала однозначно. И не давала никаких шансов в оправдание Ларри. Меня раздражало всё в нём от его спокойствия до его желания втянуть в свою жизнь Изабеллу. 
Но Моэм поступает очень мудро. Сам автор относится хорошо к своим персонажам, не осуждает их и не ставит клеймо. И я, продвигаясь вглубь книги, начала смотреть на героев с другой стороны.
Знаете, есть одна прекрасная мысль, которая облегчает мне отношение к жизни: люди могут быть такими, какими они хотят быть, если это не нарушает права, здоровье и безопасность других людей. Так вот, Ларри может жить просто, может хотеть путешествовать. Нет ничего позорного в том, что он пытается найти себя. В конце концов, он очень дружелюбен, он отзывчив. Была история, когда Ларри помог своей приятельнице, которая переболела тяжёлой болезнью и ей с ребенком не на что было жить. Ларри, сам не имея огромного состояния, какое-то время содержал эту женщину, поддерживал её, пока она полностью не оправилась и не встала на ноги. 
Женщины говорили, что Ларри нежен. Хотя невозможно сказать, что у него была цела уйма женщин или что он был в кого-то страстно влюблён. Друзья Ларри замечали:

Он вообще в принципе с самого начала книги был как будто "в теме", но в то же время отстранённым. 
Думаю, что касается стороны замужества, тут тоже присутствует явная идея того, что муж с женой должны смотреть в одну сторону. Почему у них не получилось с Изабеллой? Не потому что Ларри был бездельником или таким уж плохим. Просто они разные. Изабелла реалист. Ей нужны конкретные осязаемые вещи. Изабелла находить себе отличного мужа, именно такого, какой подходить ей по ее ощущению мира. Она не человек чувств, она человек разума. Даже ее любовь к мужу и детям:

А Ларри же чувствует, что постигнуть Реальность можно с помощью знаний.
Красной нитью в романе идёт идея о поиске Бога. Собственно говоря, этим и занимается Ларри на протяжении всей книги. У главного героя своя философия, своё ощущение мира и бога. Как-то обсуждая с Ларри смысл жизни автор заметил:

После того как на войне он увидел смерть друга, его жизнь переменилась. Он хотел знать почему в мире столько зла? Хотел знать зачем людям дана сама эта жизнь. 
В конце произведения Ларри таки находит ответы на многие интересующие его вопросы. Постигает философию "веданта". Думаю, что именно данная ветвь философии оказалась ему ближе всего. Ее учения отозвались в его сердце. Он понимает, что для него есть Бог. Он думает, что самый угодный способ поклонению Богу, это поступать по своему разумению как можно лучше. Понимает, что зло неразрывно связано с добром. Герой осознаёт, что ему нравится жить в этом мире, любить всех в нём живущих, хотя бы ради Абсолюта внутри них. Но в тоже время он говорит:

Если из моей рецензии ещё не понятно, как мне понравилось это произведение, то скажу, что я в восторге! Год назад, точно также меня поразил Стейнбек и его К востоку от Эдема. В этом году Моэм запал мне в самую душу. Понравилось всё. И тема, и форма подачи и язык автора. Стоит ли говорить, что обязательно буду дальше его читать? Какое счастье, что у нас есть возможность знакомиться с такими великолепными произведениями.

Каждый раз, пересекаясь с творчеством Сомерсета Моэма , удивляюсь его способности постичь природу человека. Часто в существенном, а иногда в мелочах. Мастер иллюзий, Моэм из десятка тысяч слов создаёт совершенную простоту, обманчивую простоту.
В короткой форме умение автора вкрадчиво начать историю и перевернуть все с ног на голову, удивляя концовкой, просто завораживает. Лёгкий обман поверхностного восприятия и настороженное предвкушение от будущих встреч, пожалуй, так можно описать мое отношение к прочитанному.

Используя собственную персону, взглянув на себя со стороны и отпустив самоиронию, автор начинает свой рассказ. Неожиданное приглашение известного в прошлом поэта, ведущего ныне закрытый образ жизни, рождает в литературном двойнике предвкушение и фантастические предположения. Лёгкое возбуждение все более охватывает героя, заставляя распалять воображение.

Пара минут до встречи с гением...тихое патио и тени прошлого...невозвратный век оживает в тревожной тишине ожидания. Медленная поступь, спускающегося по ступенькам благородного старца. Грива волос, темные брови, огонь великолепных глаз... Потрясение умов и покорение сердец, тот образ который вообразил и встретил наш герой.

И мгновенное, пожалуй, циничное развенчание. Эффектно выстроенная воображением декорация осыпается после одной насмешливо произнесенной фразы. Не сотвори себе кумира.

Иногда я представляю себе Моэма как автора самого настоящего детектива. Вероятно, так же как герой "Поэта", самолично выстраиваю иллюзорную картинку для самообмана, искусственную загадку для пустячных грез.

Удивительно... Я вернулась домой и пока переодевалась под музыку, начала мысленно готовиться к рецензии. Рассказ очень тронул... "Главный герой сам во всём виноват!" - слышу ропот толпы читателей, но я на его стороне. Да какая тут может быть сторона? Мы ж не на суде и то преступление, которое оно совершил, в итоге карается только на Том свете и не прощается, как принято считать. Но я думаю о нём и мне его жалко, до слёз... Но как же начать рецензию помимо банальностей о том, что Моэм для меня, как и Куприн - беспроигрышный автор, и мне всегда с ним интересно, очень интересно. После суетливого дня мне нужно было настроиться на словотечение и я уже подумывала отложить отзыв, как, вдруг, из моей любимой колоночки заиграла песня Николая Носкова , как посланный мне лейтмотив  к рассказу, боже...

"В этом мире я гость не прошенный
Отовсюду здесь веет холодом
Не потерянный, но заброшенный
Я один на один с городом

Среди подлости и предательства
И суда, на расправу скорого
Есть приятное обстоятельство:
Я люблю тебя — это здорово..."

Он англичанин и попал не в свой мир, где решил пустить якорь. Это островное государство Самоа, наполненное туземцами, помимо таких же, как и он, приезжих и желающих подлечиться, заработать или отдохнуть. И если ограничиваться лишь перечисленными мною занятиями, то можно неплохо проводить время и довольно длительное время. Наслаждаться тёплым климатом, экзотическими видами и любить экзотических женщин. Любить - не в том смысле, как в процитированной мною песне, а проще, гораздо проще и ближе к природе, а не к душе.

У него была вполне приличная, наполненная успехом жизнь. Он был управляющим местным отделением английского банка, знающий своё дело и покинувший на время родину, чтобы подлечить на острове свои лёгкие. Жил не тужил, пока не попал в заводь, где и увидел на свою погибель этот "цветок мальвы" красавицу туземку - полукровку с обворожительной внешностью миниатюрной русалки. Как вы думаете, что бывает, когда люди из разных миров объединяют свои жизни? Обычно всё быстро заканчивается...

И тут я начинаю понимать, почему я так пропиталась сочувствием к этому англичанину. О, мужчины... Это тот самый редкий случай помешательства, а не просто похоти, брака по здоровому расчёту или любовной психологии : стерпится - слюбится. А тут... Разрушить свою жизнь из-за женщины? Браво... По мне - это сродни подвигу. Не спешите удивляться. Подвиг - это когда человек, жертвует своей жизнью во имя других - так принято думать. Но на самом деле всё, что делает человек на этой Земле - он делает исключительно для себя, даже если это параллельно приносит пользу другим. Это очень тонко, но если подумать поглубже, то так и есть на самом деле.

Чем же я восхитилась? Здесь же просто страсть к женщине? Но нет, здесь любовь, которую растоптала жизнь и слишком большая пропасть между людьми, поэтому она приняла уродливый вид в самом конце повести и довела человека до саморазрушения. И никому пользы он не принёс, в конечном итоге, конечно. Но вот что интересно. Такие сильные чувства и бескомпромиссность перед жизнью - либо с Ней, либо никак. Многие способны на столь узкий выбор или большинство выберут покой и тлеющее уютное обывательское счастье? Вот именно. И именно в этом подвиг - вспыхнуть и сгореть. А помнится, этот вопрос я поднимала совсем недавно, когда умилялась над болтливым и наивным домовым у Грина и вспоминала окрестности мостов в Америке. Вот они перекликания - разные рассказы, нечаянные песни да и жизнь тоже...

"Этель была там, и сказочное очарование заката, таинственное молчание воды, тонкое изящество кокосовых пальм, оттеняя красоту девушки, будили неизведанные чувства в сердце. В этот раз ему почему-то не хотелось разговаривать с нею. Она не обращала на него никакого внимания, даже не смотрела в его сторону. Она плавала в зеленой воде, ныряла, отдыхала на берегу, словно была совсем одна, и у Лоусона появилось странное чувство, словно он стал невидимым. В голове проносились обрывки полузабытых стихов и смутные воспоминания о древней Элладе - в школьные годы он ею не интересовался. Когда девушка переоделась в сухое платье и ушла, на том месте, где она сидела, он нашел алую мальву. Цветок был у неё в волосах, когда она пришла купаться. Перед тем как войти в воду, она его вынула, а потом забыла или не захотела приколоть снова. Лоусон со странным чувством смотрел на алую мальву. Ему захотелось взять ее с собой, но он тут же рассердился на свою сентиментальность, бросил цветок в воду и с болью в сердце следил за тем, как он уплывает вниз по течению."

Талуа, островок в архипелаге Самоа, место райское - песчаные пляжи, услужливым туземцы, вечное лето...если тебе не приходится там проживать по долгу службы и велению врачей.
Бедолага Макинтош, впалая грудь, изысканные литературные вкусы, отчаянно несчастен. Соленая липкость океана, жёсткая трава газона, гудение москитов и отвратительная папайя с яичницей. Кроме прочих раздражающих факторов - "несвежесть" прессы и начальство. Бремя белого человека в тропиках. Ещё и не пьет.

Непосредственное начальство, Уокер, мужчина примечательный, достойный восторженного слагания легенд и анекдотов. Предпочитает детективы и крепкой рукой правит туземным населением. Тот простецкий типаж, которого все фибры души Макинтоша ненавидят. Впрочем, есть за что - местный королёк, авторитарный, грубый, не терпящий возражений.

Совершенно прозрачная ситуация, на основе которой Сомерсет Моэм искусно подкидывает читателю некоторые наблюдения о колониальной жизни и пару поводов поразмыслить.
Как своими руками подтолкнуть недовольного к убийству? Можно ли оправдать себя в этой ситуации, считая себя лишь косвенным виновником? И какова вообще мера раскаяния в содеянном?

В очередной раз удивляюсь как автор, в столь короткой литературной форме, разворачивает полноценную трагедию. И препарирует человеческую породу и ее "ненормальность"...из рассказа в рассказ, все более убеждаюсь, эта самая мифическая "норма" редчайшее явление и исключение из жизненной действительности. Проницательность и умение правильно сконструировать и подогреть развитие сюжета, слегка иронично описать и предложить читателю лично оценить героев. И никогда не полагайтесь на первое впечатление, вот тут Моэм умеет удивить.

Книга небольшая, но её посыл можно выразить ещё короче - анекдотом о споре преуспевающего бизнесмена и дикаря, живущего под пальмой. Бизнесмен доказывает преимущество цивилизованной жизни, но вдруг оказывается, что  цель его усилий - отпуск на берегу океана. Он хочет загорать,  купаться и ни о чём ни думать, а всё это дано дикарю изначально.
   Посыл не сложный, тем не менее, я благодарна Моэму за ещё одно напоминание о том, что богатство, карьера, удобство цивилизованной жизни  лишь второстепенные ценности и они не должны заслонять подлинное бытие, предполагающее осмысленное существование, единство с природой, ощущение жизни как таковой.

Цитата:

Я думаю, что Бог либо внутри меня, либо нигде.

Впечатление: Очень неоднозначно. Когда начала слушать книгу, провела для себя паралель с Ремарком, у того тоже монотонно, целенаправленно, классически. Но если в Ремарка я втягиваюсь, то «острие» совсем не зашло.
Да тема актуальная, но мне было таааак скучно, что я откровенно ждала конца, яркого, конечно, но снова не случилось.
книгу слушала в аудиоформате и ничего особенно в начитке не заметила, хороший, приятный голос, выдержанная интонация.
Хочется выделить персонажа, но кроме убиенного, голого трупа ничего в голову не лезет. За то, в одном из фильмов был Билл Мюррей-долго не могла вспомнить, что за актер, но теперь ради него готова посмотреть фильм.
Но, хочу отметить, что мне очень даже зашла глава, которую автор разрешил пропустить. Она мне показалась заманчивой и очень интересной.
Сразу оговорюсь, что есть происканная, которые у Моема мне нравятся.

О чем книга: История сосредоточена на главном персонаже -Ларре, который вернулся с войны и начал заниматься поиском себя. Мы знакомимся с его окружением: невестой, друзьями, близкой подругой и даже теми религиозными взглядами, в которые нас погружает автор.
С невестой он расстаётся, чтобы искать себя. Подруга трагически была убита, но на путь истинный, духовный ему удалось встать и следовать зову сердца.

Читать\не читать: нет

Экранизация:
• 1946 — «Остриё бритвы»,
• 1984 — «Остриё бритвы»

Формат книги: аудио книга, читал Александр Клюквин

Падение Эдварда Барнарда можно назвать падением, если только принадлежать к чикагскому высшему обществу, в котором на все смотрят сквозь призму финансового благополучия. Человеку, вырвавшемуся из цепких лап цивилизованных и благопристойных джентльменов и леди, глотнувшему воздуха свободы, и в голову не придет вернуться в духоту городской суеты.

Остров подарил герою другое понимание жизни, и теперь Эдвард не только не гонится за деньгами, но и не желает жениться на девушке, которая была ему дорога, осознав, что мир, в котором он существовал раньше, не сделает его счастливым.
Все вместе взятые особняки, шикарные приемы и дорогие костюмы не дадут той тихой радости, приходящей вместе с заходом солнца на ленивом Таити.

Моэм как всегда великолепен, рассказ меня зацепил и заставил задуматься о том, что самое важное в жизни - и это совсем не земные блага. Эдвард молодец, он решил, что для него лучше и пошел своим путем, пусть даже его не поняли невеста с лучшим другом. Уверенна, что он будет счастлив. А вот Изабелла... не проснется ли она как-то ночью с чувством печали о бесцельно прожитых годах?

Каковы ваши взаимоотношения с автором и его героями во время чтения? Мне книги обычно нравятся потому, что нравится автор, его мнение, оценки, идеи - если они близки и резонируют, то и книга как-то естественно воспринимается, с восторгом. С Моэмом у меня более сложные отношения, он мне не очень приятен. Самое главное, наверное, в его отношении к читателю, мне оно кажется каким-то надменно-снисходительным. Далее, он вроде бы и даёт понять, что как бы любит своих героев, на самом же деле его суждения о них пропитаны слишком уж ядовитым сарказмом, комментарии по поводу их мотивов и поступков иногда даже кажутся излишними. Ну куда это годится, чтобы такое человеческое качество как самопожертвование экстраполировать в область компетенции дьявола?

Но эта книга - как раз тот случай, когда герои гораздо более самостоятельны, чем их определяет автор, возможно потому что и правда это была реальная, а не придуманная история, рассказанная всё-таки мастерски. Для меня лично самым неправдоподобным моментом во всей этой истории выглядит то, что главный герой - американец. Я всегда думала, что легче верблюду пройти сквозь игольное ушко, чем американцу пойти по такому пути, по какому пошёл Ларри. Шучу, конечно, :), всякое бывает, но в каждой шутке есть доля шутки, а остальное - правда. Просто жизненный путь Ларри - это воплощение всего того, какой жизни я бы для себя хотела, если бы была мужчиной, моя мужская ипостась, так сказать, ни прибавить, ни убавить. Остальных героев повествования Моэм пытался сделать контрастными, оттеняющими главного героя, но я не разделяю бОльшей части сарказма автора, они не выглядят уродцами, если честно.

Поразил момент, повторяющий тему князя Мышкина и Настасьи Филипповны, или, если хотите, Нехлюдова и Масловой. Продолжение этого интересного парадокса - по-настоящему добрый мужчина хочет спасти женщину и для этого предлагает ей руку и сердце. Поразительно! Ещё на краю сознания мелькнули Раскольников и Мармеладова, но потом как раз удалось поймать один хвостик - там ведь всё наоборот, Сонечка хочет спасти Радиона, и кстати, в жизни ведь - сколько этих Сонечек! А вот с Мышкиными какая-то странная испорченная пластинка получается... чудеса!

Резюмирую. Книга ОЧЕНЬ и ОЧЕНЬ дельная, я в неё влюбилась, именно в историю, автор же хорош тем, что с ним интересно беседовать и много можно спорить по ходу чтения.

Последние лет 10 Моэм был одним из моих любимых классиков. Он ёмкий, меткий и ужасно язвительный. Поэтому когда в нашем книжном клубе было решено еще раз взять читать классическую литературу, мне захотелось непременно перечитать что-нибудь у Моэма. В какой-то момент мне показалось, что его ядовитость чрезмерная и, возможно, моя любовь прошла. Но нет. Финал и море размышлений, остающихся после, водрузили английского классика обратно на пьедестал в моем сердце.

«Потерянное поколение» здесь основная тема. В этом своем романе Моэм максимально близок к Ремарку, только цинизм и какая-то мрачная обреченность у Моэма совсем другие. Он, в отличие от Ремарка, не верит в любовь, все намного приземлённей. Как у художников, так и у писателей портрет их персонажей всегда похож на своего создателя. В «Острие бритвы» Моэм раздал части своей биографии разным героям и вместе с ними ищет смысл существования. Главное в жизни человека – его цель. От цели зависит и образ мыслей, и стиль жизни. Здесь сталкиваются две противоположности: амбициозность у бедняка и служение золотому тельцу или отречение от материальных благ у того, кто имеет изначальный капитал.

Один из главных героев – Ларри. Он удивительно современен нам. Ларри был простым парнем до того, как вернулся с Первой Мировой. На войне у него произошло переосмысление ценностей. Теперь Ларри не готов идти на поводу у американского общества, он занимается поиском себя, который многим кажется нерациональной тратой времени и ресурсов.

Второй главный герой - Эллиот. Он полная противоположность Ларри. Его смысл жизни в максимальной социализации. Приемы, нужные знакомства и зарабатывание на комфортное существование - вот что кажется Эллиоту по-настоящему важным.

Моэм так и не даёт четкого ответа (и не нужно!), кто же по его мнению проживает жизнь как надо. Читатель сам должен сделать выводы. В этом помогают политические и сердечные пертурбации, происходящие с героями.

У меня «Острие бритвы» наименее любимая книга у Моэма. Просто потому, что размышления о смысле жизни это всегда крайне философская тема, не вызывающая у меня интерес. Хотя персонажи этого романа, безусловно, любопытные личности, встречающиеся и сегодня. Вероятно, сегодня их можно увидеть даже чаще. Всё-таки та свобода делать со своей жизнью, что хочешь, какая есть у героев Моэма, живущих в Европе и США в начале прошлого века, только недавно стала доступна практически всему миру. Поэтому закончу банальностью: книга «Острие бритвы» сейчас актуальна как никогда.