Приключение. Джон - Ячменное зерно. Алая Чума

удивительный рассказ от мастера своего дела.
Мы привыкли видеть Джека Лондона автором "Мартина Идена" или рассказов о дикой природе, но, как оказалось, в творческом наследии писателя есть и один из первых рассказов о постапокалиптическом мире.
Несмотря на небольшой объем, рассказ содержит большое количество информации. Это не только рассказ о том, что было раньше (беспроводной телеграф, самолеты, автомобили), но и размышления писателя о тех путях, по которым движется цивилизация.
Лондон рассуждает о том, что рано или поздно возникнет новая цивилизация, появится и порох, и социальное неравенство, но она точно также как и прежняя погибнет.

Непривычно и неожиданно для Джека Лондона. А я думала, что читала все…

Трудно оценить повесть. Если все время оглядываться на время написания, на новаторский – в то время – сюжет, то, наверное, это неплохо. Если читать сейчас как есть, со всем нашим книжным багажом, со всем прочитанным и передуманным – то простовато и неинтересно.

Используется довольно стандартный авторский прием – на Землю свалилась напасть. Что за напасть, почему, отчего – не об этом речь. Свалилась – и все. Развитие болезни стремительное, с момента появления первых симптомов до смерти проходит от получаса до двух, заражаемость почти стопроцентная, лекарств нет, потому что никто не успевает ничего исследовать. Инкубационный период составляет несколько дней, так что внешне здоровый человек вполне может быть инфицированным. Видно, что автор не хочет вдаваться в подробности, ему надо, чтобы спустя некоторое время на земле остались сотни полторы выживших. Как их убрать? До триффидов автор не догадался, вот чума подходит, и не простая, а алая.

Попытка придать повести социальный характер тоже не удалась. Среди выживших и интеллигенты, и дамы высшего света, и простые работяги. Выживают сильнейшие, то есть те самые работяги. Логично, знания средневековой философии и придворного этикета не помогут выживать. Работать надо. А дамам, простите за вульгарность, предстоит стать Евами нового времени и неуклонно пополнять население Земли. И чем здоровее женщина, тем лучше для будущего

Весь тонкий слой культуры рассыпается неминуемо, опять-таки потому, что во главе выживших встают люди, которых к этой культуре не допускали, так откуда взяться уважению к ней? Примечательно, что главный герой, от лица которого ведется повествование даже не задумывается о причинах падения культуры, а только причитает и грустит.

Вот и выходит, что не получился у автора ни роман-выживание, ни социальная сатира, ни антиутопия. Просто рассказ о придуманной беде.

А не хотите постапокалипсиса после трагедии 2013 года от Джека Лондона? Да-да, того самого, который «Мартин Иден» и «Белый клык». А тема какая актуальная: пандемия алая чума. Ничего не напоминает? Мурашки еще не забегали по кожному покрову?

Нехилый такой постапокалипсис получился, кстати. Конечно, есть в нем забавные нестыковки, типа собрать в городе всех лошадей, чтоб уехать. Да еще в каком городе: в Нью-Йорке. Замучились бы искать. Но это такая мелочь по сравнению с просто убийственными совпадениями типа всеобщей паники насчет всяких эпидемий или даже элементарной гиперпопулярности этой темы сегодня. Вот они, смелые фантазии. Просто-напросто наше настоящее и наше будущее.

А знаете, этим чертовым пророкам надо запретить писать. Чего они? Ведь давно известно, что их невинные фантазии на пятьдесят-сто лет вперед имеют свойство сбываться. Пока частично, но мне как-то все равно неуютно. Мало ли кто чего еще нафантазирует, а нашим детям-внукам-правнукам еще там жить, между прочим.

Ох, мне очень понравилось! Что неожиданно, даже удивлена. Удивительно легко читается эта одна из первых повестей постапа. Одну из ключевых сюжетных ролей тут выполняет рассказчик – восьмидесятилетний старичок Джеймс Говард Смит, бывший преподаватель литературы в университете Америки, из Сан-Франциско. Когда случилось бедствие, в 2013 году, ему было 27 и он был приличным цивилизованным человеком (в высокоразвитом мире), а сейчас вот, по прошествии многих лет он просто хилый старик в рваных шкурах в окружении маленьких дикарей-внуков – Эдвин, Хоу-Хоу, Заячья губа… И вот он им рассказывает историю падения цивилизации, свидетелем которой он был, в числе совсем немногих выживших людей. Дети понимают старичка с огромным трудом, они одичавшие и не понимают, чем, собственно отличается красный от алого, что такое мыло, считать могут только до 10 и убеждены, что раз бактерий не видно, то значит их и нету. Старичку обидно от этого, он даже плачет временами, и жалко его становится….

Писателем интересно описано начало эпидемии, любопытно.

«Микробы, попавшие в организм человека, убивали его с поразительной быстротой. Не было ни одного случая выздоровления. Это как азиатская холера: сегодня вы ужинаете с совершенно здоровым человеком, а завтра утром, если встанете пораньше, видите, как его везут на кладбище мимо вашего дома. Только эта неизвестная чума поражала еще быстрее, гораздо быстрее. Через час после появления первых признаков заболевания человек умирал. Иные протянули несколько часов, но многие умирали и через десять – пятнадцать минут. Сначала учащалось сердцебиение, поднимался жар, затем на лице и по всему телу мгновенно выступала алая сыпь. Мало кто замечал жар и сердцебиение: настораживала лишь сыпь. В это время обычно начинались судороги, но они длились недолго и были не очень сильными. После того как человек перенёс судороги, он больше не мучился и единственно – чувствовал потом, как быстро, начиная с ног, немеет тело. Сначала ступни, затем колени, затем поясница, а когда онемение доходило до сердца, человек умирал. Он не бредил, не спал. Он до конца, пока не останавливалось сердце, находился в полном сознании. И ещё странная вещь – до чего быстро разлагался труп! Как только человек умирал, тело его начинало распадаться на куски и словно таять прямо на глазах. Вот одна из причин, почему чума распространялась так быстро: миллиарды микробов, находившиеся в трупе, немедленно попадали в воздух».

А несколько позднее внимание привлекло также и описание поведения людей в окружающем их хаосе.

«Одни, не переставая пили, кричали, горланили непристойные песни. Вокруг них рушился мир, стеной стоял чёрный дым, а эти уроды предавались животному разгулу, ругались, дрались, убивали. А впрочем какая разница! Все гибли так или иначе: добродетельные и безнравственные, сильные и слабые, те, кто жаждал жизни, и те, кто устал от неё, – словом, все. Люди умирали. Умирал мир».

Также примечательный моментик – одичалый мир настоящего поделился на племена, и одно из них называлось племенем шофёров. Это даже поначалу позабавило. Но когда старичок пояснил, что из себя являл его основатель – шофёр Билл и как он обходился Вестой Ван Уорден – женщиной из (когда-то) высшего общества, которую он насильно сделал своей женой… ну, стало не забавно. И вот это тоже и верно подмечено, и печально:

«Он был злой и бесчестный человек. Понять не могу, почему чума пощадила его. Несмотря на все наши метафизические представления об абсолютной справедливости, в мире, казалось, нет никакой справедливости. Почему выжил именно он, моральный урод, грязное пятно на лике природы, подлый мошенник, способный разговаривать только об автомобилях, моторах, бензине, гаражах, с особым удовольствием рассказывающий, как он водил за нос и обирал людей, у которых служил перед чумой. И вот, несмотря на всё, ему суждено было уцелеть, тогда как погибли сотни миллионов, да нет, миллиарды людей, которые были лучше его!».

Также ближе к завершению эти строчки привлекли внимание:

«Не исчезнут только космическая сила и материя – они вечно движутся, взаимодействуют т создают три непреходящих типа: священника, солдата и правителя. Устами младенцев глаголит истина веков. Одни будут сражаться, другие — молиться, третьи — править, а остальные — большинство — трудиться в поте лица и страдать, и на их кровоточащих трупах снова и снова будут воздвигать то необыкновенное, чудесной красоты здание, которое называется цивилизованным государством».

Вообще читая вот фразу: «Миры проходят словно дым», высказанную бывшим преподавателем, ныне старичком да и смотря вообще на взаимодействие его с маленькими дикарями, задумалась… не о смерти даже, а наверно о том, что возможно пройдёт ещё не одна сотня лет, и если человечество к тому времени ещё сохранится, для кого-то возможно всё то, что есть сейчас, что нам понятно/близко/знакомо, для кого-то когда-то это всё будет чем-то странным/непонятным. Нелепо-фантастическим… Вроде бы и какая разница, ни меня, ни всех живущих в настоящее время уж не будет. Но тем не менее вот чувство странно-грустное какое-то посетило просто.

А ещё прям захотелось в будущем ещё что-то почитать у писателя, нужно будет порыться в описаниях сюжетов и скачать некоторые истории, вдруг и до них дойду.

Ещё со школьной скамьи Лондон ассоциировался исключительно с приключенческими произведениями в духе авантюризма. Для меня автор - это всегда много снега, золотая лихорадка, красота Аляски, покорение морской стихии и прочее, прочее, где есть место выносливости, свободолюбию, жажде жизни. Поэтому прочитав «Алую чуму» в жанре постапокалиптики была удивлена. Очень интересно и необычно. А главное много жизненной философии в таком небольшом по объему произведении.

Само повествование – воспоминания старика, который пережил пандемию алой чумы. Шестьдесят лет назад это инфекционное заболевание выкосило практически всё население, в живых остались единицы. Случился крах цивилизации и сейчас этот старик один из немногих, кто ещё помнит прежнюю жизнь с её населением, культурой, развитием. О том бытии пожилой мужчина и рассказывает своим внукам.

Меня история захватила, вот даже вспомнила подобное описание мора у Яны Вагнер в «Живых людях» , когда вероятно зараженных уже не пускали в помещение, не могли рисковать. Одного не поняла: почему старик, который в прошлом был преподавателем университета и далеко неглупым человеком, не смог впихнуть что-то в головы своим мальчишкам с их примитивным мышлением, языком.... Понятно, что каждая новая цивилизация начинается со всего первобытного, что и показано, но, всё же…

Мы знакомы с Джоном Ячменное Зерно с детства, благодаря Бернсу и Маршаку. Оптимистично, радостно
Бушует кровь его в котле,
Под обручем бурлит,
Вскипает в кружках на столе
И души веселит.
Но в детстве они существуют отдельно - бодрый Джон и те мутные фигуры пьянчуг, у которые ютятся на подоконнике подъезда, невразумительно бормочут за спиной, и не дай бог проникают в семьи.
Во всяком случае для меня не существовало между ними никакой связи, а стихи бодрые и легко запоминались.Но это именно счастливое беспроблемное детство. А детство бывает разным.

Джек Лондон пишет о своей жизни, о своем детстве и о Джоне Ячменное Зерно в своей жизни. Первая встреча с ним - в пять лет. Нес отцу пиво вместе с узелком с обедом и захотелось узнать, а что это такое, это пиво. Горько, невкусно. А потом сильное отравление и все выветрилось. Потом в семь лет взрослый дурак подначил мальчишку выпить, раз, другой... Снова бурная реакция организма, и снова никаких последствий. У нормального здорового ребенка, родившегося в нормальной семье, не бывает естественной тяги к хмелю. То ли дело сладкий лимонад или другие вкусные напитки. Тогда с чего все начинается? И Лондон скрупулезно вспоминает все этапы своей дружбы с веселым Джоном. Прежде всего, Джон - это компания. Все пьют - и ты не хочешь отставать. Приятели угощают всю компанию - и ты не хочешь отставать. Пьешь не потому, что тебе нравится, не потому, что потом приходит приятное расслабление - сначала ты пьешь, потому что хочешь быть вместе со всеми, ты не изгой, тебе нужна компания, а неписанные правила требуют не отказываться от угощения и угощать других. Четырнадцать лет, пятнадцать, восемнадцать....
Это еще не алкоголизм, можно пить, а можно и не пить, человек сам себе хозяин и это его радует. В любой момент захочу и перестану. И переставал, и бросал , и снова начинал. Лондон достаточно искренен в своей исповеди-биографии, и вот это ощущение - я не во власти спиртного, я сам управляю процессом - передано им убедительно. Хотя на самом деле он уже ничем не управляет.

И в какой-то момент он понимает, когда жизнь была тяжела и не устроена, когда он занимался тяжелым физическим трудом, уходил в море с рыбаками, работал кочегаром и все такое, он все еще мог перестать, но не переставал, потому что не хотел. А теперь, когда он нашел свое дело, когда он знаменит, успешен и благополучен - он уже не может отказаться. Он пьет один, он пьет просто потому что не может не пить. А ведь ему всего лишь тридцать с небольшим.

Автор пишет о преодолении своей страсти. По-моему он ошибался. И смерть в сорок лет тому подтверждение

Не отмечусь оригинальностью, если скажу, что не подумала бы, что известный и любимый мною Д. Лондон написал произведение в жанре постапокалипсиса. Это открытие достойно открытия)

Стандартный для жанра откат человечества произошёл, по мнению писателя, в 2013 году - практически всех людей с планеты Земля "смыло" биологическим оружием - эпидемией чумы, которая получила название "алой" из-за характерных внешних признаков в виде сыпи и тп. Шестьдесят лет спустя герой книги рассказывает своим внукам о том, что было и чего практически никто не помнит - о цивилизации, технологиях, прогрессе. Ему не верят и над ним смеются, а он плачет из-за утерянного будущего и прошлого, но больше всего - что смешно даже - сожалеет о том, что в настоящем мире нет того разнообразия в еде, которое было в его молодости)

Помимо поднимаемых вопросов о справедливости - почему нехороший человек не заболел и выжил, а другие - более достойные - люди не пережили эпидемию, в книге касаются темы "озверения" людей и превращения их даже не в животных (жалко сравнивать в пользу последних), но... как модно нынче говорить, биомассы. Звероподобной биомассы. И это довольно страшно, потому как, конечно же, я хотела бы выжить, чтобы посмотреть и увидеть всё своими глазами... Но.
Но, как показывает автор в книге, место и статус женщины в подобном обществе стремительно близится к нулю. А что говорить, если и сейчас слабый пол подвергается насилию и не защищен (не только в нашей стране), а уж в антиутопии у него вообще не будет шансов. Ну это в том случае, конечно, если на десять девчонок, вне статистики, сотни ребят(

Зато - что мне очень нравится в подобных книгах - матушка природа всегда возьмёт своё: животные, растения, исчезнувшие виды возродятся. Снова всё по кругу, "и повторится всё как встарь..."

Необычное для творчества Джека Лондона произведение. Это небольшая повесть в жанре антиутопии. Интересно увидеть наше время глазами Джека Лондона. Читать ее было очень любопытно, хоть она и не лишена наивности. Но так как это одно из первых произведений, придуманных в этом жанре, то можно простить ему некоторые недостатки.
Рассказчик этой истории – старик по имени Джеймс Говард Смит, бывший профессор, а сейчас, в новом мире, где ценятся только физическая сила и умение добывать еду – никто. Он рассказывает своим внукам, выросшим уже в новом мире, про болезнь, уничтожившую всю человеческую цивилизацию – Алую чуму. И по репликам внуков, некоторым их поступкам, вопросам, которые они задают, можно понять, насколько изменились люди за такое короткое время, как быстро потеряли все достижения нашей цивилизации, весь налет культуры и образованности.
Эту историю можно назвать слабой с технической точки зрения, да и человеческое общество в новом мире описано мало и без подробностей. Но и к тому, что есть, возникают вопросы. Во-первых, трудно поверить в болезнь, которая выкашивает такой огромный процент популяции, чтобы это составило настолько огромную угрозу для выживания человечества в целом. Да и нет болезней, к которым хоть у небольшого процента людей не выработался бы иммунитет. К тому же, трудно объяснить, почему и каким образом жалким остаткам человечества стало не хватать еды, ресурсов, жилья. И при желании можно найти в повести еще много такого, к чему можно придраться. Но с точки зрения раскрытия человеческой натуры и того, как поступают люди в экстремальных ситуациях, это было сильно.
Я рада, что прочитала эту повесть. Она раскрыла мне творчество Джека Лондона с новой стороны.

Я не ожидала от такой крошечной книжечки такой масштабности. Я погрузилась туда по полной! Я сидела рядом с Хоу-Хоу, с Эдвином, с Заячьей Губой и слушала рассказ, а точнее воспоминания, старика… Что была, оказывается, совсем другая жизнь. И вот детки сидят, слушают бред старика, и поверить не могут в такие россказни… Как дед объяснял им цифры, что такое учебные заведения, что еду не добывали тогда, что такое микроб. Много сказок ))) Когда мир поменялся кардинально после алой чумы.
Вся книга – это рассказ на привале. Дед говорит много странных, для ребят слов: «майонез», про деликатес из краба (какой деликатес – вон наловил и ешь же!), про алую смерть. Ребятам надоела эта белиберда со стороны деда – просто куча непонятных слов! Алая…. Не алая, а красная! Что ещё за слово такое – алая. Вот дед и решил рассказать. Как же всё было 60 лет назад…..
Было так не привычно читать «Было это в 2013 году» и там - беспроволочный телеграф )))) Пришлось тормозить себя и говорить, что книга писалась 100 летами ранее! Автор так видел себе будущее ) Это было невероятно мило!
Осталась под большим впечатлением от такой маленькой книжечки!

Важно понять, что это не исповедь алкоголика, не посыпание головы пеплом с обещаниями примерного поведения. Но это личный пример – негативный пример, вкупе с размышлениями автора о том, что не застрахован никто! Алкоголь всегда рядом, значит под угрозой каждый.
Хорошая и интересная книга, никаких нравоучений, а искренняя история жизни Джека Лондона (хорошо идет с Мартином Иденом – потому что некоторые истории прям один в один, Иден действительно сам Джек Лондон).
Выводы автора просты до смехотворного: почему мы защищаем наших детей от вирусов, от наркотиков, но не защищаем от алкоголя? Мало он сгубил жизней?
Действительно в последнее время очень много отовсюду рекламы алкоголя, и я не про реальную рекламу, а про всякие мемчики, как сегодня напьюсь, как посидим с бабоньками и побухаем, а еще как все достало и нужно срочно скупить весь алкомагазин… Даже в инсте фотка в ванной с пеной, со свечкой будет неидеальной без бокала белого вина в руке…
Может, услышать уже Джека Лондона?