Мне кажется, еще до злополучного слона у
Томми возникло ощущение, что он не справляет-ся - что рисунки у него, к примеру, получаются го-раздо более детскими, чем у сверстников, - и он как мог маскировал свое неумение, нарочно рисуя по-детски. Но после слона это стало явным, и все теперь каждый раз с нетерпением ждали, что он изобразит. Судя по всему, он не сразу сдался окон-чательно, но стоило ему за что-то взяться, тут же начинались насмешки и издевательства. Чем больше он старался, тем громче над ним смеялись. И до-вольно скоро Томми вернулся к прежней самозащите - стал рисовать нарочито детские вещи, которыми хотел показать, что он плевать на все это хотел.
Проблема усугублялась.
Первое время ему доставалось только на «изо» - впрочем, хватало и этого, потому что в младших классах «иЗ0» было очень много. Но потом стало хуже. Его не брали в игры, мальчишки отказыва-лись садиться с ним за обедом, притворялись, что не слышат, когда он о чем-то заговаривал в спальне после отбоя. Поначалу это проявлялось от случая к случаю. Его могли на месяц оставить в покое, он уже решал, что все позади, но потом либо он, либо один из его врагов - например, Артур Х. - что-то такое делал, из-за чего все начиналось сызнова.