Пунцовая смерть

Немного сырого потока сознания сразу после прочтения:

Старик высокого мнения о себе (самодовольный), и низкого мнения о рабочем классе; плюс упоминается прилагательное "арийский". старик не очень приятный человек.

интересовало, в каком году написана книга (катастрофа происходит в 2013), в тексте упоминаются дирижабли, очень устаревший уклад общества, зашоренность и стереотипы, женщин как будто мало во что ставят.

Дата написания: 1912 год.
Это многое объясняет, но удивительно (и печально), что писатель, попытавшийся заглянуть на 100 лет вперед, совсем не предположил, что социальный уклад общества может измениться, развиться (можно же было взять витавшие в то время в обществе (инновационные) настроения и как-то их раскрутить, предположить, к чему они могут привести, как повлиять на социум).

Огромное почтение автору за то, что в 1912 году написал повесть в жанре постапокалипсиса.

Однако, в наше время, читается это скучновато и выглядит (на лично мой взгляд) не доработанным, можно было сделать лучше.

Произведение не длинное, можно и за 1 день управиться.

Джек Лондон написал это в 1910, вышло в свет в 1912, отдельной книгой в 1915.

В самом начале читатель оказывается в 2073 году. Герои в плачевном состоянии. Недоволен своим состоянием только старик, его внукам -  нормально, они другой жизни не знали и для них дикарский образ жизни  естественнен. Дед же все вспоминает былые времена, когда жизнь была совсем другой. Эти воспоминания он рассказывает своим внукам - те слушают, да не особо им верится в то, что он говорит.

Особенно пацанам интересен рассказ о  красной чуме, которую дед называет алой. Эта катастрофа случилась в 2013. Зараза, от которой так и не нашли спасения, скосила практически

Сегодня этот рассказ звучит пророчески и пугающе, особенно после тех событий, когда нами был пережит тот самый локдаун и пандемия covid-19. Конечно, реальная ситуация не идет ни в какое сравнение с тем, о чем в самых ярких, животрепещущих и оглушающих красках пишет глыба американской прозы Джек Лондон, текст которого обращен напрямую к возможному вымиранию человечества в связи с массовым заболеванием, чье влияние в "Алой чуме" настолько велико, что к 2073-му году (сюжет происходит в данных временных рамках) остается в живых около 350-400 человек на всем земном шаре. Удивительно, насколько точно писатель смог предвидеть и предсказать то, что теоретически возможно, от чего сразу же становится не по себе.

Джек Лондон в начале двадцатого века с удивительной точностью угадал, что к началу 2013-го года планету будет населять около восьми миллиардов человек, проживающих уплотненно и скученно в городах, которые станут основоположниками ужасающего вируса, буквально за час, а то и за минуты убивающего крепких, здоровых и сильных людей. Естественно, что в подобных обстоятельствах время будет работать против нас, так что не стоит сильно полагаться на возможности мировых ученых, чьи открытия уже не будут казаться чем-то сенсационным, когда над судьбами миллионов угрожающая бацилла занесет "дамоклов" меч. Если мы скажем, что автор попал в десятку, то подтвердим его прозорливость лишь в малых долях, потому что сам рассказ звучит в жуткой степени реалистично.

"Алая чума" - это хороший образец старой школы, когда о том, что такое постапокалипсис, знали немногие. Но тем не менее сейчас мы имеем на руках ярчайшего представителя столь любимого всеми жанра, когда старый мир рушится к чертям, а населявшие его жители в одночасье сходят с ума, умирают тысячами, а их дома становятся обителью мародеров, грабителей, насильников и бандитов. Насколько же тонка оболочка цивилизации, пишет Лондон, ведь еще только вчера все спокойно жили в неведении, а уже сегодня многих не осталось в живых, а уцелевшие дерутся за выживание. Все это мы узнаем из уст древнего старика, на чью молодость выпали страшные и неподдающиеся логике вещи, где такие понятия как жалость, сострадание и великодушие в очередной раз были пущены под нож, в угоду звериной утробе человечества.

Да, по мнению Лондона, после того, как зараза распространится, люди поддадутся панике, перестанут быть самими собой и потеряют связь с реальностью. Телевидение, радио, интернет и газеты падут первыми под ударами стихии, после чего начнется кровавая свара, убийства и насилие, которые словно всадники дьявола возьмут власть над городами и поселениями. Учитывая то, что от вездесущей болезни не спастись, то выбор у человека здесь не велик. Ты либо погибнешь от алой чумы, либо от рук свихнувшегося грабителя, решившего под конец напиться как свинья и подпалить твой дом. Автор рисует невеселые расклады, слабо надеясь на то, что здравый смысл в итоге победит. Это вполне ожидаемо, так как люди не обременяют себя совестью в момент всеобщего помешательства, страха и ужаса.

Как ненужный чемодан они отринут мораль, этику и эстетику, эти духовные парадигмы будут выброшены как ненужный балласт. Право сильного вновь вернется в мир, став на долгие десятилетия основополагающим законом, дарующим власть, пропитание, кров и женскую ласку. Цивилизация рухнет, человечество чуть ли не вымрет, и поэтому все естественные, гуманитарные и точные, науки канут в небытие, вследствие чего остатки людей очень быстро утратят их важное влияние. Города опустеют, деревни останутся заброшенными, скотина и домашние животные моментально одичают. Все вернется на круги своя, только человек уже не станет здесь главенствующим видом. Он обернется в звериные шкуры, снова начнет нанизывать зубы как ожерелье, веря в духов и божественные амулеты. Мракобесие опять начнет властвовать над умами.

Оно и сейчас никуда не делось, но призрачный налет образования не дает тому расправить крылья. Когда же книги перестанут читать, то вновь шаманы, знахари и обычные лгуны начнут получать жирные куски мяса, вяло указывая на то, что пойдет дождь или снег. Подумать только, до чего же мы можем дойти, а ведь герои "Алой чумы" - это одни из нас. Причем звучит она вполне реалистично, правдоподобно и злободневно. Ее острая актуальность заключается в том, что в настоящую эпоху мы еще больше зависимы от технологий, даруемых нам научным прогрессом. Уже во времена Лондона наши предки всецело делали ставку на то, чтобы работали машины, а что произойдет сегодня? Кошмар захлестнет даже самые смелые фантазии и ожидания Лондона, чья финальная речь, пусть и немного наполнена надеждой, но все равно звучит безрадостно.

Старина Джек пишет о том, что дети вновь будут щеголять своим незнанием, драться за условные бусы и насмехаться над своим дедом, который, по их мнению, не знает о чем говорит. Это скверно, так как сейчас мы сталкиваемся с тем же. Нынешние подростки утрачивают связь с прошлым, пусть и не таким образом, как у Лондона, но параллель очевидна. Вы только задумайтесь над тем, что они не умеют читать, писать, думать для них - это каторжная работа. Ничего не напоминает? В "Алой чуме" подростки дурачатся, наивно полагая, что их старик просто выжил из ума, хотя для последнего крах цивилизации стал апогеем свершившегося ада, лишившего его привычного уклада жизни, а также друзей и родных. Последний профессор словесности, не имеющий возможности поговорить по душам с тем, кто будет также воспитан и образован.

Его оппонентом станет Шофер - дикий, заросший и грязный мужлан, в чьи руки попадает изнеженная девушка, бывшая в прошлом то ли женой, то ли дочерью баснословно богатого магната. Джек Лондон не просто так выстраивает новую иерархию общества, где отпрыски господ вынуждены омывать ноги тем, кто когда-то был их рабом. Иронично, но ведь и сейчас мы видим, что это лишь искаженное изображение нашей реальности, когда миллионы гнут свои спины и гробят свое здоровье для мнимого величия нескольких сотен олигархов и миллиардеров. В одночасье их роскошь может покрыться тленом, распасться в незримое ничто, а все из-за того, что болезнь не будет выбирать, ей не важно, в каких расшитых одеждах или обносках ты ходишь. Автор предоставляет картинку низвергнутых титанов, влачащих низменное существование.

Этот рассказ очень тяжеловесен, но читается при этом легко и непринужденно. "Алая чума" кажется той прописной истиной, которую стоило бы преподавать во всех школах мира. Однако, это может пошатнуть древние устои, где привыкли заметать мусор под ковер. Наш мир, говорит Лондон, крайне неустойчив, он иллюзорен и притворен, как и все то, что возделано руками человека. Как только не станет его самого, так и все его игрушки, автомобили, гаджеты и макбуки придут в полную непригодность. Мы тешим свое дутое самолюбие в тот момент, когда невидимые для нашего глаза микробы могут убить любого, если ситуация выйдет из-под контроля. Covid-19 лишь показал нам, что наши границы, карантинные зоны и слабенькие попытки спрятаться в своем коконе меркнут перед угрозой всеобщего психоза, когда никакие двери, стены и запреты не способны остановить беснующихся.

Оказался ли Лондон пророком? Весьма трудно говорить об этом, потому что само это слово звучит сегодня довольно истрепанным атавизмом. Но у великого автора получилось приоткрыть ширму, где угнездилось весьма неприглядное зазеркалье, в котором люди так ничему и не научились. Да, человечество борется с различными видами болезней (испанка, свиной грипп, моровая язва и пр.), но в тот же момент оно опять с головой бросается в разрушительные войны, чьи непредвиденные последствия грозятся стереть наш вид с лица Земли. Не то, так другое уничтожит человека, если тот не захочет остановиться, потому что иначе ему не спастись. И как бы банально это не звучало, но другого варианта нам не дано, если мы хотим сохранить все то, что досталось нам от предыдущих поколений. "Алая чума" идет уже вдовесок, прозвучав в литературе как грозное предупреждение, до сей поры оставшееся мало кем услышанным.

Итог: сильный постапокалипсис, завуалированный под неспешную историю про то, что будет если...? Мир рухнет в труху, а единицы выживших вновь придут к общинному строю, устояв в шаге от гибельного края, после которого простирается угодье пещерного человека. Пройдя такой трудный путь, человечество вновь подгоняет себя к тому, чтобы ступить на старые грабли. По факту никто не знает, что будет с героями рассказа дальше, но сам Лондон неумолим и верит в то, что даже после обрушения старого порядка люди не перестанут уничтожать себе подобных. Утраченные знания извлекут из-под толщи пепла и пыли, вслед за чем снова изобретут порох, ружья и средства для массового уничтожения. Прогноз, конечно, неутешителен, но, скорее всего, это одна из наиболее вероятных версий возможного будущего. Не дай Бог, конечно, не дай Бог.

Смертельно опасный вирус настиг человечество, почти никому не удалось спасти. Цивилизация, которую люди создавали тысячи лет разрушена, все знания и умения пропали в одно мгновение. Что же теперь? А теперь один старик  пытается донести своим внукам-дикарям о его жизни до начала Алой чумы, но те и слушать его не хотят...

Рассказ сам по себе короткий, но насколько атмосферный! В голове прорисовывается чёткая картинка происходящего. Стоит также заметить, что "Алая чума" - это спокойное произведение, события плавно перетекают из одного в другое. Прекрасно!

Я думаю, каждому стоит прочитать это произведение, ведь в нём описывается жизнь человека без науки (может немного гиперболизированная, но жизнь!).