Up the Down Staircase

Фактура хороша. Сознаюсь, не ожидала, что произведение, целиком построенное на образцах письменной речи, может так хорошо обрисовывать характеры. Но при чтении все же необходимо сильно задействовать воображение, при восприятии только текста ощущается некоторая однобокость характеристик, фокусировка автора на самой заметной психологической черте (вполне естественно и оправданно). А вот когда пропускаешь через страницы свои воспоминания о школе...
PS/ главная героиня подписывается как С.Баррет, что периодически рождает какие-то уж шибко психоделичные ощущения

Начинала читать эту книгу ещё в университете, тогда мне казалось, что такого в школе не бывает, что где-то далеко такое может ещё и есть, но не в России. То ли это был максимализм, то ли идеализм...Не знаю. Пошел третий год того как я работаю в школе и вся книга отозвалась мне настолько, что я теперь ищу её в бумажном формате.
О чем? О том, что в школе бывают педагоги, которые горят своим делом. Это может плохо закончиться для самого учителя, но прекрасно для детей. Педагог, которому не все равно - это надежда образования.
Но здесь не только про это, здесь про детей, про разных, неповторимых. Про разных педагогов, кто ещё борется с системой, а кто уже потонул в ней.
Тут много всего глубокого, но больше всего меня цепляла история с документацией. Это, к сожалению, реалии современной школы. И от этого грустно, но мы все равно будем идти вверху по лестнице ведущей вниз.

Хороших преподавателей мало, а хорошие книги о преподавателях вообще редкость. Кинематограф иногда может порадовать чем-то стоящим, но этого все равно не достаточно. Мало реальных историй, новостей, блоги от имени учителей или отсутствуют как таковые или максимально узконаправленны. Правительственный аппарат продолжает штамповать неподготовленных, слабых специалистов. Учителя продолжают взращивать неподготовленных детей. Дети продолжают пинать балду, круг замыкается.
Не понимаю, почему в предисловии от автора сказано, что книга популярна в бывшем СССР, если так, то откуда тогда все эти любители заставлять в тупую переписывать и зубрить учебник. Откуда столько непрофессионалов и пофигистов понятно, но зубрежка… После на родительских собраниях рассказывают о плохой успеваемости всего класса по такому-то предмету. Сложить 2х2, проанализировать? Нет, во всем виноваты дети, которые ничего не хотят учить.
Главной героине удалось найти подход к каждому по одной причине – она хороший психолог, по сути, для завоевания расположения к себе детей более ничего и не надо, их не придется заставлять делать домашнее задание, урок им будет отрадой, а не каторгой. Да, заинтересовать получится далеко не всех, но несколько ребят уже что-то.
Ребенок – пластилин, лепи – не хочу. Не хотят.

Прежде всего мне хочется сказать, что после прочтения этой книги я задумалась о том, насколько же сильны духом, преданы своему делу и добры душой, наши учителя. Не все конечно, как обычно лишь те, кто шёл обучаться данной профессии, намереваясь действительно УЧИТЬ детей, а не мучить. Бел Кауфман была именно таким педагогом. Изначально меня очень поразила её автобиография, то есть достаточно странный переход от учителя английского языка до известного автора не только в Америке, но и по всему миру. Удивительно, что судьба сама подтолкнула Бел к написанию такой замечательной книги, так как судя по источникам, написание книги было не запланировано заранее, это был простой рассказ. И постепенно, после долгой, я бы даже сказала кропотливой, работы, переросший в книгу.

Ну что же, рассмотрим получше главного персонажа этой полезной учителям/ученикам книги. Её зовут Сильвия Баррет. Она начинающий учитель, который только закончил своё обучение и встал на нелёгкую тропу обучения детей. Она ожидает замечательной атмосферы, прилежных учеников, приятных коллег и хочет, чтобы её первый настоящий рабочий день прошёл как можно ближе к ожиданиям. Но реальность (как впрочем и всегда) не оправдала ожиданий. Что же обстоит на деле? Полный хаос ! Мало того, что ученики абсолютно её не слушают и не воспринимают, так ещё и администрация школы требует от только что прибывшего учителя быстрого заполнения всех бумаг и карточек, постоянно приходят какие - то циркуляры. А аббревиатуры в этих циркулярах - вообще отдельная тема: УКУ (учётная карточка ученика), ПУП (персональный ученический профиль), ОО (особо отстающие), УХ (учебная характеристика) и т. д. На первый взгляд, без расшифровки, это кажется простым набором букв, но это просто специально разработанный школой язык, как окажется в последующем очень несправедливый и скрывающий правду язык.

С первых же страниц меня поразила эта чудовищная бюрократия. Учитель может пропустить целый урок, (драгоценное время для общения с учениками !) но он обязан заполнить все карточки, прочесть все циркуляры и донести до учеников информацию из них, нежели обучить важной новой теме. " У нас есть ключи, но нет замков (кроме как в уборных), есть доски, но нет мела, есть ученики, но нет мест, есть учителя, но нет времени учить. " , - говорит в произведении Сил от лица Бел Кауфман. Поведение учеников тоже сначала шокирует, но постепенно, по ходу прочтения книги ты привыкаешь, даже начинаешь смеяться с выходок чудил и весельчаков. С первой главы мы видим, что Сильвие очень тяжело, она обращается за помощью к её коллеге Беатрисе Шехтер и они становятся не просто коллегами, а уже можно сказать "сёстрами по несчастию". Но Мисс Баррет всеми силами старается помочь своим ученикам, научить любить английский язык, ведь они думают, что к ним пришла очередная учительница, которая будет только кричать или же играть с ними, вместо того, чтобы учить. Баррет доказала им обратное, она полюбила своих учеников, отдавала им все свои силы и тем самым медленно получала от них отдачу.
"Несколько блестяще одаренных учителей, которые – никому не известные и никем не воспетые – творят чудеса в своих классах. Есть и такие, кто искренне любит молодежь. Остальные, как мне кажется, либо вообще сдались, либо вымещают свою злость на учениках."

Книга Бел Кауфман содержит в себе глубокие темы американских политических проблем. Тех проблем, которые не лежат на поверхности американского общества 20 века. Они сокрыты от чужих умов и глаз, тем не менее данная тема актуальна и по сей день. Жаль, что Америка пытается всеми силами скрыть недостатки общества, а не разобраться с ними. Среди политических тем имеют место быть: расовая дискриминация, социальное неравенство. Итак, начнём с того, что дискриминация по цвету кожи существовала в Америке с незапамятных времён и только в 21 веке ослабилась, но и по сей день эта проблема вовсе не исчезла, она просто затихла на неопределённое время. В книге чётко читается, как ученик по имени Эдуард Уильямс неоднократно сталкивался с внутришкольной дискриминацией : "Все всегда придираются ко мне из-за дискриминации. Мистер Макхейб просто не может меня терпеть, потому что я негр. Я уже написал жалостное заявление д-ру Кларку." В этой цитате мы понимаем, насколько трудно Эдуарду в школе. он страдает не только от сверстников, но и от администрации школы. А теперь следует сказать пару слов о социальном неравенстве: многие ученики уходят из школы просто потому, что у них в семье нехватка денег и им придётся работать, дабы прокормить семью и себя. А некоторые ученики учатся в частных дорогих школах и знать не знают о проблемах, с которыми дети ежедневно сталкиваются в школе "Калвин Кулидж". Самое обидное, что опять же до этого никому нет дела. Проблема не исчезает, её лишь пытаются прикрыть за занавесом нелепых отговорок.

Следующая тема моего повествования - это бессилие учителей. Безусловно, все учителя пытаются хоть по началу помочь своим воспитанникам, позже руки начинают опускаться. "Я начинала так же, как вы, но обнаружила, что ничего из этого не выходит. Так что и вам лучше не пытаться", "Ироническая отстраненность – вот единственный способ не расстраиваться". Но Сил не хотела отстраняться и ничего не делать. Она выбрала другой путь - идти против системы. Как в названии её романа: идти вверх по лестнице, ведущей вниз. Это стало её девизом.
Также хотелось бы привести к примеру и другой случай "о медсестре, её пациентах" или "коротко о системе образования" . "Она [медсестра] показала мне распоряжение Совета по образованию, висящее у нее над столом: ШКОЛЬНАЯ МЕДИЦИНСКАЯ СЕСТРА НЕ ДОЛЖНА ПРИКАСАТЬСЯ К РАНАМ, ВЫДАВАТЬ ЛЕКАРСТВА, ВЫНИМАТЬ ИЗ ГЛАЗ ИНОРОДНЫЕ ТЕЛА". Звучит крайне бредово, но такова система. Любая система. Не только школьная. И людям комфортно в ней жить, эгоистично жить и ни о чём не задумываться.
Мисс Баррет же хотела помочь каждому, для этого ей нужен был особый подход к каждому ученику и у надо сказать, у неё это получалось. И только к нескольким ученикам ей всё же не удавалось пробиться. Один из них - Джо Фероне. Дерзкий, неподчиняющийся правилам, своевольный и свободный. Его IQ было очень высокого коэффициента, хотя оценки были прескверные. Это в очередной раз доказывает нам то, что оценки - лишь цифры на бумаге, а не реальный показатель знаний. Джо частенько прогуливал уроки и собирался уйти из школы, Баррет всеми силами пыталась отговорить его, поставить на правильный путь, но он отказывался даже поговорить с ней после уроков. Он ускользал от неё, как дневной луч света, и скрывался от неё, как ночная тень. Она бессильно пыталась достучаться до него, но всё же хочется верить в то, что её слова не прошли даром и Фероне хоть немного взял их в толк, дабы задуматься о своей жизни и будущем.

После нескольких месяцев в школе "Калвина Кулиджа" Сильвия Баррет решает перевестись работать в университет, где как ей кажется, гораздо спокойнее. Она обращается за советом к своей подруге Беатрисе из 504: "Там нет Макхейба, Фероне и прочих", на что сама Беа посылает ей записку в 309 о том, что "Абсолютно в каждом учебном заведении есть свой Макхейб, свои трудости и свой Фероне". Баррет думает о своём решении постоянно, на протяжении всех каникул, всех учебных дней. И вот после чудовищного инцидента с одной из её учениц, которая решила выброситься из окна вследствие неразделённой любви к школьному учителю, она вроде бы решила уходить. Но попав в больницу, у неё было ещё время в запасе, чтобы подумать и принять окончательное решение, которое определит её дальнейшую судьбу. Но даже в больнице она чувствовала себя как в школе, поскольку даже туда ей присылали различные циркуляры, бланки о выставлении оценок, карточки и прочее.
Судьба всеми способами подталкивала Сил к выбору - не уходить из школы: в совете образования перепутали документы и отправили ей документ о выходе на пенсию, также ученики всеми силами стремились отговорить её покидать их, ведь они так к ней привыкли и по их мнению, она стала лучшей учительницей английского языка за все годы их обучения в школе. Беа тоже старалась что - либо донести до Мисс Баррет, сообщала ей, что в школе без неё печально и её ученики уже совсем довели новую учительницу по английскому, которую поставили заменять Мисс Сильвию Баррет. Даже сам Доктор Кларк послал записку, повествующую о том, что Сильвие суждено было стать учителем и он будет очень рад, если она всё же примет решение в пользу школы "Калвина Кулиджа".

Сопоставив все эти факторы, Сильвия поняла, что уже слишком привязалась и к своим ученикам, и к этим нескончаемым трудностям в школе. Она выбрала свой путь ещё задолго до того, как вошла впервые в кабинет №309. Она стала "своей". Конечно, в университете было бы не так много хлопот,но именно эти хлопоты и пробуждают интерес, не дают соскучиться и погрязнуть в рабочей рутине. Она решила остаться. В школе она стала нужнее. Мисс Баррет решила продолжить идти вместе со своими учениками вверх по лестнице, ведущей вниз.

Что в этой книге действительно подкупает - юмор и оформление. Можете костерить сухарем (хотя пару раз и у меня глаза были на мокром месте), но сама проблематика не очень благоустроенной школы мне совсем не близка. Ошибки резали глаза (особенно - ошибки редактора. Например, перенос одной буквы в "каки_е-то"), неуважение к учителю - раздражало. Возможно потому что мне повезло больше, чем героям книги.
Вот о последних хочется поговорить отдельно. Класс мисс Баррет получился довольно разношерстным и интересным. Тихие, смирившиеся, воюющие, недоверчивые, упрямые, зашуганные. Мальчишки и девчонки. Живые, не всегда приятные, создающие особую атмосферу столкновения. Настоящий бурлящий класс. Мне не хватало почти эталонного ученика-ботаника (или ученицы) в противовес подлизе-политикану. Наверно, когда-то был и он, но своевременно перевелся в другую школу. Это будущее демократии обрисовано штрихами подкинутых ими записок и выкрикнутых фраз. Конечно, перед нами не сливки Нью-Йоркских школьников: цветные, дети из неполных семей, вынужденные работать... Зачем им орфография? Шекспир? Греческие мифы? Мисс Баррет, с чистыми идеалами молодого преподавателя, знает ответ. Правда, ему придется пройти проверку на прочность, а может и измениться за всего-то семестр! А самой учительнице?
Здесь и возникает основная трудность моих отношений с книгой: Мисс Баррет стала рассказчиком, но не героем. Интересны ли её дальнейшая личная жизнь, карьера? Нет. Она рупор учеников, их желаний. Но в этом качестве более чем органична.
История складывается из писем, записок, рапортичек и кучи других бумажек. И постепенно за словами указов и записей проявляются школьные будни. Гротескно вырисовываются противостояние интересов учеников и учителей, попытка замять серьезные проблемы за ворохом бюрократии, бессмысленность и противоречивость лёгких подходов. Среди всей этой какофонии пробивается идея незаменимости учителя, способного заинтересовать своим предметом. Собственно, на них и держится образование. Во всяком случае для меня.