Гори, відьмо, гори!

У нас тут история о загадочных смертях, которые приходится расследовать врачу-психиатру. Он профессионал своего дела, убежденный материалист, но к концу повести этот самый материализм уже здорово расшатан, потому что главному герою придется столкнуться с необъяснимой инфернальщиной.

Кто-то убивает людей самым незаметным образом, и в качестве улик остаётся только странная волосяная верёвочка с узелками и тонкий след от проникновения иглы на теле. А ещё выжившие (до поры) жертвы с ужасом твердят о куклах, которые нападают на людей, руководимые чьей-то злой волей. К тому же куклы эти имеют пугающее сходство с теми, кто погибает одинаковым загадочным образом. Все ниточки ведут к укромной лавке, где торгуют красивыми куклами ручной работы и где всем заправляет таинственная мадам Мендилип.

Брали книгу, чтобы как следует испугаться, но, честно говоря, сильно я не испугалась. Хотя неприятные и напряжённые моменты в повести есть и немало. Читается очень быстро, интересно, действие нигде не стопорится — и именно эта динамика и лёгкое возбуждение воображения и нервов мне понравились. Собственно, смертельно пугаться и ходить потом под прессом неприятных переживаний я не люблю, так что мне такие в меру жутенькие истории в самый раз. Но если кому-то хочется именно цементного ужаса, после которого нужна неделя реабилитации, то это не об этом произведении точно.

К слову, пока читала эту книгу, попалась случайно рекомендация другой, по-настоящему леденящий кровь книги. "Пойдем играть к Адамсам". О детишках, которые проверяют границы дозволенного. Вот уж что я точно читать не возьму и экранизацию смотреть не стану. Там всё зло имеет рациональную природу, а это всегда страшнее полчищ призраков и выдуманных монстров.

Забавно, как сильно может измениться со временем восприятие той или иной книги.
Впервые я читала "Кукол" в возрасте 12 лет, тайком сперев тоненькую блестящую книжонку с верхней полки родительского шкафа, и буквально тряслась от страха. Нет, не страха наказания за самоуправство, а именно от самой истории - затягивающей, мрачной, непостижимо мистической. Помню, как проснулась ночью от какого-то околокукольного кошмара и бродила взад-вперед по освещенной ванной комнате, пока не пришла мама и не заставила меня признаться в запретном чтении. Помню, как с опасением посматривала на коллекцию кукол своей подруги: некоторые из них как-то уж слишком подозрительно смахивали на описанных в повести персонажей...

Спустя много лет в ходе генеральной уборки у родителей мне в руки попалось то самое издание.
Сразу утащила его к себе. Желание воскресить яркие детские впечатления было таким сильным, что я даже бросила то, что читала тогда, и приступила к перечитыванию.
Сразу скажу - за окном было темно и ветрено. Железные карнизы на моей стороне дома в такую погоду громыхают почище любых кентервильских привидений. Гости обычно вздрагивают и поджимают ноги (ох уж эта распространенная детская вера в то, что из-под дивана тебя непременно кто-нибудь тяпнет, которая не проходит даже во взрослом состоянии, кто бы там и что ни говорил).
В общем, обстановка соответствовала. Вот только я мирно спала, не дойдя даже до 40-й страницы.
Можно, конечно, возразить, что когда холодно и ветрено, у меня обычно конец года и вымотанное донельзя состояние. Но в этот раз дело было совсем в другом - книга действительно показалась мне довольно скучной и слегка затянутой.
Не знаю, в чем тут дело. То ли я слишком хорошо запомнила сюжет и интрига утратила всю свою притягательность, то ли с той поры прочитала много страшных историй и заимела более крепкие нервы.

Вывод: если не читали, попробовать всё же стоит. Никакие сюжетные спойлеры не повлияют на тот уровень саспенса, который задается автором (ибо изложено всё это действительно весьма толково).
А вот напугает или нет - зависит, как мне кажется, от начитанности/ насмотренности читателя.

P.S. Тем не менее, смело ставлю четыре балла.
Для книги, написанной в начале 30-х годов, читается адекватно и достаточно свежо. Да и язык тогда (в момент написания и в момент перевода) был куда богаче, чем сейчас.

Приятного вам шелеста страниц!

Я бы назвала эту книгу прапрапрабабушкой современных экранизированных хорроров, она написана в жанре детектива, но повествование идёт не от лицо какого - нибудь детектива, а от лица врача, что тоже является интересной задумкой. Про стилистику книги можно сказать, что в нее аккуратно вплетены интересные элементы гангстерской атмосферы (действия производят в 1925 году)
Сюжет книги довольно простой, врач замечает цепочку странных смертей, которые связаны между собой одинаковыми предсмертными признаками, которые нельзя отнести к отравлению ядом или сердечным приступам, в ходе выяснения он обнаруживает, что существует ведьма, которая делает копии кукол живых людей.
Интересно, что автор показывает именно взгляд врача, который через призму своего видения не может признать мистическую силу и существование ведьмы, считая это суеверием. Автор таким образом развивает главного персонажа, стимулируя его изменить мировоззрение.
Книга коротенькая, аудиокнига идёт 5,5 часов, особых сюжетных неувязок я в ней не увидела, если не учитывать пробелов, в которых не объясняется мотив ведьмы к убийствам, там делается лишь несколько намеков на то, что может им является, оставляя это на откуп читателю.
Книга неплохая, в ней довольно богатый язык описания, поддерживается общая мрачная атмосфера, я бы послушала подобное в долгой дороге или как разбавление среди сложной литературы. В отличие от частых хороший концовок в детективных хоррорах, тут сложно сказать получился хэппи-энд или нет (я добавляю это к плюсам).

Это интересная книга, которая, как мне кажется, больше подходит для возраста 14-16 лет.
Потому что именно в том возрасте рассказ может впечатлить, и вы не будете так явно видеть неточности и задаваться вопросами «почему».
Мне книга понравилась, хотя я читала ее в гораздо старшем возрасте. Она интересно написано, очень складно.
Интересные «расследования» и идея в целом.
Но вопрос – почему она убивает? Если время для нее ничего не значит, материальный достаток ее не интересует, то по какому принципу она выбирала жертв?
Да, говорилось, что всех их связывает то, что они любят или у них есть дети. Но разве это объяснение? Все эти люди в теории могут заинтересоваться куклами. Но что, при этом убивать всех, кто решил порадовать своего ребенка. Это так…поверхностно для старой и мудрой ведьмы.

Идея книги не плохая, а если учесть, что она вышла в свет в 1933 году, то для того времени это была шикарная страшилка. Просто современный читатель ужасов и мистики на столько искушен, что этот рассказ не вызовет у него шевеления волос на голове и не будет держать в напряжении на протяжении всего чтения в ожидании непредсказуемой развязки. Меня сильно коробил перевод, из-за чего повествование показалась ужасно плоским и впечатление от книги смазалось. Такую историю не плохо читать в вагоне поезда вечером или ночью или слушать в автобусе в дороге. Не страшная, не напряжная, как раз для разгрузки мозга после какого-нибудь тяжелого чтива.

Вообще-то в оригинале роман называется «Гори, ведьма, гори!» («Burn, Witch, Burn!»), и зачем понадобилось в русском переводе менять название, непонятно.
Несмотря на то, что роман кое-где называют "одним из лучших образцов фантастики ужасов в стиле эпохи «гангстерских войн»", он оставил у меня двойственные впечатления.
С одной стороны, мы имеем:

• очень неплохую и динамичную детективную историю;
• интересный, оригинальный способ колдовства.

Но ради перечисленных плюсов роман любителям жанра читать вполне можно.