Каждую осень именитая художница Агата Трой собирает в своём загородном особняке компанию подающих надежды молодых дарований, которым предстоит год обучения и повышения мастерства. Только вот в этот раз всё пошло не по плану. Дело даже не в том, что коллектив подобрался трудный и что каждое студийное занятие заканчивалось скандалами, день ото дня становившимися всё более жёсткими и утомительными. Всё гораздо хуже: начало учебного процесса ознаменовалось убийством натурщицы, причём весьма странным и необычным способом. Более того, способ этот совсем недавно был отрепетирован всеми участниками событий, хотя, конечно, в тот вечер никто и не предполагал, что этот невинный, чисто теоретический эксперимент подскажет убийце план действий.

Когда инспектору Аллейну сообщили, что в доме Агаты Трой совершено убийство, его накрыл вихрь эмоций. Во-первых, после долгого перерыва он ужасно соскучился по работе, а во-вторых, услышав имя Трой, у него от предвкушения сладко заныло сердце. Художница, с которой он только-только познакомился, которая, как ему казалось, не очень его жаловала, но которая безмерно волновала его, нуждается в помощи! Вот он, шанс раскрыть сложное убийство и завоевать Агату Трой. Аллейн соглашается возглавить следствие и отправляется на место преступления.

Расследование сразу же установило ряд противоречивых фактов. С одной стороны, почти у всех собравшихся были претензии к убитой натурщице, а с другой - ни у кого не было достаточно веского мотива, чтобы расправиться с девушкой. Усложняло дело и то, что на первый взгляд ни у кого не было физической возможности сделать это. В результате первых опросов выяснилось, что лишь один художник-студент реально мог организовать такое необычное преступление. Более того, он и по типу характера вполне подходил на роль убийцы. К сожалению, молодой человек уехал и найти его не так просто. Да и вообще всё в этом деле оказалось совсем не просто.

"Маэстро, вы - убийца!" не первая книга цикла про инспектора-джентльмена Родерика Аллейна, но именно тут он впервые встречает свою Трой. Они оба уже не так молоды, у обоих имеется жизненный опыт, богатый внутренний мир и успешная карьера. Казалось бы, они могли бы найти более короткий путь друг к другу, но этого не происходит. Оба ведут себя как семнадцатилетние, боясь открыть свои чувства, тщательно маскируя их противоположными эмоциями, что порождает волну непонимания. К счастью, мы знаем, что они сумеют это преодолеть и станут одной из самых прекрасных пар в классических детективных сериях.

Известная художница Агата Трой набирает группу достаточно талантливых, по её мнению художников, чтобы шлифовать их мастерство. Разные по воспитанию и происхождению люди, есть среди них и скульптор Вольф Гарсиа - этакий Бенвенуто Челлини, но серьёзно ухудшенный вариант - мерзкий, похотливый, жадный, да к тому же без гроша в кармане. Но Трой считает

Этот парень - непризнанный гений, к тому же другие мне столько платят, что я могу приютить пару нищенствующих Рафаэлей.

Ежедневно, вся эта компания рисует с натуры, которой является изумительно сложенная Соня. Но это её единственное достоинство. Вот эту бедняжку и убивают прямо в студии достаточно экзотическим способом. Расследование поручено Родерику Аллейну инспектору Скотленд-Ярда, который

выглядит как испанский гранд. А какие манеры! Учтив, обходителен - настоящий викторианский лорд! Очень славный сыщик.

так его характеризовала Трой. Подозрение падает на непризнанного гения и в течении всего романа полиция Англии его безуспешно ищет. Идёт рутинная работа: допросы, проверка алиби всех участников ( в том числе и хозяйки), всё это достаточно занудно. Развязка достаточно неожиданна и экзотична. В общем неплохой детектив, но без блеска. Не Агата Кристи, но на пару вечеров вполне достойное чтение. Постараюсь подряд прочитать ещё что-нибудь у этого автора. Ведь Найо Марш, всю жизнь прожившая в Новой Зеландии, считается одной из королев британского детектива, и это её роман думаю далеко не лучший (мой выбор был рандомный).

Я как обычно – опять начала с середины цикла и опять не специально. Но благо для детективов в этом нет ничего критического, так что на восприятие книги незнание предыдущих пяти никак не отразилось. Итак, мы застаем инспектора Родерика Аллейна на борту корабля, где за ним носится какая-то полоумная девица, а он восхищается художницей Агатой Трой. Правда, знакомство с обеими дамами у него не заладилось. Зачем в сюжете присутствовала первая – трудно сказать, тем более что в дальнейшем мы встретимся с подобным типажом еще раз, пусть и с некоторыми вариациями на тему. А основные события разворачиваются уже по возвращении в Англию. В доме Трой происходит убийство натурщицы. Очевидно, что виновен кто-то из обитателей особняка – а их много – сама Агата и все ее ученики. Наш доблестный инспектор просто обязан во всем разобраться и не ударить перед понравившейся женщиной в грязь лицом. Читается легко. Это прям классический английский детектив. Максимальное сосредоточение на ходе расследования, включая сбор улик, опрос свидетелей, проверку гипотез и, собственно, арест. Все это приправлено любовными перипетиями, причем отнюдь не самого Родерика. О том, кто убийца, я догадалась очень быстро, хотя автор старательно пытался водить нас за нос. Меня быстрое узнавание главного злодея вообще не смутило, и никакого отрицательного влияния на восприятие книги не оказало. Скорее, наоборот, не терпелось узнать, права я или нет, а автор держал интригу до последнего. Еще очень понравился образ матушки инспектора. Она вышла очень уютная и располагающая. Также книги о художниках – это моя слабость, так что я не могла не увлечься этим произведением. А вот что мне не понравилось, так это перевод. Причем если в коверкании слов австралийца я вижу смысл, то зачем надо было делать ущербными произношения девицы с корабля и полковника – я искренне не понимаю. Предполагаю, что тут виноват не переводчик, а все же сам автор. Но не суть кто, важно – что это неимоверно бесило. А вот косяков переводчика и редакторов тоже хватало. Ну не могу я поверить, что английская аристократка обращается к сыну «старина», и в наличие «гоп-компании» тоже не верю. Да и словечко «подзалетела» какое-то слишком русское... А как вам обращение инспектора, аристократа и интеллектуала Аллейна к своим коллегам по Скотленд-Ярду «ах, шалуны»? По-моему, несколько не бьется с образом... В общем, перевод местами ввергал меня в ступор, местами я закатывала глаза, временами бесилась. Но вот сюжетно книга мне очень даже понравилась. Пожалуй, к этому циклу я еще вернусь.