Мужчина сделал несколько мелких шагов и скоро определил, что это падает.
– Топливо, – сказал он.
– В каком смысле?
– Топливо, – повторил он. – Топливный бак. – Лысый человек в расчлененной пижаме. – Они сожгли весь керосин из этого бака и избавились от пустой емкости. Глядите, вон еще один.
– И вон!
Дети есть дети, и через секунду они усердно выискивали в небесах пустые баки, опускавшиеся на землю.
Первый бак приземлился с гулким стуком.
– Папа, можно, мы возьмем его себе?
– Нет. – Разбомбленный и оглушенный, этот папа явно был не в настроении. – Мы не можем его взять.
– Почему?
– Я спрошу своего папу, нельзя ли мне его забрать, – сказала другая девочка.
– И я.
Прямо посреди каменных обломков Кельна компания ребятишек собирала пустые топливные баки, сброшенные врагом. А я, как всегда, собирал людей. Я устал. Год между тем не дошел еще и до середины.