Леди-детектив мисс Фрина Фишер продолжает коллекционировать мужчин и острые ощущения. Дело происходит в Австралии, в 20 -х годах ХХ века. Некоторое время назад ее семья по воле случая унаследовала титул и состояние своих дальних английских родственников, у Фрины же от прежней жизни остались неуемная жажда приключений, умение отлично стрелять, водить машинку, пилотировать самолет и полнейшее равнодушие к своей репутации. Профессия первого в Мельбурне леди-детектива подошла ей идеально, позволяя успешно действовать в мире мужчин, ни в чем не отказываясь от своей женской природы, более того, успешно ею пользуясь. Семейные же миллионы делают ее независимой от заработка, позволяя вести роскошный образ жизни и проявлять щедрость там, где ей этого захочется.

В шестой книге серии Фрина, по воле переводчика и своего кинематографического двойника сменившая имя на Фрайни, в очередной раз утомясь своим изысканным существованием, решает помочь старым друзьям – артистам цирка, на которых в последнее время просто сыпятся разные неприятности. То палатка загорится, то канат у гимнастов соскользнет, и хорошо, что страховка была, то любимого пони отравят. А апофеозом этих несчастий станет убийство одного из их коллег-артистов, которое случится в запертой изнутри съемной комнате небольшого пансиона. Друзья предлагают Фрине затеряться среди «цирковых» и изнутри разобраться, кто же так планомерно вредит цирку, и с какой целью это делается. Фрина принимает вызов, стремясь доказать прежде всего самой себе, что она еще не растеряла прежних навыков. Она будет не без труда учиться стоять на спине у лошади в галопе, спать в палатке с восемью товарками, впрочем, тут она быстро найдет себе гораздо более приятное место ночлега, кормить медведя имбирным печеньем и, конечно же, искать виновника всех таинственных происшествий. В чем довольно быстро и преуспеет, вот только «в цирке не бывает секретов» и ее быстро разоблачат. Но судьба в очередной раз ей улыбнется и она, пусть и не без потерь, выведет преступников на чистую воду.

В каждой книге Керри Гринвуд окружает свою героиню необычными людьми. В одной книге это латышские (почему именно латышские?) анархисты, в другой джазовые музыканты, а здесь цирковые артисты, которые во все времена были весьма обособленной кастой, привлекавшей в свои ряды всевозможных «фриков», как называет их сама автор. Тут это гермафродит и влюбленная в него женщина-трансгендер, карлик с университетским образованием и два возлюбленных героини – не прижившийся в цыганском таборе цыган-полукровка и грустный клоун –"отверженный" по цирковой иерархии.

Убийца угадывается без труда, тем более, что автор даёт нам возможность параллельно познакомиться со взаимоотношениями внутри преступных кланов Мельбурна. А вот в описании способа убийства в пансионе у меня что-то не сложилось или автор что-то не докрутила, или переводчик не разобрался. Да ладно, не за этим мы читаем легкие, воздушные истории автора, наполненные флёром ушедшей эпохи, авантюризмом, приключениями и любовными историями.

Когда глядишь с каната вниз, Когда кричат с восторгом "бис", Когда в рядах гуляет смех, Мы циркачи счастливей всех.

( к/ф "Три толстяка")

Как трактовать эту книгу? Как детектив? В самой малой мере. Как гангстерский роман - немного. Как авантюрный роман - это уже теплее. Но скорее всего это легкомысленный но искренний гимн цирковому искусству, балаганному, площадному, честному и коварному, искреннему и наивному.

Начало немного загадочное - в пансионе миссис Уизерспун убит мистер Кристофер. Или мисс Кристина - как вам больше понравится. Убитый был гермафродитом и работал в шапито в роли урода - то ли мужчины, то ли женщины. Подождите презрительно кривиться, он тоже бы человеком, был влюблен и любим. Но повествование вовсе не разворачивается вокруг убийства мистера Кристофера. Оно тут же перескакивает на убийство уличного осведомителя , который мог что-то рассказать полиции об умершем преступнике, который неожиданно воскрес на другом конце земли, о чем объявил в издевательском письме в адрес полиции. Но и это не тема для романа. Выясняется, что цирк мистера Фаррела, преследуют неудачи и цыган-балаганщик Алан Ли, который существует под крылом цирка, обращается к старой знакомой Фрайни Фишер, чтобы та помогла разобраться. И вот тут-то и вырастает основная линия повествования, ибо светскую даму Фрайни хлебом не корми, а дай ввязаться в авантюру. Кстати окажется и голодное босоногое детство, это только позже она познала и богатство, и роскошь, и крепкое тело, тренированное на дорогих теннисных кортах...Теперь Фрайни - цирковая наездница, а одновременно душа всего циркового сообщества. Ибо моментально влюбила в себя всех, кого можно было влюбить.

Роман конечно абсолютно несерьезный, неправдоподобный, говорить о какой-то правде жизни не стоит. Но о цирке в нем рассказано тепло и с любовью, силачи, лилипуты, акробаты, эквилибристы, клоуны, дрессировщики - каждому найдется доброе слово. Не забыто и цирковое зверье, и медведь - добряк и лакомка, и лошади, невозмутимые и спокойные, и слониха, незаменимая помощница при возведении шатра.

Вот за цирк и оценка. Уж точно не за детективную линию

"Австралия, 20е года ХХ века.
На пороге дома мисс Фишер появляется её давний знакомый - циркач Алан Ли - и просит о помощи. В последнее время в труппе происходят странные  и страшные вещи,  случается много несчастий. Один из артистов - мистер Кристофер - недавно был найден заколотым в своей комнате в местном пансионе. Чтобы во всем разобраться, Фрайни приходится стать членом цирковой труппы и провести опасное расследование".
Интересная, увлекательная история о жизни, о людях, их страхах, желаниях, мыслях и поступках. И конечно же, о любви - невысказанной, запретной, яркой и всеобъемлющей.
Книга читалась быстро, несмотря на напряжённый и временами пугающий сюжет. Он очень динамичный, со множеством тайн, загадок, секретов, скелетов в шкафу и воспоминаний.
Включает 2 линии: мисс Фишер пытается разобраться с тем, что происходит в цирке, и инспектор с констеблями бьются над тайной убийства мистера Кристофера. И постепенно они сливаются в одну - Фрайни и инспектор работают бок о бок над делами, которые оказались связаны между собой.
Произведение вышло атмосферным, автор ярко описывает обстановку, предметы, приметы времени, транспорт. Можно легко представить и вечеринки в высшем обществе, и жизнь в пансионате, и кочевую жизнь цирковой труппы, и захватывающие дух представления, и засады, и выслеживание преступников, и нежданную помощь, и драки в заведениях.
Героев много: жители города и пансионата, высший свет, слуги, руководство и работники цирка, труппа артистов всех мастей, цирковые животные, бандиты, инспектор и констебли. Все живо вписаны в сюжет, все на своих местах. Кто-то по-настоящему пугал, кто-то вызывал сочувствие или слезы, кто-то заставил посмеяться, кто-то подумать о своём, поразмышлять.
Главгадов я, как всегда, не угадала, точнее, не всех. Один человек сразу был мне неприятен, оказалось, не зря. А вот второй удивил своей двуличностью.
Мисс Фишер меня всегда восхищает: у неё были тяжёлое детство и молодость, ей пришлось освоить много профессий, научиться водить машину и самолёт, овладеть несколькими видами оружия, постоянно повышать навыки, приобретать новый опыт, чтобы выжить и помочь своей семье в непростых жизненных моментах. Неожиданно став богатой, девушка не растеряла своих положительных качеств, она по-прежнему добра к окружающим, борется с несправедливостью, оберегает слабых, готова прийти на помощь, помочь в меру сил и возможностей, поддержать словом или делом.
В этом произведении были моменты, которые заставили попереживать за её жизнь и здоровье, но в итоге все закончилось хорошо.