Когда-то в детстве я, прячась под одеялом с фонариком, почти до утра читала эту книгу. А потом не могла уснуть от бурливших тогда эмоций. Через много лет, перечитав ее, могу сказать, что эмоции остались почти такими же, пусть немного изменилось восприятие, как и всего происходящего, так и характеров героев.
Крабат ― мальчишка, который волей случая попал в подмастерья к Мельнику, который, на самом деле, оказался самым настоящим темным колдуном. Двенадцать учеников ― сакральное число ― собрал он у себя под крышей, чтобы не только обучать магии, но и каждый год выбирать жертву, которая умрет вместо него. Вот такие агнцы. Жизнь мальчишек цикличная, монотонная, вертится, словно колесо мельницы ― день за днем, месяц за месяцем, год за годом. Они растут, обучаются, шутят и ссорятся, бегают, словно белки, но только перед новогодней ночью все, как один, становятся беспокойными, хмурыми и немногословными, потому что знают: скоро кто-то из них умрет. Книга страшит безысходностью, навевает тоску, ведь уйти от мастера никто не может, пусть и хочет. Ребята закрыты в клетке, хотя и нет перед ними никаких видимых преград. И убежать от этого всего можно, победив Мастера. А для этого нужна любовь. Вот ведь правду говорят, что любовь спасет мир.
Персонажи тоже неоднозначные. Взять хотя бы Юро, который больше герой, нежели главный герой, имя которого стоит в заглавии книги. Сиди тихо, говорит он, не высовывайся, не иди напролом, учись, чтобы потом ударить метко и смертельно. А в то же время ― как не сказать, что он манипулятор, решивший освободиться чужими руками, а? Да и Мастер ― личность сверхзагадочная. Вроде ― зло в чистом виде, а, вроде ― такой же узник, как и мальчишки, над которым, правда, стоит сама Смерть.
В итоге ― хорошо. Могу только поворчать на конец книги, который показался мне смазанным и слишком стремительным. Нет, открытые финалы ― это неплохо, понятно, что Зло оказалось поверженным, ученики превратились в обычных людей, но хотелось бы чуть больше конкретики самого финального акта.