Елена

Если бы я не прочитала, что Ивлин Во стал религиознее к моменту написания этого произведения, не поверила бы, что это "просто книга для чтения". Во время чтения не раз проскакивала мысль об издевательстве над всем и вся. Возможно, я просто ужасный атеист, и все вопросы, которыми якобы задавалась Елена по поводу мира многобожья, возникают и в моей голове относительно христианства. То бишь, я не верю. Не верю в эту историю за давностью лет. Впрочем, Во заранее предупредил, что достоверности искать здесь не стоит. Вообще ничего не стоит искать.
Вся книга, стоит заметить, напоминает детскую сказку, рассказанную на ночь. Этакое подростковое фэнтези с историческим уклоном. Это первая книга Ивлина Во, которую я прочитала. Не впечатлила. Но судя по отзывам, возможно, мне стоит дать Во еще один шанс и в будущем прочитать книги о его времени.

Казалось бы, в таком небольшом объеме романа целая жизнь. Возможно ли это? Какую крупицу мира моей знаменитой тезки можно передать на двухстах пятидесяти страницах? Так вот, нет ничего невозможного. Целая жизнь. С первых страниц книги постоянно возникал вопрос: "Что правда, а что вымысел?" Несмотря на то, что автор, предугадывая подобные вопросы, в предисловии снял с себя всю ответственность за достоверность, создается ощущение, что на самом деле когда-то юная девочка Елена полюбила воина с забавным прозвищем Хлор, родила будущего великого императора Константина, отдала им полжизни...И осталась одна. А дальше только святая вера. Да, этот роман про женскую судьбу и не претендует на историзм, но хочется верить,что все было именно так.

"А как по-твоему, Марсий, Рим тоже когда-нибудь сровняют с землей?
— А почему бы и нет?
— Ну, я надеюсь, что этого не случится. Во всяком случае, до тех пор пока мне не доведется побывать там и посмотреть..."©
Я розумію, чому Во вважав цей твір кращим. Це справді гарна робота. Книга не обтяжена і не нудна, як це часто буває із історичними книгами. Вона не велика за розмірами, але вміщує всі основні події. Останнім часом я не читала нічого кращого.
Можливо мені здалося, але автор з деяким гумором поставився до батька Єлени та до Констянтина. В його книзі ці люди втратили всяку велич.
"Меда и музыку! — рявкнул Коль, и в зал вбежали барды. — Нет, вас не надо — только трех скрипачей и волынщика. Мне надо подумать.
Через некоторое время он, немного успокоившись, послал за Еленой.
— Елена, у меня только что побывал этот хлипкий молодой офицер из ставки с необыкновенно дерзкой просьбой. Он хочет на тебе жениться.
— Да, папа.
— Ты ведь не пойдешь за него, правда?
— Пойду, папа.
— Стоп! Выйдите вон, — приказал Коль своему оркестру. — Забери кубок и уходи, — сказал он рабу.©

“Я прошу лишь об одном – чтобы мне сказали правду.”

В этой книге Ивлин Во рассказывает о жизни Елены, матери римского императора Константина Великого. Она прославилась своей деятельностью по распространению христианства, но многие подробности ее биографии, например, место рождения, достоверно не установлены. В предисловии автор прямо говорит о том, что историческая достоверность рассказа, мягко говоря, условна, слишком уж много противоречивых источников, но он постарался передать атмосферу эпохи.

“Ты же историк, ты должен мыслить веками “, – говорит Елена своему приближенному философу. Именно такое ощущение складывается от этой книги, как будто автор находится где-то посередине между героями и Историей, ведет повествование от имени конкретных персонажей, и при этом смотрит как бы издалека, с перспективы веков. Мне нравится такой стиль, всё очень в меру, красивый, но не вычурный слог, интересные исторические нюансы, не слишком драматично, но и не бездушно.

“Мне иногда кажется, что Империя похожа на ветхое судно – ни людей, ни денег не хватает ни на что, кроме самых неотложных дел”, - говорит Константин, и это описание очень точно передает состояние Римской Империи в 3 веке, накануне становления христианства как официальной религии. “Одной победой больше – одним императором меньше, еще одна сделка между победителями, скрепленная еще одним браком без любви. Разделение сфер влияния, начало новых интриг и заговоров - все это без конца повторялось, следуя своим причудливым законам.” Эти законы и эта цикличность очень хорошо чувствуются, сменяющие друг друга императоры и благие намерения, и, кажется, выхода из этого лабиринта и ищет Елена в новой религии и новой задаче – отыскать крест, на котором распяли Христа.

“Я всю жизнь просила только об этом, чтобы на мои простые вопросы мне давали простые ответы, но никогда их не получала”, - говорит Елена уже в конце своей жизни. Неизвестно, получила ли она свои ответы в новой религии, но читать о том, как складывалась жизнь этой незаурядной женщины было интересно. Не могу сказать, что меня сильно впечатлила эта книга, но удовольствие от ее прочтения я безусловно получила, красиво и интересно написано, мне кажется, многим понравится.