Елена

Очень нудно и скучно. Автор признается, что книга это солянка из фактов и его фантазии. Поэтому воспринять ее как историческую я не смогла. Но дело не в этом. Я не историк, и расхождение с реальными событиями меня не смутило. Дело в том, что и как художественная книга она мне не понравилась. Не зашла. Если сравнивать с пазлом - есть несколько оригинальных кусочков, а все пространство между ними заполнено нарисованными от руки. И вот эти нарисованные, придуманные - они как-то совсем не хотели вписаться в гармоничную картину. Не знаю почему. Как будто они изготовлены наспех, подогнаны.
Мне было интересно читать только последние главы, которые посвящены непосредственно поиску и обретению креста. Все остальное подано скомкано, по верхам, "родился-женился-умер".
Прочитав аннотацию, я ждала совсем другого. Хотелось глубины, характеров, эмоций. Не вышло. Только мы чуть ближе знакомимся с многообещающим персонажем, как через пару страниц он исчезает бесследно. Зачем он был? Где развитие? Как мелькающие деревья за окном во время путешествия. Проехали и забыли. Да и сама жизнь Елены описана "на отвали". Нет последовательности, нет развития. Повествование скачкообразное, словно кто-то подгонял автора поскорее подойти к ее старости.
Поиски Еленой веры тоже не впечатлили. Диалоги, споры были какими-то поверхностными, ожидаемыми.
Если охарактеризовать книгу одним словом: пресно.

Это очень своеобразная книга, конечно. Не исторический роман в привычном его понимании. Хотя можно долго рассуждать, насколько историчны романы Дюма, или считать ли историческими фэнтези про короля Артура. И этот роман: историческая основа налицо, но это больше смесь иронии, стёба и философствований. Да, покопаться в тексте и поразмышлять о всяком высоком тут можно. Но на первый план выходит все-таки вольный тон (вопреки аннотации).

Для меня основной проблемой стало то, что такой тон не выдерживается на протяжении всего повествования. Происходящее то забавно, то как будто серьезно. Ближе к концу становится легче, слог как будто сглаживается. Уже и ирония выглядит уместно, и фантасмагории хорошо вплетаются в сюжет. Кажется, в таком вот стиле магического реализма история выглядела бы лучше. Все равно тут много выдумки, так почему было не развернуться на полную, к чему были полумеры в начале книги?

Отдельно удивило, как автор опустил эпизод крещения самой Елены, мотивировав это тем, что неизвестно, когда и при каких обстоятельствах она это сделала. На минуточку, о находке креста тоже нет стопроцентно достоверных сведений, но это ведь не помешало Ивлину Во сочинить ого-го какую главу.

Роман получился неровным. Он по-своему интересен, но в основном благодаря самой истории Елены, а не подаче автора.

Почти до середины книги, я почти заставляла себя ее читать. Несмотря на вроде бы интересную тему любви дочери короля ( что спорный исторический факт) и отпрыска царских кровей, ярких впечатлений и в общем то самой этой любви в книге мало. Возможно, что и в жизни этих героев так и было. Констанций слишком был увлечен собственной карьерой, а не девичьей привязанностью своей супруги.
Жизнь Елены была скучной и тусклой, она жила ПОДЛЕ своего властного супруга, а не вместе с ним. Ее не особо допускали к какой бы то ни было активной жизни и, казалось бы, судьбой ей предначертано бесславно и тихо зачахнуть в тени сменяющихся городов и дворцов.
Было безумно жаль ее бедняжку, когда супруг ее буднично и между делом сообщил ей, что уже развелся с ней и по политическим мотивам женился на другой. Вот так, как ненужную и незаметную вещь выбросили из дома, заменив на более полезную. При этом цинично посоветовав ей наслаждаться жизнью, выйти замуж, заняться чем-нибудь интересным. При этом запретив видеться с сыном. А бедная Елена твердила при этом о сгоревшей Трое. Вряд ли она еще любила своего мужа, но и такого пренебрежительного предательства она ничем не заслужила.
Как ни странно, но супруг ее оказался прав и он, действительно, освободил Елену для самой себя, сделав ее более счастливой. Хотя за эту свободу ей пришлось дорого заплатить разлукой с любимым сыном.
А вот настоящая, полная и активная жизнь Елены началась уже тогда, когда обычно люди уже подводят итоги прожитого и собираются " на покой". Видимо, эта женщина в глубине души всегда была очень деятельным и активным человеком, жаждущим свершений. И как только она открыла для себя свой истинный путь, то прямо и без сомнений пошла по нему, невзирая на возраст. Да так, что осталась в истории. Именно она стояла у истоков обретения Креста Господня. Равноапостольная Елена.

Не могу сказать, что это очень увлекательная книга. Я распробовала ее только к середине. Но это добротно скроенный небольшой роман с исторической подоплекой, который придется по душе любителям жанра.
За вдохновляющую историю активной старости добавлю еще звездочку:)
Не стоит подводить итоги своей жизни раньше времени, пока не умер-живи и созидай. Может быть самое главное твое Дело на самом деле впереди:)
Вот такая история.
Спасибо игре ТТТ.

Пс: в книге есть пророчица, которая говорит такими ужасными стихами, что не знаешь кого " благодарить". Предполагаю, что все же переводчика. Но такой резонанс. Откуда в Древнем Риме взялись такие слова, как " босс", " такой облом" ? Выкинуть их оттуда немедленно и сжечь!

Это историко-сатирически-религиозный роман. Тяжело и медленно набирает обороты, но читается изумительно легко. Приятно, что текст искусно избавлен от историзмов и архаизмов. Резанул глаз только вомиторий почти в самом начале, да и то исключительно из-за ошибочной трактовки слова. В остальном же показалось, что автор намеренно использует современные слова и обороты, как бы приближая роман к читателям во времени.

Итак, она звалась Еленой. Много ли женщин с этим именем приходят вам на ум в первые секунды при прочтении? Мне вот две - Елена Прекрасная и Святая Елена, на острове имени которой сидел в ссылке Наполеон. Собственно, она же и является героиней романа. Реально существовавшее историческое лицо, по преданию, нашедшая животворящий крест, четыре гвоздя и титло INRI. В отзыве оставлю за скобками свою и вашу веру, как в это событие, так и в Магомеда, Аллаха или Иисуса, милостивые государи.

Весь интерес произведения в его подтексте и игре Во. Даже в самом начале романа автор незаметно проводит параллель между Еленами. Раб читает нашей героине о Трое и о Елене Прекрасной, как бы соотнося их. И тут же новая задачка: Елена, говоря о Трое, с жаром доказывает, что всё не может исчезнуть и будут найдены хотя бы стены. Спустя много лет она докажет, что христианство не эфемерно и от него тоже могут остаться следы, а именно крест.

Сатирик в авторе не дремлет ни секунды. Это не касается Елены, которая являет собой некий идеальный образ, парадоксально противопоставляющийся даже собственному сыну. До Константина я ещё дойду, а пока что вот вам цитата:

Что это, если не издёвка над миром религии в целом?
Итак, Константин. Эгоцентрик, поставивший Церковь, её догматы, постулаты и сокровища на службу своей славе. Больше сияния! Сюда мы относим арку, как у Трояна и гвоздь из распятия в удила лошади. Понятно, что абсолютная власть развращает, но в романе важно ещё и то, что через Елену автор проводит испытание искренности веры в Христа у Константина и его жены Фавсты. И снова двойственность и даже некоторый гротеск в описании:

Читаешь эту маленькую вещичку и ищешь скрытые ниточки, связывающие предложения. Медленно идёшь и осматриваешь каждое, чтобы не пропустить. Самое прекрасное из того, что нашёл - это смерть Фавсты с её же собственной купальне-бане, которую раскаляют до предела, заперев предварительно дверь. Так вот, при встрече с Еленой, она хвастается своим любимым местом во дворце, говоря, что даже умереть там было бы наслаждением.
Милости в романе нет, есть лишь желание показать, во что превращается без неё власть.

Как много от маленькой девочки может остаться во взрослой женщине? Таким вопросом Ивлин Во задается на страницах этого небольшого, но ёмкого романа. Прозвище «Стабулярия, Конюшенная девчонка» дал Елене её будущий супруг – и будущий император Римской империи Констанций, при встрече ранним утром после пира в конюшнях, куда она пришла проверить лошадей. Британке Елене 273 года н.э. были интересны дальние странствия, о которых рассказывал ей домашний учитель – раб Марсий, и охота, которую она с удовольствием посещала. Потому неудивительно, что молодую девушку заинтересовал прибывший на лошадях издалека молодой офицер Констанций. Елена приглянулась и ему, действительно ли, или с пьяных глаз, отчего он получил от дочери короля бриттов прозвище Хлор – Зелёный, не столь уж важно.

Елена от природы любознательна, что в то время не добавляло преимуществ женщине, свободолюбива, но мудра – неоднократно она молчит тогда, когда нужно промолчать, а если говорит – то исключительно по делу.

Но императрицей она всё же стала. Со временем отношения супругов сошли на нет, но они оставались в спокойных отношениях даже тогда, когда Констанций развелся с Еленой ради политического брака. Тогда она нашла своё предназначение в сыне. Константин Великий, император, оказался мудрее своего отца, масштабнее, лояльнее – именно при нём в мире стало набирать силы христианство. Но вот человечнее ли? Во времена, когда человеческая жизнь была разменной монетой, жестокость была отчасти оправдана. Даже если это жестокость по отношению к собственным родным. С современной точки зрения, его поведение дико.

• Я хотел, чтобы они умерли совсем не так. Я отдал совершенно другой, вполне ясный приказ, как их убить.

В окружении жестоких женщин, и в долгой разлуке, к христианству его подвела именно Елена. Конечно же, никто их них не мог противостоять силе и натиску новой религии, но именно Елена помогла понять сыну важность для него Крещения. И приняла его сама. Возможно, в её душе всю жизнь что-то боролось против ныне языческих культов, которые окружали её в Британии, потом в Трире, в Риме. Устав гоняться за призраками ответов на вопросы, которые её всегда интересовали, но на которые никто никогда не мог дать ей внятных ответов – ни отец, ни учитель, ни муж, Вдовствующая Императрица отправилась добывать правду сама – она решила отыскать доказательство новой религии – крест, на котором распяли Христа.

Конечно же, не стоит принимать произведение за правдивую монету. Об этом в предисловии говорит сам Во. Но как роман – он чудесен, забавен и мудр.

Прочитано в рамках «Долгой прогулки 2018», команда «Читаем за еду».

Я прочла книгу. которую могу назвать неким кратким изложением истории царствования Константина Великого и истории раннего христианства через призму одной исторической. но полулегендарной личности. Роль личности в истории и история Европы в романе.
Книга не вызвала сильных эмоций. исключение составляет отправление на смерть Константином своего сына Криспа и своего малолетнего племянника Лициниана. Жестокие нравы. жестокие времена.
Автор изобразил Елену умной немногословной. довольной своей одиночеством женщиной. одиночество выглядит больше свободой. чем великой трагедией. Она была избавлена от всех интриг Рима. живя в тиши и уединении. Елена всегда ждала простых ответов на свои вопросы. а вся правда прикрывалась философскими идеями. все отмаличивались. меняли тему.
Из-за этого героиню немного жалко. но кто знает. была бы она счастливее при дворе своего отца. короля Коля или все также была бы одинока. но уже без причастности к судьбе Рима. а также без истории нахождения Креста господня.
Констанций Хлор вопреки ожиданию неприятных эмоций не вызвал. напротив правила у него были строгие. с женой он делился и говорил. пока не развелся. Его брак - это необходимость. для того чтобы породниться со знатным семейством и упрочить власть. А вот Константин.....Фигура неоднозначная. вот эти убийства с последущим замаливанием грехов. не знаю. как это все кощунственно. как-то безнравственно. История Константина напоминает историю Владимира Святого. только без ключницы Малуши. Уж сколько и в той и в другой биографии правды. мы никогда не узнаем.
Книга интересная. интеллектуальная. насыщенная философскими и религиозными размышлениями. историческими данными. собственно автор выдумал только четырех героев и об этом говорит в предисловии. Место рождения вызывает вопросы. но Ивлин Во склоняется к версии Британии.
Книга не для отдыха. но и скучным историческим трактатом назвать ее нельзя. скорее некое краткое содержание отдельного периода истории.
Мне интересна та эпоха. автор также говорит. что она темна и не изучена. потому скрывает в себе много данных. причем как в Европе. так и у нас на Руси.
Кому интересно. безусловно прочесть стоит.

Выбирая эту книгу - пошла на поводу собственных представлений об Ивлине Во. Исходя из предыдущего опыта знакомства с его произведениями - Ивлин Во - это дикая смесь безжалостного смеха, жесткой иронии, неприкрытого сарказма, приправленная изрядной доли черного юмора. Конечно, я прочитав аннотацию, я поняла, что подобного великолепия здесь ожидать не приходиться, но надеялась, что хоть капли привычно фееричности Ивлина Во попадет и в этот роман. Я ошиблась и разумеется была разочаровано, но в этом книжном году мне не привыкать к несоответствию между ожиданиями и действительностью. В сухом остатке - да, историческая проза - это просто не мое, а Ивлин Во здесь не причем, он честно старался сделать эту историю сносной.

Лично для меня поводом дочитать книгу стало то, что она написана хорошо (Во - мастер слова и даже в книгу, связанную с житием святой Елены смог привнести толику юмора) и маленького объема (ну и ДП еще. ДП не терпит недочитов). Но так мне показался весьма скучным сюжет. Возможно, потому что я вообще не разбираюсь в христианстве (а что вы хотели от мусульман), возможно потому что как такового "экшна" то и не было - все движется уныло, я бы сказала, вальяжно (ну вот разве что смерть невестки Елены, в термах внесла какое-то оживление). По сути (спасибо Википедии в том числе), основной заслугой Елены, благодаря которой ее и причислили к лику святых, стало проведение раскопок

Но до этого момента придется прочитать чуть ли не 90% скучных страниц о жизни Елены, в которых, по сути, мало что происходило: родилась, работала на конюшне, встретила Хлора, вышла замуж, развелась... Ну обычная непримечательная жизнь. Про сына ее Константина с его сибаритством, с его внезапным кровожадностью (вспомнить смерть его жены и сына) читать было куда интереснее. Впрочем не только скучный сюжет подпортил впечатления от книги, но и анахронизмы. Ну какие кран-балки и бетономешалки? Я, человек, живущий под лозунгом "скорей бы утро и снова на завод", чуть ли не рыдал на таких моментах. Ну и зачем так делать?

"Елена" это исторический роман, в котором Ивлин Во своевольно рассказывает и размышляет о жизни Елены Флавии, матери Константина.
Автор рассказывает нам об этой женщине так, будто бы она жила всего пару лет назад. Мы живо можем представить реальность, которая окружала Елену, хоть и с некоторыми допущениями, дозволенными в этом жанре.
После "Возвращение в Брайдсхед" , я ожидала семейной саги в рамках истории. Но "Елена" - это в первую очередь вопрос, который задает ребенок, столкнувшись с чем-то неизвестным.
Этот роман можно рассматривать как минимум на двух уровнях.
Сначала мы видим биографию императрицы. До замужества, автор показывает нам девушку, которая занимается охотой, неплохо разбирается в лошадях, но не сильно тяготеет к классическому образованию, хоть и тянется ко всему новому. Довольно знакомый образ, не так ли? Далее дочь короля влюбляется в заезжего офицера. Ее отец не доверяет этому человеку, но все же дает свое разрешение на брак. Елена ожидает приключения, ожидает увидеть Рим, который символизирует для нее весь мир. Однако, жизнь в браке предполагает, что Елена будет ждать своего мужа дома, ведя светские беседы с остальными дамами, и родит наследника. Нашей героине становится скучно, но она мириться со своим положением. Мне кажется, частично эта история тяготеет к раннему феминизму, когда женщина начинает задумываться о своих правах и желаниях. Автор показывает нам, как мало Констанций заботится о своей жене, воспринимая ее как вещь. Даже во время секса, он не пытается доставить ей удовольствие:

Однако, история Елены доказывает нам, что даже во времена, когда положение женщины мало отличалось от положения рабыни, некоторые из них (богатые и имевшие влияние) все же могли построить жизнь в соответствие со своими желаниями.
Елена в христианской религии - равноапостольная святая. Считается, что благодаря ее раскопкам были найден крест, на котором был распят Христос. Через ее жизнь Ивлин Во показывает нам мир, который открывает для себя новую религию. Для меня это второй уровень истории Елены - притча о человеке, добровольно ищущий пусть в христианство (что очень характерно для этой религии, в основе которой лежит выбор).
На протяжении всей книги мне казалось, что я вот-вот разгадаю главную идею автора, мораль этой истории. Ключи будто бы щедро раскиданы по всему роману. Но это похоже на попытку вспомнить ускользающий сон. Возможно, будь я чуть поумнее было бы проще :)
Мне видятся здесь аллюзии на "Божественная комедия" Данте . Рядом с Еленой на протяжении ее пути к христианству, есть проводники, которые, в силу своих возможностей, помогают ей найти ответы. Елена говорит о себе так:

И это интересная позиция. В этой истории автор, интересующийся религией, но признающий себя агностиком, по-видимому, задает главные вопросы, терзавшие его всю жизнь. Такие вопросы часто задают дети, не признающие допущений и исторических неточностей.
После прочтения у меня осталось впечатление, будто бы я начала читать одну книгу, а закончила совершенно другую. Я не знаю, был ли задуман такой переход автором или же без него нельзя было обойтись, но я не уверена, что это хорошо сказалось на структуре романа. У меня сложилась впечатление, что вторая часть несколько перевешивает, нарушая гармонию. И все же роман читается на одном дыхании.
Книга совершенно точно для любителей жанра. И перед экзаменом по истории стоит все-таки проверить факты, изложенные Ивлином Во))

"Прочитал Ивлина Во -
Стало жалко мне иво"
(с) с просторов интернета

Аннотация обещает нам исторический роман, глубокий психологизм и детализированную историю.
Нууууу... Это скорее фанфик. Или даже, извините за выражение, хедканон. В принципе, автор в предисловии в этом признаётся, просто слов таких в те времена ещё не изобрели.
Автор говорит, что настоящая история сохранила слишком мало, не все даты понятны, не все события подтверждены. Вот, мол, напишу, как мне самому кажется прикольным. Ну и написал.

Исторический роман - допустим. И, как в настоящей древней истории, в нём полно пробелов в тайминге, время порой проматывается на 20 лет, а события описаны как "вроде, говорят, вот такое было". А под конец и вовсе случается некоторая фантастика, что немного роднит его с житиями и прочими текстами про возможно-исторических-святых.

Глубокий психологизм - ну такое. Характеры героев видны только "снаружи", автор толком не говорит о том, что происходит у них в головах и почему они делают то, что делают, лишь иногда даёт намёки о мотивациях самой Елены. В остальном впечатление предполагается составить читателю. А уж безумие это, религиозный экстаз или наконец-то реализованная мечта - вопрос открытый (и это хорошо).

Детализация... В начале всё довольно подробно и понятно, и ты уже настраиваешься на нечто подобное и дальше (несмотря на то, что знаешь, сколько в книге страниц), но вдруг резко случается "монтаж" - "прошло 20 лет". И дальше читателя ждёт ускоренная промотка исторических событий, а на переднем плане как будто бы медленно ходит главная героиня, которая с виду толком не меняется (во всяком случае, в характере). Это интересный приём, который задаёт тон и настроение, но совершенно не объясняет ничего. Иногда мелькание картинок замедляется и происходит эпизод, который ещё на шаг приближает читателя (и героиню) к кульминации, к той самой концовке - нахождению креста (это не спойлер, ведь об этом говорится и в предисловии, да и в исторических хрониках).

Мне показалось, что идеальная экранизация этой книги была бы в жанре артхаус или какое-нибудь тягучее скандинавское кино, где 2 часа происходят странные события, главная героиня медленно бродит по непонятным местам, а в конце происходит что-то тоже очень непонятное, но очень красивое и потом такое солнце над горами ууууу (ну или ещё какое-нибудь этакое явление). И во всём этом глубокий смысл и зритель должен понять, как на самом деле условная пятисекундная встреча с собачкой повлияла на внутренний мир георини.