An American Tragedy

Роман основан на реальной истории убийства, совершенного в 1906 году Честером Джиллетом. Только не читайте об этом ДО прочтения книги. А то будет совсем неинтересно уже в нее погружаться. 

Я ничего не знала толком ни об авторе, ни об его произведениях раньше, и вот наше знакомство, наконец, состоялось. 

Главный герой - Клайд Гриффитс - чрезвычайно амбициозный, себялюбивый и тщеславный молодой человек, целеустремленно пробивающий себе путь с низов в высшее общество. Хотя благородство, манеры и врожденное обаяние тоже ему присущи. 

Все мы не без греха. Так вот основной проблемой Клайда, помимо вышеперечисленных его черт, стала..любвеобильность. 

Все происходившие события развивались крайне стремительно. Но при этом я довольно часто ловила себя на мысли (особенно в третьей части романа, когда большое внимание уделялось его психологической составляющей), что я одновременно пытаюсь обозреть все происходящее со стороны взглядом случайного прохожего, и в то же время взглянуть на события глазами самого Клайда. 

И вот именно это мне понравилось больше всего. Размышлять, занимать разные позиции, метаться между эмоциями, спорить, соглашаться или выжидать. 

Правда иногда у меня складывалось впечатление некоторой затянутости, а повторения целых абзацев вызывали легкое недоумение. 

Но все равно общее впечатление от романа у меня восторженное. Теперь хочу добраться до «Трилогии желания» и других произведений автора. 

Юный Клайд Гриффитс мечтает о хорошей жизни: его родители-миссионеры всегда довольствовались малым, но он, Клайд, не согласен с такой жизнью и начинает свой тернистый путь к вершине... ⠀
⠀
Вот она, американская мечта: желание иметь деньги, права, свободу без слишком больших стараний со своей стороны (во всяком случае, именно так понимаю американскую мечту я, а понимание её можно трактовать по-разному). Клайд решил пойти более легким путём, который, к сожалению, не смог привести его именно к той цели, к которой он стремился. Сам же роман действительно оказался сильным произведением. Тем более, что за его основу были взяты реальные истории. На самом деле, очень грустно, что эта история на самом деле не такая уж выдумка, и наверняка подобных случаев было предостаточно. Ближе к концу третьей книги, меня терзали сомнения относительно финала произведения, но я рада, что всë же автор выбрал именно это окончание романа. Пусть хотя бы в книге будет справедливость без политики! Впрочем, уже сейчас, после прочтения и осмысливания, я понимаю, что даже, будь финал другим, оценку я бы не снизила. Как бы я ни желала справедливости, а временами главного героя жаль. Но всë же хорошо, что история завершилась именно так...⠀
⠀
Слог автора достаточно легкий, хотя назвать его чересчур простым, конечно, нельзя. Впрочем, сам роман читается достаточно быстро ещё и по причине его динамичности и неясности, чем же всë-таки история завершится. ⠀
⠀

Главный герой, к которому я до сих пор не знаю как относиться, так рано и так сильно хотел стать личностью "в большом городе", что не заметил, как его мысли превратились в свод правил с кем общаться, а с кем нет, кого можно любить, а кого лучше не надо (и̶л̶и̶ ч̶т̶о̶б̶ы̶ н̶и̶к̶т̶о̶ н̶е̶ з̶н̶а̶л̶).
⠀
Страх перед ответственностью, перед осуждением общества мучает героя. Его уже не так жалко как в начале (когда он был маленьким бедным мальчиком), потому что любой читатель скажет "Эй, парень, так нельзя, остановись".
⠀
Но, нет...
⠀
Вся эта из амбиций, желаний, тайн и страхов разбивается о великое американское правосудие (это не спойлер). Такое великое, что не обошлось без личной выгоды судьи, адвокатов и всех, кто засиделся в своих мягких креслах.
История безумная, история реальная, история поучительная.
⠀
Как далеко вы готовы зайти, чтобы получить желаемое? Пройтись по одной голове или сразу по нескольким?

Замечательная книга, которая произвела на меня большое впечатление.
Прекрасно написанная, с тонкой проработкой характеров и мыслей героев, колоритными описаниями окружающей их обстановки. Очень психологичная и тонкая, несмотря на иногда кажущуюся простоту. Прочла на одном дыхании.
И всё же, у меня возникло небольшое несогласие с автором романа, который представляет молодого, необразованного, но амбициозного героя - Клайда Грифитса, жертвой бездушного американского общества с его страстью к богатству и наслаждениям и жестокостью к тем, кто далёк от этого «праздника жизни». Его герой, на мой взгляд, изначально слишком глуп, чтобы прийти к счастью и процветанию в каком бы то ни было обществе.
Клайд молод, красив, амбициозен, но из очень бедной семьи. И почему-то глубоко убеждён, что именно он несправедливо обижен судьбой и достоин всего самого лучшего. Если одеваться - то изысканно, если встречаться с девушкой - то с самой красивой. Вся его семья - лузеры, но он почему-то бриллиант. И если сначала кажется, что он готов добиваться обеспеченной жизни трудом и благоразумием, то очень скоро становится понятно, что это не так. Как только ему предоставляется возможность более-менее прилично зарабатывать, он глупейшим образом спускает все деньги на расчётливую кокетку, в то время, как мог бы помочь своей нуждающейся семье или попытаться встать на ноги самому. Но нет - он достоин самой популярной девушки, и она должна быть его. Ведёт себя как полный баран, и в итоге ни капли его не жаль, когда вся эта история плохо заканчивается.
Казалось бы, Клайд набил себе неплохую шишку, стал осторожнее и скромнее. Возможно, юношеская неопытность в прошлом, и он поумнел? Вовсе нет! Едва он попадает на тёпленькое местечко под крылом богатого дядюшки, начинаются прежние фокусы: он без пяти минут в высшем обществе, а значит может позволить себе поразвлечься с простыми девушками, а женится, конечно же, на богатой наследнице. Он этого достоин. При этом в голове Клайда не возникает ни единой мысли, что можно стать «просто» высокооплачиваемым наёмным работником с хорошим доходом, завести семью с порядочной девушкой, помогать родным и вести вполне себе приятную жизнь. Нет - ему непременно нужно пролезть в высшее общество, и его «хочу» кажется ему достаточным основанием. Ничего, что он гол как сокол, и богатые родственники прямо указывают ему на его место. У парня нет, казалось бы, ни единого шанса на осуществление этих бредовых мечт, но... в жизни всё-таки есть место чуду! Непонятно как, в него влюбляется богатая взбалмошная красавица. Вообще непонятно, что она могла в нём найти, кроме привлекательной внешности, но кое-что её зацепило, - и вот, свершилось. Герой окончательно теряет берега и готовится наконец-то принять всё ему положенное - любящую красавицу-жену, богатство и красивую праздную жизнь. Родители девушки его знать не желают, но дама сердца смела и своенравна, и готова ради своего сокровища пойти им наперекор. Когда же на этом прекрасном пути встречается препятствие в виде живого человека, Клайд считает вполне возможным эту досадную помеху устранить самыми радикальными методами. Ведь его, Клайда, благополучие и счастье куда выше, чем счастье или даже жизнь какой-то жалкой работницы с фабрики...
Практически до самого конца парень считает, что ничего такого не сделал, а «она сама виновата». Немного жаль дурака, - очень высокую цену ему придётся заплатить за свою глупость и трусость, но и противно тоже.
Думается, что случись ему даже жениться на своей богатой красавице, он всё равно нашёл бы способ опозориться и всё потерять. На то и дурак.

Общество, которое берет на себя функции Бога, и называет убийство правосудием, показывая на собственном примере, что убивать при определенных обстоятельствах правильно.

Теперь об обстоятельствах. Нельзя загонять человека в угол. А именно это и сделала погибшая. Именно погибшая, а не убитая, ибо она сама себя утопила. Во всех смыслах этого слова. И потянула за собой главного героя, который был виноват лишь в том, что родился бедным. А к бедным общество, справедливо поделенное писателем на эксплуататоров и эксплуатируемых, всегда безжалостно. Неслучайно многие юноши, прочитав "Американскую трагедию", все как один писали Драйзеру:«Я мог бы быть на месте Клайда!»

Неудивительно, что Клайд существовал не только на страницах "Американской трагедии", но и на самом деле. Только звали его Chester Gillette. В основу романа легла именно его история, которую писатель практически не изменил. Вокруг судебного процесса по его делу закрутились такие вихри, что у бедолаги не осталось ни единого шанса выпутаться живым. Мне его очень жаль. А вам?

Я очень рада, что добралась до этой книги. Объем, конечно, немного смущал, но я справилась. Могу сказать, что в целом понравилось. Очень быстро промелькнули главы первой книги, а вот вторая превратилась в мучение. Особенно сцены со страданиями главных героев, мне казалось, что они бесконечны и повторяются по кругу. Поэтому очень была рада тому, что все закончилось. И началась третья часть. Кстати, началась она очень живо и динамично. Но конец опять связан со страданиями и опять все это тянется бесконечно.
К слову, главная героиня не вызвала у меня жалости. Да, возможно, времена не те и ее положение тогда было равносильно смерти, но как же она меня раздражала своей навязчивостью. Уже сама бы взяла лопату и помогла ей, чтобы переживания закончились. Да и главный герой оказался до боли нерешительным и мягким. В стремлении иметь свое место под солнцем, он ничего не делает, а только плывет по течению, доверяясь своей судьбе. Вот и приплыл.

Подступалась к книге долго и с опаской. Наверное, если не совет в игре, никогда бы не взялась.

Три тома, 900 страниц, США 20-х годов. И название, которое прямо намекает, что ничего хорошего не будет.

Часть опасений оказалась напрасной, читать было не так уж сложно (думаю, тут во многом заслуга качественного перевода), но не сказать, чтоб очень захватывающе. Отмечу детали, которые мне особенно откликнулись.

• Атмосфера. Для меня предвоенный запад (20-30-е гг) — что-то совсем нереальное. Сочетание индустриального прогресса и фанатичной набожности. Когда автомобиль становится повсеместной вещью, вокруг городов дымят фабрики, вовсю снимается кино, но главным фактором для людей остаётся религия! Удивительно. И в "Американской трагедии" очень хорошо показано то, насколько такой порядок устарел. Роберта, уже взрослая девушка, уезжает на работу в другой город, но гулять с мужчиной и даже проживать одной для неё — предосудительные и компрометирующие вещи. Популярные в ту эпоху танцы — грех, но как-то по иному провести время или познакомиться для молодёжи практически невозможно. Я просто хочу вздохнуть, что такие порядки остались в прошлом.

• Социальное неравенство. Жёсткое разделение на бедных и богатых, которое определяет всю жизнь персонажей. Название "Американская трагедия" пересекается с устоявшимся понятием "Американская мечта", которую так сильно хочет реализовать Клайд — проложить всеми средствами себе дорогу из нищеты к состоятельной жизни. Примечательно, что среди персонажей книги мы не видим ни одного, кто бы реализовал этот путь. Пропасть между богатыми и бедными столь велика, что преодолеть её, кажется, совсем невозможно.

• Крайне неприятные персонажи. Серьёзно, все или слабовольные, или самовлюблённые, или глупые, или просто неприятные. Кто-то назовёт это реализмом, но что-то мне кажется что в жизни приятных людей и то больше. Более менее симпатию вызывают только миссис Грифитс (хотя сложно относится по-другому к архетипу самоотверженной матери) и священник Мак-Миллан (потому что он хоть как-то пытается седлать что-то хорошее). И возможно Сондра, просто потому что, оказавшись жертвой обстоятельств, она сама сознательно не сделала ничего, за что её можно было бы не любить (это моё личное мнение).

• Неоднозначность. Я была очень рада, когда поняла, что половину книги будет идти следствие и показан судебный процесс. Серьёзно, люблю такое и сделала для себя массу новых открытий. Но сама двоякость ситуация заставляет чувствовать очень некомфортно. С одной стороны, для меня Клайд однозначно виновен. Он раздражал всю книгу, принимал ужасные решения и вёл себя как, извините, последняя свинья. Поэтому, да, хотелось, чтобы он получил по заслугам. Но является ли электрический стул тем, что он заслужил? Не слишком ли жестокое наказание? И вот тут можно вполне заслужено помахать памфлетом против смертной казни. Кстати, сам следователь, который вроде бы за благое дело, тоже весьма сомнительная личность, яро манипулирующая присяжными и не стесняющаяся давить на чувства. В общем, всё сложнее, чем кажется.

Как итог, могу сказать, что "Американская трагедия" не зря вроде как общепризнанный must-reed и я рада. что смогла таки подступиться к такой литературе.