О красоте

Мы с этой книгой не сошлись характерами. Она не попала в тон, в настроение, в дыхание. Не знаю, в чём дело. Но это было адски сумбурно и скучно, и полно кошмарно неинтересных вещей. Каких-то охов, вздохов, деталей одежды, полноты Кики, мата, дурацких разговоров внутри семьи, по-дурацки описанного секса, другого - много-много-много... Один раз, не считая начала и недоразумения между семьями, вспыхнул интерес. Во-время зарождения - СПОЙЛЕРЫ - интрижки между Говардом и Ви. Вспыхнул - и погас.

Эта книга другой реальности. Все американские животрепещущие темы тут поданы сухо, они не цепляют. Другой менталитет тоже как-то разителен и... скучен. Всё не так. Вот просто всё не так для меня в этой вещи. Многократное мимо - по всем пунктам.

Флэшмоб 2017: 34/67.

Хотела прочесть все книги Смит, эта на русский не переведена, так что пришлось читать на английском - самообразование, профит! и книга отличная, в основном про кризис среднего возраста и измены. тема немного странная, учитывая, что Смит еще и 30 нет; но этот факт лишь вызывает уважение в данном случае.

Сейчас посмотрела на полку: уау, я реально прочитала 700-страничную книгу на английском, ранее не читанную на русском никогда, и Все Поняла! горжусь собой, а также мной гордилась бы учительница людмила ивановна

⠀

Уже после первого прочитанного у этой писательницы романа «Время свинга» я точно знал, что буду продолжать её читать. И вот роман, который меня очаровал своей поэтичностью, иронией, миром академическим со своими страстями и пороками, миром чернокожих, афроамериканцев, выходцев из разных частей света, но одновременно англичан, американцев, жителей мегаполиса или маленького тихого фешенебельного пригорода... Этот роман о красоте произведений искусства и о человеческой красоте, которая не бывает без изъянов и допущений...
⠀

⠀
⠀«О КРАСОТЕ» (On Beauty, 2005, издан в Эксмо, 2018) — роман британской писательницы с ямайскими корнями Зэди Смит, получивший и премии, вошедший в разные рейтинги, — история с виду простая и жизненная, чем-то напоминающая «Ромео и Джульетту» Шекспира и «Возвращение в Брайдсхед» Ивлина Во. Два семейства, главы которого не сошлись во взглядах и затаили вражду друг на друга. Один, либерал Говард Белси, историк искусств, выходец из семьи лондонского мясника, так и не написал ни одной книги, обрёл с семейством покой в пригороде Бостона, в университетском Виллингтоне, его афроамериканка-жена, Кики, получила от матери особняк в этом фешенебельном районе (а та получила его от своей матери, которая отадала жизнь, ухаживая и смотря за белым хозяином этого дома). Второй, консерватор Монти Кипс, выходец из Тринидада, известный профессор и знаток творчества Рубенса, живёт и преподаёт в Лондоне, пока вместе с семьёй не приезжает в район по соседству с семейством Белси...
⠀
⠀

⠀
Неразделённая любовь сына Джерома Белси к красавице Виктории Кипс служит лишь зачином большого романа о семейных ценностях, о непримиримых взглядах, о любви к красоте, о поэзии и литературе, о художественном и вполне прозаичном. Автор создала галерею героев, но главные события разворачиваются вокруг пары Говарда и Кики, их сыновей, заканчивающего университет Джерома и подростка Леви, и одарённой дочери Зоры, второкурсницы того же университета, где преподаёт её отец.
⠀
⠀

⠀
Для меня этот роман стал глубоким погружением в извечную дискуссию либерально и консервативно настроенных элит Запада, и мне стала понятнее и последующая победа Трампа, и непримиримость людей, доходящая даже до распада семей, усталость от либеральных ценностей и желание найти общее, нечто незыблемое. Семейные драмы обычно происходят за закрытыми дверями, но когда это касается университетской жизни, то быстро всё всплывает на свет.
⠀
57-летний опальный профессор и популярная ведущая курсов по современной поэзии, юная активистка и защитница прав чернокожих и атлетичный красавец, любитель хип-хопа и современной музыки улиц, тихий умный парень-книжный-червь и яркая сногсшибательная красотка, ищущий приключений и поддержки подросток и беженец с Ямайки, преподаватель французского, который стал официантом и барыгой, две матери из двух настолько разных семейств, нашедшие взаимность и понимание друг у друга... Зэди Смит в этом романе словно взбалтывает коктейль из столь противоположных и разных героев со своим внутренним миром и поиском счастья, своим видением красоты и окружающего мира... И даёт повод много раз прислушаться к внутренним разговорам, пойти и проследить за каждым, увидеть разнообразие и яркость красок, когда какие-то условности и правила навязывают чёрно-белый мир.
⠀
Этот роман проникнут любовью к искусству, недаром так часто на его страницах встречаются картины Рембрандта, описания, размышления и рассуждения, благодаря которым ты лучше понимаешь ситуации и героев (обязательно теперь познакомлюсь с большой работой Саймона Шаме «Глаза Рембрандта»!). И понимание/осознание красоты в целом стоит здесь выше образованности и глубины познания, это заложено в нас изначально, но не каждый способен в себе это развивать и проявлять в жизни. Ещё это роман о красоте человеческого тела, меня тронула красота уже немолодой героини, которую кто-то в романе называет "африканской королевой", пусть с годами и располневшей, но грациозной и наделённой особой статью, а ещё и внутренней красотой... Это роман о семье и непреодолимых подчас трудностях после 30 лет счастливой совместной жизни... О том, как важны сами люди, а не идеи, которые они исповедуют и которым следуют.
⠀
⠀

На удивление неплохой роман. Есть в нём цельность и университетское очарование, многоплановость очерченного писательницей мира, точек зрения и характеров. Меня всё ещё смущает первая треть книги, противостояние Монти и Кипсов слишком спешно бросается в глаза, поэтому кажется надуманным и вычурным. Обрамляют внезапный конфликт нарочито модные диалоги со сленговыми словечками и бурными эмоциями. Но потом история исправляется, герои раскрываются, всё происходящее становится очень жизненным и настоящим. Импонирует искренность книги.

Каждый герой романа неоднозначен, но очень хорошо прописан. Особенно я расположилась к женским персонажам старшего поколения, Кики и Карлин. Первая попадает в самое сердце своей живостью и непосредственностью. Она не боится поступать наперекор закоснелому мужу и делать всё то, что считает важным и правильным. Карлин покоряет внутренним стержнем, хотя находится в той же ситуации женщины рядом с мужем. Зэди Смит участлива ко всем героям, поэтому наделяет даже препротивного Монти достоинствами и особой красотой. Её любовь к персонажам истории, будь то заучка Зора, набожный Джером, развратная Виктория, талантливая Клер, бунтарь Леви или красавчик Карл, очаровывает читателя. И в этот момент ссоры и измены становятся неизбежной тканью жизни, способной показывать и учить. Удивительный дар этой литературной работы. Подлинный роман о красоте.

Неспешный роман, который по времени прочтения последовал почти сразу за "Правдолюбцами" Зои Хеллер, был почти как возвращение к старым знакомым, настолько гармонично атмосфера одного романа перетекла в другой. И вот, когда "О красоте" тоже дочитан, мне как-то не верится что все они были только персонажами.

Мне очень близка концепция того, что у каждого красота своя. Каждый видит красоту в чем-то своем. Так для Леви исключительно привлекательными кажутся уличные торговцы палеными марками, сочиняющие рэп о своей "правде" жизни. Кики, ощущая себя преданной мужем, оказывается очарованной женой идеологического врага Говарда. Ей кажется что ее придавила измеа, но окружающие по прежнему видят силу, красоту, породу в ней.

Еще один роман, в котором делается попытка понять семейные отношения, в счастливом многолетнем браке, в котором случается разлад. Разные способы справляться с ситуацией, разные грани проблемы. И если "Правдолюбцы" раскрывают ситуацию с позиции женщины, то у Зедди Смит отрадена мужская.

Такую книгу приятно читать, срастаться с ней, постепенно переживать ее события. И в какой-то момент кажется, что все это на яву.

Зэди Смит — совершенно незнакомый мне автор, о которой я бы никогда не узнала, не будь подписана на телеграм-канал замечательной Анны Федоровой (@Dramedy), в котором когда-то расхвалили Смит и все три её романа. А так как я собираю список книг, рекомендованных авторами книжных каналов, а после стараюсь читать то, что в этом списке есть, то пришла и очередь Зэди Смит.

«О красоте» — это классический университетский роман о жизни двух профессоров и их семей. Семья Кипсов — черные, профессор Монти и его жена Карлин — богатые консерваторы и истово верующие люди. Можно сказать, что Кипсы олицетворение типично английской профессорской семьи. Белси же, Говард и Кики — типичные американцы, веселые, шумные, взрастившие толерантность в себе и детях люди, не нанизанные на стержень твердых, системообразующих убеждений, представители среднего класса. Только вот Говард Белси белый англичанин, а Кики черная. Их дети получились симпатичными мулатами, двое мальчиков — младший Леви и старший Джером, и дочь Зора. Дети ведут жизнь и не черных и не белых людей, отягощенные сложным моральным багажом в виде белого интеллектуала отца и черной американской матери, род которой происходит от рабов. Из этих имеющихся исходных данных легко предположить наличие конфликта между семьями, но враждовать (с натяжкой) будут лишь твердолобые отцы семейств, а остальные члены семьи найдут между собой более интересные способы взаимодействия.

При наличии такого огромного количества тем для конфликтов — либералы и консерваторы, черные и белые, толерантность и расизм, дети и родители, верность и измены, Англия и США, красота и ум — у Зэди Смит получилось проработать только меньшую часть из них, а оставшиеся затронуть лишь вскользь, будто очерки. Тема верности и измен, которая как в рамку, заключила в себя год событий и происшествий в жизни семьи Белси, осталась брошена автором на половине пути, при переключении на проблемы столкновения интеллигенции и улицы и детей с родителями. Вроде как и заявленный как основной, конфликт либералов и консерваторов на деле оказался бесполезным украшением, заменившим героям большую часть их личностей, а все трения на этот счет происходили редко и вяло. И правда, половину первой главы придется стараться не обращать внимания на множество клише и штампов, вшитых в характер персонажей и их действий. Помимо заявленного конфликта родителей в истории прослеживается негласный конфликт дочерей Зоры и Виктории, одна из которых некрасивая но умная (Зора), а вторая красивая, но не блещущая умом или скрывающая свои способности к учебе, и предпочитающая пользоваться лишь данной от природы ослепительной красотой.
Единственный лежащий на поверхности конфликт заключен в неверном муже, который жаждет былой физической и духовной верности от жены, сам при этом продолжая изменять любимой женщине. Его раскаяния не похожи на искренние, а объяснений своему поведению он, как махровый сексист, находит в располневшем теле жены. Зэди Смит не дает изменнику потрудиться над рефлексией и осознанием того, что проблема была все это время в нем самом. Ни один из совершивших адюльтер героев не станет мучиться от вины, пока не станет слишком поздно.
Изюминками романа можно считать загадки цвета кожи героев, ведь не всегда сразу Смит сообщает, черный, белый или мулат новый появляющийся на страницах персонаж. Моей личной находкой стала сцена примирения мужа и жены, поданная с точки зрения Говарда, выпрашивающего прощения за свою измену и добившегося допуска до ласк и тела жены. Нетривиальное ощущение на первое проникновение в жену после года отчуждения ("Наконец то дома!") наверно является верно подмеченным автором общемужским ощущением от жён и близости с ними. Меня всегда завораживала загадка мужской любви в браке — вот не особо я верю в то, что они испытывают чувство любви, подобное нашему. Иногда я даже думаю, что мы имеем в виду разные вещи, когда говорим о любви.

В общем, после чтения "О красоте" внутри ничего не перевернется и не изменится. Книгу можно сравнить с хорошим современным сериалом из всего пары серий, не очень затянутым, не слишком заумным, таким простым и ироничным скетчем о нашей с вами жизни, с изменами, карьерными провалами, подростковыми проблемами,конфликтами и всем таким тривиальным. Открытый финал не украшает историю, но он, как и сама жизнь, просто обрамляет книгу, не оставляя точки в истории, но как бы намекая, что все там, у них, продолжается своим чередом.

Два дня как прочитала и с тех пор всё хожу вокруг да около. Не знаю, о чём рассказывать в разговоре об этой книге. Довольно странное ощущение, так как последнее время я читаю либо что-то очень хорошее, либо действительно ужасное по качеству. Это же - ни рыба ни мясо. Что меня тронуло? Не могу сказать. Что меня раздражало? В общем-то, тоже. Как и значится в аннотации, это история двух семей, их противостоянии и так далее. Опять же, а где оно, это противостояние? В чём? Вот скажите мне, господа, читавшие книгу, вы поняли, что, например, любит Говард? Или Виктория? Вы их как людей увидели? Поняли? Поверили в их потенциальное действительное существование? Почти все, за исключением, как мне показалось, Кики и Зоры, раскрыты только с одной стороны, той, которая нужна для поддержания сюжета. Честно говоря, для меня этого мало.
С другой стороны, ничего раздражения здесь не вызывает. Повествование довольно гладко, оно ведёт нас от одного события к другому. Знаете, я не была в Веллингтоне, естественно, не жила там. Но, судя по тому, как это место описывает автор, оно именно такое, как и её текст. Здесь всё спокойно, а если и случаются какие-то треволнения, то жители стараются их замять, скрыть, сохранить "благословенность" места, где ничего плохого не может произойти по определению. Текст очень похож: читатели переживают как бы не само событие, а светские разговоры о нём, в которых на все чересчур откровенные или неблагопристойные вещи указывается только намёками. Точнее, конечно, мы узнаём о событиях от первых лиц, но почему-то они переживаются тускло, как будто уже сто раз обговорённые.
Мне понравился образ Кики. Она сильная женщина, и я страшно уважаю её за попытку простить мужа. Впрочем, как видно, он того не очень-то заслуживал.
После этой книги я даже не знаю, насколько мне близка литература этих спокойных, обеспеченных пригородов с их белыми домами на холмах.

Вот и закончилось это повествование, красивое, нетороплвое, мягкое, словно сама главная героиня, Кики.
У каждого свое представление о красоте. И у каждого свои отношения с ней. С красотой. Меня она завораживает и обезоруживает. Красивыми людьми/вещами/картинами и т.д. я могу любоваться бесконечно, как смотреть на огонь. И красота внешняя порой пересиливает красоту внутреннюю.
Но я все равно не могу понять Говарда, с его безудержными и необъяснимыми страстями в сочетании с любовь-нежностью к жене. В центре повествования - семья профессора университета, на обочинах - другая семья-оппонент и коллеги. Несмотря на множество бурных событий, шквал эмоций и состояний, текст не несется с бешеной скоростью, давая время проникнуть в атмосферу, в истории, события.
красота, как это ни банально звучит, все-таки страшная сила) и казалось бы уже - финал печален, но автор дает таки нам надежду, что красота спасет и Говарда, и мир, и нас...)

Из аннотации я узнала, что автор "повествует о двух университетских профессорах-врагах Белси и Кипсе, чьи семьи оказываются тесно связанными друг с другом. Это комедия положений, разворачивающаяся в академическом межкультурном пространстве".
В 2006 году Зэди Смит получила за роман "О красоте" премию "Оранж" (Orange Broadband Prize for Fiction) — одну из самых престижных в англоязычном мире премий.
Джером Белси попадает на стажировку к Монти Кипсу, спустя какое-то время влюбляется в его дочь и решает жениться, о чем и сообщает родителям по электронной почте.
Мне показалось, что это типичная история, повествующая о вражде двух семей. Конфликт, раздутый до вселенских масштабов. Два мужчины из богатых семей решили выяснить, кто из них круче, и старательно втягивают в это своих родственников. Работают главы семейств на одной кафедре, и у них не сходятся мнения насчёт творчества художников. И ни один из них не хочет идти на уступки, искать компромиссы. В результате страдают их самые близкие люди.
Каждый герой романа вызывает неоднозначное мнение, но они очень хорошо прописаны и по-своему интересны. Особенно порадовали женские персонажи, ими я в какой-то мере восхищалась.
Присутствуют много мыслей Зэди Смит о красоте, что даёт повод для раздумий. С какими-то высказываниями можно согласиться, какие-то - опровергнуть.
У меня осталось непонятное и странное ощущение после прочтения книги, не уверена, что буду знакомиться с другими произведеними автора.

Спустя неделю после того, как закончила книгу, возвращаясь к ней мыслями, понимаю, что она глубже и многограннее, чем показалась мне сперва. В аннотации говорилось о двух противоборствующих университетских профессорах, но эта линия хоть и важна, не является сутью. Она как нить, на которую насаживаются бусины – идеи, мысли, темы.

Описывается жизнь двух семей: два профессора с противоположными политическими взглядами, с разным отношением к религии, искусству, жизни, с разным укладом жизни, но у которых много общего: оба мужчины, борющиеся со страстями, и страстями борющиеся с возрастом, оба неидеальны (в книге вообще нет ни одного идеального персонажа – хорошего или плохого, - у каждого свои недостатки и достоинства, таланты и слабости, как в жизни, впрочем). Две семьи – жены, дети, конфликт отцов и детей, взаимоотношения в семье. Эта полярность помогает автору сравнивать, выявлять двойственность, находить и хорошее, и плохое, и показать, что у всего есть обратная сторона.

Среди тем-бусин, продетых на эту сюжетную нить о семьях профессоров выделяются темы, рассматривающие разные аспекты понятия красоты. Что есть красота? Почему мы тянемся к ней и ищем ее повсюду? Почему видя прекрасное далеко, перестаем замечать его рядом? Автор поговорит и о красоте физической и душевной. Персонажи будут искать каждый свою красоту (Говард, видящий красоту картин Рембранта, и переставший замечать красоту жены, подпадет под чары красоты юности; Джером и красавица Виктория, Зора и атлет Карл, Леви и его кумиры), и обнаруживать, что не всегда за внешней красотой скрыто достойное содержание. Автор покажет, что красота –понятие во многом субъективное. Она отражается в наших предпочтениях, в том, что находит отзыв в наших сердцах. Не зря ведь говорят: «Красота в глазах смотрящего».

Можно еще долго перебирать бусинки на нити сюжета книги. Но на сегодня закончу. Начинаю лучше понимать, за что произведение удостоилось войти в шортлист премии Букера и получить премии Сомерсета Моэма и «Орандж».