
Все мы, читая книги английских авторов привыкли к образу образцового дворецкого. В Англии ведь как? Если есть герой, то романтичный, если романтичный, то непременно в усадьбе, если есть усадьба, то само собой имеется дворецкий, а если дворецкий, то разумеется образцовый. Это который: «Ваша овсянка, сэр» с абсолютно каменным лицом и рыщущим по болотам деверем-убийцей.
Берримор это классика жанра, конечно, а есть ведь ещё и Дживс (правда он - камердинер, но это те же яйца, только в профиль) из историй Вудхауса, а сколько дворецких «засветилось» в леденящий кровь «страшных» рассказах, да и Дойль не был единственным, кто догадался пристроить к месту преступления этого благодатного персонажа.
Так чем же так хорош образ английского дворецкого? Прежде всего своей невозмутимостью. Деверь на болотах это ещё что, нас приучили думать, что чтобы не случилось, какая бы хворь, трагедия или бедствие не поразили половину земного шара, дворецкий подаст безукоризненно сервированный чай ровно в пять.
Именно таким выводит на сцену своего героя Исигуро, только мистер Стивенс называет это качество достоинством. Но что же скрывается за маской этого «достоинства»? Ведь должно же там что-то скрываться, ведь человек же перед нами, а не робот! Правда догадаться об этом ох, как сложно. Ничто не может поколебать нашего «великого» дворецкого, ни смерть отца, ни личные переживания, ни неожиданные фашистские взгляды хозяина. На скорости подачи бренди в курительную комнату важным джентельменам это, во всяком случае, не скажется.
Лишь в самом конце и романа, и жизни, на самом исходе дня, маска немного трескается, приоткрывая беззащитную мякоть: “...эти слова мисс Кентон тоже не сразу дошли до меня в своём полном значении. Больше того, как вы можете догадаться, их тайный смысл породил по мне известные сожаления. А если честно - чего уж скрывать? - в эту минуту у меня разрывалось сердце”. Но так же неожиданно как открылась, раковина нашего моллюска захлопывается, и вот отдавший, по своим же собственным словам, всего себя без остатка предыдущему хозяину, слуга уже думает как бы получше услужить новому. Ибо это и есть его жизнь.
Роман назван «абсолютно английским», и это истинная правда. Повествование ведётся размерено, но не тягостно. Мистер Стивенс сам рассказывает нам о себе, раскрывает свои мысли и сомнения, углубляется в собственные воспоминания, вместе с нами приходит к каким-то выводам или, напротив, отвергает любые сомнения. Иногда кривит душой. Иногда непроизвольно.
Действие же происходит в двух локациях: большом господском доме с его пышными приёмами - тогда и патриархальной сельской Англии с её пасторальными пейзажами - сейчас. Всё очень колоритно и очень по-английски, если вы любите такие штуки.
Не могу сказать, чтобы я, прочтя книгу, узнала об англичанах нечто новое, но явно вникла в проблему глубже. Исигуро показал, о чём думают те, кого обычно выводят в историях лишь как предмет интерьера, и это было весьма увлекательно. И да, я начала скупать остальные его книги, там явно будет, чем поживиться!










