Тот случай, когда размах на рубль, а удар на копеечку. Причём, и то, что размах был на рубль, понимаешь лишь в самом-самом конце романа. Весь основной текст романа у меня было стойкое ощущение, что я читаю увлекательную чепуху. То есть текст увлекает, но сюжет - ну просто бред какой-то. Предыдущий роман автора, "Сомнамбулист", тоже звёзд с неба не хватал, но выглядел куда более логичным и связным в своей системе координат и даже с привязкой к реальному миру. А тут... чёткое ощущение неудавшегося сюрра. Сюрреализм ведь на тонкой грани балансирует между искусством и чепухой (а то и просто бредом). И читая, понимаешь, что автор остался за гранью искусства. И всё бы так и осталось. Я уже и отзыв мысленно сформировал. Но... последние страницы романа резко выводят произведение в нишу научной фантастики и объясняют происходящее в книге. Казалось бы, как здОрово - автор молодец, сохранил интригу до самого финала... Но я так сказать не могу. Намой взгляд, финал не только объясняет всю фигню в романе, но и подчёркивает все его слабости. Читаешь финал и думаешь - "эх! этот бы сюжет на хорошему автору, какой шикарный роман мог бы быть!". Впрочем, на самом деле и финал не всё объясняет. Далеко за примером ходить не надо - собственно, вынесенные в название романа "люди-домино", что за сладкая парочка такая? Откуда взялась, из какой мифологии, и что делает в НФ романе, зачем были нужны именно в данном сюжете? Вплетение в сюжет запредельной мистики тоже лишь навредило роману и даже мешает принять объяснение в финале. На мой личный вкус - у автора получилось не что-то грандиозное через смешение жанров и направлений, а попросту... каша. Даже не каша, а мешанина. Авангард или сюрр тоже уметь писать. работать на стыке жанров - талант нужен. А Джонатан Барнс лишь мастеровой средненькой руки, что было видно ещё по его первому роману. Впрочем, как я написал в самом начале отзыва - это увлекательная фигня, и убить время вполне годится. Но не более того.

"Люди-Домино" - удивительная книга, полная того самого сюрреализма, когда настолько плохо, что даже хорошо. Во время чтения я была готова поставить хорошую оценку, но в итоге осталась очень разочарована. Тот самый случай, когда в руках более опытного писателя история могла получится просто шикарной и интересной в своём бреде, а получился просто бред, без каких-либо положительных прилагательных.

Сюжет знакомит читателя с Генри Ламбом, простым офисным клерком, работающим в подвальном помещении над сортировкой бумаг. В Генри нет ничего особенного, он невзрачен и стеснителен, живёт в съемной квартире и боится близости с любимой девушкой. Однажды, его дедушка попадает в больницу в состоянии комы, что запускает удивительную цепочку событий в жизни внука. Оказывается, его дед был не простым алкоголиком, жизнь Генри всего лишь череда заранее продуманного плана, в мире идёт гражданская война с участием секретной эзотерической организации под руководством рыбо-старика, а королевская семья много лет назад продала Лондон какому-то инопланетному созданию по имени Левиафан в обмен на власть. В итоге с каждой главой бред набирал обороты, что делало книгу только лучше и я ожидала, что к концу этот сюр либо разумно объяснится, либо достигнет своего пика. А вместо этого история просто сдулась, превратившись в какую-то невнятную кашу.

Вся книга написана в стиле личного дневника с воспоминаниями, и я почему-то думала, что ведётся она от лица Генри, а под конец узнала, что вёл ее совсем другой герой. Точнее как, она была то от лица Генри, то ли лица другого человека, и не было разделения кто на этот раз пишет. Вся эта путаница реально сбивает с толку.

Сами по себе герои не особо интересные. Если бы не сюжет, то они бы слились в единый неразличимый ком. Генри - тюфяк, Артур - богатый тюфяк, Джо - агрессивный молодой тюфяк, Дедлок - агрессивный старый тюфяк. Как-то так они остались в моей памяти. С женщинами вообще всё плохо - они безликие и различимы лишь именами.

Самый большой минус книги - это отсутствие объяснений. Книга начинается резво, набирает обороты, а под конец сдувается. Директорат - секретная магическая организация, которая заявляется как сильная и опытная, противостоящая инопланетному врагу, по итогу ничего важного не делает, только бросается пафосом в главного героя да позорно теряет своих агентов. Завязка на договоре между британским престолом и Левиафаном выглядит бессмысленной. Никакой пользы этот договор семье не принёс, но подаётся так, словно это изменило весь мир. Концепция Лефиафана, не как живого и древнего создания, а как вселеннского офиса с наркотическими щупальцами - вообще прошла мимо моего понимания. Кто там в нём сидел, что там работало и причем тут наркотический пот и Лондон я так и не смогла понять. Просто набор каких-то сюжетных финтов, искажающих и без того бредовую историю. Даже смысла, что под конец случилось с главным героем, я не уловила. Какой-то Бенжамин Баттон в "невыносимо отвратительном джемпере цвета желтоватой спермы". Боже...

П.с. И да, загадочные люди-домино в книге были, но им уделяется настолько мизерная часть сюжета, не рассказывающая о них ровным счетом ничего, что непонятно зачем книга называется именно так.

В общем, вердикт: Это могло быть хорошо. Могло, если бы автор снизил накал сюрра и прописал нормальный логичный конец. Пусть даже там будет сопливый хэппи-энд, главное, что б было понятно, что же произошло на самом деле, иначе история выглядит перегруженной и незаконченной.