“Левая рука тьмы” меня в свое время хорошенько растрясла, так что я до сих пор с определенным замиранием в сердце вспоминаю свои ощущения.

“Король планеты Зима” является то ли сиквелом, то ли приквелом, но площадкой для развития событий является все та же планета Зима, где правят суровые холода и население которой не признает самоидентификации в таком виде, в каком к ней привыкла большая часть человечества. История следует за Аргавеном, которому выпала тяжелая доля быть королем. Вокруг заговоры и давление, скоро он перестает доверять самому себе и подвергает сомнению свою способность править страной.

У Ле Гуин получается рассказать о героизме так, будто жертвовать собой ради блага страны - это самое естественное на свете. А еще в ее рассказе вроде нет откровенных слезовыжимательных моментов, но при этом неожиданно настигает комок в горле, когда тебя помнят только старики, и своя плоть и кровь оказывается дальше и чужероднее, чем пришельцы из других миров.

Данная рецензия является частью общей рецензии на двухтомник «Хайнского цикла» Урсулы Ле Гуин от издательства «Северо-Запад» (ISBN: 5-8352-0097-8 и ISBN: 5-8352-0117-6). Общие рецензии на сборники см. среди моих рецензий на «ЛайвЛиб». https://www.livelib.ru/review/3182014-ozherele-planet-ejkumeny-tom-1-sbornik-ursula-k-le-guin

«КОРОЛЬ ПЛАНЕТЫ ЗИМА» Рассказ «Король планеты Зима» продолжает знакомить читателя с миром планеты Гетен, примерно через несколько веков, после описанных в «Левой руке тьмы» событий. На этот раз это история про короля Кархайда Арагвена XVII, в которой переплетутся парадоксы времени и борьба за власть. Арагвен XVII, как и многие его предшественники, слегка безумен и легко поддается внушению. Этой слабостью воспользовался приближенный короля Ребад, выкрав его и подвергнув психокоррекции. Короля находят накачанным наркотиками в гавани. Очнувшись, он понимает, что теперь совершенно не отвечает за свои поступки. Тогда Арагвен принимает трудное решение передать власть своему еще маленькому сыну Эмрану, а самому удалиться с Посланником Экумены на далекую планету. Путь туда занял для короля немного времени, а вот из-за «парадокса близнецов», для жителей Гетена прошло целых 24 года. Арагвен учится и восстанавливает свое душевное равновесие, а в это время выросший Эмран погружает Гетен в насилие и террор. Арагвен вынужден вернутся обратно. На его родной планете за это время проходит еще 24 года. Уже сильно постаревший Эмран всеми силами пытается удержать власть. Но народ тепло встречает и принимает своего бывшего короля, который почти не постарел за это время. Лишенный какой-либо поддержки Эмран совершает самоубийство, оставляя много работы после своего правления для вновь заступившего на трон отца. Пусть это и не очевидно на первый взгляд, но рассказ можно прочитать как сатиру, прекрасно демонстрирующую то, что лекарство от дурной власти вовсе не побег (выставленный как сложный моральный выбор) или передача трона другому безумцу, а создание и защита института регулярной смены правителя и его ответственность перед собственным народом.