Беллмен и Блэк, или Незнакомец в черном

Мое знакомство с Сеттерфилд состоялось довольно давно, и ее "Тринадцатая сказка" не вызвала во мне никакого отклика. События той книги и ажиотаж вокруг них показались мне искуственными, а вся история - не стоящей того повышенного внимания, которым окружили ее восторженные юные читательницы. Поэтому, когда мне посоветовали новый роман писательницы, заметив, что эта книга совершенно не похожа на "Тринадцатую сказку", я была болъше обрадована, чем разочарована, и не ждала никакой готики или семейных тайн.

Ну что ж, эта книга на нее и впрямь не похожа. Она вообще очень странная и не отвечает на вопросы "что?", "как?" и "почему?".
Читать поначалу было очень интересно: книга сразу заявляет жанр производственного романа и выдерживает его до конца. Викторианская Англия, неожиданная тема фабричной работы и история успеха. А на фоне напряженная нотка какого-то мистического ожидания, тревоги, душевного беспокойства. И, судя по тому, как быстро летят события в книге, автор готовит нас к чему-то грандиозному или хотя бы к неожиданному повороту.

Однако, ничего этого так и не случилось. Не случилось вообще ничего, за что мог бы зацепиться взгляд читателя. Начиная со второй половины книги, и не получая обещанного взрыва эмоций, читатель начинает скучать, а заканчивает книгу и вовсе в недоумении: что это было? А зачем?

Один мальчик в далеком детстве убил грача. Согласно аннотации, последствия этого злодеяния окажут влияние на всю его жизнь. Но тема эта не раскрыта совершенно, и со стороны догадаться о том, что с жизнью Беллмана что-то не так, довольно сложно. Здесь практически нет обещанного в названии конфликта, а все, что связано с мистикой, не играет практически никакой роли. Да и особого ажиотажа не вызывает. Ну и кара Беллмана за прегрешение из далекого детства не выглядит соразмерной или хоть сколько-нибудь привязанной к тому событию.

В романе смещены акценты, очень схематично описаны многие ключевые моменты, да и то, о чем читать интереснее всего, заканчивается очень быстро.

Эта история не об ответственности за свои поступки или о таинственной сделке с темным фантомом, а скорее о том, как честно и много работающий человек, располагающий смекалкой и предпринимательской жилкой, может добиться неслыханного успеха в карьере. Да, у него при этом нет времени ни на что и ни на кого, но от работы он получает удовольствие. И невозможно сосчитать, сколько людей заключает такие сделки, совершенно добровольно променяв семью и личное счастье на удачу в делах без всяких убитых птиц и незнакомцев в черном.

А мне понравилась!

Как-то был период в жизни, я устроилась на работу, и она просто поглотила меня, я даже в отпуск не ходила три года. И вот, когда читала  эту книгу вспоминала тот период.

Ведь так нельзя, есть и другие сферы жизни, есть другие люди, родные, друзья. Не работа главная, а главный ты сам.

Уильяма работа поглотила, он был мастером своего дела, он старался, трудился, использовал каждую минуту. Он был счастлив работой или может это было бегство от потери семьи, заменил все работой.

Прошли года, а их ведь не вернёшь, и зеркало показало сколько лет прошло.

В течение всей книги присутствует ещё герои - Блэк, Грач - другие стороны личности Беллмена, про которые он поймёт практически в самом конце книги.

Не люблю писать отзывы, но, по моему мнению, "Беллмен и Блэк или Незнакомец в черном" несправедливо недооцененная. Благодаря отрицательным отзывам я, правда, читала произведение критично, поначалу даже придирчиво... Но того более она заслуживает отзыва, потому что совершенно уверенно развеяла все брюзжание и подозрительность.

Книга хорошая. Она хороша, когда от нее ничего не ожидаешь. Она хороша сама по себе, в своем тексте. Сюжет не масштабный, как во "Властелине Колец" - но он прекрасный для главного героя и его окружения.
Это история жизни одного юноши, затем мужчины, который менялся по мере испытаний, что выпадали на его долю.
Он не хватал звезд с неба, не задавался философскими вопросами о мироздании и смысле. Он умел жить, умел использовать время и ресурсы своей жизни так, чтобы быть самым настоящим человеком.
Пока не вмешалась сила, нам непонятная, темная, грачиная...
Интересная мысль - самый обыкновенный, самый типичный представитель человеческого рода надламывается, подобно сухой ветке, когда в его жизнь влетает неизведанное, сверхъестественное.

Роман, повторюсь, очень хорош. Он не заставляет - читатель сам добровольно сопереживает героям, чувствует и боль, и радость - все щемящее в груди, что может испытать человек за тройку сотен страниц.
Единственный минус - подача сверхъестественной силы. Вот это, я считаю, уже навязанное. Здесь автор будто принуждает ужасаться, восхищаться, уважать птиц, у которых есть древняя магия (если что - не дословно, это не фэнтези, это мистика и легенды). Мне не зашло. Я осталась зла на птиц, я не уважила их древнюю силу и застарелые повадки. А автор со своей книгой были целиком за правоту и спарведливое правосудие птиц, как мне показалось. Так что будьте готовы не только переживать, но и ненавидеть.

Тайны в книге не сложные. Но некоторые из них можно разгадать только тогда, когда тот, кто надо, срывает с себя маску, сидя в мягком кресле рабочего кабинета... Сеттерфилд очень грамотно подает мистику и тайну. Ненавязчиво, аккуратно, тонко манипулируя интересом читателя. Настолько, что это можно с трудом назвать манипуляцией, в общем-то.

Тем, кто полюбил "Тринадцатую сказку", может быть видно ясно - у автора отлично получается передавать насыщенную атмосферу и все, что связано с семьей и соседскими отношениями. Лично мне этого часто не хватает как в литературе, так и в других форматах произведений. Локальность историй Сеттерфилд играют ей только на руку. Это определенный стиль, жанр, и писательница превосходно с ним справляется. Да, атмосфера будет отличная от "Сказки", но и сама история - про разных людей. А именно люди и, обязательно, их характеры и мировоззрение играют ключевую роль в романах.

Подводя итог сего несколько сумбурного отзыва, говорю точно - эта книга заслуживает оценки 5, если ваши ценности совпадают с тем, что там описано. Я поставила ей четверку только из-за своих личных предпочтений. Это качественное чтиво. Я бы даже сравнила его с "Убить пересмешника", только вот "Беллмен и Блэк" не затрагивает столь острых тем, а сами персонажи у Дианы Сеттерфилд славны не благородством души, а насыщенной своей индивидуальностью.

Превосходная книга волшебного автора.
Мальчик Уилл-целеустремленный И умный. Он взрослеет, учится принимать и решать проблемы. Но надо помнить: иногда этот образ жизни может поглотить.

Как смерть может дать идею? А главное: можно ли из этого сделать что-то гениальное?

Как же "в точку" мне была эта книга! Но не всем она будет интересна и не все поймут, хотя переживания героя прочувствует каждый.
Советую тем, у кого есть интерес к предпринимательству, рекламе и тем вещам, которые по-началу выглядят абсурдно, превращаясь затем в корпорации.

P.S. Тринадцатая сказка и Беллмен и Блэк - книги, которые нельзя сравнивать лишь за то, что их написал один автор.

Я медленно, но верно становлюсь поклонницей творчества Дианы Сеттерфилд. Эта книга по сравнению с "Тринадцатой сказкой" оказалась более зрелой и для меня более интересной. С одной стороны, читатель просто попадает в Англию и знакомится с историей одной не самой счастливой семьи. А с другой здесь очень умело переплетаются обычные житейские мелочи и будни работы на ткацкой фабрике, взлеты и падения, потери и обретения, эмоции и трезвый расчет, жизнь и смерть. А главное, это тот налет мистики, который неуловимо прослеживается во всей второй половине книги.

О чем эта книга, и для чего она? О том, что человек смертен? Для того, чтобы не забывать об этом? О том, что любой поступок, как бы незначителен он ни был, может сыграть определяющую роль в нашей жизни? Задумка отличная, но вот сама книга очень сильно разочаровала. Я не отношу себя к верным поклонникам «Тринадцатой сказки», но первое произведение этого автора показалось загадочным, атмосферным и довольно полноценным. А вот в книге «Беллмен и Блэк…» повествование не развивалось, и все основные события можно было бы вместить в один крупный рассказ без потери содержания. На мой взгляд, это произведение могло бы даже выиграть, если бы оно было в меньшей степени перегружено производственными деталями. То, что Уильям Беллмен – удачливый делец, стало очевидным фактом практически сразу, но вместо того, чтобы наделить своего героя еще какими-то свойствами и еще полнее раскрыть его характер, госпожа Сеттерфилд продолжала исследовать только эту его сторону, снова и снова описывая процессы производства пряжи и красителей, погоню за звонкой монетой и прочее в том же духе. Все персонажи книги, не считая самого Беллмена, и вовсе казались унылыми статистами. А ведь у Уильяма была жена и четверо детей! Почему бы не уделить им больше внимания? Но нет, у автора были другие планы. Концовка романа тоже показалась какой-то скомканной и неубедительной. Очень хотелось получить от этой книги больше, но не получилось…

Не покупайте эту книгу, потому что она несчастливая, честно. Почти каждый раз, как я бралась за нее, происходили какие-то мелкие неприятные события, хотя, конечно же, все это совпадения.

Если пересказать сюжет — получится нечто не особо захватывающее. Мальчик в детстве убивает из рогатки грача, благополучно забывает этот случай, вырастает, становится первым парнем на деревне, умным, красивым, успешным, все у него прекрасно, только вдруг родственники начинают помирать, словно мухи, и на каждых похоронах присутствует таинственный человек в черном. Обычный сценарий на тему возмездия. Разве что таинственный незнакомец цепляет воображение, рождая сразу несколько догадок, даже если вы и не читали книгу. Но, к сожалению, дух загадочности слишком сильно разбавлен чернухой, именно бытовой, обычной, заурядной чернотой, что ожидаемо после "Тринадцатой сказки" с ее психически нездоровыми персонажами с садомазохистскими наклонностями, разложением трупов и бытовыми смертями, только вот "Беллмена и Блэка..." от "Тринадцатой сказки" отличает слог. Такие пассажи как "он сходу вошел в нее..." можно было бы опустить, дабы не создавать ощущение дешевизны. Или же оставить при детализированном изложении. Мы же скачем по сюжету, словно галопом по европам, не на чем не останавливаясь. В "Тринадцатой сказке" было чувство, что книгу написал автор, сам принадлежащий к эпохе упомянутых им Бронте или Дюморье. Здесь же, обратная ситуация.

Но у книги есть и свои плюсы. Во-первых это литературные (и не только) отсылки, которые рождаются во время чтения. Мне вспомнились одновременно "Портрет Дориана Грея", "Бойцовский клуб", "Рождественская песнь в прозе" Диккенса, но больше всего напомнило русский, и скорее всего, малоизвестный, мистический фильм "Прикосновение", суть которого состоит в том, что секта покойников с того света во главе с этаким мистером Блэком, которого мы, впрочем, ни разу не увидим на экране, пытается перетащить живых туда, в свой мир. Тоже ощущение гнетущей бытовой чернушности. И еще иногда всплывали параллели с "Мастером и Маргаритой". В общем, сразу кучу книг захотелось перечитать. Во-вторых, книга действительно произведет эффект на людей с орнитофобией, таких как я, до ужаса ненавидящих птиц. Даже знаменитый рассказ Дафны Дюморье "Птицы" — менее страшен, вернее он страшен другим страхом, а в "Беллмене и Блэке..." птицы вызывают именно отвращение: мерзкие клювы неприятные жилистые лапки, резкие движения. Червяки и то посимпатичнее.

Суть данного произведения уместилась всего-то в короткой предпоследней главе второй части. Очень хорошая суть, честная и справедливая, только никак не вяжущаяся с унылой чернотой повествования. Сложилось впечатление, что все испытания, выпавшие на долю главному герою, были не уроком, а местью, а если так, то он и не обязан был осознавать свою ошибку. Я бы на его месте вообще перебила бы всех грачей, оставшихся на свете. Эти птицы не чуть не лучше него, жестокие горделивые твари, которые не брезгуют полакомиться человеческим мясом, но надругательств от людей не потерпят.

Что касается таинственного образа Дианы Сеттерфилд, то для меня тут все ясно, раньше мне казалось что она — Вида, а теперь я поняла, что Сеттерфилд — Маргарет.

Как же я ошибалась, берясь за эту книгу и ожидая второй «Тринадцатой сказки», той же чарующей атмосферы, семейных тайн, давлеющего проклятия. Вроде бы всё это обещала аннотация, но… Не нужно сравнивать, а то исчезнет вся особая магия, которая и в этой книге, уверяю, есть!
А вот если представить, что и автор – не Диана Сеттерфилд, и упомянутая «Сказка» далеко-далеко? Тогда – да, получилась очень мрачная, очень атмосферная и очень поучительная книга. О том, как надо жить и как поступать, и как не надо.

С одной стороны – жизнеописание выдающегося предпринимателя, сметливого хозяина и хваткого дельца Уильяма Беллмена. Второй раз в литературе встречаю до самоотречения трудолюбивый и скрупулёзный персонаж (первым был Эстебан Труэба) и второй раз он вызывает удивление и восхищение. Вот нравятся мне люди, у которых дело в руках спорится и горит! (потому что сама так не умею…)
С другой стороны – вопрос: а стал бы Уилли тем самым Уильямом Беллменом, не будь того самого происшествия на четвёртый день после дня рождения? Совершенное убийство птицы отбросило тень на всю жизнь, можно сказать, лишило жизни – Уильям не замечал ничего, заполнял каждую минуту, чтобы не думать, не вспоминать. И он преуспел в этом. Почти.

Однако ж… История о призраках, как видно из английского подзаголовка? «Bellmen & Black: A Ghost Story» Совсем нет! Не было неясных теней, попыток достучаться из мира мёртвых, не было традиционного для английской литературы бряцанья цепей… Я не встретила ни одного призрака, если не считать следующих за Уилли теней прошлых поступков. Это – да!

Человек в чёрном Блэк – не призрак. Кто он? Совесть Уильяма, вызванное проступком Зло или Смерть? Сначала думалось, последнее, т.к. ассоциация была с героем фильма "Знакомьтесь, Джо Блэк". Но к концу книги вопрос так и остался открытым... Блэк появляется эпизодически, но всегда - в самые сложные, кризисные моменты и оказывает все большее влияние на героя каждым своим появлением. Очень часто их даже путают, и среди персонала Магазина ходят слухи, что мистера Беллмена не существует! А вдруг и правда? Когда же случилось, что Блэка в Беллмене стало больше?

Что было особенно интересно? Детальное описание работы ткацкой фабрики, такое живое и красочное - как будто сама окунулась в процесс, увидела всё наяву! Огромное уважение Диане Сеттерфилд за владение материалом! Это ни капельки не скучно, а умело и познавательно!
То же и с рассказом о становлении ритуального бизнеса! Продумано всё, до мелочей - восхитительно! И это - не современность, когда учат рекламе, тайм-менеджменту и прочим премудростям... Некоторые моменты захотелось выделить для себя...

Время проходит быстрее для бездельников, чем для активных людей. Чем больше вещей мне нужно сделать, тем больше времени оказывается в моём распоряжении. Я заметил это ещё очень давно.

Если один план не удался, попробуй другой. Выход всегда найдётся.

Всю свою сознательную жизнь он к чему-нибудь стремился. Каждая прожитая им минута была шагом к достижению какой-либо цели.

Взявшись за дело с толком и расстановкой, он своего добьётся. Такой подход всегда приводил его к успеху. Правильный подход и верно выбранный момент.

Оба этих экскурса не помешали, а, на мой взгляд, удачно дополнили повествование, создали настроение. Особенно рассказ о магазине Ритуальных принадлежностей! В самом начале, только узнав о книге и увидев название, я предположила что-то подобное. В голову пришли торговая марка Koh-i-Noor и Государственная карандашная фабрика имени Сакко и Ванцетти. «Беллмен и Блэк» звучит похожим образом, - подумала я.

Еще в книге много разных отдельных коротких вставок-отсылок про грачей, само по себе очень любопытно - грачи в культуре, в разных других сюжетах; даже появление Хугина и Мунина - соглядатаев бога Одина кажется неслучайным!
На протяжении всей книги я читала "грач", а думала "ворон"! Вся мрачная атмосфера напоминала Эдгара По и его стихотворение "Raven". Не подвела меня интуиция!

Ясно помню... Ожиданье... Поздней осени рыданья...
И в камине очертанья тускло тлеющих углей...
О, как жаждал я рассвета, как я тщетно ждал ответа
На страданье без привета, на вопрос о ней, о ней -
О Леноре, что блистала ярче всех земных огней, -
О светиле прежних дней.

И завес пурпурных трепет издавал как будто лепет,
Трепет, лепет, наполнявший темным чувством сердце мне.
Непонятный страх смиряя, встал я с места, повторяя:
"Это только гость, блуждая, постучался в дверь ко мне,
Поздний гость приюта просит в полуночной тишине -
Гость стучится в дверь ко мне".

В общем, «Беллмен и Блэк, или Незнакомец в черном» - очень мрачная книга, даже тяжелая книга. Но меня эта история зацепила как раз этой мрачностью, своего рода любованием смертью и связанными с ней ритуалами.

Черный человек!
Ты прескверный гость!
Это слава давно
Про тебя разносится Есенин (с)

Задание на лето: взять тетрадь в линию и сто раз написать фразу "любой хороший автор может написать плохой роман".
Вы уже понимаете, к чему я клоню? Обилие красок и описаний, чудесные оживающие картинки жизни викторианского общества, на славу прописанные характеры и невероятная тайна становятся прикрытием простой истины: этот роман ниочем.

По части подражания фабричной романной традиции минусов нет, все очень подробно, интересно и даже красиво... но в один прекрасный момент вместо удобочитаемого художественного текста приходит дух Чернышевского и его романа " Что делать? " Автор, работающий в историческом стиле, безусловно, должен опираться на источники. Но что заставило Сеттерфилд так рьяно оттачивать свое искусство работать с исторической литературой? Как будто кто-то сказал ей, что она облажалась в предыдущем романе, и теперь она упрямо и небезосновательно прописывает все до мелочи. Потому спустя некоторое количество текста вы понимаете, что читаете чудесным слогом написанное руководство по становлению рабочего процесса. И все бы ничего, если бы вы читали научный труд, а не художественную книгу.

А потом, во второй половине романа, когда фабрика отходит на второй план, поднимается тема бизнеса. Актуально, не правда ли? Герой выбирает, пусть и весьма странным образом, стезю, место, где он хочет и может работать, дело, заниматься которым у него получается прекрасно. Пусть это и несколько кощунственно - зарабатывать на смерти, однако его фирма дает работу такому большому количеству человек, что его нельзя упрекать. И, не побоюсь уточнить, условия труда там отнюдь не плохи для викторианского Лондона, полного героями Диккенса!
И что делает Сеттерфилд? Сеттерфилд, автор и (соответственно) бог книги, говорит свыше своему герою: плохо, ты поступаешь плохо, друг мой. Надо было запереться в четырех стенах и погрязнуть в домашних заботах, не давая своим замечательным идеям воплотиться в жизнь! У тебя случилось несчастье и ты стараешься отвлечься? Неправильно! Как нехорошо! Ты должен помнить о своем несчастье изо дня в день, пока оно не сгноит тебя до костей!! Не хочет ли автор намекнуть читателям, что смысл жизни не в усердном труде на благо обществу, а в чем-то другом? В праздном существовании на лоне природы? В тихой радости брака? В жизни исключительно для собственного удовольствия? Странно и убого, не правда ли?

Нам нужно больше оттенков черного!

Беда героя в том, что как бы он ни старался отвлечься от своих проблем, он перегнул палку, да, но КАК МОЖНО винить за это человека. Конечно, он не может тратить время на обычный быт, особенно когда связь с бытом напоминает ему о трагедии. У него было два пути: замкнуться на своем горе или погрязнуть в бытовой рутине. Почему же ему нельзя было найти ТРЕТИЙ ВЫХОД?!Почему третий путь рисуется Сеттерфилд в таких ЧЕРНЫХ красках?

А вся эта мистификация с черным человеком вообще ни на что не тянет, так пишут школьники в тетрадках по математике свои первые книги, когда на дворе месяц май и до логарифмов нет никакого дела. Если черный человек всеми несчастьями наказывает главного героя за плохой поступок, совершенный им в возрасте десяти лет, то к той ли аудитории обращена книга? Может быть, Сеттерфилд после " Тринадцатой сказки " стоило написать обычную детскую сказку? С такими-то претензиями на морализаторство? Иначе черный человек в романе "Беллмен и Блэк" поступает неправильно. Какую бы он стихию не представлял, разве не нужно было наказывать тех, кто воспитал мальчика таким плохим? Тех, кто не запретил ему из рогатки стрелять по живым птицам? А?!
На самом деле впечатление создается, что это к автору пришел черный человек и заплатил приличную сумму денег как раз-таки с целью нажиться на издании такого многообещающего автора.

Еще нужно сказать пару слов о вставках про грачей. Это нечто унылое, похожее на популярную научную статью даже не в стиле "Нэшонал джиографик", а в стиле старого доброго "Юного натуралиста". Или помните, как было в рассказе Толстой "Сомнамбула в тумане"? Папа героини писал очерк про волка в детский журнал: "До чего же разнообразен пищевой рацион волчка - серого бочка: тут тебе и заиньки и кудрявые овечки". Мило, симпатично, скучно и служит заполнением места. Вставки о грачах как пуфики для прихожей - о них только спотыкаешься, а так стоят себе без толку.

Помимо прочего, смею отметить, что чудесные эвфемизмы, которые в предыдущем романе автор использовала на славу, в этом романе не появляются, и грязь льется на страницы неподобающим для викторианских романов образом (не скажу, что много, но есть). Быть может, потому, что в мире стало модно читать эротические романы?

Садитесь, Сеттерфилд, три, вы можете лучше. Задание на лето: возьмите тетрадь в линию и вместо того, чтобы писать роман со слабой фабулой и вялой идеей, сто раз напишите фразу "я все исправлю", сядьте и перепишите ваш роман набело, от корки до корки, красиво, атмосферно, интригующе, как вы умеете.