Террор

Скажу честно, когда мне посоветовали эту книгу, то я ужаснулась количеству страниц в своей читалке и долго подбиралась к этой книге.
Но была приятно удивлена, несмотря на объем, книга читалась легко и с интересом.

Лютый холод, сплошной лед, судно заперто в этом бескрайнем белом океане. Мужество, чтобы выжить и спастись от всего этого. Все это требует неимоверных человеческих усилий и желания жить. И все понимаю, что впереди поджидает смерть, вот она на подходе, но надо бороться из последних сил, хотя надежды нет.
Реальная история двух экипажей, двух кораблей "Террор" и "Эребус". До сих пор будоражад умы ученых и исследователей, до сих пор пытаются разгадать что же произошло с суднами, куда они пропали и что стало причиной.
Симмонс отлично сумел переплести реальное с вымыслом и оставить читателя в напряжении до конца своей книги.

В 1845 году британское адмиралтейство отправило вдоль северного побережья Канады морскую экспедицию в составе двух парусно-паровых кораблей: HMS Erebus и HMS Terror. Целью похода были поиски "Северо-Западного Прохода" (из Атлантики в Тихий Океан), давней идеи-фикс английского правительства и морского командования. Командующим был назначен заслуженный полярный исследователь Джон Франклин, а капитанами судов - также весьма опытные офицеры Френсис Крозье (Террор) и Джеймс Фицджеймс (Эребус). Оба корабля были оснащены по последнему слову инженерно-технической мысли, обладая усиленным деревянным корпусом и стальной обшивкой, выдвижными винтами, системой парового отопления жилых палуб, престонскими вентилируемыми иллюминаторами, угольными плитами для готовки и множеством других новинок. На борту имелся трехлетний запас консервированного продовольствия и угля, теплой одежды, медикаментов, пороха и пуль для охоты, что позволило бы морякам в случае затруднений пережить как минимум две зимовки во льдах. Общая численность экспедиции составляла 126 человек. Ни один из них не вернулся домой.

Дальше...

Жуткий и во всех смыслах леденящий кровь роман Дэна Симмонса был прочитан мной в разгар зимы, под вой метели и треск морозов, что, понятное дело, только добавляло антуражу. ;) Поскольку сюжет основан на реальных и хорошо изученных событиях, "финал немного предсказуем", но читается все равно очень захватывающе. Помимо этого, он еще и содержит огромное количество отсылок ко всяким историческим личностям и литературным произведениям ("Левиафан" Гоббса и "Маска красной смерти" По - только самые очевидные).

К привнесенным Симмонсом мистическим элементам у меня отношение смешанное - с одной стороны, они тут далеко не на первом месте и причиной гибели экспедиции являются отнюдь не какие-то эскимосские ктулхи с дагонами, а исторически-достоверные цинга, пневмония и туберкулез на фоне голода, переохлаждения, отравления свинцом и ботулизмом из консервных банок. С другой стороны - самая-самая концовка с раскрытием природы Зверя безбожно скомкана и меня лично разочаровала. Ни к чему это мумбо-юмбо, версия о просто крупном белом мишке (возможно рекликтовом представителе древней мегафауны) мне кажется куда симпатичнее. Да и несколько сюжетных линий были оборваны или заведены в тупик.

Но вообще "гвозди бы делать из этих людей". Ведь Северо-Западный проход - он только в 21 веке стал более-менее судоходным, в эпоху глобального потепления, авиации, спутниковой съемки и атомных ледоколов. А эти исследователи без всяких колебаний двинулись туда на переоборудованных деревянных кораблях времен Наполеона (причем это была уже не первая попытка). И преодолели почти половину пути, прежде чем их затерло, на голом превозмогании. Но смелости и решительности не всегда бывает достаточно, ибо, как сказал в свое время Фома Кемпийский: "Человек предполагает... а Бог располагает".

Читается легко, но трудно. Я впечатлительная. Я не люблю всякой кровищи и расчленёнки, когда она самоцель, но, кривясь, приемлю как инструмент для нагнетения обстановки (хотя и полагаю, что существуют более тонкие инструменты). Но вот о чём мне ФИЗИЧЕСКИ ТЯЖЕЛО читать - так это о бессмысленной человеческой жестокости и оставшемся безнаказанным предательстве, чем повествование изобилует не меньше. Несколько раз хотела бросить чтение (в моменты особенно жуткой гибели особенно симпатичных персонажей вроде Ирвинга или доктора Гудсера), но удержалась, и не пожалела - инуитские зарисовки в конце книги, легенды и быт эскимосов, вторая жизнь капитана (эдакий облагороженный вариант "Аватара", ггг) - как огромный глоток чистого морского воздуха после затхлого трюма :)

p.s. Ну и да, книги с картами, обилием реальных топонимов, побуждающие к изучению допматериалов по истории и географии, - всегда добро.

История одной арктической экспедиции, реальной замечу, изложена Симмонсом настолько правдоподобно, что просто диву даешься. Я слишком хорошо я знал судьбу той самой экспедиции Франклина, поэтому отчетливо представлял себе, что ждет меня в этой книге. Нечеловеческие лишения, голод, страх, кровь, боль, отчаяние, холод, от которого нет спасения, безнадежная борьба обреченных людей. Так все и получилось. Даже еще страшнее, чем я думал, потому что написана книга с необыкновенным литературным мастерством. Описания быта экспедииции, зимовки во льдах, бегства с кораблей настолько подробны, что возникает эффект присутствия.
Именно поэтому чтение романа производит такой эффект, и именно поэтому фантастический домысел автора столь реалистично вписывается в картину романа.