Царь Ирод
Ирод восседает на троне, к нему являются Три волхва. Он повелевает им на обратном пути из Вифлеема явиться к нему с подробностями о рождении Спасителя. Ирод напрасно ждет волхвов и в раздраженном состоянии духа обращается к своему Воину:
Воин (входит).
Ирод. Поди в Вифлеем и избей всех младенцев от двух лет и ниже. Воин (уходит и возвращается обратно).
Ирод. Приведи ее сейчас сюда.
Воин уходит в одно из боковых отделений вертепа и тотчас приводит Рахиль в черном с головы до ног одеянии с ребенком на руках, жалобно пищащим.
Ирод. Как ты, старая баба Рахиля, смеешь не давать своего дитенка бить моему верному воину, когда я это приказал?
Рахиль (воет). Да он же у меня один, да такой маленький, да от него никому нет зла.
Ирод. А, дак ты мне еще смеешь грубить! (Воину.) Коли ее ребенка!
Воин закалывает отчаянно кричащего ребенка. Рахиль заливается слезами.
Хор (закулисами).
Ирод (обращаясь к Воину). Гони отсюда старую бабу!
Воин прогоняет ее в одну сторону, а с противоположного хода является Отшельник.
Отшельник.
Ирод (зовет Воина).
Воин (с мечом входит и останавливается перед Иродом).
Ирод. Прогони отсюда сего старого бродягу!
Воин прогоняет Отшельника в одну сторону, а с другой стороны является Смерть с косою и начинает речитатив.
<Смерть>.
Ирод в ужасе встает на своем троне быстро и порывисто.
Смерть.
Ирод (просит отсрочки). Дай отсрочки один год!
Смерть. Ни на один месяц!
Ирод. Дай на один день.
Смерть. Ни на один час!
Ирод. На одну минуту.
Смерть. Ни на одну секунду!
Ирод покорно склоняет голову на косу, а Смерть, отрубив голову, плавно удаляется одним ходом, а другим вбегают Черти с визгом и хохотом, окружают тело Ирода и под предводительством огромного Черта тащат тело в ад.
Хор (изображает кипение адской смолы). Жж… Зз… Сс…
Трон опустел.
Аришенька (входит и обращается к публике).
(Садится.)
Старик (с мешком за плечами).
Аришенька. Садись, Старичок, садись, дорогой!
Старик садится ей на колени. Аришенька выбирает у него деньги из мешка за плечами.
Франт (является и обращается к публике).
Старик.
Старик и Аришенька (кричат вместе). Ступай отсюда прочь!
Франт сконфуженный уходит.
Аришенька (за кулисами говорит).
Музыканты играют «По улице мостовой». Аришенька пляшет русскую. Старик по ее приказанию тоже пляшет до изнеможения, чуть не падает – так что Аришенька переутомленного Старика наконец уводит долой со сцены. Старик прихрамывает и закашливается к великой потехе и смеху публики.
На сцену является Мужик.
<Мужик>. Куда же это я забрел? Вот тебе на! А где же Максимка? (Зовет.) Сын Максим, а сын Максим!
Максимка (за сценой). Ау, татка!
Мужик. Да где ж ты?
Максимка. Да в лесу!
Мужик. Зачем ты туда попал?
Максимка. Да грибы собираю!
Мужик. Да что ты, сдурел али пьян – какие ноне об растве грибы?
Максимка. Да еще какие – подосиновики! Ходи ко мне собирать, а то всех одному не набрать!
Мужик. В такой-то мороз мне к тебе идтить? Нет уж, ты выходи ко мне скорей. Пора домой, а то замерзнем!
Максимка. Не, мне в лесу тепло! Да я никак и заблудился? Так и есть – заблудился.
Мужик. Так читай за мной молитву «Да воскреснет бог».
Максимка. Да растреснит твой лоб, тятька! Так стемнело, что ни зги не вижу.
Мужик. Ну, так читай за мной другое!..