Пока течёт река

Вот и состоялось моё знакомство с Дианой Сеттерфилд. Много я слышала о её книгах и хорошего, и плохого. Но сама никак не могла добраться до её книг. И вот чудо свершилось. Я очень люблю магический реализм, где это именно реализм. То есть случается что-то, что можно назвать чудом, магией, но этому практически всегда найдется разумное объяснение, а читатель уже сам думает, правда это или вымысел. И здесь всё было именно так. Этим-то меня и подкупила книга.

Начинается всё очень интересно. В день зимнего солнцестояния в маленьком городке у реки появляется девочка, четырех лет. Так уж случилось, что целых две семьи потеряли своих детей. Только одна девочка пропала 2 года назад, а другая всего пару дней. И что самое странное обе эти семьи узнают и признают девочку. Но кто она? Мало того, что появилась при весьма загадочных обстоятельствах, так еще и не разговаривает. Таким образом узнать наверняка, кто она, не представляется возможным.

Вообще в романе поднято много очень важных тем. Они не только интересны для сюжета, но и цепляют за сердце и оставляют что-то после себя в голове. Одной из таких тем является потеря ребёнка. Очень часто случается так, что люди, после того, как потеряли ребёнка (по разным причинам) больше не могут жить вместе, становятся чужими. Хотя для меня это очень странно. Вы же почему-то выбрали друг друга, еще задолго до появления малыша, вы любили друг друга. Почему же в самую трудную минуту вы не ищете поддержки друг у друга? Ведь ребенок только дополняет семью, не делая из неё совершенно новую.

Очень мне понравилось, что книга многогранная. Кажется, каждый читатель найдет что-то для себя. Здесь вам и трактир, где звучат истории на любой лад, где собираются завсегдатаи. Здесь сестринское дело и отношение женщины к родам, вообще о медицине немало (а я это безумно люблю), здесь также много сказано о фотографии. Фотограф - один из главных героев. И чудо проявления фотографий описано здесь довольно подробно. Такие детали и мелочи на мой взгляд делают книгу только лучше.

Завязка у книги такая яркая, сразу затягивает читателя в омут. Но потом, когда нас знакомят с главными персонажами, которые сыграют ту или иную роль в сюжете, книга становится скучноватой. В этот момент читать было непросто. Но затем течение вновь набирает обороты. Ни одна сюжетная линия не была введена просто так. Все ружья выстрелят, все люди пригодятся, все истории обязательно вспомнятся в конце и окажутся весьма кстати. Просто прекрасная концовка во всех смыслах.

Еще большой плюс для меня - это атмосферность. Вот всё именно так, как я люблю. Начнем с того, что река Темза здесь такое же действующее лицо, как и люди. У неё свой характер, она может разозлиться, а может и помогать. Она убивает и спасает. Ну, а также дожди, холодная вода, ветер. Мрачновато, но так красиво!

Хочу отметить, что я немного слушала книгу. Так вот чтец безумно медленный. Слушала на скорости 2.0, но эти его паузы между словами, просто выводили из себя. В итоге слушала крайне мало, в основном пыталась найти время, чтобы читать глазами и воспринимать историю совсем иначе, чем подает её чтец.

Каждая история с чего-то начинается. Реальная ли, выдуманная ли - любая рассказанная кем-то история имеет начало. Вот история английской Дианы Сеттерфилд началась для меня, да и для всех остальных читателей мира с "Тринадцатой сказки". Именно в эту книгу я по-прежнему влюблена, настолько история о близнецах, старом доме и призраках захватила меня. Конечно, критики мира вторили простым читательским обывателям, называя госпожу Сеттерфилд королевой неоготического романа, сравнивая ее с Джейн Остин, Дафной Дюморье, сестрами Бронте (главным образом, Эмили) и Бог знает с какими литературными величинами еще. Помнится, "Тринадцатую сказку" я прочитала в трех вариантах - в украинском переводе; в оригинале на английском; и наконец на русском языке. "Тринадцатая сказка" была написана в 2006 году. Затем читатели ждали следующего шедевра долгих семь лет. Но хоть критики и были в восторге от "Беллмена и Блэка", лично я ничего особенного в этой книге для себя не заметила и не подчеркнула. Особенно после восторгов, вызванных в моей душе дебютом Дианы Сеттерфилд. Поэтому узнав, что 2019 год порадует нас новинкой этой писательницы, я всерьез сомневалась, что буду покупать эту книгу на бумаге (честно говоря, о том, что потратила деньги и место на полке на "Беллмена и Блэка" я жалела долго). но тем не менее, аннотация к книге заинтриговала меня настолько, что я решила рискнуть. И риск оправдался!

Конечно, былого восхищения, как это было после "Тринадцатой сказки" эта книга не вызывает. Но ведь это другая книга. Да и я с первых прочтений "...сказки" стала гораздо старше, изменилась. Кто знает, какие эмоции я бы испытала, перечитав ее? Поэтому хочу поговорить о "Пока течет река", как о самостоятельной истории, какой она и является.

Как это всегда бывает у Дианы Сеттерфилд - очень добротный язык, яркие насыщенные описания, живые персонажи. И этих персонажей в "Пока течет река" очень много.

Центральное место действия - это трактир "Лебедь", которым владеет Марго Окуэлл и ее муж Джо. У них двенадцать дочерей и один сын - Джонатан. Джо прекрасный рассказчик историй, а Марго прекрасная хозяйка трактира и прекрасная мать. У их хилого, но очень доброго сына нет ни отцовского таланта сказителя, ни материнской и сестринской сноровки в работе и хозяйстве.

Другой не менее важный персонаж - медсестра Рита Сандей. Она выросла в приюте у монахинь, но в Бога не верит. В свои 35 лет Рита не замужем, потому что больше всего на свете боится забеременеть и умереть. Она очень часто принимает роды и время от времени дети или роженицы не переживают этой процедуры.

Фотограф Генри Донт в свою очередь мечтает о ребенке, как мечтала и его жена Мириам. Сейчас он одинок и у него нет ничего кроме работы, которую он очень любит.

Хелена и Энтони Воган очень любили друг друга и были счастливы, родив первую дочь Амелию. Однако за два года до событий книги их двухлетнюю малышку похитили и так и не вернули неизвестные люди, требовавшие выкуп. Муж и жена отдалились друг от друга, хотя по-прежнему друг друга любят и даже хотели бы еще детей.

Роберт и Бесс Армстронги - счастливая супружеская пара из Келмскотта. У них ферма, обширные угодья и семеро детей. Роберт - сын лорда и чернокожей служанки. Отец признал его, дал образование и оставил часть своего состояния незаконному сыну. Бесс - хромая дочь богатого землевладельца. Несмотря на свое увечье и тот факт, что один ее глаз очень отличается от другого, Бесс всегда была живой и веселой девушкой, пока ее не изнасиловал один человек. Однако Роберт женился на Бесс несмотря ни на что и старшего сына, названного Робином, любил не меньше, нежели шестерых остальных детей. Теперь у Робина есть жена и двухлетняя дочь Алиса - первая внучка Армстронгов.

Лили Уайт работает экономкой в доме пастора. Она годами мучается от страшной тайны прошлого, связанного с ее сводным братом Виктором и их общей младшей сестрой Анной. Это очень простая трудолюбивая и добрая женщина, забитая и отказывающая себе в малейших радостях.

Бен - тринадцатилетний сын мясника и его забитой вечно испуганной жены. Кроме него в семье еще больше десятка детей. Отец у них - премерзкий тип, только и делающий, что жрущий и упрекающий детей в дармоедстве. Регулярно избивает и жену, и сыновей. Дочерей пытается сбыть с рук замуж как можно раньше.

Молчун или Паромщик - призрак с реки, который когда-то выторговал жизнь своей дочери в обмен на вечное служение реке. Он возвращает на берег тех, чье время еще не пришло, но забирает "на ту сторону реки" тех, кому пора уходить.

И вот все эти персонажи сплетутся в один причудливый клубок, когда попавший в крушение Генри Донт возникнет на пороге "Лебедя" в ночь зимнего солнцестояния с мертвой девочкой на руках. Девочка откроет глаза, но не будет говорить ни слова. Кто же она? Амелия? Алиса? Анна? Дочь паромщика, много веков назад спасенная из реки? Девочка речных цыган, случайно выпавшая из лодки? Так или иначе, а ее появление станет катализатором жизней многих персонажей - заставит разбираться в прошлом, в настоящем, в себе, в окружающих...

Если бы у меня было больше свободного времени, я бы прочитала эту книгу быстрее. Оторваться от нее трудно. Очень советую. И впервые история Сеттерфилд окончилась относительным хеппи-эндом.

Джо "выуживал" свои истории из дальнего вернего угла комнаты - так полагал его сын Джонатан. Джо - муж хозяйки трактира "Лебедь" Марго. Когда-то он молодым парнем забрел в этот трактир и там, сначала прислушиваясь к историям других, нашел свое призвание, рассказывая сказки, крутившиеся у него в голове с самого детства, и судьбу в лице благодарной слушательницы и на тот момент хозяйской дочки Марго. "Однажды, давным-давно…", - так всегда начинались его рассказы.
Как-то вечером после этих традиционных слов рассказ Джо прервал ввалившийся в трактир окровавленный незнакомец с большой куклой в руках, который потерял сознание не успев дойти до лавки. Никому из завсегдатаев он не был знаком. Джонатан забрал промокшую куклу и пристроил у себя на коленях. Кукла оказалась настоящей девочкой, не подающей признаков жизни. Однако, случилось Чудо, возможно одно из тех, что попадается в библейских текстах либо оно произошло по каким-то причинам, еще не ведомым науке; тем не менее, девочка ожила. Джонатан решил что это он разбудил ее поцелуем как принц из сказки...
Предчувствие чего-то витало в воздухе и это что-то почувствовали многие, таинственности повествованию добавило описание реки, ее устья и притоков, а так же прослеживающаяся с этим описанием аналогия с деревом жизни, которое питают ручейки человеческих судеб, вливающихся в общий бурлящий поток. Одним словом, автор сумела меня увлечь бодрым интригующим началом и красивым выразительным языком, читать книгу несмотря на мое небольшое предубеждение к автору после "Тринадцатой сказки" оказалось легко, страницы переворачивались быстро и совершенно незаметно для меня. Не успела оглянуться - а эта почти мистическая атмосферная история уже близится к финалу...
Прочитано в Новогоднем Флешмобе и Книжном путешествии.

Диана Сеттерфилд запомнилась мне (как и многим другим читателям) по своему потрясающему писательскому дебюту - “Тринадцатой сказке”, мрачной готической истории, вдохновленной нашими любимыми классическими романами сестер Бронте и Дафны Дюморье.

Роман “Пока течет река” привлек меня восторженными читательскими отзывами и рекомендациями, да и аннотация выглядела весьма многообещающе: однажды поздней темной ночью на пороге трактира “Лебедь”, расположенного на берегу Темзы, появляется таинственный незнакомец с ужасными ранами на лице и мертвой девочкой на руках. Однако, несколько часов спустя девочка загадочным образом оказывается живой и невредимой…

Звучит жутковато, таинственно и весьма готично, не правда ли? Но приготовьтесь к тому, что эта сцена будет единственной действительно волнующей и немного пугающей сценой в романе. Потому что все прочие ужасы и трагедии, о которых говорится на страницах книги, имеют отнюдь не мистическое происхождение. Всё-таки, как ни крути, самое страшное в нашем мире - это не привидения и живые мертвецы, а сами люди и зло, которое они творят.

Именно поэтому я, так впечатленная мрачной готической завязкой истории, была разочарована дальнейшим развитием сюжета, который откровенно повернул в сторону реализма вместо ожидаемой мной мистики.

С другой стороны, не могу не отметить множество очевидных достоинств романа Дианы Сеттерфилд, среди коих не последнее место занимает прекрасный авторский слог, множество прекрасных и атмосферных пейзажей и зарисовок - все просто, душевно и со вкусом.

Вот, например, очень красивый и наполненный поэзией кусочек текста:

Также хочется сделать комплимент писательнице в части мастерской прорисовки сюжета, состоящего из множества линий и ответвлений, взаимосвязанных между собой. В итоге получилось очень гармоничное и цельное повествование, объединяющее в себе несколько отдельных самостоятельных историй.

Объединяющим звеном здесь выступает таинственно ожившая девочка четырех лет, в которой сразу две семьи признают свою потерянную дочь, а экономка священника видит в ней свою давно умершую сестру. К сожалению, девочка не может сама пролить свет на эту загадку – со времени своего невероятного спасения она не произнесла ни слова.

Параллельно со стремительно развивающимися событиями в настоящем, писательница постоянно возвращает читателя в прошлое, приоткрывая завесу над скелетами в семейном шкафу некоторых героев, тайнами, трагедиями и преступлениями. И здесь остается только ужасаться масштабам зла, которое безраздельно властвует над душами некоторых людей.

И это довольно реалистично и жизненно - в настоящем мире хватает людей, полностью лишенных стыда, совести, чувства эмпатии и высоких моральных принципов.

Мне кажется, у писательницы вышли довольно правдоподобные и реалистичные психологические портреты героев: она сумела убедительно показать горе матери и отца, потерявших своего ребенка; постепенное разрушение семейных отношений, отчуждение и потерю контакта между мужем и женой; силу, смелость и справедливость человека, сумевшего найти в себе силы простить своего неродного сына; страх, слабость и сломленность человека, с малого детства подвергавшегося унижениям и побоям; злое и жестокое сердце человека, способного на любое преступление ради своей выгоды…

Отдельного упоминания заслуживает миссис Константайн, врачевательница душ. Если вы, как и я, ожидаете от нее сеансов спиритизма, магии и колдовства, вас ждет приятный сюрприз - она лечит души совсем другими методами. Признаться честно - это меня удивило. Так что и здесь никакой мистики ждать не приходится.

Финал истории получился полным светлой печали по давно ушедшему прошлому, сожалений о несбывшихся мечтах и робкой надежды на счастливое будущее.

вот такой вопрос можно найти на страницах романа Дианы Сеттерфилд. И несмотря на то, что финал истории вроде бы подразумевает ответ “ничего не стоит”, мы-то с вами знаем, как оно бывает на самом деле…

Удивительно, что несмотря на все отмеченные мной достоинства книги, она не оставила во мне глубокого следа, и, откровенно говоря, показалась достаточно поверхностной. Как будто истории, рассказанной Дианой Сеттерфилд чего-то не хватило.

Силы эмоционального воздействия на читателя? Более глубоких и продуманных образов героев? Трепетных и пронзительных моментов? Мистики и жутких эпизодов? Тревоги и внутреннего напряжения? Мрачной атмосферы?

Как будто это всё есть в “Пока течет река”, но как будто этого всего вовсе недостаточно, чтобы стать чем-то бОльшим для читателя. Именно поэтому я ставлю твердую и уверенную четверку.

Противоречивая книга для меня... Манящая, завораживающая, но именно противоречивая. Сейчас объясню, почему.

Меня очень привлекал язык и слог автора, как она умело рассказывает нам свою очередную сказку (признаюсь, для меня это первое знакомство с Дианой). Это тянуло продолжать чтение. Но в то же время что-то липкое, холодное, неприятное... словно волочилось за прочитанным, как грязные, мокрые и тёмные воды ночной Темзы. И вот вроде бы очень хотелось узнать концовку и разгадать тайну: что же это за девочка, живая и настоящая ли вообще, что это за Лили Уайт и причём здесь вообще она?! Чей ребёнок, в конце-то концов?! Но в то же время оставался "неприятный", непринимаемый моей душой, что ли, осадочек. Я не сразу поняла, в чём дело. Но потом для себя это определила так: главная "неприятность" в книге для меня в том, что она о маленькой то ли потерянной, то ли вообще нечеловеческой девочке. Эта тема, признаюсь, для меня жутковата... Дочки у меня нет, но хотелось бы. И вот это осознание холодило мне кровь... и заставляло негодовать внутри. Кто и зачем так с ребёнком, да и ребёнок ли это?!

Больше всего из героев мне были симпатичны Армстронг старший (нечасто встретишь такого мужчину: фермера с благородным происхождением, галантного и правильного) и сельская медсестра Рита. Хотя почему Рита так отчаяно боялась рожать и вообще личных отношений - вот загадка?! Понравился мне и эпизод про Бэсси Мэй - прямо как про себя прочитала!

Книга напомнит очередной раз, что можно воспитывать чужого ребёнка, но его гены и его сущность ты не исправишь, коли уж человек таким пришёл в этот мир... Понимать и делать это и похвально, и грустно одновременно.

Концовка отдельно порадовала! Но книга, ещё раз обращу внимание, всё же мистической направленности! Стоит это учитывать заранее. Рассказывать "сказки" и разгадывать загадки наши герои будут до самого конца.

Все происходит вокруг реки, которая течет неизвестно сколько тысяч лет.
Возле нее, рядом с ней, благодаря ей или из-за нее и даже на ее оборотной стороне.
Река и приравнивается ко всему и равна всему человеческому и много больше. На ней можно поверять человеческие чувства, ей можно доверять сокровенное, в ней можно скрывать страшные тайны.
Темза, а это именно она, не очень-то стремится достичь своего устья: петляет, меняет курс, разбивается на множество протоков и рукавов, описывает не нужные дуги, замедляется, разливается вширь, сужается, ускоряется, снова расширяется, чтобы оросить поля и луга, насытить водой растения, людей, животных.
У реки свой, удивительными красками описанный «…мутный зеленовато-коричневый запах». Само ее имя Темза происходит от древнекельтского «тёмная». Её дыхание слышно всегда, и человеку знающему и внимательному сразу станет понятно, что можно, а что нельзя. Что река позволит, а что нет. Проплыть, порыбачить, перевезти…Река качает лодки, как колыбели, когда обсасывает и лижет их, когда захватывает мертвой хваткой.
Холод и туман, когда выжимает из людей тепло, когда приносит грусть и тревогу. Течение мыслей часто подстраивается под ее течение. Река всегда обладает особой силой притяжения и надо быть совсем не от мира сего, чтобы не пойти вслед за ее водами. У нее неповторимый глас и зов.

По Темзе можно сплавлять баржами в города собранный на болотистых лугах в окрестностях Рэдкота кресс-салат, который местные не едят, – потому что не вкусно. Кое для кого река была денежным потоком, в котором шелест купюр и ценных бумаг заменил плеск волн. Это были крупные дельцы по грузоперевозкам. Право собственности на Темзу заявляли юристы королевы.
На ее берегу можно устроить пикник в хорошую погоду, а в холод собраться в зимнем зале трактира «Лебедь». Чтобы за стаканчиком эля полюбоваться безмятежными арками Рэдкотского моста и послушать истории, которые рассказывает лучший рассказчик в округе, хозяин трактира Джо Блисс. Собирались в трактире завсегдатаи, простой народ: бражники работяги с гравийных карьеров и салатных плантаций, лодочные мастера, матросы с речных барж. В один из таких вечеров очередной рассказ Джо прервался. В дверях трактира стоял израненный человек с мертвой девочкой на руках.

Генри Тонт, викторианский фотограф «Трактир на берегу Темзы»:

Так началась новая, совершенно захватывающая история. Точнее несколько историй, перетекающих из одной в другую. И детективная, и мистическая, и истории любви. Все увлекательные.
Течение событий. Важных, завораживающих, чудесных и загадочных, детективных, обычных житейских, смешных и грустных. Одно за другим излагаются автором эти события, рассказываются истории, которые поначалу кажутся ничем не связанными, Кроме того, что в них всегда присутствует река. Мы понимаем, что по закону жанра все разрешится. Все разрозненные эпизоды как-то свяжутся в единую историю. Как это бывает в английской литературе.

В книге задействовано много самых разных персонажей.
И все же самый главный, самый занятный, интересный персонаж в книге - Река. Впрочем, реку персонажем-то назвать стыдно. Она гораздо больше, она какая-то сущность, она целый, параллельный человеческому, мир.
Замечательное произведение, в котором главный действующий персонаж - река Темза. Она больше всех вместе взятых героев книги, больше самой истории, рассказанной в ней. Она огромный мир, она сущность. Она сама жизнь. А история в книге, стилизованная под Диккенса, лишь приложение к ней.

Объемное произведение, за которое я взялась с большим удовольствием, т.к. в автором была знакома. С первых страниц погрузилась в историю, но...
Книгу я могу разделить на три части.
1. Начало.
Интригующее и увлекательное вступление. В трактире, как всегда в небольших местностях, собираются старожилы. Слушают истории, ведут разговоры, тем самым убивая время. В один из таких вечеров дверь открывает окровавленный мужчина с ребенком на руках. Падает и тут же оказывается в заботливых руках людей. На девочку ни кто не обращает внимание, ведь ее бледность и безжизненность дают повод думать что это кукла. Ради интереса к ней подошел мужчина и после долгого анализа понял, что это мертвый ребенок. Прошло некоторое время и девочка открыла глаза.
Круто! Начало шикарное. Я думала ну все, это книга побьет все рекорды. А нет. Наступает время второй части.
2. Кто есть кто.
И началось введение в курс истории. Кто есть кто, кто кому кем приходится и в этом духе. Аж на большую половину книги. Я запуталась в героях, я запуталась в девочках, я запуталась в событиях. И это подпортило общую картину .
3. Все точки над i.
К концу произведения я имела общее представление о героях. Опять появился интерес, но книга закончилась. Автор смогла выпутаться из этого клубка хитросплетений, за что ей спасибо. Все стало ясно и понятно.
Автор гениальна! Такого навыдумывала, но Тринадцатая сказка намного круче.

Что ж, мое первое знакомство с этим автором прошло довольно удачно. Да, я из того меньшинства, кто не читал ее всем известную "Тринадцатую сказку", а вот как-то начало знакомство с ее творчеством с другой разрекламированной книги - "Пока течет река". Она написана в лучших традициях магического английского реализма, с неким детективным налетом. Это произведение "поглотилось" мною буквально за пару дней. Здесь удалось все - от сюжета до разных, но довольно колоритных персонажей, а фоном служит бурная река, что как жизнь подбрасывает нам разные нестандартные ситуации.

В принципе, основными персонажами можно здесь выделить реку и маленькую девочку, четырех лет. И если у реки, с ее притоками, есть географическое название, то настоящие имя девочки скрывается до самого конца.
Появление ребенка кажется мистическим, когда вечером, зимой, во время рассказа разные баек в трактире "Лебедь" появляется израненный незнакомец с девочкой на руках. Ребенка, в начале посчитали мертвым, но потом она "ожила", в конце книги раскрывается, как произошло это оживление и почему. Девочка молчит, а принесший ее мужчина оказался фотографом, который сплавлялся на лодке и не справился с крутым речным порогом, когда он тонул, то заметил в воде девочку и смог не только спастись, но и вытащить ее. Кто это дитя он не в курсе. И этот, ребенок без документов, становится разменной монетой в довольно алчном плане. Возле нее, персонажи с черной душой, начинают плести сеть обмана.

Кем же окажется спасенная девочка - Амелией из богатой семьи Воганов, чью дочь украли два года назад? Или может это Алиса, внучка фермера Армстронга, дочь его непутевого приемного сына? Или же это младшая сестра сумасшедшей Лили Уайт, хотя учитывая возраст последней это не реально, но все же.

Медленно, но верно раскрываются все тайны, а также старые преступления и вытаскиваются на свет старые грехи.

Перед читателем предстает летопись несколько семей, судьбы разных людей, которые связаны с рекой и все это написано красивым и увлекательным слогом, который накрывает, как волна, с головой.
От этой книги трудно оторваться и стоит прочитать. Для всех ценителей магического реализма.

Диана Сеттерфилд всё ещё автор «той самой «Тринадцатой сказки», ставшей такой читаемой. Once Upon A River, вероятно, станет её попыткой избавиться от этого ярлыка. В марте этот роман выходит на русском языке, и очень скоро читатели вынесут свой вердикт.

Если честно, я была не в восторге от «Сказки». Взявшись за очередной роман Сеттерфилд, я надеялась поменять своё мнение о её творчестве. Выбор викторианской эпохи несомненно даёт автору хорошую основу для добротной истории. Городские легенды, местный фольклор и старая таверна у реки становятся отличной присказкой, а вот сама сказка начинается с главного — в двери этой самой таверны, где посетители уже пропустили рюмашку-другую и обсудили одну-две страшные истории, входит трудно опознаваемый мужчина с ребёнком на руках, скорее похожего на куклу, чем на ребёнка, который, судя по всему, уже отправился в мир иной. Никто не знает, откуда они пришли и что за несчастье с ними приключилось.

Именно с этого момента начинается поиск истины, а таверна «Лебедь» станет главным штабом. Именно оттуда люди уходят на поиски ответов и туда же возвращаются с тем, что им удалось выяснить. Сеттерфилд приведёт в эту таверну много персонажей, слишком много, на мой взгляд. Совершенно разные люди окажутся связаны друг с другом. И этим объединяющим звеном станет тот самый ребёнок, который появился из ниоткуда. Казалось, судьба девочки должна была стать основной в сюжетной линии, но в центре оказываются другие герои с их радостями, трагедиями и сильными душевными переживаниями. В целом, это роман именно о людях, но Сеттерфилд не любит простых однотипных персонажей, как доказала нам «Тринадцатая сказка». Здесь все люди на разрыв, наотмашь, вдребезги.

В этом романе достаточно много мистического и фантастического, но формат городской легенды оправдывает любое событие происходящее в романе, каким бы нереальным оно ни было. В то время как в «Тринадцатой сказке» автор переборщила с путаными семейными связями, которые попросту кажутся абсурдными. Именно поэтому мои симпатии в пользу «Реки». Но даже отметив это, я не скажу, что Once Upon A River произвела на меня впечатление. Опять то же НЕДО, что и в «Тринадцатой сказке» неотвязно меня преследует и мешает записать автора и её работы в любимые.

Для меня, как ни странно, большим удивлением стала страничка автора с благодарностями. Судя по всему, она проделала огромную работу при подготовке этого романа. От аспектов работы медсестёр и процесса фотографирования в 1800-е годы до особенностей поведения свиней. За это её, несомненно, можно уважать.

Принимаясь за чтение, я рассчитывала, что потрачу на книгу немало времени, неделю минимум, п.ч. кирпич в 512 страниц, как ни крути, достаточно увесистый. Но, может быть на контрасте с Сафоном, сказка из викторианской Англии пошла на удивление легко и быстро. Возможно, все дело в том, что здесь, опять таки в противовес Сафону, я симпатизировала практически всем, за редким исключением, персонажам - владельцы "Лебедя" с марготками и Джонатаном, чета Воганов, большое и счастливое семейство Армстронгов (кроме Робина, конечно), Рита и Донт, Руби и ее бабушка, пастор и даже несчастная Лили Уайт - все они получили мою самую искреннюю симпатию. Робина, хотя он и отрицательный персонаж по сути, мне было больше жаль. Жаль, что его порочная натура взяла верх над тем хорошим, что в нем все-таки было, ведь оно точно было, ведь он не только сын своего биологического отца, но еще и своей матери тоже, и его отчим дал ему столько любви, что у него были все шансы стать хорошим человеком и прожить достойную жизнь. Виктор Нэш - единственный по-настоящему отрицательный персонаж, а девочка никак не затронула мои чувства. При том, что в книге буквально все сразу и безоговорочно попадали под ее обаяние и хотели сделать ее своим ребенком, передать - в чем же именно состояло это своеобразное и всеобъемлющее очарование - у автора не вышло, я его не ощутила и никаких эмоций по поводу этого ребенка не испытывала. Я не испытывала сожалений, когда ее признали умершей в самом начале романа - а ведь Алису и Амелию я впоследствии искренне пожалела. Я не удивилась, когда она оказалась живой. Не тревожилась, когда она потерялась и ее нигде не могли найти в наводнение. Удивительным образом малышка эта никак меня не затронула. Может быть, это потому, что я изначально отнеслась к ней как сказочному персонажу, не принадлежащему до конца этому миру, не являющемуся человеком в полном смысле этого слова, не то призрак, не то эльф, пришла ненадолго к людям, и без сожалений ушла обратно, и такое развитие событий - хорошо и правильно, вот как я это воспринимаю. В послесловии автор сделала попытку объяснить некоторые события и явления и тем самым как бы сделала заявку, что этот ее роман относится к числу реалистичных, что здесь описано нечто, вполне могущее произойти в реальности. На мой взгляд, попытка эта не выдерживает никакой критики. Нырятельный рефлекс млекопитающих к событиям, послужившим завязкой романа, притянуть можно разве что за уши - ни по сопутствующим обстоятельствам, ни по длительности клинических проявлений он сюда не подходит. Так что для меня, кто бы что ни говорил, этот роман Сеттерфильд - самая настоящая волшебная сказка. Как сказку я его проглотила одним махом и все ощущения получила именно как от сказки. Мне понравилось, и я, пожалуй, Сеттерфилд продолжу читать - а после "Беллмена...", который сильно меня разочаровал когда-то, я в этом сомневалась.