Однажды тёмной зимней ночью...

Англия девятнадцатого века мало чем отличалась от других стран в плане медицины, доставалось всем пациентам, а роженицам, наверное, больше всех. Какое-то такое у меня сложилось впечатление от многих уже прочитанных книг.
Особенно, если в дело вмешивались малокомпетентные повивальные бабки, сиделки, неграмотные врачи и прочая бестолочь, уж простите мой французский.
Нашей героине не повезло. Мало того, что рожала более суток, так теперь ей предстоит днями лежать в душной комнате с занавешенными окнами, кушать, как птичка, и литрами глотать опиум.
Не удивительно, что у неё начинаются галлюцинации и в голову лезет, извиняюсь, всякая *рень, да ещё и подогретая слухами о ведьме (благоверный знал, какими историями потчевать жену перед родами).

Для меня это ни разу не мистический рассказ.

Рассказ очень атмосферный, рождественский, только… не знаю, как правильно сказать… наоборот. В том смысле что гг ненавидит рождество. Вся эта суета, запахи и ароматы, ожидание чуда, всё его неимоверно раздражает. И на это есть свои, веские причины.
Когда-то наш герой был молод, полон сил и идей, праздновал так всеми любимый праздник. А ещё создал кружок исповеди и покаяния, и однажды там появился человек, который изменил его жизнь.
Этот пьяница и пропащая душа что-то всколыхнул в сердце нашего героя. Его исповедь о том, что где-то были люди пытающиеся ему помочь, и много чего сделавшие, чтобы он перестал пить, и теперь преданные им, всколыхнули интерес. И он поддался на просьбу лично отвести доброй супружеской паре извинения.
А дальше случилось то, чего Эдвард никак не мог предположить. Его закружило в водоворот чужих прожитых жизней, воспоминаний, страстей и преступлений. Открылись какие-то шлюзы во времени и он за мгновения прожил один из этапов жизни Дэвида, его унижение, возвращение к жизни и снова падения в бездну.
Что это было? Зачем? Почему именно он?
Ответов нет. А рождество больше никогда не станет прежним.

Зима наступила, ночи становятся длиннее, холоднее и морознее. И чтобы почитать эту книгу ночью, пусть даже с уютным тёплым пледом и чашечкой ароматного горячего чая, даже речи не шло. Уж лучше вечером, когда сумерки только-только начинают сгущаться, на небе загораются первые звезды, и полная луна заглядывает в окно. Вот так будет мистичнее и загадочнее.

В этой книге восемь мистических историй в лучших традициях Чарльза Диккенса и Генри Джеймса. По крайней мере, так заявлено в аннотации. Диккенса читала очень давно, с Генри Джеймсом я не знакома, но автора знаю. Поэтому сравнивать не буду.

В рассказах есть всё, что и должно быть в данном жанре мистики: призраки, ведьмы, ожившие мертвецы, самостоятельно передвигающаяся мебель, шахматы, играющие сами с собой, скрипучие половицы и завывание ветра в камине. Выдержан дух той эпохи, когда носили корсеты и длинные платья в пол, когда ездили в каретах, запряженных лошадьми. Поэтому, наверно, и повествование неспешное. Какие-то истории захватили, что-то не очень, где-то показался скомкан финал и хотелось бы большего раскрытия сюжета. Я понимаю, что в рамках короткого рассказа это сделать не так просто, но тем не менее...

Наверно, я избаловала себя хорошей мистикой, но лично мне не хватило той самой мистики, когда на самом интересном месте вдруг неожиданно вздрогнешь от внезапного звука в тишине комнаты, а оказывается это за стеной сосед передвинул стул. Когда напряжение нарастает постепенно и потом комом обрушивается на тебя в финале. И ты тяжело дышишь, пытаясь "переварить" действо. У меня такого не было, увы.

Наверно, надо было разобрать каждый рассказ, представленный в сборнике, но делать этого не буду. Каждый хорош по-своему, какой-то понравился больше, какой-то меньше.

Впечатления так себе. Женщина с помощью отца бежит от мужа, который иногда воспитывал её кулаками. С ней сын, судя по всему с неуравновешенной психикой. Оно и понятно, честно говоря, с такой-то мамашей (умудрилась в первый же вечер запереть его одного в комнате). Да, терпеть истерику иногда выше сил, но такие методы воспитания вряд ли что-нибудь дадут.
Вообще, главная героиня какая-то странная, дёрганая, запуганная (ну тут то понятно хоть), заискивающая перед прислугой.
Вообще создалось впечатление, что служанкам в те времена жилось лучше, чем дамам из высшего света. Они хоть позаботиться о себе могли.

Оценка моя наверное даже завышена. По прошествии нескольких дней я еле вспомнила, о чём рассказ.

Виктор Крисп когда-то блистал. Он был первым учеником в классе, подавал великие надежды, его интересовало неизведанное, он за многое брался, в отличие от брата, которого занимали только биология и растения.
Но сейчас брат великий учёный, а все начинания Виктора потерпели фиаско.
Единственное его достижение пока - женитьба на славной девушке, милой и красивой, ни в чём ему не перечащей. Любовь у них взаимна, а впереди медовый месяц вдвоём.
Но что-то не задалась поездка. Не помог ни найденный на побережье доисторический ящер (ещё один плюс в копилку гениальных достижений Виктора), ни любовь жены.
Карма, она такая. «Людям частенько приходится платить за прогресс своими жизнями. Люди гибнут, когда возводят грандиозные мосты, когда колонизуют новые земли. Такое случается.»

Этот сборник мистических историй лучше не читать ночью. А то от малейшего скрипа – инфаркт миокарда и вооооот такой рубец. Я читала вечерами, укутавшись в плед и обложившись сладеньким, потому что, когда нервничаю, мне надо дозу сладкого. И это не я нервная, а истории такие, что будоражат и пугают.

8 готических рассказов современных авторов с общими темами – в них нет хэппи эндов, есть пронизывающая холодом атмосфера, призраки и другие мистические сущности. Если вы ждете духа Рождества, то вам точно не сюда, не обманывайтесь обложкой. Если же хотите пощекотать нервишки и взбодриться – то милости прошу.

Не все рассказы меня зацепили, выделю свой топ-3:

«Кресло Чиллингема»
«На солеварной ферме»
«В карминной комнате»

Хочется еще отметить потрясающее оформление книги, услада для глаз и тактильно приятно – выпуклые элементы на обложке. Люблю красивые обложки.

Холодные зимние вечера как нельзя лучше подходят для чего-то эдакого, чем можно пощекотать себе нервы. И мистику нам обещают не простую, а в духе классических историй Чарльза Диккенса и Генри Джеймса. Да здравствуют плед, ароматный чай, уютное кресло и что-то там дальше по списку. Сборник действительно получился атмосферным и выдержанным в заявленном стиле. Это что-то на классическом, с каретами, платьями в пол, темными особняками или отдаленными частными участками. Треш, жесткач здесь можно не искать, это так сказать изящные женские ужасы в зимней обертке. Атмосферы праздника тоже не будет, в конце концов это больше замануха, да и готический хоррор так себе вяжется с джингл белсом. Так что надо учесть сей момент, когда берете книгу в руки. А вот если подойти к сборнику без особых ожиданий и глянуть несколько снисходительно, можно вполне неплохо провести время. Я так скажу: для меня по-настоящему сильного произведения здесь не нашлось, так чтобы прям в душу запал или сильно эту душу пощекотал. В целом, просто хорошо, ровно-приятненько.

Начинается сборник прям чисто классически и неприлично банально. "Этюд в чёрно-белых тонах" - история о плохом доме, очень легкая и непринужденная. А еще наивная и банальная, но цепляет своим колоритным антуражем. Мужчина приезжает в английскую глушь и, катаясь на велосипеде, натыкается на необычный особняк. Он черно-белый, вокруг сад в стиле шахматных фигур и наш гг немедленно туда лезет пожить, за что естественно и огребет. Такое все уже видели по сто раз, но для любителей рассказов о домах с призраками(как я) вполне зайдет. Жирный плюс в вышеупомянутой обстановке и действительно холодной зимней атмосфере. Вполне годный старт.
Дальше выделю два произведения на похожую тему о непростой женской доле. "Обитатели дома Твейтов" о выживании девушки ушедшей с ребёнком от мужа. И "В карминной комнате" внезапно о послеродовой депрессии. И если первый о надежде и силе духа, несмотря на то, что героиня попала из огня да в полымя, то второй о абсолютном безумии на гране кошмарного сна, где стираются грани между реальностью и игрой сознания. Зачет от меня обоим за сильную психологическую основу, я такое уважаю.
"Поющие болота" могло бы быть отличной вещью о странном месте и странных обитателях. Тут вам и уединенная деревеньках на болотах, и жутковатые события. Довольно все колоритно и вкусно, но впечатления подпортил тот факт, что это продолжения некого романа, т.е. выглядит все как отрывок произведения, и читателя туда кинули, пусть сам в персонажах разбирается. Получилось несколько неуютно и сыровато в плане развития сюжета, плюс от рассказа веяло местами фэнтезятиной, а совсем не мистикой. Увы.
"Лили Уилт" нечто скомканное и будто на коленке написанное. Совершенно проходная вещь о воскрешении мертвецов и моралью что-так поступать, ай как плохо. Единственное кстати, разочарование из сборника.
"Кресло Чиллингема" автор та самая Лора Перселл, ее роман "Безмолвные компаньоны" когда-то удачно пошумел среди любителей готики и семейных саг с кладбищем в шкафах. Это произведение тоже вполне на уровне с удачным финтом в конце, хотя не скажу, что неожиданным. Эх, внимательно смотрите девчонки в какую семью будете вступать выходя замуж...
"На Солеварной ферме" рассказ близок по духу к первой истории, но не такой шаблонный. Классическая мистика без всяких тут женских штучек и копаний в головах у персонажей. Увлекательный сюжет, интрига в стиле кто тут , что и как, бонусом немного рождественской атрибутики. По мне так самая удачная вещь, реально на отлично вышло с особым жутковатым стилем и интересным повествованием.
Закругляемся на "Завр Криспа". Неоднозначная история, с одной стороны эта сильная тема о безумии, цене славы и денег с шикарным лавкрафтовским духом. Вспомнился сразу "Тень над Иннсмутом" и прочие подобные книги-фильмы с загадочными приморскими городками. С другой стороны очень сумбурно, скомкано и не совсем ясно к чему все это было. И да Фрейд бы оценил, тут еще и шаловливый огонек впихнули, причем лишь бы впихнуть. В целом, очередная байка повествующая о том, какие все-таки мерзкие существа эти самые людишки, с ктулхянским бонусом. Зимы не будет - грусть, а ведь завершающий рассказ.

Вполне сносно и любопытно. Подойдет любителям классической готики в современном стиле,. Сборник по итогу произвел хорошее впечатление. Не все серьезный хоррор читать, такие вот кружевные ужасы тоже очаровательны и найдут своего читателя. А зима в таких жанрах вообще прекрасна, она как отдельный гость-персонаж, жаль она здесь встречалась не везде и не размахом как хотелось бы, но и то, как говорится, хлеб. Расхваливать не буду, но если есть соответствующее настроение на подобную литературу, то почему бы и да.

Ну что сказать? Классика жанра.
Мрачный дом с таинственной историей, молодой человек, пытающийся сбежать от каких-то неприятностей дома … Это прям судьба привела Мортона к этому дому. Несмотря на не слишком хорошую репутацию, молодой человек решается снять его.
Вот чего мне не понять, зачем из одного лиха создавать другое.
Дом реально мрачный, холодный, неприятный. Пыль, паутина, скрипы, таинственные тени, да ещё и сами шахматы передвигаются по доске.
Ему бы бежать оттуда немедленно, но нет же, наверное хочется пощекотать нервы.
В общем, холодно, мрачно, страшно. Вот вам и домик недорого.

Я люблю такие рассказы, вроде бы здесь не описывается ничего ужасного, но сама атмосфера постоянно накаляется до предела.
Ну а то, что весной мне захотелось зимней готики, это уже совсем другая история.

Этот шикарный сборник готических зимних историй - немножечко жертва маркетинга. Стоит ли говорить о нем как о рождественском сборнике? Фактически, часть историй происходят под Рождество, но имею мало общего с рождественской атмосферой. Кое-где фигурирует ель и омела, рождественские приготовления, но в контекте они не доставляют радости и удовольствия. Все эти истории происходят зимой, да и все они готические, все они псевдо-викторианские (как мы любим, правда?) - честнее такого описания придумать нельзя.

Это было восхитительно. Все рассказы не слишком короткие и не сликом длинные, поэтому темп идеальный и интрига не страдает. Все темы понравились мне одинаково, за исключением рассказа "Поющие болота" Наташи Полли. Японские мотивы в Викторианском романе - тема очень лубочная и неглубокая, опирающаяся на внешние атрибуты и стереотипы. Мне с первых страниц пахнуло дешевой экзотикой, поэтому я этот рассказ пропустила после пару прочитанных страниц.

Изначально я ожидала, что Лора Перселл выдаст самый лучший рассказ, но к моему удивлению, Киран Миллвуд Харгрейв представила самый душераздирующий хоррор про пост-родовую депрессию на манер "Жёлтых обоев". Проверенная временем фобия женщины остаться беззащитной и непонятой в своем самом уязвимом состоянии. Никогда не стареет и всегда заставляет мои кишки завязываться в бантик. Все, кроме одного, рассказы написаны женщинами, что подтверждает то, что готическая литература так и остается в абсолютном женском контроле.

Список рассказов:
Бриджет Коллинз. Этюд в чёрно-белых тонах
Имоджен Гермес Гауэр. Обитатели дома Твейтов
Наташа Полли. Поющие болота
Джесс Кидд. Лили Уилт
Лора Перселл. Кресло Чиллингема
Эндрю Майкл Хёрли. На Солеварной ферме
Киран Миллвуд Харгрейв. В карминной комнате
Элизабет Макнил. Завр Криспа