Выдох

Путешествие во времени в новом варианте. Восток, средневековье и вдруг волшебные врата. Но нет, тут не магия, а наука. Один восточный мудрец-кудесник сумел построить своеобразную "машину времени" - волшебные врата, пройдя через которые человек может переместиться на определенное время в будущее или в прошлое. Некоторым выпадает такой шанс. И что же они пытаются сделать? Конечно изменить свою жизнь. А ведь говорил мудрец, что всё предопределено и изменить что-либо нет возможности. И это нам показывается через три истории, которые не только демонстрируют силу рока, но и несут определенную мораль.

Три человека - три истории, три разных судьбы. Один преуспел, другой так и остался бедняком, а третий и вовсе превратился в итоге в нищего. Почему так? Оказывается дело не только в судьбе, но и в том, как человек использует выпавший ему шанс. Ну и "от судьбы судьбу не ищут".

И все-таки, разве не изменилось ничего? Ведь путешествующие во времени некоторые дамы вмешиваются в ход событий. Так как бы сложился первоначальный вариант истории, если бы не это вмешательство? Или уже и это было предопределено и внесено в Книгу судеб? Вера в предопределенность бытия - дело добровольное. Но как-то нехорошо становится от мысли, что вот ты тут рыпаешься, копошишься, делаешь какие-то попытки, а всё уже изначально предопределено и неизбежно. Грустно. А рассказ любопытный. Фантастика, но в стилистике восточных сказок. Волшебно и мудро.

Хорошая фантастика – это та, в которой фантастические проявления – не главное, а лишь повод поговорить о серьезных вещах. А если и написано хорошо, так вообще прекрасно

Перед нами стилизованная под сказки «Тысячи и одной ночи» совершенно фантастическая история. Жил некогда в городе Багдаде один купец, который придумал Врата времени… Иными словами, пройдя в эти Врата, ты можешь оказаться на 20 лет вперед. А пройдя в них с другой стороны – вернешься назад. Собственно, на этом фантастика и заканчивается. А дальше нам предлагают три разных истории, к чему могут привести прогулки во времени, могут ли они изменить жизнь к лучшему, можно ли улучшить будущее, можно ли вообще повлиять на будущее. Автор играет с разными вариантами, смело сводит героя из настоящего с ним же из будущего, а иногда и героя из еще более будущего будущего, материальные ценности кочуют из одного времени в другое время, участвуя в событиях прошлого и возвращаясь назад. Можно сходить в будущее, украсть деньги у будущего себя и вернуться назад, не задумываясь, что обрекаешь себя самого на нищету. Не буду прикапываться к техническим деталям, тем более подчас вообще теряешь логику происходящего. Но сама поднятая тема «если бы знать заранее, можно было бы» будит воображение и побуждает обдумать новые варианты. Не всем героям-путешественникам повезло, не любое изменение можно отменить, да и стоит ли?

История о тамагочи 21 века, возможно 22-го.
Конечно, это не те нелепые крупнопиксельные существа, которые умели только есть, пить и делать сомнительного вида кучки. Прогресс не стоял на месте и перед нами максимально реалистичные дигитанты, вершина программистской мысли, очень няшные и мимишные с виду, домашние питомцы и всеобщие любимцы. Они прекрасно живут в интернет-пространстве, общаются с хозяевами и между собой, обладают способностью к обучению и казалось бы идеал достигнут.

В общем, хотели, как лучше. Получилось как всегда. Далеко не все хозяева дигитантов настроены столь же созидательно, как и герои повести. А еще можно воспользоваться кодом, выложенным в открытом доступе и внести свои изменения, создавая дигитантов-бойцов. А еще это целое непаханное поле для виртуальной секс-индустрии. А еще новые технологии вытесняют старые и возникает вопрос о совместимости версий. Нет, мы перенесем ваших дигитантов на нашу единую платформу, только это будет стоить немалых денег.

За сравнительно небольшой промежуток времени мы наблюдаем расцвет и закат империи дигитантов. Но я бы не стала горевать по этому поводу. Да, хозяева привыкли к милашкам. Но виртуальные милашки все же лишь набор битов и байтов. Суррогатная замена человеческому общению. "Песок — неважная замена овсу"(с)

Никогда как-то не задумывалась, чем фантастика отличается от сказки. Ведь оба жанра посвящены выдуманным событиям и, как правило, далеки от реальности. Оказалось, что различные критерии, конечно же существуют, но однозначного ответа не дают и чаще просто притянуты к теме. Наиболее подходящим мне показалось деление по принципу отношения к морали. Если история поучает и философствует, то это скорее всего сказка, а если просто развлекает читателя, то это фантастический рассказ или фэнтези.
С этой позиции получается, что "Купец и волшебные врата" всë-таки ближе к сказке. Красивой витиеватой восточной сказке в дýхе историй Шахерезады.
В этой чудесной повести читателя ждут путешествия во времени, парадоксальные встречи и, конечно же, философские наставления. Я не любитель тягучих затейливых историй, с поучениями мудрецов и постоянным обращением к Аллаху, но не могу не отметить красивый слог и удачное сочетание волшебства и науки. Сказка или стилизированный под восточную сказку фантастический рассказ объясняет можно ли подправить уже случившиеся события. Предложенные автором выводы, основанные на религиозных догмах и глубоком фатализме, настраивают на философский лад, поэтому закончу восточной мудростью из книги:

Свежий, с пылу-жару, прям этого года сборник похож на музей неосуществленных проектов Леонардо да Винчи: над головой висит пирамидальный парашют, в одном углу - танк на конной тяге, в другой - летательный аппарат со спиралевидным крылом. Они хороши и опередили свое время, да вот беда - так и не были завершены, и все эти агрегаты в итоге были изобретены другими людьми. Вот и Exhalation: Stories также - все здорово и интересно, но по большей части сторис недоделаны.

Это сборник синопсисов, надежд на настоящие произведения, как гомункулус - надежда на человека. Даже художественными произведениями их зачастую не назовешь - скорее философическими письмами, поводом порассуждать на интересующую автора тему, к которым прикручены небольшие художественные очерки, чтоб читатель совсем уж не заскучал.

Другой вопрос - что даже в таком, урезаном, синопсическом виде талант автора видно невооруженным взглядом, и когда он дает себе труд хоть немного выйти за пределы философии, его рассказы тут же производят огромное впечатление, как будто перед тобой раскрылся роскошный цветок, только что бывший бутоном. И не понятно - Тед Чан не способен написать полноформатные повести и романы, или просто не хочет?

Под определенный углом видно, что почти все рассказы, составляющие сборник, имеют в основе своей одну и ту же проблему - выбор, его свобода, смысл и ответственность за него. Автор подходит к этому вопросу с разных сторон и разных ракурсов, формулирует его по-разному и всячески вертит, словно пытаясь собрать кубик Рубика и получить единственный верный вариант. Книга дает очень много пищи для размышлений, и в таком виде просто бесценна.

Симпатичная стилизация (Тед Чан вообще хорош в стилизациях) под расследование жизни и трудов давно забытого и обесславленного изобретателя Дэйси. Изобретатель этот озаботился тем, что ребенка его воспитывает некая грубая няня, которая бьет его дитя смертным боем и вообще действует не по науке. Будучи викторианцем, он даже не подумал о том, что возможно, лучше всего будет родительское воспитание и в погоне за рационализмом создал чудо-агрегат, баюкающий, поющий колыбельные, кормящий и даже отсасывающий содержимое пеленок. Подробно описанная в атмосферном рассказе судьба агрегата (той самой патентованной автоматической няни), изобретателя и его детей, конечно, служит инструментом для попытки решить проблему выстраивания взаимоотношений между взрослыми и маленькими детьми и сложные вопросы воспитания (выращенный железной няней ребенок в итоге так и не смог приспособиться к живым людям). Читать это интересно, но идея, которая могла бы дать роскошные плоды в виде развернутого художественного произведения, в итоге чахнет в форме сухой заметки из какой-нибудь условной Гардиан.

Тед Чан - очень интересный автор-фантаст. В его рассказах всегда заложены жутко интересные идеи. Но воспринимать его произведения мне подчас сложно. Либо рассказ приводит меня в восторг, либо же я вообще не понимаю, о чем речь. Остановлюсь на нескольких из них.

Рассказ "Купец и волшебные врата" - однозначно восторг! Здесь любимая мною тема перемещений во времени и идея, что события никак нельзя изменить. Что бы ты ни сделал, будущее или прошлое останется неизменным. Это великая загадка и важный урок - принимать свою судьбу и смиряться с ней. Рассказ написан в стиле арабской легенды, что придает удивительный колорит и атмосферу.

"Жизненный цикл программных объектов" - а вот его я не дочитала. Здесь в полной красе проявился Тед Чан-программист. Компьютерная терминология, тема искусственного интеллекта и всех вытекающих - очень сложно понять и вникнуть. Хотя вообще идея рассказа очень любопытна: воспитание и обучение виртуальных существ.

"Омфал" - это рассказ об альтернативной Вселенной, в которой имеются достоверные научные доказательства того, что мир был создан Богом. Рассказ написан от лица учёной в виде молитв, в которых она обращается к Господу. Однажды она узнает о некоем открытии одного астронома, которое перевернет всё, на чем основывалась наука и жизнь людей. Каково это: вдруг узнать, что твое существование скорее всего - случайность, и ты со своей жизнью предоставлен самому себе, и самому же нужно искать смысл этой жизни. Я бы сказала: добро пожаловать, в наш реальный мир))) Очень глубокий рассказ!

Остальные рассказы я восприняла довольно ровно. В них говорится о свободе выбора и его влиянии, о поиске разума во Вселенной, о том, хорошо ли было бы помнить всё. Все это очень интересные темы, но то,как Тед Чан пишет, не всегда мне по душе.

Сборник рассказов возможно и не самое лучшее начало для знакомства с автором, но в этом случае это было точное попадание. Конечно не все истории одинаково понравились, но несколько действительно смогли зацепить.
Купец и волшебные врата были похожи на восточную притчу о путешествии во времени, р предопределённости судьбы, очень красивая и не запутанная история.

Великое безмолвие совсем короткий рассказ, но при этом просто потрясающий. Последние строки прямо до мурашек.

Тревожность это головокружение свободы, история невероятно интересная, как и во многих рассказах из этого сборника, больше внимания уделяется не самим технологиям будущего, а тому, как они влияют на людей.

Вот ради таких вещей я читаю Теда Чана. Роскошная и радикальная альтернативка, рассказывающая о женщине-археологе (время определить сложно, какая-то смесь викторианских порядков и современных технологий), популяризирующей науку и веру с помощью раскопанных артефактов. Артефакты не простые - мумии без пупков, спилы окаменевших деревьев без годовых колец в середине - и как дважды два доказывают факт Творения и даже конкретную дату Божьего промысла. Уже сами по себе декорации выглядят изумительно, хочется побольше у знать о мире, потрогать, пощупать, понюхать, а Чан еще и добавляет сложнейшую драму, бросая героиню в экзистенциальный кризис веры, ломая ее принципы и заставляя переосмыслить все ее представления о жизни, ее смысле и целях человечества.

Все это подано в крутой концентрации, которую бы разбавить и был бы фейерверк, но специальность Чана - атомная бомба, на заряд он не смотрит, не влезай - убьет. Вообще, кажется, читатель- это последний, о ком Чан думает, когда ваяет свои экзистенциальные драмы.