Рассказ Служанки

Республика Галаад - новое государство, строящееся на костях прежнего свободного мира. В нем каждому отведена своя роль, и роль Фредовой - быть служанкой в доме командора. Но в обязанности ее вовсе не входит уборка. Ее задача - родить командору и его жене ребенка. Жить в доме, половина обитателей которого относятся к тебе как к грязи совсем непросто, особенно когда все еще живы воспоминания о былой - свободной и счастливой - жизни. Фредова не видит надежды, не знает, во что верить и за кем следовать - исполнять прихоти командора или пытаться скорее выполнить долг и уйти из этого дома, как того хочет его жена. Но что ждёт ее дальше? Новое имя и новый дом? Или все же есть шанс вырваться из порочного круга?

Я долго добиралась до «Рассказа служанки» - книга несколько лет лежала на полке, ожидая своего часа. Конечно, я знала, о чем она в общих чертах, но не ожидала, что окажется настолько ужасно, но завораживающе.

Роль женщин во вновь построенном мире незавидна. Мужчины создали для себя патриархальное сообщество, в котором получили все, что хотели - жен для статуса, Марф для наведения порядка в доме, служанок для рождения детей. Чувства женщин и их отношение ко всему не учитываются. А горько тут каждой - и той, что не более, чем тело для вынашивания ребенка, и той, что вынуждена наблюдать за тем, как муж пытается этого ребенка зачать, и тем, кто имеет право лишь прислуживать, не надеясь на собственное дитя.

Для оправдания всего мужчины из книг Этвуд используют библию. Они перекручивают слова в писании в выгодную для себя пользу, а несогласных унимают силой, называя солдат ангелами. Вот только ничего ангельского в поступках всех этих людей нет, и читать об этом противно. К тому же вновь приводит нас к осознанию, что даже то, что призвано поселить в наших душах добро, может приводить к тьме, если исказить смысл.

Этвуд пишет очень хорошо, перемежая воспоминания героини о былом, о захвате власти и учебном центре, в котором ее воспитывали как служанку примкнувшие к режиму фанатичные женщины, с настоящим. И неясно, что причиняет больше боли - мучительное сейчас или быстро сдавшееся под напором тирании светлое раньше. Здесь много рассуждений о правах женщин, о месте каждого в этом мире и о надежде, заставляющей нас передвигать ноги день за днем.

Книга держит в напряжении. До последнего не знаешь, что выберет героиня - молчать и смириться с участью или борьбу за собственное «я», за возможность сбежать и начать новую жизнь. Самое потрясающее, на мой взгляд, что ответа в итоге мы не получаем - лишь намеки и открытый финал. Не назову это спойлером, потому что знать об этом стоит всем тем, кто подобного не любит. Для тех, кому нужна конкретика, есть сериал. Маргарет Этвуд принимала активное участие в его создании, так что то, как события развиваются в нем после завершения сюжета книги, можно назвать и ее видением.

Мне книга понравилась, но смотреть сериал я не буду. Меня впечатлила оставленная автором возможность самой придумать то, что произошло дальше. Она оставила несколько подсказок и вариантов, но принять окончательное решение о том, во что верить, читатель может лишь самостоятельно. Это то, за что я люблю литературу восточных авторов, и что многие в литературе терпеть не могут.

Буду ли я перечитывать эту книгу? Пока не знаю. Но считаю ли я ее достойным представителем жанра? Однозначно да.

Это не одна книга, это целая вселенная, состоящая из:

• первой тоненькой книжечки «Рассказ служанки», написанной в 1985 году
• второй более толстенькой книги «Заветы», написанной в 2019
• и шести сезонов сериала «Рассказ служанки» выходящего с 2017 по 2025 год (на данный момент сериал завершен)

Антиутопии зачастую оказываются отображением реальности и Маргарет Этвуд писала антиутопию «Рассказ служанки», опираясь на идеи, которые были популярны во второй половине прошлого века. По определению самой писательницы, ее роман — не научная фантастика, а спекулятивная фантастика — это значит, что будущее, которое она описывает, вполне возможно. Для наступления новой эпохи не нужны роботы или зомби, достаточно, чтобы на передний план вышли тоталитарные лидеры или фанатики-пуритане. Если свобода граждан окажется в их руках, общество приговорено, в подтверждение своих слов Этвуд приносила на интервью различные газетные вырезки: реальный мир не так уж сильно отличался от того, о чем она писала в книге.

Актуален ли «Рассказ»?

«Рассказ служанки» вышел в 1985 году, он задумывался как критика политики президента США Рональда Рейгана. Во время его правления были очень активны христианская политическая фракция «Христианское право» и различные религиозные организации. Этот период известен появлением «теле-евангелизма», активного распространения христианских идей через телевидение. В это же время в США началась борьба с абортами и рассматривался проект закона, предоставляющего плоду гражданскую правоспособность. Администрация финансировала только международные группы охраны здоровья женщин, пропагандирующие планирование семьи с помощью сексуального воздержания. Пропаганду пуританства в США Маргарет Этвуд сопоставляла с социальной обстановкой в среде первых поселенцев Новой Англии 17 века. Агрессивные фанатики жили в вечном страхе и подавляли все, что выходило за пределы их представлений о мире. Быстро выяснилось, что в других странах дела обстояли не лучше. В Аргентине политическая верхушка крала детей у низших классов, в Румынии тоталитарный лидер Чаушеску пытался насильственными методами повысить рождаемость, на Филиппинах казнили несогласных с режимом. Из всех этих идей и сформировался мир «Рассказа служанки». Его заглавие отсылает к пародийно-критической книге Джеффри Чосера «Кентерберийские рассказы». Она состоит из рассказов мельника, повара, врача и других персонажей, в чьих историях Чосер сатирически изображает церковь — также и тоталитарное государство, придуманное Маргарет Этвуд, основано на религии.

Причиной формирования антиутопичного государства стал демографический спад. Большинство женщин не могло зачать, а многие дети рождались больными, из-за этого власть взяла рождаемость под контроль. На территории США искусственно выделилась область, провозгласившая себя республикой Галаад. Здесь царит тоталитарная теократия — режим, сводящий вместе светскую и духовную власть; идеология Галаада строится на религиозных догмах, доведённых до абсурда. Повседневные реалии пронизаны библейской символикой. Полицию называют «защитниками веры», солдат — «ангелами», а название республики отсылает к местности за Иорданом, важной для библейской истории: здесь состоялось примирение Иакова и Лавана. Даже супермаркет «Хлеба и Рыба», где служанки закупаются продуктами, связан с библейскими сюжетами. В них Иисус совершает чудо и несколькими хлебами и рыбами насыщает множество людей. Не случайно в супермаркетах Галаада дефицит продуктов, вот только чуда не происходит. Аллюзий на Библию в романе полным-полно. Жители Галаада говорят отрывками из Ветхого Завета и Евангелия, что является типичным приёмом создания мира в антиутопии — новояза, то есть языковой системы, искусственно изменённой и адаптированной под нужды нового общества. В «Рассказе служанки» он строится на лексике священного писания. Оно становится источником всех доводов и аргументов, а его текст интерпретируется таким образом, чтобы он поддерживал существующий режим.

Мир иной

Поскольку правительство Галаада пытается контролировать и демографию, женщин лишают их прав, теперь ими управляют мужчины. Женщины, обвинённые в прелюбодействе, но способные иметь детей, становятся служанками; прелюбодействием при этом считаются внебрачные связи и даже второй брак. Служанки — это класс, который предназначен для регулировки демографии, — по сути, бесправные инкубаторы. Одной из них является и главная героиня романа: именно от нее мы узнаем, что происходит в Галааде и какой мир был раньше. По ночам она погружается в воспоминания о прежней жизни, а днем возвращается в чудовищную действительность. Реальный дневной мир героиня описывает сухо, просто фиксируя факты, а ночью ее захлестывает бессилие и отчаяние, она оказывается лицом к лицу с собственной памятью и зачастую она фантазирует разное. В Галааде ее зовут Фредова (Фреда) — имя, которое показывает ее принадлежность командору Фреду, представителю военной элиты. Ее главная обязанность раз в месяц замещать жену командора, которая не способна иметь детей, но зато религиозный процесс совокупления со служанкой обставлен как ритуальное действо: перед актом читают молитву, а сам процесс контролирует жена командора. Ни о каком физическом удовольствии речи не идет. Чтобы не провоцировать ревность, и некоторых служанок даже подвергают страшным хирургическим вмешательствам. Кроме служанок, в Галааде есть другие женские должности: марфы, которые занимаются хозяйством в домах высокопоставленных лиц, или эконожены — жены бедных мужчин или мужчин низкого ранга. Ещё существуют тётки, они учат служанок основам их кодекса, опирающегося на религиозные догмы и принципы тоталитарного режима. Кто-то из них действительно верит в традиционные ценности, а кто-то занимается этим ради определенных привилегий. К низшим классам относятся неженщины: стерильные, незамужние, вдовы, феминистки и лесбиянки, монашки и другие. Они в основном убирают токсичные отходы на свалках, а тех, кто выступает против режима, карают смертью.

Свобода

Тётка Лидия сообщает своим подопечным, что существует два типа свободы: свобода «для» и свобода «от». По ее словам, дарованную служанкам свободу «от» не стоит недооценивать. Им не приходится делать выбор и заботиться о собственной жизни, за них уже всё решено. Представления о свободе в новом мире изменились, теперь она проявляется разве что в возможности загрузить вещи в стиральную машину, хотя когда-то это было обыденностью. Но даже в тоталитарном государстве люди продолжают бороться, мир Галаада не таков, каким его хотели бы видеть командоры. Фредова влюбляется в Ника, хранителя, повстанца, и находит среди служанок подругу Гленову, поначалу женщины подозревают друг друга в верности режиму, но затем оказывается, что Гленова состоит в подпольной организации. Роман завершается стенограммой из конференций, посвященных изучению периода республики Галаад — эта эпоха стала частью истории. Из стенограммы мы узнаем подробности о структуре власти Галаада и о тайных организациях, существовавших в стране. После побега Фредовой удаётся сохранить дневник в кассетных записях, но дальнейшая судьба женщины неизвестна. Тайный любовник Фредовой помог ей бежать, он был подпольщиком из организации «Мойдень» — это отнюдь не единственная тайная группировка, которая сопротивлялась режиму Галаада. Этвуд показывает, что в тоталитарном государстве всегда найдутся те, кто готов противостоять ему любыми средствами. Однако, несмотря на то, что Галаад давно исчез с лица земли, то, как держат себя ученые-историки будущего на конференции, доказывает: несмотря на возврат к идее прогресса, проблемы общества никуда не исчезли. Мужчины цинично судят о травмирующем опыте целого поколения, отпускают высокомерные высказывания в адрес женщин и придерживаются позиции «не порицать, но понимать». Учитывая общий критический тон ситуации, становится понятно, что Маргарет Этвуд такое беспристрастие не близко.

Значимость

«Рассказ служанки» — закономерное следствие активистских движений семидесятых годов. Особенность этой антиутопии в том, что в центре внимания здесь оказывается судьба женщины. Этвуд показывает, как легко женщины становятся разменной монетой в руках власти и как уязвима она из-за своей способности к вынашиванию плода. Авторитаризм без труда низводит роль человеческой личности до выполнения биологических функций, кроме того, консервативные спекуляции способны обрушиться даже на тех, кто сам верил в режим. Пример тому — Яснорада, жена Фреда, которая пропагандировала по телевидению консервативные идеи, а после становления Галаада сама лишилась человеческих прав, как и все женщины. Роман экранизировали в 1990 и 2017 годах. К сожалению, даже спустя 30 лет книга остается актуальной и значимой. Многие образы и темы все чаще соотносятся с действительностью. Если в прошлом веке сюжет ассоциировался с политикой Рейгана, то в 2017 году сериал перекликался с назревавшим в американском обществе недовольством много избранным президентом Трампом. А в 2020 году стал и вовсе знаковым из-за запрета на аборты в Польше. Несмотря на развитие социума и кажущееся равенство, вопрос о женских правах до сих пор остается не решённым.

Первые страницы шли с трудом - стиль изложения специфичный. Предложения обрываются, перемешиваются. звучат отрывочно. Иногда мысль автора отклоняется в сторону. Но к этому быстро привыкаешь и со временем приходит осознание, что этот прием работает. Складывается ощущение, что Служанка лично рассказывает тебе свою историю: говорит, сбивается с мысли, отвлекается, размышляет, вновь возвращается к рассказу, лукавит. Ощущение монолога передано великолепно и атмосферно.
Рассказ Служанки совершенно не похож на антиутопии в современном понятии масс-культуры: здесь нет демонстративной жестокости на грани с мерзостью, нет свержения режима, нет погонь и перестрелок. Главная героиня не борец за права и свободы,не повстанец с оружием в руках - она обычная женщина. Она боится, она смирилась, она прогнулась под систему, чтобы выжить. Угнетает ли ее ситуация? Разумеется. Но не стоит спешить бросаться обвинениями в трусости и пассивности - она лишь образ большинства. Обычного маленького человека, который так и не нашел в себе ресурса противостоять. Такие люди тоже заслуживают жизни и счастья, право сильного - не универсальный рецепт. Более того, при чтении у меня сложилось четкое понимание, что заложниками этой истории являются все. Это не однобокая история исключительно про страдания женщин (как принято ее иногда преподносить). Мужчины бесправны не менее. Женщин пленили безопасностью и "духовной чистотой", мужчин - гордостью и "военными регалиями. Итог один - все они рабы.
В Рассказе Служанки нет подробного описания мира и режима. Он лишь намечен общими тезисами. И это позволяет гораздо лучше наложить его на нашу повседневность как в настоящем, так и в будущем. Такая история может произойти везде. А если Вам кажется, что Рассказ нереалистичен, Вам стоит поближе познакомиться с историей Ирана или Афганистана.
Роман давит на читателя не поворотами сюжета, не динамикой или кроваво-черными красками. Он давит неизбежностью, локомотивом мрачного удовлетворения Большинства, беспомощностью перед толпой и властью.
Рассказ Служанки - история о том как легко стать неугодным обществу, бесправным и порицаемым просто живя обычной жизнью. О том как эфемерны понятия "обычности", "традиционности", "этичности", "гуманности".

Столько много восторженных отзывов о книге, снят сериал со множеством сезонов. А мне не понравилось.
Антиутопия. Мир без Любви, Страсти. Женщина детородного возраста - сосуд для зачатия и вынашивания. Мужчины практически стерильны. Шансов родить генетически номального ребенка очень мало. Дочитала с трудом. Пожалуй, если бы не столько матерных слов в тексте, было бы читабельно. Сюжет есть. Я не ханжа. Но мат, написанный на бумаге, да еще такой, мне воспинимать было тяжело. Но дочитала. Безнадежность. Безысходность. Грязно. И еще меня коробило, что всех она называет по имени. Есть Люк. Есть Ник. Хотя бы Командор. А дочь, которую у нее отобрали и о судьбе которой ничего не известно, называет только ОНА. В общем, если бы я прочитала сначала эту книгу у Этвуд, то ее "Слепого убийцу" я вряд ли взяла в руки вообще, а вот как раз оан классная.
В мусорное ведро не отправлю. Читать можно, читается быстро и легко, несмотря на сухость повествования и временные скачки. Послевкусье оставила какое то гаденькое.

Изначально не было никаких ожиданий от книги, сериал не смотрела. Люблю жанр антиутопий, поэтому решила почитать нашумевшую книгу.
По итогу я осилила только треть книги, но даже не пыталась ее закончить, потому что за 100 с лишним страниц я не смогла ни к чему прицепиться, ничего не вызывала у меня эмоций.
Повествование сухое.  Я думала, вероятно так было и задумано, показать какой мир стал сухим, эмоций там не проявляется. Это выражается через короткие сами по себе предложения. Но это меня не убедило наряду со скучным сюжетом. Также смуту наводили постоянные скачки между настоящим и прошлым героини.

Начитавшись множество хвалебных отзывов и наглотавшись спойлеров к «Рассказу служанки», я очень скептически начинала читать книгу. Но, к своему удовольствию обнаружила, что этот роман действительно очень интересен и способен затронуть определённые струны души. При этом, меня взволновали более мелкие детали и описания нового дивного мира, столь сильно перекликающегося с нашим настоящим, чем глобальная тема угнетения женщин.

Читая "Рассказ служанки" в 2022 году понимаешь, что это не фантастика, что множество идиотских законов и правил можно с легкостью ввести если не силами одного автократа, то его ослепленных сторонников, потерявших всякую связь с реальностью. С перевернутыми понятиями о том, что хорошо, а что плохо, обыватели, не успев моргнуть, оказываются связанными по рукам и ногам. И получается, как в романе Этвуд, что женщины исполняют какую-то предопределенную роль, все друг за другом наблюдают, пытаются обыграть в гонке «кто у нас самый правильный», а непокорных линчуют на площади. И становится страшно осознавая, на что способны люди, как те, кто успел пожить «по-старому», так и молодежь, которой с чистого листа основательно промыли мозги. Читая «Рассказ служанки» я постоянно вспоминала и проводила параллели с историей рассказанной Маржан Сатрапи в книге «Персеполис», хотя она и вышла 15 годами позже. Может Этвуд и выдумала свою республику Гилеад, но события из нее в той или иной степени уже происходили на нашей земле.

Повествование в романе построено так, что читатель постепенно узнает об укладе жизни главной героини, о ее прошлом. Читая воспоминания Фредовы, я тосковала с ней по потерянным близким, по несовершенству человеческой памяти, когда образы любимых людей неминуемо растворяются в прошлом. Горевала с ней от одиночества и желания с кем-то поговорить, как в прежние времена, обнять, полюбить. Вместе с ней я, конечно же, злилась на то, что «во имя благополучия и безопасности», у женщин отнимали право жить так, как самой хочется.

В общем, у Этвуд получилось задеть, напугать читателя мысленной примеркой истории Гилеада на себя, а потом заставить ужаснуться тому, что на самом деле, это просто переиначивание где-то реально происходивших событий.

Свобода бывает разная. Свобода для и свобода от. Во времена анархии была свобода для. Теперь вам дарована свобода от. Не стоит ее недооценивать.

В мире гниющем, пустом, заполненном радиацией, химией и даже частичками вышедшего из под контроля химического оружия, стерилизующего мужскую часть населения, есть островок безопасности, покоя, почти что Рая на земле.
Республика Галаад.
Их главная ценность - не еда, не одежда. Это все суетное. Их ценность - Служанки: футляры для грядущего поколения, инкубаторы без какой-либо другой цели в жизни.

Наша героиня одна из них.

Служанки не имеют права голоса, права выбора, права на частную жизнь. Не имеют даже имени. Они обладают лишь обязанностями: уважать Командора и его Жену, родить здорового ребенка и перейти в другой дом.
Высшая степень благости.

Читая книгу, хочешь ты того или нет, сравниваешь ее с сюжетом нашумевшего сериала по мотивам. И надо сразу сказать, стоя на святой земле Галаада, если вы хотите найти в книге тех же героев и характеры - это пустое. Книга иная.

Служанка не борется. Точнее, ее методы куда менее радикальны.
Героиня берет себе власть, крупица за крупицей. Вот только в руках ее все так же жалкие крошки, и, что самое страшное, она рада даже им. Крем для рук - это победа. Сигарета - это победа. Секс - это победа.
Но в рамках диктатуры, массовых казней и уничтожения самого понятия “личность” - ей не остается больше ничего другого.
Она не бесстрашна. Она человек, который хочет жить, любой жизнью.

Пока я читал книгу, у меня то и дело бегали мурашки по телу. Этвуд пророчески смотрела на нас из своего далекого 1985 года. Вот тебе и религиозные радикалы, вот тебе и консервативные ценности с их институтом семьи и брака, где если ты не мужчина - ты ничто. Хочешь такое? Как говорится: возьми и распишись.

Роман жестокий, жесткий, пронзительный. Несмотря на плавное повествование и полное отсутствие каких-либо сцен перестрелок, погонь, он держит в напряжении, заставляет задуматься.
И мысли эти совсем не радостны.
Но у нас, в отличие от героев романа, еще есть шанс. Не стать Галаадом. Стать лучше, чем мы есть.

Слишком много вопросов и практически ни одного ответа. Или как придумать новый мир, а потом все испортить.

С первых страниц непонятно, что же такое произошло? Как и почему осуществляется строгая сепарация среди женского населения? Постепенно туман рассеивается и становится ясно, что теперь существует отдельная каста женщин – инкубаторы, которые вынашивают детей для других. Аналогия с суррогатным материнством, но перевернутая с ног на голову. В новом мире женщина не помогает тем, кто бессилен стать родителем, не продает свои услуги (назовем это так), а становится связанной обязательствами. Она специально этому обучена, даже выдрессирована. Над прошлым этих женщин нависла тайна. Никто не знает их настоящих имен, лишь возраст. И неизвестно, кем она была раньше. Одинаково красное одеяние, одинаково зашоренное лицо и одинаковое предназначение.

Казалось бы, увлекательно и интересно узнать, почему так произошло в мире? Что послужило предпосылками для формирования столь жесткой диктатуры? Но об этом узнать не суждено. Как и многом другом. Бросая одну за одной затравки, автор не удосуживается раскрыть подробно хотя бы одну из них. У героини была семья? Замечательно. Этот факт становится известным с первых страниц и повторяется рефреном в течение всего повествования. Как и имя возлюбленного, как и пара подробностей их жизни. И все. Буквально, бесконечные репиты одной и той же части жизни.

Львиную долю повествования занимают мысли и рассуждения Фредовы (каждой женщине присваивалась фамилия). Они вязкие как кисель. Предложение за предложением, каждое из которых состоит не более, чем из пяти слов, утягивает в трясину сумбура. Сейчас переживания о прошлом, мысли о потерянном, спустя короткое время, смена курса на похотливые идеи. Кстати, о похоти. Книгу характеризует обилие нецензурных выражений. Вероятно, они были призваны стать инструментом эмоциональной окраски текста, но послужили лишь почвой для отвращения. Не нашлось ни одного эпизода, в котором мат оказался бы уместен.

При всем прочем, событий в книге упоминается немало. Некоторые из них довольно любопытные. Цепляют, вызывают интерес узнать, что будет дальше, но не удается. Создается полное впечатление чтения некоего интересного произведения в кратком содержании. Возможно, данный прием призван вызвать интерес ко второй части, но увы.

P.S. То ли мне так не везет, то ли общая тенденция такая. Уже в нескольких книгах подряд переводчики путают школу и сад, лишая возможности определить возраст ребенка. Сегодня он идет в сад, завтра его школа оказывается рядом с домом.

Книгу посоветовали в новогоднем флешмобе на лайвлибе и мне книга не понравилась (как в предыдущем году ее же "Ведьмино отродье"). Скучно, искусственно, оторвано от реальности (пусть это и антиутопия, но должны же быть какие-то предпосылки этого в нашем настоящем, а то, что показано в книге высосано даже не из пальца((, и даже тошнотворно, такое чувство, что писала мазохистка: чем больше унижений над главной героиней и другими женщинами, тем лучше, но это вызывает не сочувствие, а брезгливость((

P.S. Сериал не смотрела и не собиралась.