Медленные пули

Аластер Рейнольдс имеет степень доктора по астрономии, поэтому с космогонией, космологией и исследованиями Вселенной в его книгах обычно все в порядке. В этой повести центральной темой является страсть разумных существ к объяснению подлинной природы мироздания, к открытию законов его возникновения и развития. Чтобы обойтись без спойлеров, скажем так – главный герой увлечен этим до почти до полной утраты личности. Как обычно у Рейнольдса, временной масштаб повествования впечатляет, трансгуманизм изо всех щелей и одну космическую героиню зовут русским именем и фамилией.
Но не думайте, это вовсе не твердая НФ. Это ода к инстинкту познания, гимн к первому и последнему из устремлений ума. Появление в самом начале книги белого рояля, а затем и музыканта за ним, балансирует сухую рассудочность, и помогает показать мета-рациональный характер научного поиска. Мне показалось, что это выглядит очень мило.
PS. Я не сразу догадался кто именно сидит за роялем, а почему - так и вообще не догадался.
PPS. Насколько я себе представляю, у ученых нет единого мнения о том, существует ли "последняя истина" в смысле теории, которая объясняет как оно все обстоит "на самом деле", и существует ли вообще это "на самом деле" :-)

Отзыв не на весь сборник "Медленные пули", а на цикл "Железный тактик", целиком входящий в этот сборник.
Цикл из четырех объёмных повестей.
Вводные и декорации: очень далекое будущее. Человечество когда-то расселилось везде. Потом распалось на ветки, где-то изменилось, снова цивилизовалось. В космосе существует Паутина, построенная Создателями Пути. Даже пребывание рядом с нитями Паутины ускоряет путешествие между звездами, а уж если пробраться внутрь! Но этого никто не умеет. Цивилизации в основном воюют друг с другом. Но есть и мирные объединители — Когорта. Есть и абсолютное зло — хаскеры, выжигающие все очаги разумной жизни.
В космосе будущего Рейнольдс как рыба в воде. Много технологий, науки, биззарной физики, масштаба. И за это ему прощаешь традиционно деревянных персонажей и ремесленного уровня драмы-конфликты.

Читал я по внутренней хронологии, хотя первый и последний рассказы цикла были написаны намного раньше вставных повестей.
Посмотрим получилось ли у автора создать нечто цельное из отдельных повестей.

"Укрытие" — фактически сетап цикла, но ценный сам по себе, так как есть необычные теории, раскрыт мир. Есть конфликт братьев и споры по способам избегания хескеров.

"Цветы Минлы" — горькая попытка помочь одной цивилизации спастись от хаскеров. Прогресс на стероидах. Гонка со смертью. А цветы Минлы — сначало это просто синтезированные цветы, чтобы завоевать доверие любознательной девочки, много позже это цветы ядерных взрывов, которыми подросшая девочка украсила планету, и в конце букет цветов — это троянский конь, воздаяние женщине, которая не оправдала гуманистических ожиданий Мерлина.

"Железный тактик".
Система двойной звезды с двумя цивилизациями, воюющими тысячи лет.
Когда-то Мерлину должно было повести в попытках установить мир хоть где-то.
Но если задуматься, то всё окажется не так вдохновляюще. Итак, что же потребовалось двум воюющим сторонам для заключения мира:
вмешательство представителя более развитой цивилизации;
воля необычного ИИ;
помощь группы диссидентов-пацифистов.
И, несмотря на все эти факторы, решающим значение о перемирии стала Большая Ложь. Ложь о внешней угрозе.
Автор как бы говорит читателю - если у вас нет волшебника на разумном корабле, уникального ИИ-электроника, партии пацифистов в обоих лагерях и угрозы инопланетного вторжения на горизонте — вы продолжите воевать. Грустно.

"Оружие Мерлина".
Слабенько. Спас Мерлин даму, нашёл оружие.
Восторгаться предлагается циклопическим сооружением древних, которое защищает от столкновения две нейтронных звезды. Излучение от энергии столкновения этих звёзд может выжечь жизнь во всей Галактике.
И Мерлин должен решить — уничтожить врагов Когорты или сохранить жизнь в Галактике.

Однообразный цикл. Из стандартной фабулы выбивается только первый рассказ, дальше всё по накатанной — очередная звездная система, очередная цивилизация в войне или дама в беде. В "Тактике" так и то, и другое.
И да, в какое-то единое, связное повествование цикл не превращается.
5(СРЕДНЕ)

Аластер Рейнольдс. Спячка
Как же в тему!
В будущем, похожем на реальность в "Матрице", выводят из анабиоза Сэма Альтмана, простите, Маркуса Гонта. Человека, изобретавшего ИИ и решившего проблему

Немного актуальных луддитских настроений:

Спойлерная аннотация убивает половину интереса к рассказу, ведь в сюжете герою приходится докапываться до причины дистопии половину произведения.
Интересная идея, не ставшая интересным сюжетом.
7(ХОРОШО)

Одиннадцатое место лучших новелетт Локуса.
Данный рассказ Рейнольдса необычен парой отличий от большинства других рассказов в списке: а) у него совсем нет номинаций, но б) есть экранизация в виде одного из эпизодов первого сезона "Любовь, смерть и роботы".
Собственно, благодаря мультфильму крайне важный сюжетный твист напрочь заспойлерен. Но читать надо. Рейнольдс в малой форме очень хорош.
Мир будущего, сеть червоточин-скважин, изобретённых предтечами, но с успехом используемая человечеством. Коммерческие рейсы, рутина.
Мир очаровывает десятками мелких деталей.
И уже неважно, что знаешь, чем примерно всё кончится.
В мультике финал, кстати, был более зрелищным, чем в рассказе.
Рейнольдс в очередной раз не подкачал.
В связи с чем вопрос — чем обусловленно отсутствие премий и номинаций у рассказа? Вроде бы, автор находится "в обойме", не чужд участию в награждениях. Странно.
9(ОТЛИЧНО)

Из раннего. 1991 год. Это третий рассказ, написанный Рейнольдсом.
Как и много позже, в «Дочери санника», имеем уютный постапокалипсис. Полуразрушенные города, семьи сталкеров, охотящихся за диковинами старины в Безлюдье. Человечество, даже спустя сотни лет после Часа испытывает страх перед несущими смерть энолами, создавая вокруг них легенды.
А маленькой девочке снятся увлекательные кошмары, о том, как она была энолой, несущей ядерный боезаряд, но слишком умной, чтобы воевать.
Очень любопытно подана эволюция умной машины. Что-то от пелевинской повести «Зенитные кодексы Аль-Эфесби» , что-то от культового рассказа Рейнольдса «Зима Блю».
«Энола Гей» — прозвище бомбардировщика, сбросившего на Японию первую ядерную бомбу в мире. Назвали самолёт в честь матери пилота.
Плотная и компактная британская НФ.
9(ОТЛИЧНО)

Прочитано в рамках ознакомления с шорт-листом номинантов на «Книгу года по версии Фантлаба» в номинации Лучший рассказ/повесть.

Во время своего бесконечного квеста Мерлин и его верный корабль "Тиран" обнаруживают корабль-призрак Когорты, цивилизации, к которой принадлежит Мерлин. Корабль обстрелян хескерами.
Единственная выжившая.

Система двойной звезды с двумя цивилизациями, воюющими тысячи лет.
Когда-то Мерлину должно было повезти в попытках установить мир хоть где-то.
Но если задуматься, то всё окажется не так вдохновляюще. Итак, что же потребовалось двум воюющим сторонам для заключения мира:
вмешательство представителя более развитой цивилизации;
воля необычного ИИ;
помощь группы диссидентов-пацифистов.
И, несмотря на все эти факторы, решающим значение о перемирии стала Большая Ложь. Ложь о внешней угрозе.
Автор как бы говорит читателю - если у вас нет волшебника на разумном корабле, уникального ИИ-электроника, партии пацифистов в обоих лагерях и угрозы инопланетного вторжения на горизонте — вы продолжите воевать. Грустно.

Запутанная и несколько затянутая антивоенная история. Тем не менее, неожиданных поворотов хватает, а сюжет раскрывается и раскрывается, становясь всё крепче и насыщенней. В конце даже были трогательные моменты.
9(ОТЛИЧНО)

Рейнольдс в космической фантастике прекрасен.
Повесть — уникальная вещь! По плотности событий даст фору некоторым романам.
Раньше я скептически относился к космическим историям в ближнем космосе. Но, с другой стороны, всегда, со времен "Реликта" Головачева, любил рассказы о мегалитических космических артефактах.
Читать "Тройку" было захватывающе. Приключения экипажа русского корабля, исследующего гигантскую "Матрешку" на задворках Солнечной системы. Последствия полёта. Второй Союз на месте России.
Действие происходит в будущем, на территории России. Немного клюквенный ретрофутуризм. ЗИЛы, хрущевки, одну из героинь зовут Неш Петрова. Простое русское имя. Стереотипные, но при этом вполне реалистичные представления автора о России не раздражают.
Неожиданная яркая находка. Практически эталонная космическая фантастика в жанре "Godlike Machines".
Слово автору:
"Эта вещь была написана для Джонатана Стрэна, когда он готовил антологию «Godlike Machines» – о загадочных мегасооружениях и иных инопланетных артефактах."
С каким бы удовольствием я бы почитал этот сборник!
"Тройке" — десятку!
10(ЗАХВАТЫВАЮЩЕ)