How to Think Like a Roman Emperor

Сейчас, с высоты прожитых лет, я, как никогда, понимаю, что жизнь большинства людей – это трагедия, устроенная ими собственноручно. Люди то раздуваются от гордости, то теряют голову от горя. Все их заботы мелки, зыбки и преходящи. Нам не на что опереться в этой жизни. В гуще стремительного потока нам не за что зацепиться, не на что возложить свои надежды.

Помня, что склонность к ошибками присуща всему человечеству, включая вас, вы сможете значительно ослабить свой гнев. Когда вы грозите гневно пальцем кому-то, помните, что три остальных пальца на вашей руке указывают на вас.

Никто не грешен по своей воле.

Если представить любую катастрофу как свершившуюся, это можно использовать как своего рода упражнение эмоциональной борьбы, способ подготовиться к наихудшему сценарию развития событий. Стоики мысленно тренировались относиться к таким событиям с мудростью и добродетелью, стараясь превращать препятствия в возможности. Одно из последствий преодоления страха – это возможность творчески преобразовать неудачи в наши преимущества, как это сделали римляне в битве на Дунае.

Тот, кто знает, как страдать, страдает меньше. Бремя физической боли или болезни облегчается, если мы смотрим на него объективно, не рисуя концентрических кругов вокруг него, которые умножают наши страдания, добавляя пласты страха и беспокойства.

Боль становится болезненнее, когда мы пытаемся с ней бороться, и, как ни странно, когда мы принимаем ощущения и отдаемся им всецело или даже с радостью приветствуем их, наши страдания зачастую облегчаются. Стараясь подавить, контролировать или уничтожить неприятные чувства, мы делаем себя еще более несчастными и сами себе наносим рану, усугубляя проблему.

Помните, что страх боли причиняет больше вреда, чем сама боль, или примените любую другую форму функционального анализа для оценки последствий страха боли в сравнении с последствиями ее принятия.

Отделите свои мысли от ощущений тела, что я называю когнитивным дистанцированием, и напомните себе, что нас расстраивают не вещи или ощущения, а наши суждения и мысли о них.

Жалобы и постоянные разговоры о болячках только усугубляют наше состояние, но что еще хуже, они портят наш характер. Марк тоже считал, что всеобщее нытье вредит душе. «Пусть не увлекает тебя ни чужое отчаяние, ни ликование». Современные специалисты по когнитивно-поведенческой терапии также считают, что состояние дистресса только нарастает, когда люди говорят себе: «Я не справлюсь».

Прежде всего, мы должны заботиться о том, как мы используем свой ум в настоящий момент, и думать об этом постоянно.

Хотя у него было слабое здоровье, Эпикур не жаловался на свои симптомы и не пускался в подробное описание недугов. На самом деле он видел в своей болезни возможность порассуждать с бесстрастным видом о том, как можно занять ум и получать при этом моральное удовлетворение, невзирая на ужасную боль, от которой страдает тело. Он просто продолжал заниматься любимым делом: рассуждать о философии со своими друзьями.

После первой вспышки эпидемии чумы в Риме придворный врач Марка Гален прописал ему древнюю микстуру под названием «панацея», которая представляла собой странную смесь из дюжины экзотических ингредиентов, от горькой мирры до квашеного мяса гадюки и небольшого количества опиума. Марк верил, что регулярный прием панацеи помогал ему вытерпеть боль в животе и груди и ослабить другие симптомы.

Желание нужно заменить чувством благодарности. В каком-то смысле желать чего-то означает представлять то, чего у вас нет, или воображать отсутствующие вещи присутствующими. Испытывать благодарность – это представлять, что присутствующие вещи отсутствуют. Каково это будет, если вы лишитесь той или иной вещи? Если мы не будем время от времени представлять какую-нибудь утрату, например, жизнь без вещей и людей, которые нам дороги, мы будем воспринимать их как должное.

Все привычное, что мы делаем на автомате, может показаться очень сложным и трудновыполнимым, если мы начнем анализировать, как мы это делаем, или попробуем сделать это немного по-другому.

Жизнь таких людей, как Марк Аврелий, которые исповедуют умеренность во всем, вне всякого сомнения, приятнее, чем жизнь таких людей, как Луций, которые теряют самоконтроль и чувство меры.

В греческом языке корень слова «радость» такой же, как и у слова «благодарность» (charis). И в самом деле, стоики призывают благодарить судьбу за все блага, которые она нам посылает.

Стоики высшей ценностью считали понимание и передачу сути вопроса путем взывания к разуму. Это означало воздерживаться от эмоциональных высказываний и жестких оценочных суждений.