The Sympathizer

Как можно догадаться из имени автора, речь в книге идет о Вьетнаме. А вернее — о Вьетнамской войне с точки зрения, собственно, вьетнамца.
Вообще, как пишет сам автор в одном из монологов, которые ведет главный герой, война во Вьетнаме — это первая война, историю которой пишут не победители, а проигравшие. И если так подумать, то, действительно, знания большинства из нас об этом событии почерпнуты из американской поп-культуры или, опять же американских, антивоенных фильмов и романов. Сами же вьетнамцы, главные действующие лица и жертвы, обычно остаются за кадром и сводятся в нашем сознании к образу стереотипных гуков, которые на деревьях, Джонни, они научились прятаться даже там.
Так вот, "Сочувствующий" является блестящей попыткой исправить это недоразумение. Написанный американским автором вьетнамского происхождения, чья семья бежала в США после падения Южного Вьетнама, роман рассказывает о войне такой, какой она выглядела изнутри, о том, как она разрушила старый Вьетнам и как это воспринимали сами его жители. И многое из рассказанного оказывается откровением (по крайней мере для меня): например, мне всегда казалось, что вывод американских войск из Вьетнама — это, безусловно, хорошо. Вот только в начальных сценах книги, изображающих эвакуацию (читай бегство) последних сил Республики Вьетнам из окруженной столицы, описываются чувства тех, кто бежит, и тех, кто остается, ожидая лагерей и смерти: они считают, что их предали. Америка дала им оружие и пообещала помочь, а затем бросила.
Но прелесть "Сочувствующего" в том, что он состоит далеко не только из рефлексии о войне. Это и шпионская драма (главный герой — агент Северного Вьетнама на службе в тайной полиции Южного), и эмигрантский роман (большая часть действия происходит после окончания войны во вьетнамской диаспоре Америки), и просто очень интересная книга, в которой увлекательный сюжет разворачивается на фоне причиненных войной разрушений. Отсылки к культуре семидесятых здесь совмещаются с серьезными моральными вопросами, откровенная ирония над фильмами о Вьетнамской войне — с описанием страданий и зверств.
Наверное, теперь это одна из моих любимых книг современности.

Финал книги - очень сильный и очень философский! Сама история, рассказанная в книге - взгляд на происходящее глазами человека, очень любящего свою родину, но имеющего определенные политические взгляды и вынужден выдавать себя за другого.

Главный герой сочувствует Вьетконгу (сокращённо от вьетнам конг шан — вьетнамский коммунист), но является шпионом в противоположном лагере. Как бы и своим не друг, но и чужим не товарищ. Эта двойственность главного героя проявляется и в том, что он полукровка: только на половину вьетнамец (одной ногой на Востоке, а другой - на Западе).

В книге красной линией проходит поиск определения критериев того, кто более прав, у кого более правильная раса, происхождение, политические убеждения, кто больше имеет прав судить и убивать себе подобных (спойлер - ответ главный герой так и не нашел).

И еще, книга приоткрыла для меня тему Вьетнамской войны: интересно и ужасно! Больше всего, наверное, ужаснуло, что не прошло и 20 лет, как отгремела Вторая мировая война, а полмира было тут же втянуто в местный локальный конфликт, который благодаря стараниям союзников был раздут в полноценные боевые действие и геноцид местного гражданского населения.

Роман "Сочувствующий" повествует о том, как главный герой (он же рассказчик), имя которого мы так и не узнаем, эвакуируется в США из Сайгона вместе с южнокорейским генералом, его семьёй и ещё несколькими важными чинами, потому что, как известно, Сайгон пал, а Америка потерпела поражение в войне. Но герой не так прост, он — шпион северного Вьетнама или вьетконговец, коммунист, настоящий патриот своей страны, восхваляющий Дядюшку Хо.
В Штатах же начинаются приключения нашего героя, ведь он вынужден продолжать играть роль и обо всем докладывать Вьетконгу, встречая немало препятствий и рискуя быть раскрытым.
Очень сложно хорошо описать эту историю без подробностей, поэтому я бы просто обозначила здесь 2 главные поднимаемые Нгуеном темы:

1. Тема утерянной вьетнамской идентичности. Кризис нации, оставшейся без своей страны, очень много рефлексии по этому вопросу как и в целом касаемо войны во Вьетнаме и роли США в ней.

• Столкновение двух идеологий и мировоззрений - коммунизма и капитализма, ведь герой (получив высшее образование в США и будучи знакомым с американской культурой) впитал в себя две эти системы, срастил их в своем сознании, поэтому тема "раздвоения", а так же сочувствия двум противоборствующим сторонам красной нитью проходит сквозь его личность.

Помимо этого роман содержит в себе еще много второстепенных подтем, таких как дружба и верность, самокопание и поиск своего я, обращение к детству, и все это раскрыто и сплетено филигранно. Нгуен отличный писатель и глубина высказанных мыслей нередко поражает.

Недавно решила заполнить пробелы в знаниях о Вьетнамской войне. Мне порекомендовали эту книгу, хотя она о времени после войны, но очень живо описаны настроения и персонажи. Главный герой - шпион, он полукровка, учившийся в Америке, ценен знанием языка без акцента. При этом он нигде не является своим: для вьетнамцев он иностранец, для американцев тоже. Он верит в идеи которым служит, но бессмысленные жертвы цепляют его совесть. Он боится полюбить, так как не может отвечать за свою жизнь. Тяжёлая книга, которая держит в напряжении о страшных страницах истории.

Вьетнам. 1975 год. Страна в состоянии войны между про-коммунистическим Севером и про-американскии Югом. Американские военные, потерпев поражение в этой войне, спешно покинули Вьетнам, а вместе с ними бегут из страны их вьетнамские союзники-южане, придерживающиеся западных ценностей.
Это диспозиция, неоходимая для понимания исторического контекста, т.к. до чтения этой книги я знала совсем немного о событиях во Вьетнаме тех лет и в основном из американских же фильмов.
Впрочем, в книге нет военных действий.
Есть три друга детства, один из которых становится коммунистом, второму ближе американские ценности, а вот третий, он же главный герой - сочувствует и готов помогать и тем и другим. Он - "крот", двойной агент: служит в тайной полиции проамериканской Южновьетнамской республики и одновременно передает секретные сведения армии Вьетконга.

Но самое важное, что больше всего герой сочувствует своей родине, страдающей от насаждаемых идеологий, попыток захвата и братоубийственных войн.
Ведь

Главный герой некую двойственность и сложное отношение к себе чувствует с детства, т.к. рожден вне брака от союза французского пастора и совсем юной вьетнамской девушки. Его не признавали своим родственники матери, а отец делал вид, что сына не существует.
В итоге наш главный герой оказывается чужим среди чужих и чужим среди своих.
Очень понравились главы книги, в которых главный герой работает в Голливуде консультантом на съёмках фильма о вьетнамской войне:

В книге много рефлексии, сложных тем и потому читать её быстро не получается. При этом пишет Вьет Тхань Нгуен красиво без красивостей, талантливо, а главное, неравнодушно.

Желание распрощаться с книгой навсегда посещало меня не раз и не два. Но автор не зря начинает сюжет именно с того момента, как главный герой попадает в плен, тебе всё-таки интересно, как и почему. И тот, кто отважился читать дальше, будет вознагражден.
Очень непростая книга, пришлось не то, что обновить, а хорошо восполнить свои знания о войне во Вьетнаме, для понимания контекста будет нелишним прочитать хотя бы статью на "Википедии". Линия, которая меня больше всего тронула - ностальгия так называемых американских вьетнамцев по дому, чего стоят часы, которые показывают сайгонское время ("Главным, чего мы не могли забыть, было то, что мы не можем забыть").
Ну и, конечно, в очередной раз мы убеждаемся , что революция всегда пожирает своих детей, хотя это уже ни для кого не новость, но методы по-прежнему ужасают.

Вьетнамская война в своём роде уникальна; её историю написали не победители, как это обычно бывает, а проигравшие. Очевидная тому причина - уникальная по эффективности пропагандистская машина США. Положа руку на сердце, кто из нас не смотрел американские фильмы про Вьетнам (Apocalypse Now, Platoon, Full Metall Jacket, Rambo: Firs blood Part II, в конце концов Hot Shots Part Deux)? И в то же время кто из нас смотрел хотя бы один вьетнамский фильм про ту же самую войну? Остаётся только присоединиться к словам главного героя:

"Сочувствующий" - это попытка представить западному читателю другой взгляд на эту войну, взгляд вьетнамца. Нгуен идёт на оригинальный шаг - его герой вроде как на стороне коммунистического Вьетнама, но при этом он "крот", сначала работающий под прикрытием в полиции Южного Вьетнама, а затем иммигрирующий в США. Будучи полукровкой (мать - вьетнамская крестьянка, отец - французский католический священник), он понимает и восточный менталитет, и западный, с пониманием относится ко всем противоборствующим сторонам. но, неизбежно, отвергнут всеми. И он не один такой. В романе упоминается судьба японца, родившегося в США, отсидевшего в американском концентрационном лагере во время Второй мировой и решившего вернуться в Японию после войны:

Нгуен в своих интервью говорит о том, что он беспощадно критиковал в романе США. И это, правда. В "Сочувствующем" очень много хлёстких пассажей в отношении классической Северной Америки. Вот лишь пара примеров из понравившегося мне.

Про американскую веру в свою исключительность:

Про американскую показную набожность и фарисейство:

Про американский империализм:

Однако этот пристальный взгляд в американское (We [nonwhite people in the U.S.] were the greatest anthropologists ever of the American people) парадоксальным образом, на мой взгляд, в конечном счёте перетягивает главного героя на сторону США. Как метко замечает один из мудрых вьетнамцев:

Кстати, цитата выше удивительнейшим образом перекликается с современностью, с тем как современные независимые политики определяют свое место на одной планете с возглавляемым США Западом: "BRICS not anti-West, only non-West"

Но вернёмся к роману. Точно так же как и главный герой, сам Нгуен по факту остаётся на стороне США. Вся эта критика Америки, на мой взгляд, в конечном итоге не выстреливает до конца, потому что у автора выходит, что США во многом и не правы, но Вьетнам-то не прав тоже. Удобная позиция получается: взять очевидную для США грязную войну и заявить: "ну да, американцы вели себя там по-скотски, но вон те-то вьетнамцы тоже скоты". И как-то удобно забывается, что "те" воевали на своей земле, а гринго пересекли океан, чтобы ради своих самых широких геополитических интересов выжечь напалмом джунгли и деревни. И в чём, спрашивается, не прав Комендант (вьетнамец-коммунист), заявляющий:

Парадоксальным образом Нгуен пользуется тем же приёмом, который он обличает в арсенале белого человека (the most dangerous creature in the history of the world, the white man in a suit). Автор фактически лишает голоса коммунистический Вьетнам. А там где этот голос всё-таки пробивается (автор пытается играть в объективность), нехитрыми средствами Нгуен снижает его пафос. Так, лично мне самым адекватным и думающим персонажем во всей книге показался Комендант, но автор помещает его начальником в лагерь перевоспитания ("о, ужас, он каратель") и заставляет заниматься мелкими хищениями (точно ли убежденный коммунист, десять лет живший в джунглях и воевавший за идею изменить мир в лучшую сторону, после победы начнёт мелочь по карманам заключённых "тырить"????). И кроме этого лагеря перевоспитания нам коммунистический Вьетнам в принципе не показывают. А всё описание жизни там сводится к единственному: "все оттуда бегут". Вот и получается, что против Нгуена можно обратить его же собственные слова с критикой американской машины:

В итоге книга оказалась достаточно выдержанной, чтобы американское общество не увидело в ней реальную угрозу своим базовым настройкам и выдало автору Пулитцеровскую премию. Книга получилась достаточно проамериканской, чтобы до сих пор не быть опубликованной во Вьетнаме...