Избранные рассказы

Какой, однако, человек Тед Чан. Впервые понимаю, почему за один рассказ человека могут удостоить нескольких престижных премий: «Тебе нравится, что ты видишь?» − именно такой случай.

Рассказ, по сути, представляет собой развернутую общественную дискуссию о необходимости введения обязательной каллиагнозии среди студентов Пемблтонского университета. Каллиагнозия, она же калли, − блокировка нервных рецепторов, отвечающих за восприятие красоты человеческого лица. Человек с калли не способен различить, Аполлон перед ним или Квазимодо, кикимора или Нефертити. Он не судит людей по внешности, поскольку не может этого сделать.

Проходит дискуссия в развитом постиндустриальном обществе примерно, позволю себе поиграть в футуролога, 2040−2050-х годов: освоен ряд новшеств, но, в принципе, ничего запредельного. Младенцы, которым калли включали в порядке эксперимента сразу же после ее открытия, окрепли, подтянулись и стали студентами. Монологи такой студентки, Теймеры, instantly likeable, I'd say, являются скрепляющей нитью повествования и создают некоторое подобие сюжета. В восемнадцать лет, избавившись от опеки родителей, Теймера решает отключить эту демократическую штуку и описывает то, что происходит с ней дальше. А происходит с ней вот что: она постепенно осознает свою красоту, идеологически выступает против обязательной калли, но в то же время с помощью внешних данных решает вернуть своего бывшего парня, который, вот сюрприз-то, без калли оказался довольно страшненьким товарищем (Теймере это не мешает − instantly likeable, я же сказала).

Ну нет, при этой милой интриге не будет громов, молний и лихих завихрений сюжета: «Тебе нравится, что ты видишь?» − безусловно, рассказ о приключениях идеи. По форме это просто идеальный образец диалогического мышления: Тед Чан не продвигает калли и не выступает против нее, он просто объективно обрисовывает плюсы и минусы такой затеи.

Некоторые плюсы, допустим:
− отсутствие дискриминации по признаку красоты;
− невозможность манипулировать внешними данными и подвергаться аналогичным манипуляциям;
− индифферентность к рекламным воздействиям ( о том, что маркетологи продают вещи в оболочке красивой жизни и хорошего секса, писал вроде еще Пелевин, а мне в свое время глаза на это открыл курс «Рекламного текста»);
− повышение коммуникативных способностей и уверенности в себе, особенно у лиц со средними и ниже внешними данными: откуда ты знаешь, красотка перед тобой или чучело, почему бы не пригласить ее на ленч или не помочь сделать домашнее задание, не схватив на стуле сердечный приступ;
− демократия, толерантность, profit.

Минусы:
− ущербное восприятие эстетики вообще;
− неестественность подхода;
− быть может, это просто борьба завистливых некрасивых за свои права?..
− невозможность повзрослеть, видя различия, но поднимаясь над ними.

Рассказ, конечно, замечателен и тем, что поднятую Тедом Чаном проблему смогут приложить к себе 99,9% читателей и будут, таким образом, с интересом следить за ходом дискуссии, обдумывая по ходу дела свой потенциальный вклад. Окей, мы выросли в обществе, одним из глиняных столпов которого является эстетическое восприятие ближнего своего, как и самого себя. Придирчивое отношение к внешнему лоску − одна из ключевых особенностей западной цивилизации. (Кстати, распространяется этот лоск, на мой взгляд, и на многие другие частности, скажем, на аристотелеву логику − у индусов таких постулатов вы не найдете. По-моему, человек желающий быть, прежде всего, логичным, сродни человеку, который желает быть, прежде всего, красивым.)

В конце читателя ждет маленький сюрприз − точка зрения самого автора, которая окончательно укрепила меня в сознании его мудрости. Впрочем, к тому времени и у вас уже оформится собственное отношение к калли. Это непростой вопрос. Вы правда никогда не манипулировали своей внешностью, не пытались использовать ее в своих целях? Вы не прятались за ней? Не стыдились, не маскировали ее? Вы относитесь к своим фотографиям ровно-положительно и всегда спокойно смотритесь в зеркало? Хорошо, теперь о других: вам все равно, как выглядит ваша вторая половина? Вы не оцениваете с эстетической точки зрения своих собеседников и партнеров? Не робеете в присутствии красавицы или красавца? Да вас же можно поздравить, если, конечно, вы вообще есть. Например, я на протяжении жизни «провинилась» почти по всем пунктам. Но я бы не стала ставить себе каллиагнозию, разве что в порядке эксперимента, − с ней я бы никогда не выросла в то, что я есть. Искусственными способами взрослению не поможешь; рост осознанности − выбор редакции. Если в 17 влюбляешься в прекрасных принцев на конях и без, это, по-моему, вполне естественно. Если в 25 думаешь, что у человека может быть три синих рога на голове, но тебе, в принципе, плевать, это тоже вполне естественно.
Замечательный рассказ, очень рада, что прочла; он позволяет подниматься выше.

P.S. А вот это Тед Чан и, по-моему, у него не только богатый внутренний мир.)

Вечно наше стремление выйти за пределы познанного, расширить границы мира. Одолевает человека любопытство на грани одержимости. Лишает сна зависть к птицам, которым вместо разума дана способность летать, к рыбам, что умеют дышать под водой и к прочим тварям бессловесным, избавленным от необходимости искать смысл бытия. Как же так, братья наши меньшие могут и человек должен. Царь зверей же. Венец творения. Надо непременно найти рай - место где будет только хорошо и никому не будет плохо. Надо построить Вавилонскую башню и выйти за отведенные нам пределы. Потому что заглянул человек в каждый уголок данного ему мира и не нашел такого места, где мог бы жить не зная горя, страха и проблем. Все на строительство башни. Объединимся же в едином порыве, доберемся до небес, пробьемся к Создателю и потребуем у него ответа.

А не пробьемся, так хоть согреемся отвлечемся от тягот жизни. К тому же, правильно поставленная цель творит чудеса. Движение к ней изменяет качество жизни. Сколько все по-напридумывали неугомонные строители башен, чтобы облегчить себе строительство новых уровней. И это еще не все рвутся наверх, за пределы Земли. Большинство никуда не стремиться. Не смотрят вниз, попав на башню. Не вглядываются в высь. Живут там, где присели. Даже не замечая, что ночь - тень земли, отброшенная на небо. Что удаляясь от глины, из которой были созданы, приближаются совсем не туда, куда стремились. Все выше и выше становится башня. Ее строители давно уже перестали быть частью земли, но и частью неба не стали. Но некогда остановиться и задуматься. Ведь чем больше открыто, тем сильнее хочется увидеть еще больше. Пусть при этом придется в полной мере реализовать свою свободу ошибаться.

Может, строительство башни - труд бесконечный, зато он помогает человеку узнать своем место в этом мире.

Любопытное мироустройство у Теда Чана. Вроде миф, но на научной основе. Вселенная получилась оригинальной и интересной. Ну и пусть опровергает законы физики. У этой реальности свои законы. И они вышли достаточно убедительными, несмотря на очевидную абсурдность. А, может, именно благодаря ей.

Интересное переложение общеизвестного мифа о Вавилонской башне. У автора довольно оригинальный взгляд на вещи, интересные идеи, что отражается во всех его произведениях, и "Вавилонская башня" не является исключением.

Мне понравилось описание подъема на башню, как меняется мир и взгляд на него при приближении к небу, которое в варианте Теда Чана является твердью в прямом смысле этого слова. Как меняется жизненный уклад проживающих в этом монументальном сооружении, как они приспосабливаются к таким необычным условиям, и вырастают целые поколения, уже не знающие, каково это - жизнь на земле. И сам процесс "пробивания" тверди, с какой будничностью люди подходят к такому поистине богохульственному процессу (хотя тут как посмотреть, автор приводит обе точки зрения). Но в любом случае, равнодушным, как мне кажется, оставаться трудно.

Развязку я предугадала, может, это отражение моих собственных мыслей... Но она мне определенно понравилась.

Тед Чан, наряду с Бачигалупи и Леки , один из феноменов американской фантастики двадцать первого века. Автор, на счету которого всего пять повестей и десяток рассказов, получил за своё творчество почти сотню наград и номинаций, включая самые престижные, "Хьюго" и "Небьюла". Главное, у Чана нет ни одного романа в активе, а это очень необычно для современных авторов.
"Купец и врата алхимика" — "шкатулочная" новелетта, стилизованная, да, в духе "1000 и 1 ночи" . Рассказ повествует нам о путешествиях во времени. Автор и герои считают, что ни будущее, ни прошлое изменить нельзя, но можно узнать о них больше и это всё изменит для узнающего.
Купец рассказывает калифу о том, что ему рассказал алхимик, и о своих приключениях во времени. Уже на лицо "вложенность" повествования. Но в истории алхимика есть ещё три вложенных рассказа и, чтобы сделать нам красиво, купец позже мельком пересечётся с героями рассказов алхимика. Короче, услада для пытливого читательского ума.
Повествование льётся ровно и привольно, спасибо, в том числе, переводчику.
Но потом, размышляя о произведении, одна вещь начинает царапать мозг.
Так называемый "парадокс изобретения". Допустим, люди из будущего прилетают к нам, в прошлое, и делятся с нами знаниями о том, как построить машину времени. Всё хорошо, мы строим машину, пользуемся. Когда спрашиваем у людей будущего, а откуда вы узнали, как строить машину времени? Так с ваших времён это и пошло. А мы откуда узнали? Из будущего. А изобрёл машину кто? Никто.
Так, во "Вратах алхимика" версия канатчика из будущего говорит своей молодой версии, где зарыт клад. А откуда он об этом узнал? Ну так когда-то ему молодому об этом сказала его старшая версия:

Мне — надо. Отсутствие причины какого-то события существенно уменьшает ценностью этого рассказа. Это или сценарная слабость в идеальном рассказе, или попытка проиллюстрировать вышеупомянутый парадокс.
С рассказом, получившим две главных фантпремии, как с литературоведческим артефактом, безусловно стоит ознакомится всем любителям фантастики, особенно темпоральной.
9(ОТЛИЧНО)

Замечательный рассказ, который хоть и описывает некое недалекое будущее, но весьма актуален и для нашего настоящего. Текст представляет собой многоголосый диспут, множество монологов различных участников в форме интервью, которые высказываются о необходимости «уравнения» людей по внешности или же, наоборот, о губительности такой «толерантности». По замыслу автора, в мире будущего появилась простая процедура - каллиагнозия, позволяющая не обращать внимание на внешность, некая блокировка нейронных путей мозга, которая не нарушает способности восприятия лиц, но мешает распознавать увиденное в категориях красиво/некрасиво.

Процедура эта безопасна и безболезненна, может быть проведена и ребенку, так же каллиагнозия легко снимается, так что есть сообщество родителей, которые именно так растят своих детей, понимая, что их методы воспитания и семейные установки не могут преодолеть давление среды, в которой внешность играет слишком большое значение, а рекламные гиганты вкладывают большие деньги в продвижение косметики и косметических операций, чтобы «отступить» так просто.

Но в 18 лет молодёжь уже сама принимает решение, так что в одном из университетов и развернулась борьба между адептами "калли" и ее противниками, которых, в том числе, поддерживают денежные субсидии от пиар-агентства, нанятого корпорациями для лоббирования своих интересов.

В данном рассказе есть и личная история одной девушки, которая росла с такой агнозией, интересно увидеть ее отношение к процедуре и поведение после снятия блока. Но мне больше всего понравилась именно идея противостояние манипуляциям со стороны бизнеса, который ради своих прибылей внушает людям необходимость постоянно усовершенствовать свою внешность, ложиться под нож или проводить различные косметические вмешательства, чтобы соответствовать неким навязанным стандартам красоты и «вечной молодости». Как сообщил один из героев, постоянно видя изображения супермоделей, обработанных с помощью фотофильтров, люди не могут ценить естественность, ведь как после пищи с усилителями вкуса обычная еда может показаться пресной, так и при оценке людей происходит такая же деформация.

С другой стороны, не менее здраво звучат идеи о том, что блокируя что-то с помощью медицинского вмешательства, люди впадают в некий инфантилизм, вместо того, чтобы, благодаря осознанности и просвещению, быть выше информационного давления рекламы.

Еще хочется отметить мысль, что такое вмешательство в организм тоже риск, опасная практика, ведь неизвестно, какие еще настройки можно провести над пациентами, не станут ли люди послушными марионеткам, если наука научится программировать те или иные качества, влиять на картину мира граждан. Но при этом в описываемом будущем, благодаря программному обеспечению, уже проводится некое «зомбирование» пользователей, различные тактики цифровых манипуляций позволяют буквально гипнотизировать тех, кто смотрит и слушает СМИ или, надевая очки виртуальной реальности, попадает в Сеть.

Так что, подводя итог, это отличный рассказ, чтобы поразмышлять, какая из сторон данного спора вам ближе, а благодаря мастерству автора практически каждый из персонажей говорит столь убедительно, что невольно с ним соглашаешься, так что рекомендую всем данное произведение.

Как появилась с самого начала стойкая ассоциация с фильмом "Люси", так она и сохранилась почти до самого конца.

Нет, здесь не будет таинственных наркотиков и якудза с автоматами, не будет даже Моргана Фримена. Зато будет аномальный и стремительный скачок интеллекта, и как это влияет на самого посредственного человека.
Автор постепенно набирает обороты, от мельчайших изменений переходит к глобальным сдвигам в самосознании и внешних проявлениях, читать весьма увлекательно.

Что происходит, когда уровень сознания растет экспоненционально? Когда контролируется каждый процесс в своем (и не только) теле? Когда все, даже самые сложные системы, воспринимаются мгновенно и полностью?

И самое главное - как этим "даром" воспользоваться?

Челлендж: прочитать все переведённые на русский "лучшие рассказы 21-го века из списка "Локуса"", благо их там всего двадцать и не все переведены на русский.

Наконец-то 1 место. Пять значимых наград и три номинации в активе. Только Небьюла не заметила рассказ Чана.

Феномен сознания, проблема неизбежного энтропийного конца вселенной и призыв радоваться жизни в изобретательном рассказе настоящего мастера короткой формы.
Придумать и описать на двадцати страницах непротиворечивую вселенную, существующую совершенно по другим правилам — для этого нужен талант.
И хотя сразу понятно, что вселенная Выдоха метафорична и все явления в ней имеют аналоги в нашем мире, читать интересно.
7(ХОРОШО)

Челлендж успешно завершён!

Мысли по поводу списка лучших рассказов 21-го века по голосованию журнала "Локус".
Из переведённых рассказов к фантастике относятся пять-шесть вещей. Остальное — сказки, мистика, реализм, постап и фэнтези.
Некоторые рассказы я бы вообще выкинул из списка, расположение других в списке поменял бы кардинально.
Личный топ-4 и мои рекомендации к прочтению: "Нечтожества" Уоттса , "Бродячая ферма" Стросса , "Spar" Джонсон и "Зима Блю" Рейнольдса .
Боттом-4 аутсайдеров: нелепые "Пони" Джонсон, оба рассказа Геймана и "Отпевание сестренки" Ланаган.
Ещё раз ссылочка на страницу со списками Локуса.

Не секрет, что все мы склонны «встречать по одежке» и инстинктивно при первом знакомстве испытывать бОльшую симпатию к людям с привлекательной внешностью, правильными и гармоничными чертами лица, красивой улыбкой и т.д. Конечно, со временем эффект нивелируется, но поначалу у такого человека больше шансов на успех как в отношениях с противоположным полом, так и, например, в общении с клиентами. Да и реклама с красивыми моделями явно будет более успешной.

Автор рассказа Тед Чан предлагает подумать: а что, если убрать из головы человека субъективную оценку красоты? То есть человек будет видеть внешность других как есть, но при этом не будет понимать, красивая она или нет, ему будет все равно. Таким образом, уйдет проблема дискриминации по внешним данным, каждый может быть оценен по своим внутренним качествам. Можно пойти еще и дальше и убрать оценку привлекательности голоса, чтобы речь оратора, например, оценивалась только по смыслу его слов, но никак не по тому, насколько приятный у него тембр голоса или правильные, убеждающие интонации.

В мире, предложенном автором, такая возможность существует. Можно пройти определенную процедуру и «отключить» у себя восприятие красоты. Прецеденты уже есть, технология работает, есть даже целая община, которая проводит эту процедуру своим детям, чтобы они с самого начала жили, так сказать, в «объективном» мире. Вы бы согласились?

Особого сюжета, как такового, в рассказе нет. Он представляет собой одну большую дискуссию, всесторонне рассматриваются аргументы «за» и «против», приводятся разнообразные точки зрения. Высказаться смогут и те, кто опробовал это на себе, и те, кто нет, но хотел бы, и принципиальные противники. Будут мнения не только от частных лиц, но и от представителей различных организаций и бизнеса, преследующих свои цели.

А читатель может изучить все точки зрения и сделать собственный вывод. Или не сделать. Я вот, честно сказать, так до конца и не определилась. Но почитать и порассуждать вместе с героями было интересно.

Вы только представьте себе, что вам подключат устройство и… и ваша жизнь меняется, для тех, у кого всё построено на желании нравиться, кардинально.
Щелчок и всё… вы больше не видите чужую/ свою красоту, ни чужое/ своё… несовершенство.
Коленки больше не дрожат, при взгляде на ещё вчера вожделенный объект… он стал таким, как все, обычным.
Ты наконец-то выбираешь личность…
Шрамы, другие несовершенства кожи, ты просто их не видишь.
Красота?
Вы бы проголосовали за подобный проект? За его внедрение в массы?

Щелчок и ты просыпаешься с… дополните на свой вкус, его/ её несовершенства.
Как по мне, это совсем бесполезный обман.
И как правильно, кто-то высказался, такое могли придумать только некрасивые люди.
Это как геи, да чёрные, добравшиеся до власти, что в том Голливуде, что в правительстве.

Гнать всех под одну гребёнку… ничего хорошего я в этом не вижу.

Дескать, в юности, в погоне за красотой, страдает психика и блаблабла.
Вот эту женщину, в свои 14 лет я считала самой красивой на свете:


(не смогла выбрать, которая лучше))

Всё. Моника добавилась позже, опять же, в той, больше именно сексуальности…

Индивидуально всё.
Лысому расчёска не нужна.
Если с психикой всё в порядке…
Если дома ты был обласкан, как пусечка… встречала такие короны на головах (совсем не у красавцев), что диву даёшься и где-то завидуешь.

Как правильно говорится, если ты уверен в себе, любишь себя, то и другие потянутся. Поверят в твою…
Придумали же, да довольно давно, такие понятия, как сексуальность, харизма…

И наоборот. Сколько симпатичных и притом, неуверенных в себе, тех, кого затюкали дома?

Рецепт счастья прост, любите своих детей, находите в них красоту и при любом раскладе, хвалите их, дайте им право быть уже с малого… личностью и будет всем счастье.

А мода, мода даже на красоту, она меняется (вспомните только эти выщипанные брови и то, что творится сейчас), да и что красиво для одного, для другого, быть может, уродством.

И где гарантия, что подправив в вас, в вашем мозгу, что-то одно, не захотят подправить и, что-то другое?

Зомбоящика хватит.

И главное, увлечь, привлечь красотой… на короткое время легко, но вот зацепить, причём так, чтоб человек пожелал с вами остаться надолго, тут мало одной красоты.
О сколько брошенных красавиц…

Вот такие мысли после рассказа возникли.
Учтите, рассказ, в основном построен на мнениях разных индивидов.
Всё.

Аудиокнигу начитал Кирилл Головин.