Історія світу в 10½ розділах

Главы связаны между собой, и не только морской тематикой, как сказано в аннотации. Некоторые персонажи или явления неоднократно упоминаются на страницах, причём совсем не обязательно, что в соседних главах. Рассказы в первой и последней главах законно стоят на своём месте. Это как бы начало и завешение, завершение и начало. Круг замыкается.
В книге Джулиан Барнс высказывает своё мнение на то или иное событие, предоставляя читателю право выбора: соглашаться или нет с автором. Это сделано иногда откровенно, иногда с определённой иронией или даже сатирой, но никогда не навязчиво.
Все рассказы понравились, за исключением, разве что, имитирующим записи средневекового суда (назову это так). Но среди остальных сложно выделить лучшее. Наверное, самое загадочное - это "Уцелевшая".
Сначала отметила для себя что "Вверх по реке" заканчивается неожиданно, но при повторном анализе окончание выглядит логичным. Хотя при прочтении такое развитие событий почему-то не пришло в голову.

Состоит из 10 новелл между собой почти никак не связанных и очень разных по стилю и содержанию. Объединяет их (весьма условно) аллюзия к Всемирному Потопу и Ноевому Ковчегу. Мне понравились на "хорошо" главы 1, 2, 4, 7, 8, 9.

1. Безбилетник. Это стеб на библейскую тему. Рассказывается (от имени жуков-древоточцев, которые безбилетниками пробрались на Ноев Ковчег) о том каким неприятным и гнусным человеком был Ной и все его семейство, как меркантилен он был в подборе животных, которым было уготовано "спасение", что "чистых" животных взяли на борт по 7 особей (нечистых - только по 2), но оказывается, что "чистых" животных Ной просто употреблял в пищу. Неугодные животные Ноем просто уничтожались или выбрасывались за борт.

2. Гости. О том, как морской круизный лайнер захватили террористы и стали требовать, чтобы отпустили трех их бойцов, посаженных в тюрьму.

3. Религиозные войны. О проводимых в средневековье судах над животными и даже неодушевленными предметами. В данном случае судили жуков-древоточцев. Очень нудно и бредово.

4. Уцелевшая. О женщине, которая в эпоху холодной войны и угрозы применения ядерного оружия в случае конфликтов, а также после Чернобыльской трагедии 1986г, сошла с ума, решив, что мир обречен и ей надо сесть в лодку, взяв с собой пару кошек, и спасаться.

5. Кораблекрушение. Тоже бредовый рассказ. Начинается интересно, о том как парусник "Медуза" неожиданно сел на риф. Было принято решение, что часть команды разместится в лодках, а часть - на плоту, который лодки возьмут на буксир. Но в реале все вышло иначе - плот не выдержал веса и половины людей - стал уходить под воду, поэтому часть осталась на корабле. Лодки вскоре обрубили буксирные канаты и уплыли, а люди на плотах стали убивать друг друга чтобы выжить (на плоту не было пищи и очень мало было вина и воды). Через 17 дней кучку выживших подобрал проходивший мимо парусник, а позже, по рассказам выживших, художники пытались отобразить эту трагедию. И вот основная часть рассказа и содержит в себе описание попыток художников эту трагедию изобразить. Очень нудно и неинтересно.

6. Гора. Тоже скучно и неинтересно. О фанатиках паломниках на священную гору Арарат, на которую, по преданиям, высадился Ной.

7. Три простые истории. Одна о старике, который утверждал, что спасся с "Титаника" (есть подозрение, что он сел в шлюпку, надев женское платье), вторая - рассуждения об Иове, который был проглочен китом, усиленно молился в чреве и через 3 дня был спасен рыбаками, третья история наиболее интересная - она об евреях, которых еще до войны Германия выслала из страны без средств к существования, погрузив их на круизный лайнер "Сент-Луис". Предполагалось, что раз весь мир осуждает, что Германия заключает евреев в концлагеря, то найдутся страны, которые возьмут на себя заботу о 937 евреях. Но все американские государства отказались принять беженцев.

8. Вверх по реке. Рассказ о съемках фильма про иезуитов-миссионеров, прибывших со своей миссией в Эквадор. Режиссер решил снять фильм в полевых условиях, заставив пройти актеров все тяготы путешествий по джунглям. В качестве индейцев снимались индейцы дикого племени, которые, по своему поняли распри между двумя иезуитами. Пожалуй, самый интересный рассказ.
1/2. Интермедия. Философствование о любви, любовной поэзии и прозе. Интересно.

9. Проект "Арарат". Об астронавте Спайке Тиглере, который после высадки на Луну "услышал" голос Бога о том, что он должен найти Ноев Ковчег на горе Арарат. После возвращения на Землю Спайк превратился в религиозного фанатика, и неоднократно организовывал экспедицию на поиски Ковчега.

10. Сон. О Рае. Однажды человек проснулся в странном мире. Все было очень реально, но похоже на сон. В этом мире исполнялись все его желания и мечты.

Даже понять не могу какой глубокий, скрытый смысл несла эта книга. Это исторический роман? Фантастика? Или юмористическое произведение? У меня вообще плохо с английским юмором. Уж очень сильно у нас разнятся с английскими авторами чувства юмора (если у них оно вообще есть).
Книга пуста и бестолкова. Вам интересно узнать, что думают о потопе и ковчеге термиты? И мне читать об этом скучно и не интересно. Или хотите прочитать о суде над теми же термитами, подпортившими папский трон? Да, блин, у Барнса люди натурально судят термитов. Это смешно? Или любопытно? Или что?
Бред. Полный бред.
Для меня подобна литература просто не несёт никакого смысла, интеллектуального развития. Наверное, ни одна из книг "английского юмора" мне пока не понравилась. Может когда-нибудь всё же повезёт.

Я честно не знаю, как оценивать эту книгу целиком, потому что с трудом могу связать все истории в одну тему (разве что добавила бы их в подборку "Рассказы, в которых упоминается Ноев ковчег"), но могу однозначно оценить рассказы по отдельности (возможны спойлеры):

"Безбилетник" - гениальный рассказ от имени жука-точильщика, очевидца из Ноева ковчега. Новый вгляд, новые подробности, просто конфета, а не рассказ.

"Гости" - наше время, круизный лайнер, захваченный террористами. Сильный, вызывает бурю эмоций, с серьезным мрачным послевкусием.

"Религиозные войны" - повесть в виде записей суда где-то мм 15-го века? в воображаемом процессе против жуков-точильщиков. Интересный формат! То самое место, где я подумала - как же все рассказы отличаются!

"Уцелевшая" - показался мне незаконченным. Собственно, до меня не дошло, в чем был смысл.

"Кораблекрушение" - оочень хорошо! Факт о кораблекрушении и описание, каким образом художник перенес его на полотно, почему именно так, что он туда вложил - в общем, все, что зрительно часто упускает из виду.

"Гора" - целеустремленность дамы зашкаливает. И все же, почему она там осталась? Загадка.

"Три простые истории" - каждая хороша по-своему, но трогает, конечно, последняя, о евреях на корабле "Сент-Луис". Не все знают об этом факте (потому что многим странам не очень выгодна эта информация, верно?) - но имхо, должны знать все, потому что просто чёрного и просто белого не существует.

"Вверх по реке" - рассказ в виде писем мужчины-актера своей девушке. Читается легко, последнее письмо очень жизненное, посмеялась.

"Интермедия" - многие восторгаются, а на мой взгляд, самое скучное, что есть в книге. Пару годных мыслей есть, остальное - сплошной самоповтор. Очарование первых страниц сменилось скукой последующих.

"Проект "Арарат" - хорошо, теперь я поняла, почему в "Горе" героиня осталась умирать там - чтобы её нашли в этом рассказе! Ладно, это было даже неплохо.

"Сон" - идеальный рассказ для конца книги. Прочитаешь его и подумаешь - нет ну это же просто шедевр! Все как про меня! (если вы болеете за "Лестер" - вам понравится вдвойне).

Резюмируя:
да, замечательный и очень разнообразный сборник, некоторые рассказы даже достойны чтения по второму кругу. Однозначно рекомендую к прочтению)

Джулиан Барнс ставит эксперимент.
Проблемный вопрос: можно ли уместить в 10 глав историю нашего мира, многогранную и объемную?
Вывод: вполне, если говорить в первую очередь о природе человека, остающейся неизменной на протяжении тысячелетий.

Передо мной 10 глав - 10 рассказов, каждый с собственным героем, сюжетом, настроением. Каждый - маленькое произведение искусства: здесь и великолепная стилизация под средневековый трактат, и путевые заметки актера, отправившегося на съемки очередного фильма в джунгли, и размышления на тему "Как воплотить катастрофу в искусстве?". Тем не менее, передо мной одна из самых цельных книг, которую мне когда-либо доводилось читать, и дело даже не знаках-символах, проникающих в каждое повествование и связывающее их воедино, а в стремлении автора раскрыть то сокровенное, что спрятано в нас, и что составляет нашу человеческую сущность.
Он проверяет ее на прочность, заставляя проходить своих героев через череду катастроф и принятия непростых решений, и, в конечном итоге, они всегда проигрывают бой, обнажая свои пороки и слабости, но при этом неизменно выходя победителями.
В чем причина? Что за сила спасает нас, несмотря на всю неприглядность человеческой сути?

Ответ прост, и, думаю, каждый с легкостью может выдать правильный вариант.
Гипотеза оказалась верна, но нуждается в доработке: к 10 рассказам необходимо добавить половинку, которая, конечно же, о любви.

Экспериментальный стилистический шедевр! Барнс в полной мере подтвердил своё право называться самым ярким из современных британских постмодернистов. Особенно меня удивляет, что данное произведение частенько называют сборником рассказов. Что в корне не верно. “История мира…” – это роман! Просто постмодернистский. Да, в каждой главе свой стиль, своя структура, свой сюжет, и, даже, своя эпоха. Тут читателя поджидают и библейская пародия, и современный триллер с захватом заложников, и драма, и средневековый протокол, и эссе, и ещё много чего. И каждая глава в стилистическом плане идеально выверена. Но, что очень важно, несмотря на такую разрозненность, все они без труда собираются в единое смысловое целое, и, при этом, должны следовать только друг за другом. Прекрасное достижение! Браво автору за данный эксперимент!
Но кое-что мне всё же не понравилось – абсолютная сухость и обезличенность. За всем этим эксперементаторством я вообще не увидел автора. Слишком бездушная, слишком чёрствая книга. Из-за этого её читать иногда бывало сложновато и скучновато.
3/5.