Дерево растёт в Бруклине

Мне посчастливилось познакомиться с еще одной замечательной книгой. Это опубликованный в 1943 году полуавтобиографический роман американской писательницы Бетти Смит, которая выросла в трущобах Бруклина в очень бедной семье, но сумела вырваться из нищеты, получить высшее образование и стать известной писательницей и драматургом.

Это роман взросления, рассказывающий о жизни девочки-подростка Фрэнси Нолан, от 11 до 17 лет, в Бруклине 1910-х, который тогда даже не считался частью Нью-Йорка. Кто-то скажет, что книга детская: нарочито простой язык, всё лежит на поверхности. Но она такая же детская, как, скажем, "Убить пересмешника". То есть читать нужно детям - и всем взрослым заодно. Мне показалось, что это своего рода промежуточное звено между "Маленькими женщинами" Олкотт и лучшими романами Фэнни Флэгг.

В книге спокойная размеренная мудрость сочетается с детским свежим взглядом на мир. Наивно, забавно, но гораздо глубже, чем кажется на первый взгляд. Есть какая-то простота и свежесть в том, как писательница обращается к серьезным темам и в то же время не забывает о юморе.

Герои выписаны просто превосходно: сильные женщины Роммели, слабые мужчины Ноланы, жестокие с ранних лет дети, вырастающие в жестоких взрослых, и вот в тот момент, когда ты от городских джунглей уже не ждешь ничего хорошего, герои вдруг вспоминают о доброте и взаимовыручке. Кое-что мне не пришлось по душе, все-таки о феминизме и атеизме в Бруклине образца 1910 года никто не слышал, но по сути книга совсем не устарела, и описанные в ней проблемы всё так же актуальны.

Благодаря множеству ярких деталей Нью-Йорк начала XX века предстает перед читателем как наяву. Вот банка-копилка из-под сгущенки в самом дальнем углу шкафа, в которую отправляется каждый сэкономленный пенни. Вот протестантская Библия и полное собрание сочинений Шекспира, это единственные книги в доме, но из них детям положено читать по странице перед сном. Вот пожарная лестница, укрытая ветвями дерева, где так хорошо устроиться в жаркий день с книгой и подушкой. А вот китайский ясень, или рай-дерево, которое растёт наперекор всему, как бы с ним не боролись.

Это история про обычную девочку из бедной семьи, которая растет, мечтает, сталкивается с несправедливостью, горюет и учится радоваться маленьким вещам. Там нет погонь и крутых сюжетных поворотов, зато есть удивительная, щемящая правда жизни. Ты вместе с ней переживаешь первую потерю, первую любовь, стыдишься своей бедности и гордишься своей семьей, какой бы она ни была. Ее мама – это вообще отдельная история! Женщина с характером стали, которая моет полы, чтобы дети могли учиться, и верит в силу образования.

Меня больше всего тронуло, как книга показывает силу простых вещей: запаха кофе, который можно вылить, если хочешь почувствовать себя богатой, или дерева, что упрямо растет сквозь асфальт. Это метафора всей истории – жизнь всегда найдет способ, даже в самых суровых условиях.

Эта книга – для тех, кто любит неторопливые, атмосферные семейные саги, где главное не внешние события, а внутренний мир героев.

В аннотации к книге написано, что её главная героиня, Фрэнси Нолан, видит мир не таким, как другие. Это не совсем верная характеристика, которая к тому же вводит читателя в заблуждение (все мы не похожи друг на друга, если уж на то пошло). В моём воображении сразу возникла девочка с какими-то необыкновенными, редкими способностями. Но нет, в этом смысле Фрэнси — самая обычная девочка и видит мир именно таким, каков он есть. А мир вокруг неё суров и безжалостен. Но Фрэнси очень повезло с мамой. И с папой, кстати, тоже. Пусть он и был горьким пьяницей и никудышным человеком, но свою жену и детей он любил как умел, и они это чувствовали. К тому же, у Фрэнси был любящий её младший брат-погодка и любящие родственники. Кэти, мама Фрэнсис, была скупа на проявление нежных чувств, и поэтому девочке казалось, что мама любит её чуть меньше, чем брата Нили. Но это не так (мамы часто так ведут себя по отношению к девочкам). Другими словами, в этой семье из бедного эмигрантского Бруклина все любили друг друга, а самое главное, мама сумела вложить в головы своим детям, что только образование способно вытащить их "из грязи и убожества". А ещё трудолюбие, честность и уважительное отношение к людям. И Фрэнсис не подвела. И хотя мы расстаёмся с Фрэнси в тот момент, когда она ещё всего лишь шестнадцатилетний подросток, уже совершенно ясно, что эта целеустремлённая девушка и её брат сумеют вырваться из нищеты и разорвать этот порочный круг бедности.

Хорошая книга! Искренняя, тёплая, душевная, идущая от сердца. И ещё она очень американская,  если можно так выразиться. В том смысле, что Фрэнси — это олицетворение той самой американской мечты — веры в то, что каждый американец, независимо от своего происхождения, расы, национальности или социального статуса, может добиться поставленной цели и в итоге преуспеть. С этим, конечно, можно поспорить, потому что на самом деле всё не так радужно и однозначно, но в любом случае такая жизненная установка придаёт человеку сил, внушает ему уверенность в победе и вселяет надежду на то, что все его усилия рано или поздно непременно будут вознаграждены. Автор словно говорит своим читателям, что никогда не стоит впадать в отчаяние и покоряться судьбе. У тебя есть цель (мечта)? Тогда действуй, как в известной шутке:

Если хочешь достигнуть цели — беги к ней, если не можешь бежать — иди, если не можешь идти — ползи, если не можешь ползти — ляг и лежи в её направлении.

Успех этого романа совершенно оправдан и объясняется, как мне кажется, двумя причинами. Во-первых, книга легко читается: она написана простым, хорошим и правильным языком, и в ней рассказывается о простых, насущных и всем понятных вещах. А во-вторых (или даже во-первых), это совершенно правдивая история, ведь рассказ о Фрэнси Нолан и её семье — это история самой Бэтти Смит, автора этой книги. Изначально это была не художественная книга, а полудокументальная история под названием "Они жили в Бруклине", но издатели не проявили к ней интереса и один за другим отказались её публиковать. В 1942 году по совету издательства  Harper & Brothers Бэтти Смит переработала и дополнила написанное, а также изменила название. Автобиография превратилась в полноценный роман, который навсегда завоевал сердца читателей — сначала в США, а потом и в других странах.

Это безусловно мотивирующая книга, и её можно смело включать в рекомендованный список книг для подростков. Юный взрослый прочитает её и, возможно, подумает: "Если даже Фрэнсис смогла — а ведь её стартовые возможности были куда хуже моих, значит, я тем более смогу".  Да и взрослым здесь тоже найдётся что почитать.

"Дерево растет в Бруклине" - относительная новинка на российском книжном рынке, и слушая восторженные отзывы об этой книге из каждого утюга, я почему-то думала, что это современный подростковый роман. К моему великому удивлению, оказалось, что это сильно запоздавший к нам перевод американской классики, впервые опубликованной еще в разгар Второй мировой войны. Первый, полуавтобиографичный и самый известный роман Бетти Смит, который входит в список обязательных книг для чтения в американских школах и в топ книг XX века по версии Нью-Йоркской публичной библиотеки.

"Дерево растет в Бруклине" - это история взросления Фрэнси Нолан, живущей со своей семьей в бедных кварталах Бруклина. Мы знакомимся с девочкой, когда ей всего одиннадцать, а прощаемся, когда ей почти семнадцать. За эти годы пролетает целая жизнь, и мы вместе с Фрэнси проживаем ее веселые и горестные моменты, чувствуем вкус утрат, стремлений, разочарований и маленьких побед. Узнаем о непростых судьбах ее близких, каждому по-своему сопереживаем и радуемся их достижениям. Роман затягивает не сразу, но со временем мы обнаруживаем себя с головой в атмосфере Нью-Йорка.

Книга читается размеренно, неторопливо, и это необходимо учитывать, чтобы она попала под настроение. В моем случае прослушивание аудиоверсии отлично скрасило часы монотонной уборки в только что отремонтированной квартире. История правда хорошая, трогательная и душевная, и я ставлю ей высокий балл, но не записываю в любимые. Возможно, мне стоило прочитать ее раньше, в школьные годы. Может быть, не хватило чего-то: динамичности, накала страстей, остроты сюжета, чтобы книга затронула больше... Я не жалею, что познакомилась с Бетти Смит, но возвращаться к ее творчеству пока не планирую.

М.

Если вы любите семейные саги и исторические книги, позволяющие узнать подробности быта и жизни в другой стране в начале прошлого века, то думаю, что эта книга вам понравится.
Она легко написана и пусть не изобилует множеством увлекательных событий, но держит интерес читателя. Лично для меня было весьма познавательно узнать подробнее о жизни бедной семьи в Бруклине, прочесть про то, как они питались и где покупали продукты, как зарабатывали деньги и на что тратили, как проходила учеба в школе и походы в церковь, узнать о нравах того времени.
Главная героиня вызывала симпатию, так же как и её семья, не идеальная, но все же сплоченная и любящая.
Да, можно найти у каждого их них массу недостатков, но это и делает книгу реалистичной, даёт возможность понять, что все люди разные, увидеть, как все выглядит с их точки зрения.
Интересен персонаж Кэти, матери главной героини - с одной стороны, чуть ли не образец самопожертвования ради детей, их будущего, идеал трудолюбия и стойкости, женщина, которая взяла на себя полную ответственность за семью и готова расплачиваться за ошибки молодости.
С другой стороны, она слишком жёсткая мать, опекающая любимчика сына, но порой равнодушная к переживаниям дочери.
Вообще, в этой книге много таких парадоксальных сочетаний, например, необразованная тетя с аморальным поведением и плохой репутацией, обожает детей и подчас решает их проблемы лучше, чем родители.
А пьющий и ненадежный отец часто ближе своей дочери, в отличие от матери, которая считает, что трудности закаляют человека.
В общем, эту книгу хочется ещё долго обсуждать, она даёт возможность о многом задуматься, при этом написана без излишнего драматизма и тяжести текста.

Я очень люблю книги, где автор рассказывает о себе. Ведь никто не может рассказать лучше о том, что пережито, чем ты сам. Это не обязательно должны быть мемуары, хотя этот жанр мне тоже не чужд. Художественный вымысел приветствуется. Но передать то, что ты наблюдал или в чем участвовал, всегда получается правдивей, даже если у тебя нет особенного писательского дара. Писатель может приукрасить или заретушировать действительность, но чувства обязательно его выдадут.

Нет сомнений в том, что Фрэнси Нолан – это сама Бетти Смит. Чувствуется, что писательница пишет о том, что сама пережила, пропустив эмоции через себя и вылив свои переживания на листы бумаги. Бетти рассказывает о своих родителях, брате, бабушках и тетях, но в основном, конечно, о себе.

А еще эта книга огромный срез американской культуры. Это о том, как Америка, в частности Нью-Йорк, встречал большинство эмигрантов, которые в начале прошлого столетия решились на переезд из других стран, ища здесь новой хорошей жизни. И о том нашли ли они ее.

В Америку приехали бабушки и дедушки Фрэнси. В основном те, кто приезжает селятся вместе, ища поддержку среди граждан своей бывшей родины. Предки отца Фрэнсис были ирландцы, предки матери немцы. Ноланы поселились среди своих бывших соотечественников в эмигрантском Бруклине, хотя они все уже считались коренными американцами, ведь они родились тут.

Было ли у Фрэнсис детство безрадостным? Нельзя так сказать. У нее были любящие папа, мама и брат. Была любимая бабушка и тети. Ощущала ли Фрэнсис свою бедность? В детстве, наверное – это всегда переносится легче, тем более, если родители в меру своих возможностей пытаются оградить детей от жизненных невзгод.

Тем не менее, быт семьи Нолан был спартанским – неуютная маленькая квартира, не всегда они ели досыта. О ужасах проживания в бедности Фрэнсис рассказывает очень буднично. Мама тяжело работает уборщицей, отец время от времени подрабатывает официантом, но его пьянство не дает возможности семье выбраться из нищеты.

Фрэнсис рассказывает о своих маленьких радостях. Такими радостями для нее становятся книги, редкие семейные обеды, когда еды вдоволь и можно, наконец-то, наестся, пианино, которое досталось семье от прежних жильцов. Прекрасны воспоминания о теплых и уютных семейных праздниках.

Мама и бабушка Фрэнсис понимают, что у их детей есть лишь одна возможность повысить свой социальный статус – образование. Об этом все время твердит своим дочерям мудрая, хотя совершенно необразованная, бабушка Ромли. И жизненная философия Марии передается Кэти и ее сестрам Сиси и Эван. Смысл жизни они видят именно в том, чтобы дать образование своим детям.

Фрэнси и сама тянется к знаниям. Она очень хочет учиться и получать образование. С одной стороны Кэти ее в этом поддерживает, с другой, она считает, что образование больше нужно мужчине. Когда Кэти приходится выбирать, кто из детей продолжит учиться, ее выбор падает на Джонни, несмотря на то, что Фрэнсис более склонна к учебе и желания у нее намного больше, чем у брата. Несмотря на то, что Фрэнсис обижена на мать, она прекрасно понимает почему она так решила, и, что у матери нет другого выхода.

Кэти боится, что дети вырастут, выйдут в люди и будут стыдиться своих родителей. На самом деле, есть в этом какая-то правда, ничего не поделаешь. Но писательница стыд за свое нищее детство, за пьянство отца пропустила через себя, наполнила его эмоциями благодарности к людям, которые дарили ей свою любовь и тепло, несмотря на все жизненные трудности, и описала все это в книге.

Сцена, которая на меня произвела самое сильное впечатление – это разговор учительницы и Фрэнсис. Ученица принесла учительнице, написанный ею рассказ о своей семье и своей жизни. В ответ она услышал очень обидную критику.

Бэтти Смит как раз опровергла жизненную философию и матери, и учительницы, о том, что бедность это стыдно и если ты выбрался из нищеты, то лучше обо все забыть. Писательница смогла рассказать красиво и правдиво о своем детстве. Не стыдясь той обстановки, в которой она росла. Ведь у детей в семье Нолан было самое главное – любовь и эмоциональная поддержка родителей, несмотря на то, что материально жизнь их не баловала.

Книга мне подарила много свежих эмоций. Я полностью окунулась в ее атмосферу. Это очень живой, и очень правдивый рассказ о жизни. Моя оценка 9 из 10.

Без предисловий, книга подарила мне 2 дня запойного, эмоционального до болезненности, просто кайфового чтения (другими словами тут и не скажешь!). Она была написана как-будто для меня, ведь главная тема - семья, дети, преодоление сложнейших жизненных обстоятельств, когда человек доведен до крайности отчаяния, умение с детства наслаждаться несложными, но важнейшими составляющими человеческого счастья: теплым домом, чашкой горячего кофе, маминой игрой на пианино, морозной тихой ночью на Рождество...

Действие романа происходит в Бруклине, в начале 20-го столетия. Там полно разнообразного приезжего люда, а особенно ирландцев, которые бежали от бедности в свободную страну. Но жизнь в Америке для многих семей превратилась в выживание. Вот и в семье Ноланов, главных героев романа, дети - Фрэнси и Нили вынуждены сдавать утиль, собирать бутылки, чтобы принести матери несколько центов в общий семейный банк, и тогда, возможно, они не будут играть в Северный полюс и отважных полярников, вынужденных голодать ради... чего...? Мальчик и девочка еще слишком малы, чтобы понять подвох этой игры, ведь нет такой цели, ради которой должны голодать дети! Их мама с 17-ти лет много и трудно работает, убирает многоквартирные дома, мечтает дать детям то образование, которое сама не смогла получить. Отец...он просто веселый пьяница, балагур, талантливый пианист и обаятельный официант на подхвате, перебивается случайными заработками. Но, несмотря на крайнюю нищету, в семье Ноланов не слышно ругани, драк и упреков, а наоборот - душевные ночные разговоры, десятки блюд из черствого хлеба и много черного кофе, который вся семья пьет со сгущенкой. Вот эта атмосфера душевности и любви вопреки нищете и держит на плаву их семейный кораблик. Конечно, без мудрости рано повзрослевшей мамы Кэти можно было бы впасть в отчаяние... А еще у нее очаровательные сестры, Эви и Сисси, их мужья, соседи. Весь этот котел человеческих страстей бурлит в книге до закипания, и затихает, потом снова бурлит. Даже второстепенные персонажи здесь яркие и харизматичные. И людей, и ситуации интересно обдумывать и обсуждать. Возможно, мне не слишком понравились последние 100 страниц и финал, слишком сладкий для такой книги... но я так хочу и надеюсь, что книгу прочитают как можно больше моих знакомых! Ее основная часть - та же история "Отверженных" Гюго на современный лад, потому что до сих пор и на окраинах Америки, и России есть дети, которые играют в Северный полюс, рано начинают работать, у которых кукла или мишка - это первая и последняя игрушка. Печально...

Это удивительная книга, которая захватывает своим реализмом и глубиной. Бетти Смит мастерски изображает жизнь в Бруклине начала 20 века через призму судьбы молодой девушки. Читая эту книгу, я почувствовала, как автор передает атмосферу того времени и места, и как она умело раскрывает внутренний мир героев.

Героиня — сильная и целеустремленная девушка, которая сталкивается с множеством трудностей, но не теряет надежды. Ее история вдохновляет и учит стойкости. Мне особенно понравилось, как Смит описывает взаимоотношения в семье Нолан, их любовь и поддержку друг друга, несмотря на бедность и социальные проблемы.

Книга затрагивает важные темы, такие как образование, социальное неравенство и мечты о лучшей жизни. Это произведение оставило у меня глубокое впечатление и заставило задуматься о многих вещах. Рекомендую всем, кто ищет искреннюю и трогательную историю о жизни и борьбе за свои мечты. Бетти Смит создала настоящий шедевр, который будет актуален еще долгие годы.