Лорд Теней

– Я люблю тебя в любом случае. Я буду любить тебя, даже если мы не будем касаться друг друга.
— Я знаю. Но это выглядит так, будто мы искушаем судьбу, - она потянулась к нему, чтобы погладить его лицо, грудь. – Твоё сердце бьётся так быстро.
— Всегда так, - сказал он, - когда ты рядом.
Он поцеловал её, признавая, что сегодня вечером не будет ничего большего, чем просто поцелуи.
— Только ты. Никто, кроме тебя.
Это было правдой. Он никого не хотел до Эммы, и никогда никого с тех пор. Были времена, когда он был моложе, и был озадачен – он был подростком, и должен был быть полным незрелых желаний, стремлений, не так ли? Но он никогда не хотел кого-нибудь, никогда не мечтал, не фантазировал вообще.
А потом на пляже был один день, когда Эмма смеялась рядом с ним, и она потянулась к заколке, и её волосы просочились сквозь её пальцы, упали на её спину, словно жидкий солнечный свет.
Его тело отреагировало. Он вспомнил это даже сейчас. Сильная боль, как будто что-то смертельное поразило его. Это заставило его понять, почему греки верили в то, что любовь была стрелой, пронесшейся сквозь тело, оставив пылающий след тоски позади.
По-французски, внезапно влюблённый был coup de foudre. Стержень молнии. Огонь в твоих венах, разрушительная сила в тысячу вольт. Джулиан не влюблялся внезапно. Он всегда был влюблён. У него было лишь мгновение, чтобы понять это.
И после этого, он жаждал. Ох, как он жаждал. И желал, чтобы его тоска не была длительной, потому что она напоминала тысячи жестоких голосов, шептавших ему, что он дурак. Это было только через шесть месяцев после церемонии парабатай, и это была самая большая ошибка, которую он когда-либо совершал, и совершенно непоправимая. И всё время, пока он смотрел на Эмму, было для него, как нож в его груди, но нож, боль которого он приветствовал. Лезвие, рукоятку которого он держал в руке, прижимал к собственному сердцу, и никто и ничто не могло отнять его у него.
— Спи, - сказал он. Он обнял ее, и она свернулась комочком, закрыв глаза. Его Эмма, его Вселенная,его клинок.

— Каждый парабатай боится Закона больше, чем проклятия, - сказал Джулиан. Их всегда разделяли, оставляя в Конклаве, либо скрывали, чтобы посмотреть, что проклятие сделает с ними, до того как убьёт. Магнус сказал, что мы будем первыми, и это как-то связано с Робертом. И он отметил ещё кое-что. Роберт был сослан, так как состоял в Круге когда-то. Изгнанник временно приостановил свою связь с парабатаем. Магнус сказал, что Алек разговаривал с ним об этом - связь была разорвана до такой степени, что Роберт даже не знал, жив ли его парабатай.
— Изгнанник? – голос Эммы дрожал. – Это значит, что Конклав отправит тебя в ссылку, и у тебя нет выбора.
— Но Инквизитор – один из тех, кто выбирает условия изгнания, сказал Джулиан. – Инквизитор –
один их тех, кто решил, что Алина может остаться с Хелен, когда её отправили в ссылку; Конклав был против этого.
— Если одного из нас и отправят в ссылку, то это буду я, - сказала Эмма. – Я поеду с Кристиной в
Мексику. Ты необходим детям. Я - нет.
Её голос был твёрдым, но в глазах блестели слёзы. Джулиан почувствовал прилив отчаянной любви к ней, которая прежде чуть не сокрушила его, но вернулся снова.
— Я тоже ненавижу мысль о том, чтоб быть разделёнными, - сказал Джулиан, проводя рукой по одеялу, грубая текстура успокаивала его пальцы. – Моя любовь к тебе – основа меня, Эмма. Она делает меня собой. Не важно, как далеко мы находимся друг от друга.

— Эмма, - Джулиан стучал костяшками своих пальцев в дверь её комнаты. По крайней мере, он
был совершенно уверен, что это была дверь её комнаты. Он никогда не был в ней в Лондонском Институте.
— Эмма, ты спишь? Я знаю, что уже поздно.
Он услышал, что она позвала его войти, её голос звучал приглушённо сквозь толстую деревянную
дверь. Внутреннее убранство её комнаты напоминало его собственную, такая же маленькая с тяжёлой мебелью Викторианской эпохи. Твердая кровать, драпированная шёлком.
Эмма лежала на покрывалах, на ней была изношенная футболка и пижамные штаны. Она
перевернулась на бок и улыбнулась ему.
Непреодолимое чувство любви раздалось в его груди. Её волосы спутались в беспорядке, и она лежала на смятом покрывале с тарелкой пирожных, и он должен был остановиться на пути к ней, чтобы успокоить своё дыхание.
Она весело указала на пирог.
— Баноффи, – сказала она, - хочешь немного?
Он мог пересечь комнату несколькими шагами. Мог поднять её, заключить в объятья и не отпускать.
Он мог бы сказать ей о том, как сильно её любит. Если бы они были обычной парой - то это было бы просто.
Но ничего из этого не было просто для них.
Она посмотрела на него в недоумении. - Всё хорошо?
Он кивнул, маленькая неожиданность для его собственных чувств. Обычно он мог сохранять лучший контроль над собой. Может быть, это было из-за разговора с Магнусом. Может быть, потому, что он дал ему надежду.
И Джулиан не знал более опасной вещи, чем надежда.

Раздался стук в дверь. Они отступили друг от друга, когда та распахнулась; оба ожидали увидеть Кирана, и было ясно различимо разочарование Марка, когда на пороге очутился Магнус.
Маг, держа две металлические фляги, приподнял бровь, заметив выражение лица Марка.
— Не знаю, кого вы ждали, и мне жаль, что ожиданий я не оправдал, – сухо произнес он. – Но
противоядие готово.
Кристина ожидала чувство облегчения. Но не почувствовала ничего. Левой рукой коснувшись
больного запястья, она глянула на Марка, уставившегося в пол.
— Не торопитесь благодарить, – Магнус протянул каждому из них по фляге. – Чрезмерное выражение благодарности меня лишь смущает, но вот денежные бонусы всегда приветствуются.
— Спасибо, Магнус, – Кристина покраснела.

— Ты можешь подойти сюда? – спросил Марк странно приглушенным голосом.
Закрыв глаза, он сжимал и разжимал руки. Она едва не споткнулась, идя к нему через всю комнату.
Казалось, он почувствовал ее приближение; не открывая глаз, протянул руку и поймал ее ладонь, сжимая с силой.
Кристина глянула вниз. Он держал ее за руку так крепко, что должно было быть больно, но она видела лишь красные следы на их запястьях. Они были так близко друг к другу, что отметины почти исчезли.
Она вновь почувствовала то же самое, что и в ту ночь в танцевальной зале – будто связующее их
заклинание расширяло их близость до новых пределов; мыслями она вновь была на том холме у фейри, в воспоминании об объятиях Марка.
Губы Марка отыскали ее. Она расслышала стон: он целовал ее крепко, отчаянно; по ее телу словно плясали языки пламени, делая ее легкой, словно пепел.
Но забыть о том, как Киран целовал Марка прямо на ее глазах, решительно и осознанно, она не могла.
Похоже, теперь не получалось думать о Марке, не думая попутно о Киране. Не получалось видеть синий и золотой глаза и забыть и серебристом и черном.
— Марк, – проговорила она ему в губы. Его руки блуждали по ее телу, заставляя кровь кипеть. – Таким образом ты не забудешься.
Он отстранился.
— Я хочу обнимать тебя, – сказал он. – Черт, как же сильно я этого хочу, – он медленно отпустил ее, будто каждое движение требовало усилий. – Но это будет несправедливо. По отношению к тебе, к Кирану или даже к самому себе. Не сейчас.

— Когда я вышел из магического магазина, вы с Ливви спорили, – взгляд серых глаз уставился в точку на ключице Кита. – Спорили обо мне, да?
— С чего ты взял, что мы спорили? – поинтересовался Кит. – Ты нас слышал?
Тай помотал головой.
— Я знаю Ливви, – пояснил он. – Знаю, когда она зла. Знаю, что она делает. Она мой близнец. Я ни о ком такого не знаю, только о ней, – он пожал плечами. – Спор был обо мне, не так ли?
Кит кивнул.
— Все пытаются защитить меня, – произнес Тай. – Джулиан хочет защитить меня от всего. Ливви пытается защитить меня от разочарований. Она не хотела, чтобы я знал, что ты можешь уйти, но я ведь всегда это знал. Джулс и Ливви с трудом осознают, что я вырос. Что могу понять: не все вещи постоянны.
— Ты имеешь в виду меня, – сказал Кит. – Что я непостоянный.
— Выбор за тобой: остаться или уйти, – произнес Тай. – Тогда, в Лаймхаусе, я подумал, что ты уйдешь.
— А как насчет тебя? – спросил Кит. – Я думал, ты поедешь в Некроситет. А мне туда никогда не
попасть. У меня нет даже базовой подготовки.
Кит отставил в сторону стакан. Тай, подобрав его мгновенно, принялся вертеть вещицу в руках. Та
была сделана из молочного стекла, грубого снаружи, и, похоже, это пришлось ему по душе.
Тай молчал, и в этой тишине Кит подумал о его наушниках, музыке в ушах, шепоте слов, о том, как он сосредоточенно прикасался к вещам: гладкий камень, грубое стекло, шелк, кожа, лен. Он знал, что в мире существовали люди, полагавшие, что такие, как Тай, делали подобные вещи без причины просто потому, что были необъяснимы. Сломаны.
Кит ощутил волну ярости. Как же они не понимали, что во всех поступках Тая крылась причина? Если сирена скорой помощи оглушала, ты закрывал уши. Если что-то тебя ранило, ты старался защититься от боли.
Но не все чувствовали и слышали одинаково. Тай слышал все в два раза громче и быстрее, нежели остальные. Наушники с музыкой, осознал Кит, были буфером: они приглушали не только прочие шумы, но и чувства, в противном случае проявляющиеся слишком интенсивно. Они защищали его от боли.
Он не мог не поинтересоваться, каково это – жить так интенсивно, чувствовать так много, жить в мире слишком ярких цветов и слишком громкого шума. Когда каждый звук и чувство выбивались за пределы нормы, оставалось лишь концентрироваться на чем-то крохотном, что можно освоить – развязывать соломинки, ощущать неровное стекло под пальцами.
— Я не хочу отговаривать тебя от Некроситета, раз ты этого так хочешь, – сказал Кит. – Но скажу, что не всегда дело в том, что люди пытаются тебя защитить или знают, что для тебя будет лучше – ну или думают, будто знают. Иногда они просто знают, что будут скучать по тебе.
— Ливви будет скучать по мне…
— Вся твоя семья будет по тебе скучать, – произнес Кит, – и я тоже.
Это было похоже на прыжок со скалы: намного страшнее, чем любой жулик, к которым бегал Кит по поручениям отца, чем любой житель Нижнего мира или демон, которых он встречал.
Тай в удивлении поднял глаза, забывая о стакане в руках. Он покраснел. На бледной коже это
просматривалось очень четко.
— Правда?
— Ага, – отозвался Кит, – но, как я и сказал, отговаривать тебя не буду, раз уж ты…
— Нет, – перебил Тай. – Я передумал, – он поставил стакан на стол. – Не из-за тебя. А потому что,
похоже, Некроситет полон придурков.
Кит расхохотался. Тай выглядел еще более изумленным, чем тогда, когда Кит признался, что будет по нему скучать. Но тоже рассмеялся спустя секунду.

Рука Магнуса чуть подрагивала, когда он провел ею перед глазами.
— Отыщи историю Сайласа Пэнгборна и Элоизы Рейвенскар. Есть и еще истории, хотя Безмолвные братья и пытаются держать их в тайне, – кошачьи глаза налились кровью. – Сперва ты сходишь с ума. Перестаешь быть человеком. А после того, как становишься монстром, уже не можешь отличить врага отдруга. Если твоя семья побежит навстречу, чтобы спасти тебя, ты вырвешь их сердца из груди.
Джулиан почувствовал себя так, словно его сейчас стошнит.
— Это… Я никогда не наврежу своей семье.
— Ты не будешь знать, кто они, – проговорил Магнус. – Не отличишь любовь от ненависти. И разрушишь то, что тебя окружает, не по своей воле – равно как и волна накатывает на скалу, разрушая ее. Ты сотворишь это потому, что не будешь знать иного выбора, – он взглянул на Джулиана с сочувствием. – Не имеет значения, хорошие у тебя намерения или плохие. Не имеет значения, что любовь – позитивная сила. Магию не волнуют мелкие человеческие проблемы.
— Я знаю, – сказал Джулиан. – Но что мы можем сделать? Я не могу стать ни примитивным, ни
обитателям Нижнего мира, не могу покинуть семью. Это убьет и меня, и их. А не быть Сумеречным охотником для Эммы – настоящее самоубийство.

— Просто чтобы убедиться. Не существует такого заклинания, которое бы отменило нашу любовь?
— Есть несколько временных заклинаний, – ответил Магнус. – Но они не длятся вечно. Настоящая
любовь и сложности человеческих сердец и мозга пребывают вне досягаемости какой бы то ни было магии. Быть может, ангел или Высший демон…
— Значит, Разиэль мог бы сделать это, – сказал Джулиан.
— Я бы не был столь уверен. Ты уже занимался поисками? Заклинания для отмены любви?
Джулиан кивнул.
— Ты действительно жесток, – заметил Магнус. – Даже к самому себе.

— Ты мне кое-кого напоминаешь.
— Я? – Джулиан был удивлен. Люди редко говорили ему подобное. – И кого же?
Не ответив, Магнус покачал головой.
— Много лет назад, – заговорил он, – мне снился один и тот же сон об утопающем в крови городе.
Башни из костей, льющаяся по улицам кровь, будто вода. Я позже думал, что это означало Темную войну, и, собственно, сон прекратился сразу же после нее, – он осушил бокал, отставив его в сторону. – Но недавно он приснился мне снова. Не могу не думать о том, что грядет нечто.
— Ты предупредил их, – произнес Джулиан. – Совет. В тот день, когда они решили изгнать Хелен и
отослать Марка. В день подписания Холодного мира. Ты сказал им, какие наступят последствия, – он облокотился о стену. – Мне было всего двенадцать, но я все помню. Ты сказал: «Фейри всегда ненавидели нефилимов за их жесткость. Покажите им что-то помимо жесткости и получите что-то, кроме ненависти, в ответ». Но они не послушали, не так ли?
— Они – Совет – желали мести, – отозвался Магнус. – Они не понимали, что отмщение лишь порождает новое отмщение. «Ибо они сеют ветер, а пожинают вихрь».
— Из Библии, – заметил Джулиан. Он не мог не вырасти в компании дяди Артура, не выучив столько классических цитат, что их попросту было негде применять. – Но ведь существует разница между местью и отмщением, – добавил он. – Между наказанием виновных и наказанием всех подряд. «Избавим же справедливо землю от извергов, несущих в душах праздный ад».
— Похоже, кое у кого есть цитаты, оправдывающие что угодно, – проговорил Магнус.