Черные перья. Работа для гробовщика

Все было очень вежливо и старомодно

От себя добавлю, что, кроме того, все было чинно, благородно, чопорно и с долей снобизма – в общем, очень по-английски.

Известная лондонская картинная Галерея становится местом странных событий: изрезанные полотна, подозрительные телефонные звонки, разбитые бесценные вазы. Апогеем всех неприятностей становится убийство управляющего Роберта Мадригала, которое бросает тень на все благородное семейство основателя Галереи. Причем, у Алленгем на моей памяти впервые обрисована ситуация, когда люди, связанные с убийством, действительно становятся едва ли не изгоями в свете. Другие авторы либо не акцентировали на этом внимание, либо их герои в целом безболезненно переживали свою роль свидетелей/подозреваемых.

Главная героиня романа Аллингем – Фрэнсис Айвори, дочь нынешнего владельца Галереи, первой замечает, что ситуация становится все более напряженной, и чувствует угрозу. Для девушки обстановка тревожна еще и тем, что один из сотрудников Галереи, Генри Лукар, крайне неприятный тип, настойчиво пытается добиться ее расположения. Поскольку члены семьи не видят в этом ничего дурного, Фрэнсис вынуждена сама решать эту проблему, что она и делает, объявляя о помолвке с художником Дэвидом Филдом.

Ирония в том, что когда убивают Мадригала, главными подозреваемыми становятся как раз Лукар и Филд. Но, как мы знаем, главный отрицательный персонаж – не всегда убийца, а насчет Филда… где это видано, чтобы порядочные мисс из хороших семей влюблялись в преступников? В общем, несмотря на то, что по сюжету у Генри и Дэвида было больше возможностей для совершения убийства, но с точки зрения детективно-читательской, они не более подозрительны, чем другие персонажи: истеричная жена покойного, пожилая леди, демонстрирующая порой поразительную ясность ума и силу, ее преданная помощница, слуги, сотрудники Галереи.

Полиция в лице инспектора Бриди не слишком часто появляется на страницах «Смерти в Галерее», но ключевая роль в развязке событий все-таки принадлежит правоохранителям, что подчеркивает немного снобистскую атмосферу: детективы в итоге хорошо выполнили свою работу, но не были чрезмерно навязчивы и не слишком мешали своими изысканиями приличным людям.

Классический английский детектив с семейными тайными. В лондонской галерее совершенно преступление – какой-то вандал изрезал картину. Но это только самое начало истории. Впереди нас ждут убийства, куча семейных скелетов в шкафах, множество тайн и подозрений... Всё, как и положено в рамках этого жанра. Будет и юная влюбленная девушка, и умудренная жизненным опытом старушка, служанки, сиделки... Полный набор для классического английского детектива. Ну и конечно не обойдется без детектива и дотошного расследования. С удовольствием прочитала. Причем для меня интересней всего было не расследование преступлений, а наблюдение за героями. Они все такие интересные, ну а больше всех мне понравилась не главная героиня, а её бабушка. Вот точно настоящая «железная» леди.

Марджери Аллингем (Марджори Аллингхэм) принято относить к числу четырёх «гранд-дам» «золотого века английского детектива» (наряду с Агатой Кристи, Дороти Сэйерс и Найо Марш). Её внесерийный роман, о котором далее пойдёт речь, вышел в 1940 году, под названием на языке оригинала: «Black Plumes». Известная частная картинная галерея, находящаяся в Лондоне, в особняке одного знатного семейства, неожиданно становится ареной очень нехороших происшествий: изрезано полотно, разбита уникальная ваза и т. д. В конце концов, доходит и до убийства: управляющий Роберт Мадригал внезапно исчезает, а неделей позже обнаруживается мёртвым, спрятанным в собственных апартаментах. Надежды домочадцев на то, что это дело рук постороннего, развеиваются после того, как следующей жертвой становится ещё один сотрудник галереи — человек с сомнительной репутацией, убитый точно таким же способом и явно кем-то из своих. Подозрения, как водится, начинают падать то на одного, то на другого, главным же кандидатом на арест вскоре становится художник, объявивший о своей помолвке с наследницей семейства. И на всё это накладываются весьма драматичные и запутанные личные отношения причастных к делу лиц... Как не без оснований было отмечено автором одной из рецензий,

если в хитросплетениях интриги Марджори Аллингхэм уступает Кристи, то превосходит последнюю в психологизме. Её романы немного театральны, они выстроены отчасти по законам драмы, а не эпоса, при чтении складывается впечатление, словно всё происходит на сцене. Всё немного преувеличено, обстановка нагнетается до самого финала.

Добавлю от себя, что рецензируемая книга выглядит не похожей на остальные известные мне произведения писательницы, при этом парадоксальным образом оказавшись тоскливой и занудной с одной стороны и одновременно увлекательной и впечатляющей с другой. Ну а в целом следует признать, что «Смерть в Галерее» должна быть признана довольно приличной по своему литературному уровню и вполне может быть рекомендована любителям психологических детективов.