Крампус, Повелитель Йоля

Как бы это сказать помягче... Не моё чтиво. Я очень люблю мифологию, скандинавскую в том числе, мне нравятся и местечковые легенды (с Крампусом в семье была прекрасная история, когда моим родителям не повезло приехать в Австрию, Штирию, как раз на Krampusnacht в начале декабря аппсалютна неподготовленными к такому массовому гулянию Крампусов. Мама до сих пор изображает в лицах, как испугался папа, обернувшись и увидев Крампуса за спиной), а фентези не люблю. Тем более так плохо написанное или переведённое. Какие-то плоские неживые куклы выкидывают коленца, принимают правильные позы, произносят пафосные речи и меряются мнэээ... выступающими частями тела, в общем. Ужасно прописанные диалоги, с большим энтузиазмом и смаком продемонстрированное насилие. Возможно, автор знаком с мифологией, вероятно у него даже сложился собственный вариант развития архетипов Бальдера в Санта Клауса и Локи в Крампуса. Но он неубедителен, на мой взгляд, именно потому, что не хватило литературного таланта или хотя бы мастерства, дабы вдохнуть в них жизнь. Если Крампус местами оживает ("ликом черен и прекрасен"), то Санта Клаус так и остался мертворождённым персонажем, несмотря не все аксессуары, присущие не только живому персонажу, но и богу. Увы, скудная фантазия автора ограничилась манипуляциями с мешком и кровавыми разборками.
Тем не менее я благодарна автору за то, что вернулась в юность, в пору, когда увлекалась скандинавским эпосом, и за обе Эдды, которые захотелось прочитать заново))

Завязка хорошая.
Есть несколько милых и несколько грустных моментов.
Есть бытовуха и реалистичность в некоторых ситуациях.
Очень классные иллюстрации дополняют рассказ.
Но до хорошего ужастика не дотянул автор.

Есть провисания и слабости в сюжете, которые не дают насладиться историей в полной мере. Особенно разочаровало отсутствие мощного противостояния между дьяволом и дедом-морозом, которое напрашивалось по ходу истории.

Крампус и Санта так петушились всю книгу, что в голове рисовалась картина какой-то грандиозной битвы. А по итогу стычки между ними оказались настолько слабыми и кратковременными, что пятиминутные драки на перемене в мои школьные годы были куда эпичнее.

Книга мне вполне зашла. Я вообще люблю «магический реализм», а тут и тема одна из моих любимых, про противостояние старых и новых богов.

Здесь сказка тёмная, иногда с нотками дедушки Кинга. Язык нарочито простой — у нежно любимого мной де Линта больше образности — но не примитивный. По моим личным ассоциациям Бром и Гейман близки. Не в смысле, что кто-то у кого-то что-то «содрал», а по стилистике, задумкам и общей атмосфере. Но это, подчёркиваю, моё мнение и ассоциации:).

Читается легко, за героями следишь с удовольствием. Сам Крампус чертовски обаятелен, как и подобает одному из воплощений Рогатого Бога:). Красивое издание и прекрасные иллюстрации.

Ну и одним из основных лейтмотивов — про то, что люди сами себе чудовища. А как же:).

Отдельной строкой понравилась как раз та волшебная составляющая, про огонь дикого старого мира внутри каждого. Про то, как нельзя отказываться от мечты, которой дышит твоя душа. И восхитительный конец — о том, что волшебство старого мира нельзя просто взять и убить:).

В общем, получила массу удовольствия и заказала «Потерянных богов»:).

А не хотите ли вместо Нового года и Рождества – Святки? Что это такое? Сейчас расскажу. Это значит, поздравлять вас будет не старичок с бородой, а черт с рогами. И если ваши дети плохо себя вели, то их посадят в мешок и будут бить розгами (какая прелесть, органы опеки уже едут за мной). Не желаете? Ну ничего, книгу прочитаете – пожелаете.

Начнем с того, что книга просто потрясающе передает атмосферу Нового года. И пусть на фоне метамфитаминовых наркоманов, выпущенных кишок и сгоревших церквей эта атмосфера немного теряет свою праздничность и приторность, зато приобретает очаровательную пикантность.

Это история про музыканта-неудачника, который, неожиданно для себя, оказался замешан в противостоянии Санта-Клауса и Крампуса (привет, так любимый Бромом компот из всех существующих божественных пантеонов). Правых и виноватых не будет, победившие и проигравшие тоже под вопросом. Также, как не может существовать в чистом виде добра и зла.

Очаровашка Крампус местами бывает таким трогательно-искренним, что хочется наплевать на падающие с клыков слюни и обнять его (наплевать на слюни – как образно получилось). За ГГ тоже переживаешь, как за своего… хм… ну не брата, но как за дальнего незнакомого родственника. Вообще, герои у Брома прекрасно прописаны и абсолютно не шаблонны.

Даже персонажи массовки, которые задеты вскользь, мимоходом, выглядят объемными. Это ли не мастерство? В трех словах ухватить самую суть человека. При этом описанию внешности и одежды уделяется минимум времени – все дорисовывается в голове у читателя. Этому, кстати, немало способствуют чудесные иллюстрации автора.

Новогодние праздники всегда ассоциируются у нас с семьей, весельем и множеством подарков. Но и у рождественского периода есть своя темная сторона. Существуют более древние традиции, в которых подарки доставались лишь послушным детям, а непослушных ждало наказание.
Джеральд Бром на страницах своей книги решил оживить древних мифических созданий и дать духам и богам прошлого новую жизнь и новую историю. В книге можно наблюдать переплетение реальности и мистики, автор умело связал скандинавскую мифологию с реальным миром и всем известным нам зимним праздником.

Когда-то, давным-давно, на заре веков, люди боялись тьмы, что клубилась вокруг их домов, боялись чудовищ, что могли в ней таиться. Они решили защититься от всего неведомого и завели себе защитников и помощников - богов и духов природы, которым воздавали почести. Вот и Крампус был одним из таких духов природы, связанных с Солнцеворотом и сменой времен года.

История Крампуса - это история практически забытого ныне фольклорного персонажа, родом из альпийского региона. Джеральд Бром решил рассказать об этом мифическом создании через его противостояния с другим, известным нам всем персонажем – Санта-Клаусом. Но, кроме этой части истории, завязанной на магии, мистике и легендах, нас ждет и другая, куда более реальная, но не менее печальная, рассказывающая о проблемах обычных людей и о человеческом противостоянии.

В этой книги читатель может увидеть Рождество в совсем ином ключе, когда за образом всеми любимого весёлого старичка Санта-Клауса с мешком подарков, скрывается один из сыновей Одина – Бальдр, изменивший традиции и желающий навсегда похоронить старинные обычаи и не дать воскреснуть старым, практически забытым богам и духам природы.

Корни этой истории уходят далеко в века, когда люди отмечали Йоль, праздник, длящийся с 21 декабря по 1 января, соединяющий темные дни уходящего года со светлым временем года грядущего. Древние кельты и германцы считали, что в ночи Йоля колесо года делает свой завершающий виток и начинается новый цикл.

В этой истории, персонаж альпийских легенд по имени Крампус, выступает в качестве Лорда Йоля - покровителя урожая и защитником от злых духов. Во время этих долгих зимних гуляний люди прославляли Крампуса в песнях и танцах, сливаясь с духами природы, воздавая благодарность матери-земле и желая получить у них благословение на весь следующий год.

Позднее, с изменением мира и традиций, Крампусом начали пугать нерадивых детей, которые в течение года вели себя плохо. Во время празднования обходного обряда, в ночь с пятого на шестое декабря, Крампус сопровождал Святого Николаса. Дети старались задобрить Крампуса своими подношениями в виде сладостей, оставленных в башмачках, выставленных на порог дома. Незавидная участь ждала тех, кто забыл про подношения - Крампус засовывал таких детей в свой волшебный мешок и хорошенько хлестал розгами. Святой Николай был полным антиподом Крампуса, он одаривал подарками тех детей, которые в течении года вели себя хорошо.

В какой-то момент, Святой Николас, позже ставший нам известным как Санта-клаус, смекнул, что лучше дарить людям надежду и любовь, чем нагонять страх. Он решил избавиться от своего спутника с внешностью демона и заточил его на долгие столетия в пещеру, которая должна была стать вечной темницей для Крампуса. С того времени Санта стал единолично распоряжаться праздником. Однако, Лорд Йоля не сгинул в пещере, он терпеливо ждал удобного случая расквитаться с бесчестным предателем – свергнуть того и возродить давние традиции празднования Йоля и Святок. Однако, за время заточения Крампуса мир слишком сильно изменился и задача может оказаться гораздо сложнее, чем казалось Лорду в его мыслях.

В это противостояние, волей судьбы, попадает простой смертный – безработный молодой музыкант по имени Джесси, переживающий не лучшие свои времена. Парень испытывает крайнюю степень отчаяния – у него нет денег, нет дома, ему предстоит встречать Рождество в полном одиночестве в трейлере. Он не может добиться успеха в творчестве и погряз в безденежье, от него ушла любимая жена, забрав с собой его любимую маленькую дочку, а еще он вляпался в тёмные делишки местной мафии и обрёл проблемы с законом.

Он предстаёт перед нами совершенно пьяным, раздумывающим совершить самоубийство, но осознающим, что он слишком слаб, чтобы решиться нажать на спусковой крючок. И пока он в своей машине собирается с духом, чтобы свести счеты с жизнью, мимо него проносится необычная компания - старик в красном камзоле, похожий на Санту, и преследующая его толпа ряженых чертей в черных балахонах. Джесс наблюдает за тем, как в небо взлетают сани со всей этой странной компанией и на крышу его трейлера с неба падает мешок Санта-Клауса.

С этого момента проблемы Джесси только начинаются, хотя, в начале, он воспринял это событие как знамение, а волшебный мешок, как дар судьбы. К сожалению ,всё оказалось не так просто и по следу могущественного артефакта идут сверхъестественные существа Бельсникели под предводителем Крампуса, повелителя Йоля, а также сам Санта-Клаус со своими помощниками из мира скандинавских богов.

Сказка получилась совсем не детской, местами очень кровавой и полной жестокости, местами леденящей душу, но в некоторые моменты по-настоящему трогательной и по-своему волшебной. Я поражаюсь тому, как Бром связал реальность и фантастический мир, как он перемешал и прекрасно подал эту гремучую смесь. Здесь есть всё: фольклорные существа Бельсникели, вороны и волки Одина из скандинавских легенд, индейцы таинственного племени шауни, сам Крампус - герой альпийского эпоса и всеми любимый современный персонаж североамериканской мифологии - Санта-Клаус, под личиной которого скрывается Бальдр, сын Одина. Прибавьте к этому вполне реальных продажных полицейских из маленького городка, наркоборонов и банду наркодиллеров, промышляющих на территории мафии в законе, а также музыканта-неудачника, который не может сохранить свою семью и попадает в гущу всего этого водоворота.

Смесь и правда получилось на первый взгляд хаотичной и слишком уж странной, но к моему удивлению, все её компоненты прекрасно сочетаются между собой и дополняют друг друга, позволяя читателю с головой погрузиться в описанный автором мир.

Честно признаться, я даже не думала, что книга мне настолько понравится, что я настолько сильно проникнусь к рогатому чертяке Крампусу, что меня будет преследовать желание оказаться среди его приспешников – Белсникелей в клане повелителя Йеля. Или, хотя бы, хоть на минуту перенестись в тот самый бар и веселиться со всей этой разномастной компанией – плясать под первобытный ритм барабанов, разглядывая на стенах пляшущие странные тени, попробовать пьянящий золотистый мёд богов и слушать завораживающее пение самого Крампуса.

Если оценивать эту историю в целом, то больше всего мне понравилась сюжетная ветвь, рассказывающая именно о Крампусе и противостоянии старых и новых богов, старых и новых традиций, волшебного мира и земного.

В этой части попадались моменты, которые заставляли отложить книгу и задуматься о том, как сильно изменился мир и о том, как новая религия сменила старые верования и обряды. Во время чтения я неоднократно задавалась вопросом - кто же прав в этой истории - Крампус или Санта-Клаус. Прихожу к мысли, что каждый из них прав по-своему: Крампус прав, желая вернуть то, что было украдено и стараясь возродить исчезнувшие традиции, а Санта-Клаус прав, потому что, несмотря на обман, он желал нести добро в мир людей и помогать детишкам, особенно тем, кто нуждался в этом больше всего. Конец истории заставил меня даже немного прослезиться, вот честно, душой я на стороне этого очаровательного чертяки Крампуса.

После такой замечательной сюжетной ветви с Крампусом и скандинавскими легендами, читать про реальный человеческий мир и обычные человеческие проблемы мне было чуть менее интересно, хотя истории переплетаются и закручиваются между собой отлично. Возможно, на моё мнение повлияла личность главного героя – Джесси, который хоть и был мне симпатичен с человеческой точки зрения, всё равно немного раздражал временами слабым характером. Я понимаю, что Бром старался показать внутренние изменения главного героя и его рост, но слишком уж он принизил этого персонажа, поэтому в его перерождение и обретенную силу характера верится мне с трудом.

Единственный минус, который меня немного раздражал, но за который я снижать оценку не стала – это однообразные диалоги, которые порой содержат слишком большое количество шаблонных фраз и повторов. Может быть, это проблема касается исключительно переведенного на русский язык издания, не знаю и ен могу судить об этом, так как на языке оригинала я книгу не читала.

Лично я получила от этой книги даже больше, чем хотела и на что надеялась изначально. Кроме неплохой развлекательной истории, основанной на мифологии в реалиях современного мира, я получила интересные размышления на весьма неоднозначные темы. Здесь и тема веры, и борьба старого и нового в силу изменения мира и жизни людей, и тема жизни и смерти.

Через Крампуса Джеральд Бром рассказывает нам историю о том, почему и как именно менялся мир, как это сказалось на людях. Как одни традиции приходили на смену другим, а те в свою очередь постепенно также становились лишь праздниками, теряя многие атрибуты прошлых традиций. Он размышляет о том, что стоит помнить свои давние традиции, которые зачастую были ближе человеку и роднили его с матерью природой, но при этом он говорит также о том, что не стоит забывать изменения, которые способны принести в мир что-то хорошее и доброе. В этой истории таким примером и служат два героя - Крампус, выступающий за наши глубинные традиции и Санта, который в современном мире старается приносить детям радость и счастье.

Я не могла оторваться от этой книги, в некоторые моменты я просто поражалась и восхищалась фантазией автора. Я прониклась симпатией к Крампусу - он очарователен, но не идеализирован. Местами он страшный и ужасный, местами веселый затейник, а иногда просто не может понять изменившийся мир и зависает, но, тем не менее, этот персонаж мне близок и я готова выставлять на пороге дома туфельки с конфетами в его честь. А вообще, если честно, то мне понравились все персонажи, особенно с мифической стороны сюжетной линии, а в сочетании с прекрасными иллюстрациями эффект «вау» был достигнут.

Бром умеет меня удивлять.

Во-первых: Он умело связал скандинавскую мифологию с реальным миром и всем известным праздником. Мне как любителю Асов Асгарда было приятно. Как довольно не плохо разбирающемуся во всех ветках генеологического древа Одина, а также знакомому с их устройством мира не было к чему прикопаться. Все было продумано хорошо и грамотно. Приятной неожиданность было встретить Хунина и Мунина, а так же Гери и Фреки.

Во-вторых: Бром может в описания! Читая книгу ты словно находишься внутри нее, и смотришь на мир глазами автора. Он умеет погружать тебя в свой мир. А образы всплывающие в сознании становятся яркими и красочными. Сцены экшена и жестокости это отдельное шоу со всеми прилагающимися.

В-треттих: Это его персонажи. Это не просто хорошие и плохие парни. Хотя и такие встречаются. Но чаще всего это неодназначные герои, со своими проблемами и со своей историей.

В-четвертых: Мне как художнику доставляет большое удовольствие рассматривать его иллюстрации. Они просто шикарны. И с этим его видение героев передается гораздо глубже.

Единственным камнем преткновения для меня стало провисание сюжета в средине книги. Все так лихо закручивалось и градус накала повышался с каждой страницей, а затем после пика напряжения все пошло по параболе. И после примерно 100 страниц спокойного и размеренного повествований вновь случается резкий скачок напряжения. И конец! И все! До свидания!

Если от бесконечного сонма добряков с серебряным мечом наперевес, у вас знатно сводит скулы, то добро пожаловать в миры Джеральда Брома.
Отличные книги для тех, кто предпочитает Братьев Гримм в не адаптированной версии. Зло может очаровывать, да и всякий ли демон абсолютное зло?

От одного из главных героев в красной шубейке ощутимо подташнивает, второй с рогами наперевес вызывает искреннюю симпатию.
Такой нетривиальный взгляд на добро и зло, где первое как обычно, побеждает - подкупает. Поверьте, вам не захочется, чтобы Санта победил.

Рождественская сказочка наоборот, ночь абсолютной вседозволенности и веселья, колокольчики уже звенят. Все хорошие дети получат по золотой монетке, все плохие будут засунуты в мешок. Вполне неплохая концепция. Наш родной Дед Мороз, между прочим, тоже морозил непослушных, капризных и ленивых девочек, которые только и могли, что под елкой сидеть на сундуках, ждать подарков и грызть баранки.

И только у Санты нет никакого наказания за плохое поведение. Невероятно приторно-сладкий благодушный старик, взирающий на вас с бутылки Кока-Колы. Такой благостный, что это вызывает вполне здравые подозрения.

Сюжет динамичен как полет на санях Санты, хоп и ты уже снова непонятно где.
И это затягивает.
Морали, естественно не будет, будут только разноплановые герои, увлекательная история, и весьма неплохой конец.

Отличная сказка для взрослых, которым определенная доля цинизма уже не позволяет верить в Санту, но все еще хочется джингл-беллс, а не это вот все.

Рождественские истории они созданы для того, чтобы преподнести людям какой-либо урок и подарить запас вдохновения. Ведь Рождество (и Новый год тоже) - это такой своеобразный шанс на начало немного другой, более счастливой, новой жизни, и принимать этот шанс надо с надеждой на лучшее будущее, извлекая выводы из предыдущих ошибок. И отчасти способствовать этому должны книги (и любые другие виды творчества), которые создают то самое настроение. Произведение Джеральда Брома, конечно же, совсем не вписывается в подобный жанр. Однако пищи для размышлений и мотивации для дальнейших свершений роман предоставляет немало. Чему же способна научить данная книга?

1. Жизнь человека без мечты бессмысленна, какой бы далёкой и недосягаемой она не была. Взрослый человек - это не тот, кто отступает от своей мечты. Наоборот, цель в том, чтобы, поборов свой страх и неуверенность, сделать эту мечту реальностью.

• Так, что пора мне повзрослеть... Наверное. Пора отказаться мечты. Оставить всё это позади... Потому, что в реальном мире места для мечты нет.
• Нет, - сурово сказал Крампус. - Это неправда. Твои мечты - это твой дух, твоя суть, и без них ты мёртв, - он сжал руку в кулак. - Ты должен беречь свои мечты. Я знаю, что это такое - когда их у тебя крадут. Я знаю, что такое - быть мёртвым, - его голос перешёл в рычание. - Береги свою мечту! Всегда береги свою мечту!

2. Заставляет задуматься о том, что порой мы не замечаем всех ужасов нашего мира, даже если они происходят в непосредственной близости от нас. Нанесение безостановочного вреда природе в погоне за богатством, забывая о том, что мы тоже часть этой природы. Человек готов собственноручно причинять себе вред, попадая под влиянием различных зависимостей, разрушая вместе со своей жизнью жизни других людей.

3. Всё это приводит нас к выводу, что человек невероятно опасен. Как бы ни была страшна стихия, по масштабам разрушения и причинённых бед люди вполне конкурентноспособны. А, возможно, и лидируют в этой непривлекательной гонке.

4. Однако мрачность и безысходность, которая присутствует на протяжении всей книги, это то, что учит не бояться неудач, бороться с неприятностями и никогда не сдаваться.

• Да кто ты такой, чтобы поучать меня, когда сдаваться, а когда - нет? - он презрительно ухмыльнулся. - Ты, музыкант, который боится взглянуть в лицо собственной музе. Который повернулся спиной к великому, данному свыше дару. Который отрицает самую суть своей души.
• Ага... Ладно, здорово. А ты, значит, неудачник, как я. Молодец, так держать.

5. Вся история главного героя, Джесса, ведёт к тому, что свои собственные проблемы надо учиться решать самостоятельно. Рассчитывать на волшебство, везение, удачу, силы Крампуса и разрешения проблем без твоего вмешательства крайне неэффективно. Иногда необходимо брать свою жизнь в свои руки.

"Крампус. Повелитель Йоля" - это не столько история о добре и зле (хотя жестокости, боли и кровавых разборок в книге предостаточно), сколько рассказ о противостоянии различных убеждений, об изменении взглядов, о неизменно наступающем прогрессе, с которым невозможно не считаться. Бром сразу интригует читателя, меняя местами антагониста и протагониста, но по ходу чтения грань между этими персонажами стирается, ты лишь понимаешь, что разница их мировоззрений не даёт им мирно существовать, они оба не лишены положительных и отрицательных черт и в своём поведении руководствуются своей жизненной философией. Крампус при всем своём зловещем облике также дарит людям веру, осознание их единства с природой, при котором гораздо легче ощущать себя кому-то нужным. И, конечно, в далеко не радужном мире сложно без ироничного отношения практически ко всему.

• А что они празднуют?

• Ещё один день, прожитый на этой дерьмовой планете, так я думаю.

• Достойный повод для празднования.

В отличие от "Похитителя детей", на удивление неплохое произведение. Я очень-очень люблю такого типа произведения - рассказанные от лица проигравших, от лица сомнительных героев, где "добро" разоблачается, где всё предстаёт перед читателем в ином свете. Историю пишут победители, да? Но что, если дать высказаться и проигравшей стороне? Тогда окажется, что не всё так просто, не всё так чёрно-бело, и не такое уж добро хорошее, и не такое уж зло злое. Кто-то сказал, что злодей - это жертва, чья история не была рассказана. Вот что-то такое и здесь. Сколько раз тема мести мусолится во всей литературе, особенно в фэнтезийной. И ведь этот мотив некоторые авторы умудряются интерпретировать, как нечто положительное - сколько раз брошенная, затюканная, обиженная девочка или мальчик мстили своей мачехе, отчиму, старшему брату, бывшему возлюбленному и бог знает, кому ещё. Но та же мелодия характерна и для злодеев - только звучит она почему-то по-другому, отрицательно. Вот как авторы могут так по-разному преподавать одну и ту же историю? Нет, это-то как раз неудивительно - на то они и писатели, на то они и талантливы. Удивляло меня всегда другое: как люди могут так по-разному это воспринимать?! Вот почему, если герой мстит, то он молодец, его обидчики это заслужили, а если мстит злодей, то он урод, конечно, распоследний?

Кстати, вот как реагирует один из главных героев (и это не Крампус) после свершённого "возмездия":

Вот за это по критерию "этика" ставлю твёрдую "четыре". Почему не "пять"? Ну, не хватило мне всё же, не хватило.

Композиция
Вся книга совершенно логично поделена на три части: "Джесс" (это один из главных героев), "Крампус" и "Святки". Первая часть была не очень интересной, так как поначалу Джесс совсем не привлекал. Благо, события в этой части развиваются быстро (даже слишком), и Джесс очень скоро становится интересным персонажем. Во второй части мы всё больше знакомимся с Крампусом и его историей, а также с другой стороной Санта-Клауса. Кем оказался в этой истории Санта, это вообще отдельный разговор:

Санта-Клаус, дорогой мой старый друг, ты – вор, предатель, доносчик и лжец, но что самое худшее, ты – злая насмешка надо всем, что было когда-то мной.

Спето твое последнее «хо-хо-хо», я иду. За Одина, за Локи, за всех падших богов, за твое вероломство, за то, что держал меня в цепях здесь, в этой дыре, пятьсот долгих лет. Но, что важнее всего, я иду, чтобы забрать то, что мое по праву. Вернуть себе Йоль, мои святки. Лишь наступив тебе на горло, я назову твое имя – твое истинное имя – и, когда смерть заглянет тебе в глаза, тебе уже не спрятаться от своих черных дел, от тех, кого ты предал.

Я, Крампус, Повелитель Йоля, сын Хель, кровь от крови великого Локи, клянусь вырезать твой лживый язык из лживой твоей глотки, отрубить твои загребущие руки и веселую твою головушку.

Третья часть была немного затянутой, можно было сделать её и покороче.

Повествование ведётся от лица нескольких персонажей, что для меня всегда является плюсом, конечно, если это исполнено хорошо (потому что иногда от этого нет никакого толку, иногда полезность такой композиции лишь иллюзия - не буду показывать пальцем на моего самого нелюбимого пейсателя).

Язык
Язык у автора, мягко говоря, не очень. Пусть лучше рисует.

Герои

Джесс
Джесс - обычный такой паренёк средней паршивости, ни рыба ни мясо, играет на гитарке по захолустным барам, как-то крутится по жизни. Его жизнь меняется после того, как он встречает Крампуса и его слуг. Надо сказать, что здесь практически все персонажи склонны меняться и менять свою жизнь на 180-360 градусов, и это, как читателя, не может не радовать.
Что мне особо понравилось, это то, что после того, как Джесс прошёл, можно сказать, все круги ада, всё равно остался прежним хотя бы физически. А физически он тоже побывал в разных оболочках. Например, его прошили гвоздями от колена до живота, переломали все пальцы, но...

Джесс медленно сунул пальцы в нагрудный карман – здоровые, прекрасно гнущиеся пальцы. Что? Диллард задохнулся, метнувшись взглядом к другой руке Джесса, потом обратно, к первой. Все пальцы у Джесса были в порядке, в полном порядке.

«Как… нет? Это же невозможно. Я же сам их сломал – я слышал, как треснули кости».

Ни в чем не было смысла. Кровь гремела у Дилларда в ушах, и голова, казалось, вот-вот разломится пополам.

Джесс вынул из кармана руку. Пальцы у него были в каком-то сверкающем порошке.

Джесс встряхнул пальцами – теми самыми пальцами, которые должны были быть сломаны, изувечены.

И так оно и должно быть. Конечно, в жизни такое вряд ли возможно, разве что медицина очень круто продвинется, но это и не жизнь. Это фэнтези. Это ли-те-ра-ту-ра. Она не призвана отображать жизнь, как в зеркале, а изображать её метафорически. Так что здесь с этой точки зрения всё правильно.

Крампус
Крампус - очень характерный, и, конечно, хоть он и является одним из главных героев, от чьего лица идёт повествование, он не является ни во всём положительным няшкой, которого автор вздумал обелить, ни марти стью. Да, можно сказать, что в он в каком-то роде жертва, но он совсем не положительный. И не отрицательный. Он совсем, как... человек? Да, пожалуй. Он намного ближе к людям и ко всему человеческому, чем всякие там иисусы христосы и бесполые ангелочки. Язычество было верой в жизнь, тогда как вера в единого бога - это религия не то что смерти, но не-жизни.

Санта
Санта - типичный представитель сил Бобра. Он делает плохие вещи и свято верит в свою непогрешимость, в то, что некоторые вещи "просто должны быть сделаны", "ты делаешь то, что должен" - и другие подобные фразировочки разной степени лицемерия, которыми так любят успокаивать себя "положительные" герои, в зависимости от степени каждого к самообману.
К примеру, вот то, что он сделал с Крампусом:

И, несмотря на это, старый придурок ведь свято верит в то, что он прав! Он говорит Крампусу, что он милосерден, что он боролся за его душу и тому подобный бред, которым любят пичкать "положительные" герои. Например, в цепи его заковал на 500 лет, это чтобы он подумал и "нашёл себя", как он сам нашёл себя, будучи пленником в Хель. На это Крампус ответил, что в Хель "Санта" себя потерял, и он прав. Кстати, кем же оказался Санта на самом деле - тоже очень интересно. Но, если задуматься, что здесь многое оказалось завязано на скандинавской мифологии, а автор склонен представлять привычные истории на новый лад, то можно было бы догадаться, кто же это.

Ангелы здесь злые, мерзкие и ужасные - такими я их и представляю.

Эстетика:

Композиция: 5
Язык: 3
Персонажи: 5
Сюжет: 4

Этика:

Персонажи: 4
Сюжет: 4
Идея/и: 4

Вовлекаемость/погружение: 4,5