The Immortalists

Я когда-то умру.
Мы когда-то всегда умираем.
(с) Владимир Высоцкий

Гм, это интересная история. Четверо детей из еврейской семьи Голд отправляются к приезжей гадалке, чтобы спросить её про дату своей смерти. Слова цыганки так шокируют каждого из них, что они не только запомнят их, а пронесут через всю жизнь.

Дальше повествование идет поочередно от лица каждого из них, но уже взрослого по цепочке: после смерти предыдущего с того же года начинает следующий.
Здесь есть извечные вопросы: можно ли предотвратить будущее? Предопределено ли будущее? Определяется ли оно нашими действиями или всё уже решено? Изменчиво ли оно или постоянно? Тут нет точного ответа.

Саймон, познавший мир шоу-бизнеса, воздух свободы и вседозволенности Сан-Франциско, пустился во все тяжкие совершенно осознанно. Подгоняемый предсказанием и собственной жаждой, он торопился жить и жил жадно, каждый день, как последний. До конца.

Его сестры и брат всю свою жизнь потом задавались вопросом: а что если бы? Если бы он не уехал? Если бы не бросил учиться? Если бы не знал, когда умрет? Остановился бы он? Они и сам Саймон знают: нет, всё случилось бы точно так же.

В отношении Клары и Дэниэла идет тонкий психологический момент. Клара всегда была впечатлительной, потусторонней, отвлеченной. Она любила волшебство, хотела творить магию и не боялась ставить на кон даже собственную жизнь.

Всё приземленное будто бы пугало её, не давало совершать настоящее колдовство. Психологические проблемы в её случае отчетливо видны. Рождение дочери, ссоры с мужем, страхи, постоянная нехватка денег – она жила, как в тумане.

На этом накале всех обострившихся чувств она и придет к своему единственному выходу: «Ты сам знаешь, когда отпустить веревку». В памяти родных она останется яркой и взбалмошной, но всегда бесконечно любимой.

Дэниэл кажется самым разумным из всех Голдов. Вовремя окончил колледж, поступил в интернатуру, стал военным врачом. Никогда никаких проблем. Однако, отстранение от работы взвинчивает его на столько и так выбивает из колеи, что становится ясно: этот человек столько несет внутри себя, что скоро может взорваться. Во время своего вынужденного безделья он бесконечно перебирает воспоминания, свои последние беседы с погибшими братом и сестрой, думает, что же пришлось им пережить.

Он постоянно возвращается в тот жаркий вечер, когда они пошли к гадалке. Мысль о ней становится навязчивой. Вся его жизнь кажется ему блёклой и унылой, будто бы он и не жил вовсе. Вероятно, только так и можно объяснить сбывшееся предсказание цыганки: у Дэниэла случается нервный срыв. Именно в отношении Дэниэла мне чувствуется некая искусственность, притянутость за уши. Хотя бы из чувства противоречия он мог бы отправиться на поиски гадалки днем позже, что уже нарушило бы всё предопределение.

Наконец, старшая – Варя идет по коридорам университета Дрейка. Она доктор наук, всё у неё хорошо. Гадалка обещала ей долгую жизнь и вот, пожалуйста. Варя изучает старение и не собирается умирать. Всё у неё хорошо. Или нет? Варя заперта в клетке собственной фобии, одиночества и прошлого.

Она знает, что смерть не караулит её за углом. Ей не помогло это знание. Она фактически отказывается жить. Её окружают призраки и мать. Мать – Герти, есть в каждой главе. Это один из главных персонажей книги. Дети Голд любят свою мать – немного смешную, нелепую в своих высказываниях. Они заботятся о ней, даже не допуская мысли оставить её одну.

В «Бессмертниках» насквозь идёт тема семьи, близких, детства. Все герои постоянно мысленно там – со своей семьей. Для них чрезвычайно важны их корни, история их эмиграции и поселения в Америки. Они любят эту историю, дорожат ей. Пусть не все из них потом соблюдают еврейские традиции, а некоторые вовсе грубо их нарушают, все они знают, что такое талмуд, Ветхий и Новый завет, шаббат. Они не понимают, но их невероятно трогает то, что их отец каждый вечер раз за разом читает библию. Его образ они пронесут сквозь года, чувствуя благодарность и теплоту. Они задумаются о его жизни и поймут, что он для них делал, как часто бывает, только после смерти отца.

Пожалуй, стоит закрыть глаза на мистику, потому что мистическое явление здесь обыденного порядка. Это книга про одну семью, члены которой пошли по жизни разными путями, но не утратили в своих отношениях друг к другу теплоты, близости и любви. В самые трудные минуты они мысленно обращались к своим родным и это придавало им сил идти дальше. Да, роковое предсказание повлияло на всех Голдов, но все-таки это не роман про неизбежность судьбы. Это роман про семью.

Последнее время эта книга ну очень популярна среди книжных блогеров. Вот и мне захотелось узнать, а что же в ней такого.

Я ожидала от книги чего-то мистического, интригующего. В аннотации говорится, что главные герои, 4 детей из одной семьи (2 брата и 2 сестры) посещают гадалку, которая предсказывает им дни их смерти. Мне сразу же вспомнился фильм "Пункт назначения", ну вы понимаете)) Никаких отзывов специально не читала, поэтому даже не догадывалась, что же будет.

Оказалось же, -СПОЙЛЕР-, что ничего такого сверхъестественного помимо этого визита к гадалке в книге не происходит.

Нам предлагается проследить историю одной семьи и отношений в ней, а такие темы я лично люблю в литературе. Главные герои вырастают, разъезжаются кто куда, и родственные ниточки между ними становятся всё тоньше. И только мысли о назначенном дне смерти не покидают героев.

Кто-то умрёт молодым, успев при этом пожить на полную катушку. А кому-то уготовано дожить до преклонных лет, но принесут ли они счастье? Что если в конце долгой жизни остаются лишь боль и разочарование от нереализованных возможностей?

Книга получилась неплохая, есть о чём поразмышлять по прочтении. Не дотянула для меня до 4 лишь по причине отсутствия мало-мальски симпатичных мне персонажей. Никто из них не вызвал во мне никакого сопереживания. А так книга оказалась очень похожей на роман, например, Энн Тайлер, так что любителям подобного жанра почитать можно.

Неизбежность смерти заставляет большинство из нас задуматься о том, жить ли нам тихо и осторожно в надежде на долгие года или броситься в омут с головой, не боясь внезапной смерти. Оба эти варианта не являются взаимоисключающими, и я считаю, что правильный баланс между ними может привести к полноценной и счастливой жизни.
Книга «Бессмертники» Хлои Бенджамин показала мне новую перспективу, позволяющую взглянуть на жизнь по-новому, сосредоточиться на главном и не тревожиться из-за мелочей.
О чем же это произведение.
Летом 1969 года четверо детей семейства Голдов (13-летняя Варя, 11-летний Дэниэл, 8-летняя Клара и 7-летний Саймон) отправляются к гадалке, чтобы предсказать дату свой смерти. Все люди так или иначе о ней задумываются. А те, кто приходят за пророчеством, приходят не просто так, у каждого есть свои причины. И каждый сам решает, что делать с полученным знанием. Жить так, будто не веришь, или ждать, жить с оглядкой и гадать, когда же твой черед.
Кажется, с этого момента беззаботное детство заканчивается, отныне герои пытаются негласно найти ответ на вопрос, ставший самым главным в их жизни: «Сказала ли правду гадалка? Есть ли выбор: бороться или смириться, идти наперекор предначертанной судьбе или плыть по течению?»
«Будешь танцевать, малыш» (Саймон)
Для меня это была самая шокирующая глава во всем романе. Слишком много натурализма, неоднозначности и противоречий. Многим рецензентам нравится Саймон, его яркая звезда, жажда жизни, во всем и всегда доходить до исступления, до крайнего предела (если найти свое призвание в танце, то так, что б воспарить в нем, если стремиться к удовольствиям, то - до самого дна, до последней капли). Однако мне в некоторых моментах повествования было очень неприятно погружаться во весь этот вертеп. Я постоянно задавалась вопросом, почему вся его жизнь превратилась в сплошной поиск удовольствий. Был ли это юношеский максимализм, сломленная предсказанием психика или осознанное решение. Как писал В.Франкл: «Если весь смысл жизни свести к удовольствию, в конечном итоге мы неизбежно придем к тому, что жизнь покажется нам лишенной смысла...Предположим, что человека, приговоренного к смерти, просят за несколько часов до казни выбрать меню для своей последней трапезы. Вероятнее всего, он ответит: имеет ли смысл перед лицом смерти ублажать себя вкусовыми ощущениями? Так и вся жизнь постоянно сталкивается со смертью, которая неизбежно перечеркивает этот элемент удовольствия.»
Однако в конце главы автор показывает нам другого Саймона, человека, который вспоминает о своей семье, открывает своё сердце для истинной любви. «Почему все годы жизни с Робертом ему так тяжело давались слова любви? Сейчас, долгими летними вечерам, Саймон твердит вновь и вновь: я люблю тебя, я люблю тебя – пароль и отзыв, столь же необходимые для жизни, как пища, как воздух»
«Протей» (Клара)
Клара стала для меня образчиком эскапизма (наверное, не случайно мифическое название этой главы). Порой жизнь требует от людей преодоления огромных трудностей; преграды на пути кажутся непреодолимыми, стены нерушимыми, ситуации патовыми, тогда хочется убежать, спрятаться, все бросить. В голове человека рождаются утопические мечты, свой собственный иллюзорный мир, где как по волшебству, исчезают страдания, горести…этакий уголок гармонии, счастья и восторга. Краски там ярче, эмоции сильнее. Хорошо, когда это состояние помогает просто на время отвлечься от реальности, заглушить сильную боль (как, например, боль Клары после потери Саймона) но, когда у человека не хватает сил (а может и желания) вырваться из этого круга, он рискует остаться на той стороне навсегда. Вся эта глава, кажется, окутана таинственным туманом. Трудно понять, что настоящее, а что иллюзорное (неслучайно, нам намекают о проблеме Клары с алкоголем). Клара по сути повторила судьбу своей бабушки-тезки, она обрекла свою дочь на жизнь без матери (как корабль назовешь…) Бабушка ослабила «хватку жизни» из-за любви к покойному мужу, Клара из-за любви к покойному брату. Клара знает, каково это, цепляться зубами за жизнь. И знает, каково это – когда хочешь отпустить.
«Расследование»Дэниэл
Наверное, для многих читателей, это самый непопулярный персонаж данного романа. Мне же он показался наиболее приближенным к обычной, человеческой жизни. Весьма основателен, хороший сын (который готов, в отличие, от младших, жертвовать своими интересами ради семьи), надёжный и любящий муж (который не оставил свою бесплодную жену), человек слова и дела. Мне кажется он то рациональное зерно в этой истории, которое в какой-то мере сплотило и объединило семью, помогло остаться всем вместе и не распасться на маленькие кусочки. Его любимые цитаты: «У мысли есть крылья» и «Наш язык – наша сила». Таким образом, он первым пришел к пониманию того пророчества и его проекции на их дальнейшую судьбу. Ведь именно он наконец-то говорит простую истину гадалке: эта информация не для детских ушей, не нужно таких пророчеств неокрепшим умам.
Последние несколько страниц главы внесли сумбур. Дэниэл уверен, что действует во имя веры в себя, не в судьбу, а в свободу воли, но на самом деле печать страшного пророчества подорвала и его веру в жизнь, поэтому закономерен и итог.
В конечном итоге, как я полагаю, всем троим смерть приносит облегчение. Каждая из трех глав имеет светлый конец. Сердце Саймона бьется ровнее – теперь он наконец-то уснет. Клара в воображении порхает, словно листья на ветру, сияет и кружится, а Дэниэл испытывает чувство свободы, поднимающее его ввысь как воздушный шар. Больше не надо бояться, ждать и чувствовать себя беспомощным.
«Место для жизни» (Варя)
Варя не знает, как ей поступить с обретенным знанием. Она не хочет ни жить, как Саймон, наплевав на всех, но и не хочет уходить в мир фантазий, как Клара. Кажется, у нее есть все шансы жить полной жизнью, но она сидит, как ее подопытные обезьяны, «голодная и взаперти». Она сознательно отказывается от многих удовольствий из-за страха потерь, хотя по сути она еще больше теряет, живя такой жизнью. После встречи со своим брошенным сыном, она испытала своеобразный катарсис. Перерождение. Никогда не поздно начать все сначала. Мы всегда можем учиться на наших прошлых ошибках и опыте других людей.
Автор оставляет открытый финал этой истории. Смогла ли Варя пойти этим путем (ведь ей уже за 50 и сложно менять свои устои) или же она вернётся к своим переживаниям, чаяниям и исследованиям (ведь как говорила гадалка в начале романа, люди, как правило, не меняются). Есть ли у нее надежда прожить еще 30 с лишним лет, уготованных ей судьбой, так, как она захочет, без страховки, фобий, сомнений. Я думаю, она всё-таки получит долгожданный покой и счастье, ведь если не зацикливаться на утратах, у нее ещё есть мама, сын (который ее принял и, как я полагаю, простил), племянница (которая, в отличие от своей матери, смогла разорвать круг, и выбрать себе иную судьбу, посвятив себя служению людям). Их семейное древо не срублено, на нём снова есть молодые побеги. Жизнь продолжается. Книга помогает задуматься, в чем смысл жизни, ее истинное предназначение. Жизнь ради жизни. Служение людям, возрождения себя через детей, открытия, самопознание, семейственность и преемственность поколений. И пусть у следующих поколений Голдов все сложиться так, как они сами захотят, не по воле случая, не по пророчеству, а только благодаря осознанному выбору, взвешенным решениям и в согласии с собой и окружающими. Ведь мы все бессмертны, пока жива память о нас.

Хлои Бенджамин в «Бессмертниках» сумела затронуть во мне очень важные чувства. История четырёх братьев и сестры, которые узнали даты своей смерти, заставила меня задуматься о том, как сильно наше восприятие определяет саму жизнь.
Особенно близкими мне стали Клара и Дэниэл. Клара со своим стремлением к чуду и свободе показалась невероятно живой и настоящей, а в Дэниэле я почувствовала глубину и напряжение, которое возникает, когда человек пытается не поддаваться страху, но всё же несёт его в себе.
Эта книга оставила у меня ощущение, что «Бессмертники» — это не роман о смерти, а о жизни, о её хрупкости и о том, как важно проживать каждый момент по-настоящему.

Итак, 1969 год. Лето. Пирожок с заварным кремом и подслушанный разговор в магазине. Детское любопытство помноженное на летнее безделье и вот уже четверо детей еврейской семьи Голд стоят на пороге гадалки с целью узнать свою дату смерти.
.
Саймон, узнав предсказание гадалки решает жить на полную катушку, наслаждаться моментом и реализовать свои желания прямо сейчас. Беспорядочные связи+ отсутствие чувства самосохранения исполняют предсказание.
.
Клара-самый притягательный для меня персонаж. Творческая, активная, живет в мире иллюзий и магии. Обзаводится семьей и вроде бы всё хорошо, но алкоголь+голоса с того света и предсказание сбывается.
.
Дэниэл. Самый странный для меня персонаж. Невнятно жил, странно умер, но точно в срок.
.
Варя. По предсказанию должна жить дольше всех. Но зачем здесь обезьяны? Что за чепуха про сына?

Если спросить о чем эта книга, то на ум приходят не дети, гадалка и события.
Книга о том, как люди сами запускают механизмы самоуничтожения.

На самом деле книга поднимает серьезные жизненные вопросы. Что бы вы сделали точно зная дату своей смерти? Четыре сценария уже описаны в книге, нам предлагается проследить свой, 5й.
И тут я поняла, почему два персонажа мне совершенно не понравились- в них я не увидела себя.

В целом книга не впечатлила. Зря журнал Glamour её нахваливал.

Во-первых, непонятно, почему "бессмертники", все герои книги очень даже "смертники", про то и книга.
Во-вторых, в книге присутствует гомосексуальная линия со средней степенью откровенности сценами. Если боитесь этой тематики, лучше не читайте. Хотя вся линия жизни Саймона - это скорее антигейская пропаганда.

В целом же, я так и не понял, к чему Бенджамин вела. Вроде бы явный намек на то, что наша судьба в наших руках, но это не коррелирует с тем, как складываются судьбы героев. По крайней мере судьба того же Саймона.

Это больше всего и не понравилось в этой книге. Чтение проходило интересно, но, чем ближе к концу, тем больше становилось понятно, что никаких ответов я не получу, и даже никаких интересных мыслей не будет. Просто книга про одно сбывшееся предсказание.

Поистине великая движимая сила - детское любопытство! Четыре главных героя, будучи детьми, узнали от гадалки дату своей смерти. Как они будут жить с этим знанием и как распорядятся своей жизнью?
История вышла неплохая и хорошо раскрыты характеры героев и мотивы их поступков. Ни один из героев лично мне не симпатичен, увы.
Поднимаются жизненно-важные темы: отношения между детьми в большой семье, близость матери к детям, отношение к религии и влияние предсказаний на судьбу и будущее человека.
Гадания, пророчества, гороскопы, нужно ли постороннее вмешательство в нашу жизнь?!
Моя история. Моей маме присуще неуемное любопытство, как и многим из нас. Сходила она как-то к "всезнающей" женщине с фото своих детей. И выложила та нашу судьбу "как на ладони". Моя реакция тогда (более 15 лет назад) - не верю! И сейчас - не верю! Но знание сидит во мне, и я с ним периодически борюсь.
p.s. по факту - практически все сбылось.
"... он не верит гадалкиным басням. Он верит в ужасные решения, в злосчастные совпадения. И все же воспоминания о гадалке досаждают ему - будто много лет назад проглотил иголку, и она почти не дает о себе знать, но нет-нет да и кольнет, стоит неловко повернуться."
"... слова имеют силу. Они проникают в дверные щелки и замочные скважины, западают в людские души, прорастают сквозь поколения."