Prince of Thorns

Эту книгу надо занести в Палату мер и весов как эталон школьных мечт о крутизне.
Герою 14 лет, но он поставил на колени банду головорезов и теперь есть её непобедимый лидер. (Вся банда его боится.)
Он настолько крут во всём, что даже нет смысла перечислять, в чём именно.
Непонятно, зачем автор напрягался на три книги. Герой может просто дунуть - и все враги упадут замертво.

Неприлично процитирую пользователя Das_Helmyt с небезызвестного сайта, потому что лучше не скажешь:
"Эта книга написана школьником и для школьников. Представьте, что школьника все боятся, что включая ярость, он бьет некромантов и колдунов, а огромных мужиков лупит в лоб и те отступают, пугаясь школьного гнева. А в промежутках между наказыванием всех подряд этот школьник будет кормить вас ЦИНИЗМОМ, ЖЕСТОКОЙ ПРАВДОЙ О ЖИЗНИ, ШКОЛЬНЫМИ РАССУЖДЕНИЯМИ О ЖЕРТВАХ.
Принца терний я поставил в туалете на бачок. Каждый раз, когда я буду ходить пос...ать, я буду отрывать по 2-3 странички. Лучшего применения этому сблеву не найти."

PS Забавно, как в русском издании перерисовали оригинальную обложку. На обложке англоязычного издания в той же позе было дитё, а русского - мужик с бодуна. (Который выглядит старше, чем перерисованная (опять же) взрослая версия героя с обложки третьей книги. Мастера оформления! (Нет, правда, купить оригинальный дизайн было так дорого? Это же лучшее, что есть в книге!))

Темное фэнтези, и кровь-кишки тут с первых страниц, а действие идет от лица малолетнего отморозка с покалеченной психикой, причем этот малолетка руководит бандой взрослых головорезов. И вот тут сразу - не верю. Да, потом автор расскажет, как принц, наследник престола, дошел до жизни такой и как стал главарем. Но все равно - не верю я в то, что его бы стали слушаться, а не прирезали тихонько еще в самом начале. А вот мир, его устройство, магия, и особенно то, что автор стал открывать о нем ближе к концу книги, был достаточно интересен. Даже, пожалуй, буду ждать продолжения, фантазия у автора есть, хоть и не верится ему.

После переворота последней страницы остаётся радоваться только одному факту – тому, что у меня руки всё-таки не дошли купить эту книгу (да-да я злостный пособник книжных пиратов и наживаюсь на страдающем издательстве «Фантастика»).

А теперь по существу. Я просто не поверил в эти события. Я не поверил в этого героя, не поверил в его способности, его жестокость, его стремления. Что характерно, я вполне верю в такое жуткое нарушение психики вследствие ужасных событий. Но и в этом автор меня убедить не смог, прописать всё как-то суховато и даже скупо, а напускная жестокость и пошлость только усугубляют недоверие. Взять того же Аберкромби, крови и грязи не меньше, но выписано это всё мастерски. Или, например, Феликс Кресс, кошмар на кошмаре, но там всё соответствует жестокости. А здесь у нас что? Ну, честное слово, что за мальчишка такой? Я не верю в его способности предводителя этого братства. Слишком пафосно.

Единственным плюсом для себя отметил мир. Идея в целом не новая, но мысли интересные есть, вот только сомневаюсь, что узнаю чем оно всё кончилось, продолжение читать пока не намерен.

Это не темное фэнтези, это подростковое фэнтези , написанное мальчишкой, только вошедшим в пубертатный период. 

Максимум пафоса, грязи, темных мыслей, великих идей и таких же великих deus ex machina.

Первые пару десятков страниц мне было тяжело читать книгу, так как она была грязной, тошнотворной, при прочтении мыслей или действий этого ублюдочного подростка ком к горлу поступал и казалось, что вырвет. Но только до этого момента: 

«В топях я напугал мертвяка всего лишь тем, что раскрыл перед ним свой внутренний мир.»

Тут тошнота отступила. Ну какая тошнота и мерзость может возникнуть от мыслей и действий такого нереального тринадцатилетнего подростка? Который и убивает всех как тень (в 13 лет), и женщин насилует как не в себя (в 13 лет, на минуточку), и королевство себе решил подчинить при помощи десятка убийц, поджигателей, грабителей и насильников (в 13 все ещё лет). 

А какой он у нас любовник… ну это здоровый взрослый не напишет точно:

«Бедняжка совсем обессилела. Даже шлюху, оказывается, можно утомить, вот что значит ненасытная молодежь.»

Все это убивает хоть какую-либо толику «сближения с книгой», читать такую несерьезную дичь просто смешно.

«Ты и вправду не боишься, пострел? — Изо рта обдало какой-то дрянью. Словно собака сдохла.

Подумал, а не пырнуть ли его, но сдержался: такой раны, чтоб он не успел перед смертью переломить меня надвое, не нанести.

— А ты боишься? — спросил я его.

Каждый из нас понял, чего стоит другой.»

Да защитят вас боги от таких книг и писателей. 

Фэнтези обычно обещает нам лёгкий побег от реальности. Сюжетные декорации, где драконы летают, замки сияют, а юные герои преодолевают трудности, чтобы в финале заслуженно победить зло. «Принц Терний» — это плевок в лицо этому жанровому удобству. Лоуренс не ведёт нас в сказку, он вытаскивает нас в грязь. И вместо чистого рыцаря с сияющими доспехами подсовывает подростка-психопата, который проходит по сюжету, как каток по цветнику.

Главный герой — Йорг Анкрат. Его нельзя любить, но невозможно не читать про него. Это тот редкий случай, когда литература позволяет себе роскошь показать абсолютную подлость и честность в одном флаконе. Йорг убивает, предаёт, смеётся над чужой болью и при этом остаётся живым, ярким, пугающе убедительным. Его жестокость не ради красоты или позы, она сырая, липкая, неотмываемая. Лоуренс как будто говорит нам: хотите реальности в фэнтези? Вот она. Добро пожаловать в мир, где травмы превращают ребёнка в монстра быстрее, чем магия превращает свинью в кабана.

Тон книги — это отдельное удовольствие. В ней нет пафоса Толкина, нет морализаторства Льюиса, нет даже иронии Мартина. Есть холодное, обидчивое, подростковое «я» Йорга, которое пробивается сквозь каждую страницу. Он рассказывает свою историю так, как рассказывает её человек, которому нечего терять и нечего доказывать. Лоуренс нашёл гениальный ход: он сделал героя, которому всё равно на одобрение читателя. И именно поэтому мы читаем дальше — потому что хотим докопаться, что же останется под этой маской ярости и боли.

Мир «Принца Терния» тоже не про красоту. Здесь магия соседствует с гнилью, а философские размышления — с банальной жестокостью. Это не волшебная страна, это ад, где каждый кусок власти вырван с кровью. И в этом мире Йорг чувствует себя как дома. Его путь — не борьба со злом, а доказательство того, что зло может быть эффективным инструментом выживания.

Кто-то скажет, что роман чересчур мрачен. И да, так оно и есть. Но именно этим он ценен. Лоуренс пишет не про «доброго героя, который стал лучше», а про антигероя, который, возможно, никогда не станет лучше. В этом честность книги. Она не предлагает моральных костылей, она заставляет смотреть в глаза уродливому, но реальному.

«Принц Терний» — это не фэнтези для побега от жизни. Это фэнтези как зеркало нашей цивилизации, где жестокие дети становятся жестокими взрослыми, где власть строится на крови, а иллюзии ценятся дороже жизни. Лоуренс смело выносит на поверхность то, что другие авторы прячут под ковёр.

И да, читать это больно. Но боль — это тоже эмоция, и именно за ней мы идём в литературу.

Оценка: 8 из 10. Не за свет, а за честность тьмы.

Принц Джорг (в оригинальной начитке по версии Лоуренса его имя начинается именно с "дж", а не с "й") мало похож на сказочного Прекрасного Принца, спасающего легкомысленных принцесс, бросающего вызов дракону и совершающего прочие бесполезные поступки. Четыре года назад его мать и младшего брата убили люди графа Рено, и с тех пор любая романтическая чушь, которая была в голове юного принца, оставила его вместе с ядом шипов терновника, на которых его нашла королевская гвардия. В Сломанной Империи нет места сантиментам, в сотне враждующих королевств благородство ни к чему (если, конечно, ты не готов закончить свои дни на плахе, в клетке, на колу - вариаций много, если ты мазохист или идиот). Есть цель, как ее добиваться - личное дело каждого, но не стоит сбрасывать со счетов хитрость и, скажем так, оригинальный склад ума. Можно идти напролом и устраивать многолетние осады, можно проявить смекалку и найти другой путь. По дороге сжечь пару деревень со всеми сопутствующими увеселениями вроде грабежа и насилия. Джорг знает, он уже четыре года на большой дороге, и, помимо мести, у него есть и другая цель: до достижения пятнадцатилетия принц намерен стать королем, так или иначе.

Книга Лоуренса - один из представителей жанра "темное фэнтези", и любителям честных поединков, благородных рыцарей, чистых помыслов и душевных терзаний лучше ее даже не открывать. Все начинается очень позитивненько - с резни, и поверьте, она будет не последней. Джорг - не самый приятный малый, и мысли и рассуждения его тоже вовсе не о грозе, розах и прекрасных глазах дамы сердца (во-первых, за отсутствием оной; во-вторых, потому что в дамах его интересуют в первую очередь вовсе не глаза). Воры, убийцы, насильники, маньяки, мутанты - разве не очаровательная компания для юного принца тринадцати... пардон, уже четырнадцати лет от роду?

Далеко не сразу понимаешь, что действие разворачивается в постапокалиптическом мире, отброшенном назад в своем развитии после Дня Тысячи Солнц. Фраза здесь, деталь там, пара слов, оброненных как бы невзначай, и кто бы мог подумать, что это не глухое фэнтезийное средневековье, а наше с вами совсем не светлое будущее, в котором, впрочем, всплыли казалось бы позабытые, или, скорее, стыдливо прикрытые проблемы нашей реальности. И в этом мире идет Игра, в которой пешки иногда выходят из-под контроля.

Лоуренс не скупится на кровавые подробности, его герои не вызывают симпатии и сострадания (пожалуй, никто, кроме Мейкона и Ньюбана), его принц - не герой, но и, несмотря на все его поступки, не монстр, он просто идет выбранным путем, что бы его туда ни толкало. Какой толк от благородства, если единственное, что оно принесет - кинжал под ребра или боевой молот, воткнувшийся в череп? Это все Игра, так продолжай же играть по своим правилам. Но несмотря на всю кровь, грязь и жуть, продолжаешь листать страницы - может быть, потому что эти ужасы не прикрываются тонким слоем лицемерия и высокопарными фразами "во имя государства", "во имя справедливости". А может, тебе просто интересно, на самом ли деле Джорг такая скотина, какой предстает с первой страницы книги.

А вообще, как говорил принц, в этой книге "в оттенках серого можно захлебнуться". Мрачный мирок, хорошо, что все-таки фэнтезийный.

Похоже в своих предпочтениях темного фэнтези я остался во временах Черного отряда и Ведьмака. Ни одно из современных творений не нравится - беда какая-то. Так и тут - честно пытался за что-то зацепиться, но не смог. Одно только: мир потенциально впоследствии мог бы быть интересным, но если это и так, то я уже до того момента не дочитаю.
А так...
Герой. Понятное дело - несчастный мальчик с искалеченной судьбой. Но теперь ему не удается симпатизировать или переживать за него. Он стал маньяком и садистом, которому просто так за ради забавы хочется пускать людям кровь. Да и шаги к возвышению даются очень легко. Чего только стоит момент, когда он УГОВАРИВАЕТ КОМПЬЮТЕР открыть (ну или проболтаться) дверь. Ну попробуйте побеседовать с компом, когда он требует от вас логин и пароль.
И всех герой умней, и всех здоровых мужиков вокруг может зарезать.
Да - это несомненно темное фэнтези. Но явно не мое. Предпочитаю, чтобы ублюдки получали свое.

Если Вы большой любитель Средневековья, благородных рыцарей, справедливых королей, прекрасных принцесс, добрых волшебников, и Вы также являетесь по совместительству очень впечатлительной и ранимой натурой, то эта книга явно не для Вас, обходите ее десятой дорогой. Потому как в Принце Терний вместо благородных рыцарей – воры, грабители и убийцы, вместо справедливых королей – алчные, жестокие и ужасные типы, прекрасных принцесс, поющих песенки с животными, Вы тут тоже не встретите, как и добрых волшебников, а-ля Мерлин. Но а если Вы не имеете ничего против такого, то книга Вам должна прийтись по вкусу или, по крайней мере, произвести неплохое впечатление.

Эта книга во многом стала для меня открытием. Я открыла для себя такой жанр как темное фэнтези. И так как я не очень люблю обычное фэнтези за его излишнюю сказочность, некую неправдоподобность (конечно, правдоподобности от фэнтези никто не ждет, но современные писатели порой сильно перебарщивают с этим), то темное фэнтези меня просто покорило. В нем слишком много жестокости, насилия и крови, много зла и мало добра. И в этом есть какая-то своя прелесть – если вспомнить историю, эпоху Средневековья, то, по сути, все так и было: кровавые войны, борьба за власть, земли и трон, бесчинства мародеров. Однако что еще интересно, сюжет разворачивается не совсем в Средневековье, то есть это не историческая проза, это мир после очередной катастрофы, вернувшийся к временам, напоминающим Средневековье, но на деле это самая настоящая антиутопия.

Раз уже зашла речь о сюжете, то давайте немного о нем. В основе сюжета, как кажется на первый взгляд, история мести одного молодого человека по имени Онорос Йорг Анкрат, он же наследник Анкрата, он же принц, «Принц Терний», если быть точнее. В возрасте девяти лет на его глазах убили мать и младшего брата, которых он не смог спасти, запутавшись в кусте терновника. В ту страшную ночь он один остался в живых, едва выжив. И, конечно же, Йорг ожидал, что его отец отомстит за смерть матери и брата, но тот предпочел просто закрыть на это глаза. Именно тот день, то решение изменило его раз и навсегда, пробудив в нем всё худшее, что есть в человеке. Поэтому Йорг сбегает из замка вместе с шайкой воров и убийц, после став их предводителем. И он поклялся, что отомстит тому, кто виноват в смерти его родных, и станет новым королем. Несмотря на то, что на этом строится весь сюжет, в нем слишком много граней, много событий, много героев. Плюс повествование двухплановое: мы узнаем о событиях из прошлого Йорга, которые как бы объясняют, почему он стал таким, и о событиях из настоящего, как он спустя несколько лет идет напролом к своей цели, ни жалея ничего и никого для ее осуществления.

Йорг. Как ты ужасен, как ты прекрасен... Несмотря на все его злодеяния, его черное сердце, темную душу, он мне понравился. Тем более что я очень люблю отрицательных персонажей, по-настоящему плохих, не поддающихся перевоспитанию. Такие персонажи в книгах, конечно же, есть, но в основном в качестве второстепенных. Здесь же отрицательный персонаж – главный герой, который рассказывает нам свою историю. И на самом деле у Йорга много неплохих качеств. Что мне в нем очень нравится, так это целеустремленность: он ставит перед собой цель и идет к ней, не останавливаясь. Если Йорг пообещает что-то сделать, то будьте уверены, что он это сделает. Конечно, в силу своего юного возраста (ему всего-то четырнадцать) он порой поступает безрассудно, его поступки не всегда оправданы, местами он капризный, он плохо умеет контролировать свои чувства и эмоции, отчего в порыве ярости к нему лучше не приближаться на близкое расстояние – можете быть проткнуты мечом в шею. Но что примечательно в этом персонаже – он эволюционирует, не стоит на месте, а продолжает расти и развиваться, становится опытнее и мудрее.

В начале книги Йорг сказал, что в пятнадцать лет станет королем. И он стал. В конце книги Йорг сказал, что в двадцать лет станет императором. И я в этом нисколько не сомневаюсь.

Наверное, мне стоит раз и навсегда зарубить себе на носу, что не бывает нормального фэнтези от первого лица. Особенно с названиями, в которых есть слова "принц", "дракон", "трон" и так далее. Когда-нибудь я перестану наступать на одни и те же грабли и тратить время на плохие книги, хотя, определенные успехи есть - я научилась не заставлять себя дочитывать все подряд.

Немало чернухи перечитала я в своей жизни, поэтому злые главные герои и кишки не смущают, но здесь тот случай, когда автор разбрасывается отрубленными головами ради отрубленных голов и ради подчеркивания крутости своего персонажа. На повестке дня снова малолетний мальчик, который круче, чем вареные яйца, у меня такое впечатление, будто я читаю Имя Ветра наоборот, по сути тот же сюжет: месть за убитых родителей и главный герой Марти Сью, только в антураже "темного" фэнтези. Что Имя Ветра, что Принц Терний абсолютно не моё, и в этот раз я уже не собираюсь впихивать в себя очередной фанфик, который почему-то решили издать под видом книги, предлагаю просто насладиться сочными цитатами из этого произведения.

"Я запустил руки в свои прекрасные локоны и откинул их назад, чтобы тот смог хорошенько разглядеть, кто стоит перед ним в сгущающихся сумерках."

"Есть причина, по которой мне нужно выиграть эту войну. Все живые участвуют в битве, начавшейся задолго до их рождения. Едва у меня прорезались зубы, я испытал их на деревянных солдатиках в комнате военного совета отца. Пускай всего одна причина, но я собираюсь победить там, где другие потерпели неудачу, потому что теперь мне известны правила игры."

"Страдание переполняло его, сочилось из глаз, словно дождя было мало."

Мне так и хочется прибавить к этому: "Если волк молчит, то лучше его не перебивай".