Player Piano

Роман "Механическое пианино" мне показался похожим на Рэй Брэдбери - 451 градус по Фаренгейту , оба этих романа написаны примерно в одно и тоже время (50-е годы прошлого века) и общая атмосфера романов и ощущения, возникающие во время чтения, почти идентичны.

И Курт Воннегут , и Рэй Бредбери помещают своих героев в тоталитарное общество, где под предлогом достижения тотального благополучия всех людей их жестко контролируют, сортируют по разрядам, ограничивают в свободе воли. Главные герои обоих романов верно служат "системе", но испытывают смутные сомнения в верности "генеральной линии" и в какой-то момент они переходят на сторону сопротивляющегося меньшинства. Даже жены главных героев обоих романов похожи, они не "жены декабристов": добившись материального благополучия и положения в обществе во многом благодаря мужьям, они абсолютно не понимают метаний своих супругов и фактически предают их, чувствуя угрозу своему образу жизни.

Существенная разница между романами заключается в том, что в романе Бредбери более понятны диспозиции обеих сторон, понятно чем недовольны отщепенцы - они подавляются властью абсолютно, вплоть до физического уничтожения. В романе Воннегута проблема более размыта.

Курт Воннегут описывает общество, где механизмы вытесняют людей из устоявшихся в веках сфер деятельности, из-за этого появляется много лишних людей, которые потеряли свою значимость для общества, и, несмотря на гарантированный им безбедный уровень жизни, люди опустошены и находятся в депрессии. Этому прискорбному положению большинства лишних людей способствует ситуация полного отсутствия "социального лифта", даже не отсутствия, а то, что лифт может двигаться только вниз. Показав при тестировании еще в юном возрасте низкий уровень способностей или, потеряв работу вследствие изобретения очередной вундервафли, человек полностью отрезается от элиты и попасть наверх после этого нельзя никак. Сама оценка полезности индивида автоматизирована и помочь ему практически никто не может.

Что непонятно так это наивное представление Куртом Воннегутом горестей людей. Автор почему-то полагает, что граждане сильно расстроятся если не будут стоять по восемь часов у станка, всерьез думает, что женщины станут переживать из-за своей бесполезности в связи с повсеместным распространением стиральных машин-автоматов, посудомоечных машин и т.п.

Люди быстро привыкают к техническим новинкам освобождающим их от рутинных обязанностей, с развитием технологий появляются новые профессии, новые возможности. А в романе Воннегута получается так: изобрели новый механизм, тут же почти мгновенно куча людей потеряло работу и с горя бухают и ходят потерянные по улицам, что абсолютно неправдоподобно. Внедрение новых технологий происходит быстро, но не мгновенно, что позволяет обществу адаптироваться и перераспределить освободившиеся рабочие ресурсы. Абсолютное большинство людей никогда не откажутся от достижений технического прогресса и не хотят возврата к "прекрасным" старым временам. Провальная попытка главного героя Пола Протеуса уйти жить на не механизированную ферму, жить так как жили раньше и наслаждаться благословенным простым физическим трудом, тому яркое подтверждение. Ничего хорошего в такой жизни нет.

Луддитский беспощадный бунт людей против машин бессмыслен по своей сути и большинством общества поддержан никогда не будет. Также провальны все попытки остановить технический прогресс, можно лишь пробовать его регулировать. Протеус в финале романа понимает, что бороться надо не с машинами и технологиями, а с людьми, которые используют их для подавления свободы и сегрегации.

Роман Курта Воннегута должен понравиться любителям классической социальной фантастики, сюжет интересный, произведение не затянуто, есть несколько отличных эпизодов. Мне особенно зашел кусок с корпоративными играми элиты на острове Лужок, имел возможность видеть что-то подобное несколько лет назад среди муниципальных служащих одного из наших регионов)

Возведённое в абсолют общество потребления, стандартизация и упрощение в котором почти полностью заменили человеческий фактор. Именно машины на основе множества тестов вычисляют, какое положение в обществе займёт человек. Способен ли он быть инженером или управленцем на автоматизированных заводах или достоин лишь участи отброса, с крышей над головой, но без осознания своей полезности для общества? Масса дешёвых товаров и масса ненужных людей. Всё настолько подчинено машинной логике, что когда заезжий "варварский" шах просит показать, как живёт среднестатистический американец, машины действительно вычисляют среднего по всем параметрам жителя страны (женат, двое детей, в меру глуп и т.д.) и приводят к тому почетного гостя.

Немногочисленные изобретатели и управленцы, прошедшие суровый автоматизированный отбор, загнаны в рамки своих должностей и маленького общества, в котором вращаются. Светские приёмы, улыбчивые жёны, жёсткая подогреваемая конкуренция, постоянная необходимость доказывать свою пользу, страх перед теми, другими, и боязнь стать одним из них, если, произведя очередные расчёты, машина вдруг сочтёт нужным лишить тебя "функции".

Задумка машинной антиутопии очень интересна, но исполнение получилось недоработанным и оттого слабоватым. Стиль Воннегута, обычно такой хлёсткий, хаотичный и меткий, в дебютном романе, кажется, только формировался. В итоге ироничность закопана под таким множеством лишних деталей и переливанием из пустого в порожнее, что почти потеряла всю свою очаровательную едкость.

Книги о будущем – это фантастика. Книги о прошлом – исторические произведения. Как расценить книгу, которая была написана о будущем, в котором ты живёшь? Угадал ли Воннегут, что ожидает людей 21 века? Можно по-разному смотреть на этот вопрос.

Итак, утопия Воннегута предлагает нам общество, где ведущая роль отводится машинам. Что в таком мире происходит с людьми? Изменились ли их взгляды, принципы, нормы морали? А вот ни фига. Жажда власти, стремление быть избранным, поклонение деньгам – всё это осталось и благополучно соседствует с техническими изобретениями, руководящими жизнью людей. Не всех людей. А только тех, кто по параметрам машины не достоин стать членом совершенного общества, чья цифра интеллекта меньше, чем у очередного доктора. А так всё вокруг радужно и весело.

Отбросы общества, закономерно призираемые докторами с высоким интеллектом, живут, кстати не плохо. У них всё есть: обустроенный быт, деньги, страховки. За что неоднократно благодарят себя изобретатели машин, освободившие этих никчёмных людишек от труда. Но вот беда, именно труда им не хватает. Сознания, что они кому-то и для чего-то нужны.

Прогнозируемо в этом мире появиться человек, который просто начнёт думать. Действовать за него будут другие. Будет ли революция? Финал неоднозначен. Восставшие против машин к машинам же и вернуться.

Угадал ли Воннегут, чем будет жить общество 21 века? О, он абсолютно точно предсказал безумный дух корпоративной этики. Вот только жаль, что его машины для маникюра в нашей реальности никто ещё не изобрёл.

Долго и мучительно пытаюсь возлюбить антиутопии и всякого рода фантастику - столь популярный жанр среди большинства читателей. Несмотря на все мои старания, остаюсь в меньшинстве. Не хочу писать отрицательные рецензии, поэтому выбрала произведение, которое показалось мне самым интересным из неинтересного. Почему именно его? Потому что оно более или менее приближено к действительности.
Автор – Курт Воннегут. У него я читала и «Колыбель для кошки», и «Завтрак для чемпионов», и «Механическое пианино». Рецензию пишу о последнем. Зачем я всё это читала, ума не приложу. Но сейчас не об этом.
Идея, которая красной нитью проходит через всё произведение, показалась мне близкой к истине. Действительно, ручной человеческий труд с каждым годом отходит всё дальше и дальше. Компьютеры, телефоны, гаджеты и прочее заполонили всех и вся. Мы живём практически в киберпространстве. Хорошо это или плохо, не знаю. Деградирует ли население? Частично. Ослабляются межличностные отношения, люди остаются безработными. Машины заменяют людей. Написано хорошо, но я ещё больше убеждаюсь, что такая литература явно не для меня создаётся. Больше не буду издеваться над собой.

Из всей плеяды американских фантастов ХХ века самым любимым моим автором всегда был Курт Воннегут (хоть и читала я у него всего несколько романов) - у него есть и обязательная для писателя-фантаста прозорливость в отношении будущего, и интерес к тому, что происходит здесь и сейчас с твоим ближним (а без этого интереса к простому человеку и человечеству с его проблемами все роботы и бластеры яйца выеденного не стоят), и, наконец, потрясающая ирония, умение найти и показать смешные стороны жизни.

Автоматизированный мир романа выглядит предельно реалистично и убедительно. Все эти роботы, начавшие с упрощения жизни человека, а закончившие принятием за него решений, уже стучатся в наши дома. И глядя на свой не самый крутой смартфон, обновляющий программное обеспечение по собственному желанию, высылающий мне предупреждения о том, что на улице гололёд, и заботливо предлагающий отключить звук на ночь, я понимаю, что решение холодильника заказать "правильные" продукты или заблокировать дверцу после восьми вечера - лишь вопрос времени. А там и до карточек рукой подать. Робот-судья с вбитым в него уголовным кодексом беспристрастно решит судьбу вора или убийцы. Робот-чиновник не будет подвержен соблазну совершить "коррупционное правонарушение". Робот-терапевт выпишет нужный рецепт. Апофеоз абсурда и гениальная сцена романа: робот-кадровик увольняет инженера, придумавшего себе на замену робота (Воннегут добивался, конечно, противоположного эффекта, но я в этот момент подумала о том, что такая штука не помешала бы нашим раздутым до бессовестных размеров органам власти и иже с ними). Что уж говорить про всевозможных мелких помощников по хозяйству и работе. И тогда человек, если он не инженер или представитель архаичной, но всё ещё не автоматизированной профессии, станет не нужен. Нет необходимости стоять у станка, с одной стороны, но и нет никаких перспектив, с другой.

По обе стороны реки - среди бывших работяг, занимающихся теперь ремонтом дорог и подсобными работами, среди чистеньких инженеров, следящих за машинами и принимающих решения, есть те, кто вписался и вжился, и те, кто бунтует. Доктор (технических наук) Пол Протеус на протяжении всего романа колеблется и пытается понять, кто он и что может сделать, если не для всего человечества, то хотя бы для себя лично и, возможно, жителей Айлиума, штат Нью-Йорк. Протеус - не пламенный революционер, для этой роли в романе припасён ирландец (опять стереотипы), но так даже интереснее. Вообще, если подумать, то практически во всех антиутопиях действуют как раз такие средние граждане.

Протеуса тянет по ту сторону реки, где разочарованные люди выпивают, спорят, устраивают костюмированные шествия. Ему кажется, что настоящая жизнь - именно там, а не в безлюдных пространствах заводов, которыми он руководит, не в тимбилдинге, не в коктейлях в благопристойном клубе, не в красотке-жене, заботящейся о его продвижении по карьерной лестнице и собственном социальном статусе и заученно произносящей "я люблю тебя, Пол". Кто бы объяснил ему, что люди везде одинаковы, а решение 90% проблем следует искать в собственной голове... Речь, впрочем, совсем не об этом. Пока Пол сомневается и присматривается, оказывается, что таких как он немало, оказывается, что есть те, кто готов оказать машинам и их "обслуге" сопротивление. Но хорошая, как это всегда бывает, идея сводится к чистому уничтожению - как и их давние предшественники начала XIX века, луддиты, нынешние бунтовщики просто крушат всё подряд, какая там система, какой разум... Изображение бунта в Айлиуме у Воннегута очень хаотичное и смазанное (вполне возможно, что так и было задумано), но опять же предельно реалистичное. Если не брать в расчёт отдельные детали, я верю в то, что всё могло пойти именно таким путём, именно так выйти из-под контроля и именно так, по итогу, закольцеваться. Шах и мат. Просто и гениально.

Параллельно событиям романа по Штатам колесит с экскурсоводом и переводчиком некий шах, наблюдающий через окно лимузина за жизнью страны победившей механики и прикладывающийся время от времени к фляжке животворящего сумклиша. Линия шаха - это чистая и бескомпромиссная пятёрка. Изобразить социальное и экономическое устройство глазами чужеземца, столкнуть высокопарные фразы переводчика и бьющие в яблочко комментарии шаха - это беспроигрышный ход. Смешно, живо и очень метко.

И всё же в этот раз что-то не щёлкнуло. Было неожиданно скучно, совсем не большой роман откладывался снова и снова так, что чтение растянулось почти на две недели. Возможно, дело в том, что события раскручиваются очень медленно, фактически первую половину книги почти ничего не происходит - мы просто вживаемся в мир. А потом трах-бах и конец. После длинных диалогов в барах, после пьяных исповедей и телефонных разговоров скомканный финал выглядит не совсем честно по отношению к читателю. А впрочем, в этой лаконичности уже виден фирменный стиль Воннегута. Да, не срослось. Но любить Воннегута от этого меньше я точно не стану.

Возможно я уже переборщила с антиутопиями, потому что "Механическое пианино" далось мне тяжело. Пробираясь через кучу подробностей, которые можно было бы опустить, и через рассуждения, которые постоянно меняли свои направления, я пыталась понять, что пытается донести нам автор. Я бы много вытащила интересных умозаключений из романа, но мысли автора быстро переключались на другое и я забывала о своих размышлениях. Например, помню интересные выводы о технических достижениях, которые как помогли прогрессу, так и внесли много изменений в структуре общества, в котором не существовало искусства, люди потеряли свободу выбора, а общество было разделено на людей со способностях и без. Сколько мук может принести такой строй в стране, где всем управляют только машины. К сожалению, от темы пользы технического прогресса я постоянно отвлекалась также на диалоги или описания других героев и их поступков, различных событий, которые происходили внезапно, как мне показалось, в повествовании. В жизни конечно внезапности и сумбурности тоже хватает, как и хаоса собственно, но в книге ведется повествование от лица главного героя, а поэтому должны же быть какие-то "прелюдии". Ну в общем и целом с этой книгой я все-таки советую познакомиться, если собираетесь читать ее вдумчиво и разобрать ее на части. Разобранная по частям, кому-то она может очень понравиться.

Думать - это здорово. Рассуждать - прекрасно. Книга Воннегута была как глоток свежего воздуха после прочтения развлекательной литературы (со своим смыслом и своей идеей, но все же далекой от настоящего мышления и настоящих мыслей). Иногда я говорила себе: "Так, пролистывай дальше, нечего тут останавливаться", но перелистнуть не могла - задумывалась над абзацами, размышляла на тему "А что, если...", применяла к нашему времени особенности того мира, который является нормальным в "Механическом пианино".

Выделила множество символов. Правда. Очень много. В каждой главе было что-то, олицетворявшее безнадежность того мира, где живет Пол Протеус. Иногда это был предмет, иногда - человек. Каждый раз, натыкаясь на подобную вещь, я анализировала и устои мира, и его идеалы, и тот порядок, который царит в нем. Я даже провела параллель между "Механическим пианино" и "451 градусом по Фаренгейту" - похожие главные герои (хоть они и во многом отличаются), похожие жены (похожи настолько, насколько похожи сами герои), "идеальный мир". Наверное, это и есть ключевые компоненты антиутопии - я не сильна пока в этом, ведь это моя вторая антиутопия, которую мне посчастливилось прочитать. Но тем, кому понравилось "451 градус по Фаренгейту", мне кажется, понравится и "Механическое пианино".

Я не знаю, что подарит человечеству XXI век, но уже сейчас понятно, что затмить XX, который яростно горел непримиримым Оруэллом, потерянными Хемингуэем и Ремарком, удивлял провокационным Набоковым и равнодушной болью Воннегута затмить будет сложно. Да и не нужно. Без всяких таких дел, реверансов и леденцов.
Они были прекрасны в своей новизне и свежести воздуха, взбудоражившего мир. Они были ужасны и жестоки в своей откровенной демонстрации того, во что мы превратили и превращаем мир.
Страшные люди. Ве-ли-кие.

И Курт Воннегут безусловно одна из ярких звезд этой плеяды гениев. Для этого ему было достаточно написать Бойню №5 и больше никогда не подходить к пишущей машинке. К счастью для литературного мира этого не случилось. А даже если бы да, перед тем как написать самое известное свое произведение Воннегут создал многое. В том числе и Механическое пианино.
Начать свой путь с такого романа - это сильно. Тут нет холода и отстраненного отчаяния, которое появится потом. Только пульс жизни и желание бороться. Ни за победу, ни за изменение жизненных векторов. Всё проще - бороться потому, что жить иначе просто невозможно. Нельзя больше дышать этим затхлым воздухом, смиряться и наступать на горло себе. Просто забыть о страхе и гореть подобно Фениксу. Кто-то идет на это осознанно, кто-то не видит закономерного итога, но чувствует, что иначе просто не сможет Быть.
Потому что жить в этом утопичном мире, победивших Машин, которые определяют твою судьбу бездушной последовательностью перфорационных дыр на карточке - это страшно. Страшно, когда один единственный тест навсегда определяет твою судьбу, открывая всего три дороги: война, черная работа и университет. Да, условно это похоже на наш мир, но пока все-таки мы можем определить больше.
А в 14 Утопии всё уже кончилось. Есть Завод. Есть неписанные правила поведения. И никаких шагов в сторону. Ты можешь быть в среде королей мира или свалиться на дно. Никаких промежутков.

Эта история сама, как старое механическое пианино, застрявшее в новомодном баре. Тихий ностальгический перестук клавиш, грустная мелодия и горькое послевкусие неслучившейся мечты.
Красивая и реальная антиутопия, которая займет в моем сердце то место, которое когда-то не досталось Бойне.

Наверное не лучшей идеей было читать эту книгу через одну от "Дивного нового мира", ибо они очень схожи и второй идею воплотить получилось в миллион раз лучше. У Хаксли будущее уже наступило и машины уже ушли в крайность, полностью переделав сознание людей, существовала и вторая крайность - дикари (собирательство и животноводство) и обе позиции выдирали друг другу волосы в сражении "кто прав". Здесь же "фантастики" не чувствуется, да немного ноют, что механизация лишила многих людей рабочих мест (частично так и есть на практике, но механизация и порождает новые рабочие места, так же "у людей отбираются" опасные и вредящие здоровью работы, все условно), но все условно. Да, два раза подряд. Я не увидела в "Утопии 14/Механическом пианино", ни ту не другую сторону, а лишь некие попытки изобразить их, и эти попытки совершенно не вышли. И машины получились не машинами, а люди и вовсе как дебилы поголовно.
Слишком много устаревшего в книге, в образе жизни и мышлении персонажей, чувствуется вторая половина 20 века (а не будущее). Недостаточно гиперболизации, недостаточно машин, недостаточно доказательств. Обе формы жизни по своему плохи и по своему хороши. Так же была попытка задеть за чувства через "искусственное искусство", но так было всегда и везде. И в СССР боролись за свободу слова и сейчас "патриотизм" и "тупая, легкая, модная литература" составляет 90%. Но так устроено природой, если не будет в мире 90% грязи, никто не будет ценить чистоту.
Если убрать антиутопию, книга остается не интересной. Читать очень скучно, сюжет нудный, герои не зашли и много чистой американщины. Из 350 страницы, каких-то годных идей (помогающих проснуться по среди книги) было страниц на 20 (понравился спектакль). Все терзания и страдания героя мне не понятны, то ли недостаточно окружающей действительности, то ли просто другую ее часть хотелось бы.
Пока это самая слабая книга Курта Воннегута для меня. Возможно, потому что дебют? Лично мне не хватало обычного для автора озорства и колкости. Очень плоская книга.