Долгая прогулка

Каждый год 1 мая 100 подростков участвуют в соревновании под названием "Долгая прогулка". Правила просты: вы начинаете идти и поддерживаете скорость 4 мили в час. Если вы упадете ниже этого темпа, то вы получите предупреждение. Три предупреждения и ты выбываешь из игры… навсегда. Последний оставшийся в живых – победитель, и он получает все, что пожелает, на всю оставшуюся жизнь…

Ну что я могу сказать, Кинг снова сделал это!

Создал абсолютно потрясающую историю, которая пропитана напряжением и страхом. Историю, в которой каждый персонаж фантастически описан и конкретизирован.

Он создал роман, шокирующий своей безжалостностью. Роман, который не только о психологической выносливости, но и о физической. Чтение этого романа заставило мое тело болеть. Я буквально чувствовала нарастающую боль и удушающий страх за персонажей, чувствовала их борьбу, их гнев, их безумие, была не только втянута в мрачный мир Главного, но и стала 101-м ходоком, идущим с Рэем и его бандой мушкетеров. И боже, как болело мое сердце каждый раз, когда кто-то получал «билет»! Я плакала их слезами, даже слезами Барковича, потому что, почему бы и нет, в конце концов, все они были для меня одинаковы – мальчишки, обреченные развлекать жуткий антиутопический мир.

В общем, Стивен Кинг в своей обычной манере втягивает вас в сюжет, и все, что я скажу – это наденьте удобную обувь, вам предстоит долгая прогулка!

За 30 лет до Голодных игр, была Долгая прогулка. Роман написанный Кингом ещё в 1966 и изданный только в 1979 под псевдонимом Ричард Бахман. Долгая прогулка — образ того как Кинг видит игры на выживание, но что более важно, это образ того как он видит людей которые за такими играми следят — толпу. Мне показалось что это единственное и высшее зло в книге. Люди, которые не только допускают такое, но получают от этого истинное удовольствие.

Прогулка не проходит в диктаторском государстве или пост-апокалиптическом мире. Её цель не показать превосходство одних слоёв населения над другими или уравновесить численность население в новом мире. Участие в игре абсолютно добровольное. Её участники не стремятся спасти мир, спасти любимого или свергнуть государство. Многие идут в игру сами не зная зачем. Но если ты начал играть у тебя только два выхода — победа или смерть. Когда ты начинаешь свой путь, вы остаётесь вдвоём — ты и дорога. Твоё единственное спасение это то, что ты возьмёшь с собой. Ни снаряжение, ни оружие, только страхи, мечты и то на что ты готов пойти ради победы.

Роман тем и жуткий, что он реальный. Представьте себе что завтра наше правительство предложит такое людям - 100 участников, 99 смертей, 1 победитель который сможет получить всё что попросит. Мне кажется люди будут стоять в очереди, чтоб подать заявку на участие. А остальные будут бежать после работы дамой, готовить себе ужин, садиться за экраны телевизоров и смотреть как люди умирают ради достижения мечты. Вы думаете так не будет? Я готов с вами поспорить на что угодно. Да, это жёсткая игра, но это жёсткий мир.

Единственное в чём я могу упрекнуть Кинга это в огромном спойлер по ходу всей книги о том кто же победит. Он не говорит об этом прямо, но по манере того как идёт рассказ, только слепой не поймёт о ком речь. С другой стороны, возможно это и правильно — Кинг не хочет делать из своих читателей участников толпы. Он считает что люди, несмотря на все свои пороки, могут быть выше этого. А возможно, Кинг пытается на самом деле сказать, что это всё не важно. Ведь в этой игре всего один победитель и мы все знаем Её имя.

Очень страшная книга. Никакой мистики не надо. Просто отправить подростков в Долгую прогулку с билетом в один конец. Реализм зашкаливает. Полное погружение. Ощущение вышагивания по дороге рядом с ними, закрыть книгу невозможно.

Повествование от лица одного из сотни участников Рэя Гаррати. Обычный подросток. Отца забрал Взвод безвозвратно, за слишком громкие высказывания в адрес действующей власти. Воспитывает мама. Есть девушка Дженни. Участие в игре - это один шанс из ста получить на финише все или билет на тот свет.

По условиям игры останавливаться нельзя, до трех предупреждений, затем смерть. К участию допускаются молодые люди до 18 лет, что очень символично. Именно в этом возрасте ребята чувствуют себя бессмертными, ищут приключений на свою голову, считают, что уж с ними ничего не случится. А самое страшное, не всегда понимают - зачем им это надо, двигаются бесцельно на удачу или за компанию. Здесь так и получилось. Прозрение наступает не сразу, до первого выстрела считают, что это шутка.

Автор выделил нескольких ребят и придал им разные черты и особенности. Кинг в этом просто мастер. Получилась команда мушкетеров, вновь обретенных друзей. Тем страшнее было за ними наблюдать, потому что привыкаешь к героям. Страшно смотреть за переходом от бравады к полному упадку. Так трудно расставаться. Они до конца так и не осознали, зачем это делают. Некоторые хотели приз в виде кучи денег или исполнения любого желания, а у кого-то просто не было желания жить, решили себя испытать. Но ближе к последним минутам жизни, все хотели жить.

Идущих постоянно сопровождает Толпа. Страшная безумная толпа бесчувственных людей, которые делают ставки на участников, пожирают глазами их последние минуты, готовы урвать от них что-нибудь на память.

Очень впечатлила книга, весь следующий день не выходила из головы. Такие истории нужны, чтобы всколыхнуть спокойное умиротворенное сознание, напомнить, что жизнь, каждая минута, бесценна.

Сначала пройти "Долгую прогулку" и только потом прочитать её, это было оригинальное решение... Но с другой стороны, если бы прочитал эту книгу полтора года назад, может и не подвизался бы в эту мазохистскую игру и команду бы не собрал, и не познакомился с такими чудесными людьми, с которыми теперь и в другие игры ходим. Короче, всё что ни делается, всё к лучшему!

Многие говорят, что "Долгая прогулка" - это метафора и в её основе лежит война во Вьетнаме. Может оно и так, а может и не только война. Эта игра похожа на современный мир, где нужно идти вперёд, не сбавляя темпа, а к цели придут, только самые сильные и хитрые.
Каждую главу этой книги предваряет эпиграф - цитаты из книг или высказывания кого-либо. Хотел собрать из использованных книг подборку, но не нашёл ни одного из этих произведений или авторов. Видимо, Король ужасов, по совместительству Великий мистификатор, выдумал этих писателей, равно как и их произведения, подозреваю, что и высказывания отдельных лиц, тоже выдумка, и организаторы реалити-шоу или бейсбольные тренеры, никогда не говорили приписываемых им фраз, да и сами они существуют, только в голове Кинга.

В нашу эпоху, эпоху потребления, никому не известно, какие развлечения ждут нас впереди. Будет ли это виртуальная реальность с полным погружением или реалити-шоу с расстрелом проигравших, трудно сказать.
После всех событий ближайших лет, можно утверждать, что мир меняется очень быстро и то, что вчера было чёрным, сегодня уже считается белым.
В детстве читал рассказ, где актёров кино убивали во время съёмок, если того требовал сюжет и как один актёр догадался использовать кровь животного и сыграть так убедительно, что сохранил себе жизнь. Не знаю, почему вспомнил этот рассказ, но он ассоциируется с этим романом. Хотя тут не было инсценировок и ребят расстреливали взаправду. Ведь в "Долгой прогулке", прямо как в "Горце", "В конце должен остаться только один".

Игра сводится к бессмысленному топанью вперёд на определённой скорости и без остановок на протяжении пяти суток.
В Швеции даже проводили подобный эксперимент, и никто не пострадал. Очень сомнительно, что это так опасно для жизни. Ведь расстреливали не всех, многие сами не выдерживали. Да и все эти, внезапно похудевшие парни, которые стали похожи на узников концлагеря уже на третий день... Ну нельзя за пару дней похудеть на полцентнера. Можно избавиться от воды, но не от жира. Тем более, они худо-бедно питаются и пьют воду.
Как вариант - сослаться на то, что ребята пьют дистиллированную воду и едят концентраты, и это негативно сказывается на их здоровье. Но несколько дней слишком маленький срок для таких глобальных изменений в организме.
Можно сделать скидку на то, что это один из первых романов писателя, он даже оспаривает это звание у "Кэрри", так как не очень понятно, какой из этих романов был написан раньше, "Кэрри" просто издали первой.
Но ляпы в романе есть, и это по прошествии почти полувека с момента написания. Ведь можно было за это время его вычитать и внести необходимые правки.

Есть мнение, что в Спарте сбрасывали со скалы слабых подростков, чтобы вырастить самую крепкую нацию в мире. А в этом романе скалой выступает "Долгая прогулка", всеми любимое шоу, которого ждут с нетерпением, делают ставки, и в котором огромная толпа болельщиков следует за участниками, на протяжении всего пути.
Почему им не хватает футбола, хоккея, бильярда наконец. Людям всегда интересно посмотреть на тех, кому хуже, чем им. Нет, чтобы ориентироваться на более успешных и стремиться самим достичь успеха. Но ведь куда легче сравнивать себя с теми, кто находится в ещё более жалком положении и самоутверждаться за их счёт, с этим ничего не поделаешь, такова природа человека. И чтобы её преодолеть, нужно приложить определённые усилия.

Неоспоримый плюс книги в том, что она очень увлекательная. От неё трудно отвлечься, кажется, стоит отложить роман в сторону и, взяв его в руки снова, недосчитаешься нескольких персонажей, к которым успел привязаться. Кинг вполне мог сделать главными героями преступников, но он решил сыграть на чувствах читателей и отправил на эту бойню детей!
И эти дети всю дорогу разговаривают друг с другом на разные темы, делятся мечтами и страхами, много философствуют и рефлексируют. Находят друзей и врагов. И это всё на ходу, опять же маловероятно, что такое возможно.

Идея интересная, но реализована не очень, её трудно раскрыть и визуализировать. Наверное, поэтому экранизацию который год откладывают, меняя режиссёров как перчатки.
И вообще, чтение этой книги похоже на спуск с горы, чем ниже спускаешься, тем воздух грязнее и тем неприятнее и скучнее читать. Если первую треть романа можно оценить в пять звёзд, то вторую в три, а дальше и вовсе кол влепить. Поэтому поставил книге ноль, т. к. такое неоднозначное произведение очень сложно оценить объективно и даже субъективную оценку трудно поставить.

Также некоторые моменты показались чересчур мерзкими. И это не описание вываливающихся кишочков, нет. Гораздо более мерзкими показались воспоминания главного героя, когда он, будучи первоклассником, обсуждал с приятелем гениталии их родителей. Были и другие подобные моменты.
Конечно, это издержки, обусловленные жанром, но всё равно, они никак не влияют на сюжет и непонятно, зачем автор вставил их в текст, наверное, для эпатажа.

Примечателен эпизод с арбузом, где измождённые ребята, идущие без отдыха уже 200 км. Рискуют жизнями ради кусочка холодного арбуза. Удивительно, что после таких испытаний они остаются людьми и делятся добычей с менее решительными товарищами.
Они потеряли веру, надежду, обувь наконец, но не превратились в зверей, сохранив в себе то главное, что мы зовём человечностью
Ожидал, что участники будут сговариваться между собой и устранять конкурентов, но такого не наблюдалось. Коварства в книге почти нет и единственный отрицательный персонаж данной истории - это Система, жертвами которой и стала эта сотня подростков.

В эту игру хорошо играть двойняшкам или тройняшкам, ночью можно незаметно меняться и один из них полюбасу дойдёт до финиша.
Но, даже если один из тройняшек дойдёт до финиша, то двоих других игра поглотит. Недаром ведь в тексте упоминается Сократ, который был самым известным философом-самоубийцей. И так же можно назвать участников "Долгой прогулки" - философы-самоубийцы, ведь они уже на старте знали, что к финишу придёт только один из них и всё равно пошли туда, по непонятным им самим причинам.

Этот текст высасывает из читателя всю энергию, энергетический вампир какой-то, а не книга!
Её хоть и интересно читать, но сложно, поэтому, колебался между оценками пять и один, в итоге поставил ноль.
У меня в принципе довольно сложно с книгами Кинга, пока читал только повести и маленькие его романы. В планах рассказы и "толстяки". Может это мазохизм с моей стороны, но ещё не раз обращусь к его произведениям, другое дело, когда... Один роман в игре посоветовали, им и продолжу. А дальше, как пойдёт, но его самые известные романы однозначно планирую прочитать.

*Я считаю, что самый лучший выбор из заданий игры "Долгая прогулка" - это "Долгая прогулка")))
Это у нас - Кинг, который Бахман. И - который без мистики. Совсем. Эта книга посвящена - исследованию человеческих возможностей.
У Кинга есть две книги про игры на выживание: эта и Ричард Бахман - Бегущий человек . И они - очень разные. В "Бегущем человеке" - детально прописан мир: такой антиутопии и словно пост-апокалипсиса, и очень много поднимается глобальных и социальных вопросов: экологии, образования... Здесь же - мир практически не прописан. Понятно, что это Америка - точнее, штат Мэн, который пересекают участники игры. Поминается некто - Главный, которому одни поклоняются, а другие ненавидят, но кто он...
Поначалу по книге и не понятно, почему Долгая прогулка - "жуткая игра на выживание". Все так несерьезно и бравурно - словно мы наблюдаем за олимпийскими атлетами или Супербоулом. Участникам предстоит - просто идти, и главное - не снижать скорость до 4 миль в час. Просто звучит? Наверное - пока участники за нарушения не получают 3 предупреждения, а потом - билет... Здесь-то Долгая прогулка и начинается.
Можно сказать, что в центре сюжета - парень по имени Рэй Гаррати. Всего участников 100, с кем-то автор нас познакомит, кто-то - так и останется статистами. Простой парень из Мэна, у которго есть мать и любимая девушка, и который - наверно, просто хочет испытать свои возможности.
Наверное, меня ввели в заблуждение, потому что я думала, что Кинг здесь исследует возможности человеческого тела и разума - в частности, в связи с бегом. Я знаю о понятии "эйфория бегуна" - когда человек, загнавший себя до состояния тушки, вдруг будто прорывает реальность. Это даже не второе дыхание - а почти экстатический эффект. Это тоже всплывало - но очень кратковременно.
Мне все-таки показалось, что больше Кинга интересовало - противопоставление человека толпе и обществу. Часто подчеркивается, что - праздные зрители пришли поглазеть на представление, и растащат на сувениры - их тюбики из-под еды, одежду и даже... продукты жизнедеятельности. Вокруг Гаррати образуется группа "хороших парней", которые сами себя обзывают - мушкетеры. Ну и - классический злодей мелкого пошиба и крысиного типа. Они иногда рассказывают свои истории - про шрам и превратности любви или про простую и чистую подростковую любовь, которая не прошла с возрастом...
Мне кажется, что Кинг, будучи Бахманом, позволяет себе быть чуть более откровенным и отрефлексировать некоторые жизненные моменты. Через парней он рассказывает истории из своей биографии (которые я знаю): про то, как отец совершенно внезапно ушел из семьи, как они с женой полюбили друг друга в очень молодом возрасте - и как ее семья приняла его очень даже холодно.
Книга получилась - довольно триллерной в том плане - что хочешь узнаать развязку. Она меня... озадачила - но тут надо еще подумать, отрефлексировать. А еще она - довольно честная и прямолинейная. Парни не стесняюся в выражениях, а автор - в описаниях. Получилось такое занятное исследование человеческих возможностей и границ. Вспомнилась мантра йогов: "У тебя есть тело - но ты не тело. У тебя есть разум - но ты не разум". А Кинг - всегда остается Кингом, даже если он - Бахман. Порекомендую с оговоркой, что есть - много неаппетитных эпизодов и шокирующих моментов. И больше пугает - что мистики здесь нет, это все могут сотворить простые люди - друг с другом или сами с собой.

В недалеком будущем ежегодно первого мая сотня парней 16-18 лет отправляется в прогулку по штату Мэн длиной в несколько дней. Спустя четверо с небольшим суток останется только один.
Я уже читала эту книгу лет дцать назад и тогда она произвела очень сильное впечатление. Хотя тогда я любила подобные концовки еще меньше чем сейчас. Но вот я снова здесь, проведя в компании с Рэем Гэррэти и его новыми друзьями несколько дней, вернулась в настоящее из этого недружелюбного будущего, наступление которого страстно желаю избежать. И я снова прочувствовала этот поход до самых пяток. Не зря этот писатель находится в избранном у такого количества читателей (в моём тоже), умеет он ухватить за живое. Где-то грубоватый текст, шутки ниже пояса только делают живее этих простых парней. Мир прописан довольно слабо, размышления о его отличиях от нашего остаются на усмотрение читателей. Но мне всё не давала покоя мысль, почему же эти парни согласились на Долгую прогулку, даже сдавали тесты, желая попасть на неё. И хотя несколько раз за роман они называют себя дураками по этому поводу, мне кажется, дело во многом в пропаганде. Она была направленна именно на неустойчивых к влиянию подростков, которые даже имея доступ к информации о предыдущих прогулках, поддались внушению, что выбывание не так серьезно, или еще чему-то подобному.
Встречала информацию, что в этом романе Кинг описал естественный отбор, но цель этого отбора в том, чтобы победив в нем оставить как можно больше потомства, что неизвестно даже удастся ли единственному победителю. С учетом того, что о судьбе победителей предыдущих лет почти ничего неизвестно. Лишь про одного рассказано, что он умер через неделю после победы. Больше похоже, что все эти парни борются за премию Дарвина.
Сравнила Долгую прогулку со сконцентрированной во времени жизнью. Всех нас в этой гонке ждет один конец. Правда и победителя нет, так и победитель Долгой прогулки неизвестно насколько задержится в этом мире. Зато участники показаны во всех вариантах возрастов. Кто-то умер молодым, кто-то сошел с ума, или поседел; ломоту во всем теле, знакомую многим пожилым людям также ощутили на себе многие участники. Как и воспоминания о прошлом и ощущение себя стариком.
*****
Нашла информацию, что фанаты книги в Скандинавии стали регулярно устраивать подобные прогулки, только без солдат и на скорости 5 км/час, но с выбыванием тех, кто не выдерживает скорость. Так вот рекорд составил примерно 3,5 дня.
Слушала книгу в аудиоформате. А с учетом того, что аудиокниги я слушаю большей частью на ходу (на работу и с работы чаще всего) получилось очень атмосферно. Конечно, для большего погружения лучше было бы запланировать с этой книгой (с учетом 11 с половиной часов и скорости 1,8, на которой я её слушала) прогулку часиков на 6-6,5, вот тогда бы получилось вообще идеально, но и так, в лайт-варианте вышло здорово.
Слушала книгу в исполнении Александра Аравушкина, которое оказалось вполне достойным. Голос приятный, ошибок не заметила, только пару раз ударения показались странными, но я сама в них часть ошибаюсь, так что может это у меня неверное впечатление. Комментарии звучали по другому, чем основной текст, так что не терялись. Вот музыкальные паузы между главами мне не понравились.

Очередной раз убеждаюсь, что Стивен Кинг - настоящий гений. И "Долгая прогулка" тому подтверждение. Сюжет этой истории можно пересказать за 5 минут. Он прост, как две копейки. В нем куча дыр, которые уже никогда не будут заделаны. А значит, ответы на свои вопросы ты не получишь. И все-таки книга как-то умудряется цеплять до глубины души и держать в напряжении до самого конца.

"Долгая прогулка" повествует нам о недалёком будущем. Автор помещает своих героев в Америку, не объясняя при этом, что конкретно изменилось. Выглядит все также, только вот военных вокруг как-то уж очень много. А ещё есть 100 мальчиков-подростков, которые готовятся к некой "Прогулке". Чему она посвящена и ради чего создана, до конца ясно так и не становится. С призом тоже беда - победителем станет только один, и он получит все что захочет. Что является очень растяжимым понятием. Короче, условия такие себе.

Но дальше хуже. "Прогулка" начинается. Военные следуют за мальчиками. Мальчики находятся в радостном возбуждении. А потом появляется первый отстающий. Его скорость движения падает, он получает 3 предупреждения, а затем билет. Только выглядит он не как бумажка, а как пуля в лоб. И мальчиков становится 99.

Так и проходит "Долгая прогулка". И парни подписались на нее сами. Они ЗНАЛИ, что выживет только один. Но они пошли. И это страшно. Страшно, потому что бессмысленно. Я смотрела много вариантов интерпретации данной истории, но для себя увидела в "Прогулке" олицетворение войны. Разве не также молодые мальчики уходят туда, зная, что это опасно, и они могут не вернуться?

Книга прошибла мои мозги примерно на середине, когда до меня дошло, что автор пытается мне сказать. Я офигела. И даже немного всплакнула. Надеюсь, что экранизация книги в сентябре, будет также хороша, как и её прародительница.

Давно я уже люблю книги и фильмы про какие то необычные игры и соревнования. И в любители творчества Стивена Кинга я тоже записал себя уже давно. Но как то все не натыкался на это произведение. И вот после совета fus , в одном из постов на LiveLib я сразу решился на прочтение этой книги))
В свое время Кинг писал эту книгу под псевдонимом Ричард Бахман, на то у него были свои причины (кстати интересные теории почему Кинг так поступил: Зачем Стивен Кинг убил Ричарда Бахмана?).
Получился такой размеренный роман, без всяких крутых сюжетных поворотов. Читаешь и как будто сам параллельно идешь вместе с участниками этой жестокой игры.
Много неожиданных мыслей приходит в голову главным героям, много интересных рассуждений и диалогов. Наверное каждый, на пороге смерти вспоминает все то, что происходило с ним в течении жизни. Все те моменты, которые въелись в память... будь то хорошее или плохое...
Я лично ожидал какого то экшена от данной книги, но мои ожидания не оправдались. Да и финал меня немного разочаровал... Но в любом случае книга получилась очень достойная и интересная!

"Ты веришь запаху трав, я - стуку в дверь,
Но разве важно, кем были мы, и кто мы теперь.
Ведь в этой игре решать не нам, и не нам назначать масть,
Но мне кажется, всё же стоит встать, даже если придется упасть."
АлисА

Это был не просто скучный The Long Walk или Долгий Путь, а страшно утомительный и предсказуемый путь, настолько утомительный, что где-то к середине книги у меня было желание достать винтовку и пристрелить автора, чтобы уже все закончилось.
Теперь по порядку.
В неком мрачном будущем 1 мая сто подростков, прошедшие строгий отбор, отправляются в путь, в Долгий Путь, ну или назовем иначе - отправляются на Марш Смерти, в котором из ста до финиша дойдет только один, остальные как в той знаменитой считалочке:
Ten little nigger boys went out to dine;
One choked his little self, and then there were nine.
(Десять негритят отправились обедать,
Один поперхнулся, их осталось девять и.) -
ну и так далее, только отсчет начнется не с десяти, а со ста. Сто мальчиков отправляются в Путь и они будут идти и днем и ночью, в любую погоду - в зной, в дождь, под градом - пока один за другим девяносто девять человек не получат билет и не останутся на Пути навсегда, кроме одного. И если в романе Агаты Кристи была тайна - кто следующий и кто останется жив, - то в романе Кинга фаворит и победитель обозначен сразу, остальные девяносто девять статисты для грамотного психологического и физиологического умирания в Пути, где выносливость человеческого тела и духа проявляется на пределе своих возможностей. Вот эта психологическая составляющая главный изюм книги. Кинг просто блестяще показывает психологический распад личности: от уверенности в победе каждого из ста участников до тупого ''просто переставляй ноги'', до пустоты в глазах и полной отрешенности от жизни, от стеснения справлять нужду на глазах у наблюдающей толпы до полного равнодушия к этой самой толпе. Очень неплохо прописаны отношения внутри группы ''мушкетеров'' - негласная помощь друг другу, даже после смерти, даже понимая, что выживет только один все равно протягивать руку помощи, даже если помогаешь Тому Кто Выживет ...вместо тебя. Кто-то поднимется с колен, когда упадет, а кто-то так и останется там на Дороге. Но еще не факт, что тот, кто выживет окажется Победителем, потому что груз девяноста девяти оставшихся за спиной будет слишком тяжел. Вот эта психологическая составляющая - самое сильное в этом небольшом романе Кинга. Психология отношений, психология умирания - прекрасно выписаны, Кинг это делает просто блестяще.
А вот дальше начинается непонятное. Мир, в котором стало возможно проводить такие ''состязания'' непонятен, вернее аллюзия будущего на сегодняшнее более чем ясна: тут и неистовство толпы, жаждущей ''хлеба и зрелищ'', жаждущей крови, жаждущей убийств и испытаний на прочность, делающей ставки на Жизнь каждого из этих ста мальчишек - ох, как это все знакомо, ох, как это вечно. Но. Тем не менее, мотивы, заставившие тысячи мальчишек добровольно отправлять свои анкеты на участие в гонке на выживание, абсолютно непонятны: что заставило их отправлять анкеты на самоубийство? Жажда Главного Приза? ''Не верю'', как говорил великий Станиславский. В романе нет никакой предыстории, никаких конкретизирующих мир деталей - ничего. Кто такой этот ''Главный''? Собирательный образ всех руководителей тоталитарной системы? Ну, как-то мелковато будет и предсказуемо.
Вполне возможно, что вообще весь Долгий Путь это аллюзия Кинга на войну во Вьетнаме и на бессмысленность человеческих жертв, тогда становится понятным и обезличенность Главного - у маховика смерти нет лица, а только винтовки и пули. Тогда становится понятно и добровольное стремление выйти на Путь самоубийства тысяч молодых мальчишек - почувствовать себя героями. Становится понятным и братство внутри ''мушкетеров'', становится понятным и объяснимым этот отупение перед лицом смерти, становится понятным и продолжение забега Победителем, потому что война не заканчивается с победой. Вот за это отдельные аплодисменты Кингу.
Но читать было очень скучно и слишком долго, несмотря на довольно небольшой объем.

Я не читал Кинга уже почти год. Специально. Чтобы посмотреть, как изменится моё отношение к нему за такое время. А отношусь я к нему, надо признать, с огромным уважением; это один из моих любимых авторов.
И вот друг моего брата купил себе «Долгую Прогулку». Поскольку меня она уже давно интересовала, я попросил дать мне её на время. Он уже прочитал, поэтому хотел заспойлерить, но, к счастью, не стал этого делать.

В принципе, Кинг такой же обалденный, как и раньше. С таким же доступным, но хорошим языком, такими же крутыми сюжетом и задумкой, такой же тонной чёрного юмора вперемешку с туалетным. Единственное – ожидаемая концовка. Когда я дочитал, подумал: «Почему?». Почему любитель неожиданных развязок сделал предсказуемую? Впрочем, это не он так сделал, а я зажрался. Ну, да ладно.
«Долгую Прогулку» Кинг написал под псевдонимом Ричард Бахман. У Бахмана я читал «Бегущего человека» и «Худеющего». Крутой чертяка.

А сюжет прост, как пять первых букв слова «простофиля». Долгая Прогулка – игра для подростков с юношеским максимализмом. Нужно идти, не останавливаясь, идти, не останавливаясь, и идти, не останавливаясь. Причём минимальная скорость – четыре с половиной километра в час. Идёшь медленнее или не идёшь – получаешь первое из трёх предупреждение. Снова – второе. Ещё раз – третье. А потом уже не предупреждают, потом стреляют в голову с карабина. Либо ты идёшь, либо дохнешь, как скотина на бойне. Зато победа сулит счастливую жизнь до конца. Будешь купаться в золоте, как описавшийся в бассейне малец. Приз – всё, что душе угодно. Нефиговая награда, да? Можно и постараться ради такой. Но существует закавыка: шанс победить – один к сотне. То бишь нужно стараться, как никогда. И никаких поблажек. Максимум дадут флягу с водой. Потому что это по правилам положено. Неограниченный доступ. Кстати, почему никто, даже Баркович, не додумался просить фляги, чтобы швыряться ими в зрителей и солдат? Впрочем, не до этого.
Люди принимают участие в сей игре добровольно. То есть сами, зная последствия поражения, идут и подают заявку. В основном там мои ровесники, и я, читая, ловил себя на мысли: «пошёл бы я, если бы была возможность?». Нет, конечно. Я до школы-то с трудом дохожу, а тут пердолить, пока все не скопытятся. Да пошли они в Сызрань с такими условиями.

Почему-то говорят, мол, это антиутопия. Что-то я, как ни тщился отыскать хотя бы намёки на неё, ни фига не обнаружил. Только факт, что диссидентов уводят взводы, предназначенные для этого. А мир ведь никак не описан. Вообще. Такое ощущение, будто мир такой же, как и сейчас, но есть эта Долгая Прогулка, и всё. Ладно, буржуй с ней, антиутопией окаянной.

А ещё Кинг глубоко копает. Подсознательный страх смерти, отчаяние, людская жестокость, раскрытие человеческих гнойников. Всё-таки он умелый землекоп, с этим сложно спорить.

Описать сюжет в двух словах можно так: пацан к успеху шёл – и повезло, и фартануло, но этот успех ему уже никуда не упёрся.

Ричард Бахман, по словам Кинга, умер от рака псевдонима. Помянем.